Пока цветет лотос
– Степка, сколько у меня времени? Когда у тебя последнее занятие?
– Через пятнадцать минут. В принципе, мне уже пора.
– Так иди!
– Освобожусь через час.
– Я понял. Пойду переоденусь. Поработаю над собой.
Но уходить он не торопится. Я скрываюсь за занавеской и оттуда наблюдаю тайком: что будет после моего ухода?
Андрей садится напротив моей подруги, и к ним тут же подходит официантка. Юля тычет пальцем в меню, и Воронцов делает заказ. Одна из девчонок, тех, кого я невольно спугнула своим присутствием, встает из-за своего столика и направляется к моему мужу. Она что-то говорит, он смеется. Теперь их за столиком уже трое. Меня ждут бабули, осваивающие йогу, мне, увы, пора. Но все и так ясно. Медоносный цветок облепили пчелы. Мне явно пора завести собаку. Чего ждать-то?
Андрей собак не любит, говорит, что в детстве на него набросилась овчарка. Пришлось даже наложить швы. Кошку я тоже завести не могу. Когда мы поднимаем эту тему, муж говорит:
– Кошка – это не собака.
И все. Понимай как хочешь. Я все жду продолжения этой фразы, как сигнал: ну, ладно, заводи. Но жду тщетно. А кошку хочется. Но, видимо, моя участь – это собака.
Когда я поднимаюсь на второй этаж, где у меня проходят занятия по йоге, то сверху вижу, что Андрей по-прежнему сидит за столиком в компании двух женщин. И вот тогда я говорю себе:
– Стеша, проснись!
Поза кобры
– Итак? – Я сегодня настойчива.
Но детектив все еще мнется.
– А может, вы передумаете, Стефания Алексеевна? Я буду уговаривать вас, пока сил моих хватит.
– Все так серьезно?
– А сами-то вы как думаете?
– Это вы про пистолет?
– Господи, у него еще и оружие есть?!
– Послушайте, Вадим, чем вы занимались весь этот месяц?! – Я начинаю злиться. – Этот ваш отчет… – я гневно трясу перед ним листами с отпечатанным на них текстом. Шрифт мелкий, а Вадим еще даже не знает о любви моего супруга к огнестрельному оружию! Я уверена, любви разделенной. – Это же липа!
– Все честно, – ежится он. – Ваш муж ездит на работу и в фитнес-клуб. Где, кстати, и вы сами работаете. Еще на деловые встречи. В командировки.
– Со Светой?
– Ну, разумеется.
– Разводиться из-за Светы – это как-то мелко, вы не находите? Согласно статистике, добрая половина женщин в нашей стране закрывает глаза на то, что мужья им изменяют. Света у мужа давно. Поэтому я хочу знать, чем он конкретно занимается на работе?
– Решает проблемы, – тяжело вздыхает Вадим.
– Его ненавидят, да?
– Врагов у вашего супруга хватает, – он заметно оживляется. – Кстати, Андрею Ильичу удается совмещать приятное с полезным. Его любовница – его же деловой партнер. Я имею в виду последнюю любовницу.
– Так. А почему этого нет в отчете? – Я опять трясу перед ним бумагами.
– Я не хочу, чтобы вы сломали себе жизнь. Честно. Она у вас неплохая. Да чего там! Шикарная! Даже я вам завидую, хоть я и не женщина.
– Вы хотите денег? – осеняет меня. – Сколько?
– Для начала тысяч пятьдесят, – мнется он. – Рублей, разумеется. Видите ли, у меня ипотека…
– А как вам помогут пятьдесят тысяч рублей? – искренне удивляюсь я.
– Я же сказал: для начала. Нужна дорогая аппаратура для слежения, деньги на взятки. Ваш муж человек влиятельный. К нему так просто не подберешься. А я хочу стопроцентные доказательства, чтобы вы потом не пожалели о содеянном.
– О содеянном должен пожалеть он. Деньги я вам дам. У меня скоро зарплата.
– Если хотите, я приеду за деньгами к вам в клуб.
– Приезжайте. – Я поднимаюсь из-за стола. – А это в счет уже проделанной работы, – я кладу перед ним несколько купюр. – Хотя отчет – липа. Но я его возьму.
– Как хотите, – он напряженно смотрит, как я убираю отчет в свою сумочку. И вдруг спрашивает:
– А если муж увидит? Не боитесь?
– Он никогда не лазит по шкафам, где лежат мои вещи. Даже не знает адреса моей электронной почты.
– Он вам так доверяет?
– Скорее, пренебрегает.
– Что ж, Стефания Алексеевна, до встречи, – он тяжело вздыхает. – Раз уж вы решились, то и мне другого не остается.
На сем я откланиваюсь и иду к дверям. Итак, у мужа любовница. Кроме Светы. Поистине, надо заводить двух собак. Таксу и колли. Какие еще меня ждут открытия на пути к истине?
Вечером… Ах, этот вечер! Когда человек добровольно лезет в петлю, он ведь умирает далеко не сразу. Это процесс мучительный и долгий, потому что секунды растягиваются в часы. Все когда-то случается в первый раз. В этот вечер я сделала второе неприятное открытие. Первое – я узнала, что муж мне и в самом деле изменяет. А о том, что он действительно чудовище, узнала, когда попыталась с ним поговорить.
Мы сидели на кухне, Андрей ел, сосредоточенно глядя в планшет. Я сидела напротив и разглядывала мужа. Любовалась им. Какое же у него правильное лицо. Красивое, но в то же время мужественное. Да, оно должно нравиться женщинам.
– Андрей, почему ты на мне женился? – тихо спросила я.
– Что? – Он оторвал наконец взгляд от планшета.
– Скажи мне, почему я? Вокруг полно женщин, ты мог выбрать любую.
Опять эта странная улыбка.
– Я сказал: пойдем со мной. И ты пошла.
– Когда живешь в борделе, пойдешь куда угодно. И за кем угодно.
– Значит, ты меня просто использовала? – Он даже жевать перестал. – А это интересно! Я-то думал, любовь!
– Мы никогда об этом не говорили… А ведь в тот вечер ты пришел к проститутке…
– Мне было двадцать лет, – сердито сказал он, вставая. Я тоже встала, чтобы подать мужу второе. – Я со своей девушкой поругался, ты ведь прекрасно знаешь, что до встречи с тобой я жил вовсе не как монах. У меня яйца трещали. Пацаны сказали: есть баба, она всем дает. Но надо заплатить. Я же не знал, что встречу тебя!
– И все получишь даром.
У меня в голове словно что-то взорвалось. Я не сразу сообразила, что сижу на полу, привалившись спиной к холодильнику, а муж склоняется надо мной с озабоченным лицом:
– Степка, ты чего? Эй?
Это была пощечина! Всего лишь пощечина, а я пролетела метра два, ударилась спиной о холодильник и, кажется, на время отключилась! Андрей никогда меня раньше не бил! Я смотрю на него в ужасе.
– Давай вставай!
Он берет меня за руку и рывком поднимает с пола. В руке дикая боль. Как я завтра смогу вести занятия по йоге?!
– В порядке? – Он поворачивает меня, словно тряпичную куклу и осматривает затылок. – Что ж ты хлипкая такая?
– Андрей, ты меня ударил, – с удивлением говорю я, без сил опускаясь на диван.
– А ты язык держи за зубами.
Он садится напротив и сердито придвигает к себе тарелку. После этого муж может как ни в чем не бывало продолжать ужинать!
– Все эти годы ты относился ко мне как к своей собственности. Постоянно унижал меня, называл Степкой…
– А как тебя прикажешь величать? Степанидой Алексисовной? – Презрительный взгляд.
– Ты говоришь со мной так, будто я круглая дура.
– Ну не круглая. Кругленькая.
– …а теперь ты меня еще и ударил.
– Прекрати это! Немедленно! А то получишь еще. – Он сжимает руку в кулак и кладет его передо мной на стол. – Да, я такой. Хозяин. Ты знала об этом, когда выходила замуж. Тебя это устраивало. Ты жила со мной и не задавала вопросов. Во всяком случае, не требовала на них ответов, за что я тебя и ценил. Теперь тебе вдруг пришло в голову устроить разбор полетов. Лучше посуду помой. Займись своими непосредственными обязанностями.
А я всего лишь спросила, почему он тогда, четверть века назад, пришел к проститутке! А если бы спросила про любовницу? Я машинально трогаю щеку.
– Что? Больно? – В голосе у него что-то похожее на жалость.
– Ничего. Пройдет.
Я стараюсь держаться. Он ясно сказал: продолжишь в том же тоне – получишь еще. А мне вовсе не хочется летать по кухне. Кто бы знал, что у мужчин такая сила! Все это нравится, пока силу не применили конкретно к тебе. Так в мое сердце закрадывается страх. И оно начинает биться. Я уже не гляжу на мужа, словно зачарованный кролик на удава, с обожанием. Мне больше неохота быть его едой.