Цветение обмана (ЛП)

— Тиган, проснись.
Открыв один глаз, она приветствует меня хныканьем.
— Что ты делаешь? У меня ужасно болит голова, и отвратительный привкус во рту.
— Кто-то бросил кирпич в кухонное окно. Берк и Кай пытаются найти его.
Ей требуется несколько секунд, чтобы переварить информацию, она поднимается с кровати, делает шаг, а затем спотыкается.
— Тиган, сядь. Мы ничего не можем сделать, и я думаю, что Берк и Кай прекрасно справляются. Нам там делать нечего. Плюс, Берк приказал нам остаться здесь, заперев дверь.
Я говорю эти слова, пытаясь ее успокоить, но я сама в ужасе. Я беспокоюсь за этих едва знакомых мне людях. Моя интуиция кричит, что что-то действительно не так.
— Что у тебя в руке?
Вопрос Тиган заставляет меня посмотреть на конверт, который я все еще держу.
— Я не знаю. Он был прикреплен к кирпичу, и на нем было мое имя. Я еще не открыла его. Открыть? Я имею в виду, на нем мое имя, но оно было прикреплено к кирпичу, брошенному в окно вашего дома.
Я не могу остановить свою бессвязную речь, поскольку мой разум обдумывает ситуацию.
Она переводит взгляд с моего лица на конверт.
— Конечно, ты должна открыть его. Сделай это сейчас!
Тиган взбирается на свою кровать, и я следую за ней, садясь на край с тяжелым конвертом в руках. Он относительно небольшой, но толстый, как будто он заполнен чем-то.
Внутри я нахожу еще два конверта и два отдельных листа бумаги. Каждый из них подписан. Первый лист аккуратно сложен и на нем написано «Пейсли», как и самом конверте. Второй лист идентичен первому, за исключением того, что на нем были написаны имена Берка и Кая. Два конверта также обозначены как «Пейсли и Тиган», и «Берк и Кай». Сначала я разворачиваю лист с моим именем на нем. Написанное внутри — зловещее предупреждение, без подписи.
— Думай, с кем связываешься; ты замараешься, как и вся эта компания. Ты можешь стать сопутствующим ущербом.
Тиган читает через мое плечо. Кто, черт возьми, может знать, что я здесь, и угрожать мне? Я игнорирую письмо, адресованное Берку и Каю, так как это не кажется правильным читать его, я сразу открываю конверт с нашими с Тиган именами. Внутри находятся десятки фотографий. На каждой из них либо Тиган, либо я, либо мы обе вместе. Вот Тиган садится в машину, я предполагаю, это утро. Тиган на стоянке закусочной. Мы с ней разговариваем внутри. Мы заходим в мою квартиру. На еще одной мы заходим в бар и на нескольких — мы в баре.
Это просто жутко. Кто-то следил за нами весь день и фотографировал нас. В доме ужасающая тишина, и знание того, что за нами следили весь день, действительно пугает. Я покрываюсь мурашками. Тишина давит намои нервы. Я хочу, чтобы Тиган что-то сказала, чтобы объяснила это. Тем не менее, когда я смотрю на нее, ее лицо — это мириады тех же эмоций, что я чувствую — шок и страх.
— Открываем другой конверт?
Я хочу знать, что внутри, но мой страх, похоже, удерживает меня. Тиган отвечает без колебаний.
— Да, мы его откроем! Открывай его прямо сейчас!
Я разрываю конверт, адресованный Берку и Каю. Опять же, внутри фотографии, и я медленно их переворачиваю.
На первых десяти или около того фотографиях Кай. Кажется, что они были сделаны в разные дни, потому что он в разной одежде. Вот он в спортзале, на пороге моей квартиры, в том самом баре, где мы были сегодня вечером, разговаривает с барменом, а затем паркуется возле автомагазина. На следующих нескольких фотографиях Берк, и они похожи — у дверей того, что я предполагаю, его тату-салон, на заправке, и есть даже у моего дома, должно быть, был снята в тот день, когда он искал Кая. За ними следят, и, похоже, уже не первый день.
Фотографии становятся все более зловещими. Во что я впуталась? Есть фотография Кая, на которой он борется с мужчиной, я бы сказала, что Кай пытается затащить его в свою машину. Фотография Кая привязывающего этого человека к стулу в большой пустой комнате. Следующее изображение показывает, как Кай наносит удары по беспомощному человеку. Следующие несколько фотографий показывают, как Берк мучает этого человека кулаками, а затем ножом. Я задыхаюсь от жестокости, изображенной на фото. Я неохотно продолжаю просматривать фотографии.
Берк направляет пистолет на голову мужчины.
Следующее фото.
Человек на полу, после выстрела. Берк над ним с пистолетом, все еще направленном на него.
Следующее фото.
Берк и Кай заворачивают человека в брезент.
Следующее фото.
Они засовывают тело в багажник Кая.
Следующее фото.
Берк очищает пол от крови.
Следующее фото.
Кай тащит труп, завернутый в брезент в лес.
Я ошеломлена.
Я в доме хладнокровных убийц. Мне стоит бежать? Даже когда ребята вернутся, я все еще в опасности. Я не знаю, кто бросил кирпич в окно, но знаю, что я в доме людей, которые убили человека и спрятали труп, и теперь я знаю об этом. Они позволят мне уйти?
— Пейсли...
Тихий голос Тиган полон беспокойства. Я сожалею о своей новой дружбе с ней. Я не отвечаю ей. Я не уверена, что могу. Кроме того, что, черт возьми, я должна сказать?
— Пейсли, что бы ни было на фото, это не может быть тем, чем кажется. Я могу понять, что ты действительно волнуешься, но, пожалуйста, поверь мне. Должно быть какое-то объяснение. Это не то, кто они. Пожалуйста, Пейсли, успокойся.
— Какое ты можешь придумать объяснение для убийства человека, привязанного к стулу?
— Это выглядит плохо, но они никому не причинят вреда, если это не будет абсолютно необходимо. Нам угрожают. Это должно иметь какое-то отношение к этому. Подумай об этом, Пейсли. Мой брат и Кай — не плохие парни. Сегодня кто-то следил за нами весь день и бросил в окно кирпич. Есть что-то большее в этой истории. Должно быть. Что в письме?
Я не собиралась читать его, но мне нужна вся информация, которую я могу получить. Дрожащими руками я разворачиваю его.
— Похоже, вы оба были заняты в последнее время. Плутовка сестра. Длинноногая рыжая шлюха для Кая и новая игрушка для Берка. Мертвое тело. Что мне использовать в первую очередь?
Кто-то пытается уничтожить эту семью. Вопрос в том, заслуживают ли они этого? Меня предупреждают держаться подальше. Похоже, я уже слышала это предупреждение раньше и проигнорировала его. Знание всего этого заставляет меня чувствовать себя в ловушке. Как любая из сторон позволит мне жить моей жизнью со знанием всей этой информации? Оставит ли Берк меня в покое, со знанием, что он убил человека, и Кай помог ему скрыть это?
— Кто-то хочет уничтожить мою семью. Ты это понимаешь. Пейсли, пожалуйста. Я понимаю, как эта ситуация выглядит, но это не то, чем кажется.
Дверь хлопает, а вслед за ней я слышу шум криков и проклятий. Я застываю на месте, не зная, что делать. Я могу разобрать голос Берка, а также Кая, но есть голос другого человека, который я не узнаю. Все трое кричат, что делает невозможным понять, кто что говорит. Безумие внизу длится еще несколько минут, а затем я слышу шаги в нашем направлении. Раздается стук в дверь.
— Тиган, это я, Берк. Впусти меня.
Тиган встает с кровати и подходит к своей двери. Я тоже встаю. Фотографии разбросаны по всему полу вокруг меня. Я не знаю, что ждет меня на другой стороне этой двери.
— Тиган, нет. Не открывай.
Я задыхаюсь. Она не послушает меня. Это ее брат. Она преданна ему. Когда она подходит к ручке, то отвечает.
— Все будет хорошо. Я обещаю.
Когда она открывает дверь, Берк входит, его глаза пробегают по комнате, прежде чем вернуться к Тиган. Он смотрит на нее, словно хочет убедиться, что она в порядке, а затем он делает то же самое со мной. Затем его взгляд падает на фотографии, разбросанные повсюду. В его взгляде жесткость. Я хочу бежать, но Берк загораживает выход. Он проходит в комнату, смотря на меня так, словно я бомба, которая вот-вот взорвется. Я хочу выбраться отсюда. Но это просто нереально.
Тиган спрашивает:
— Ты поймал его?
Не отрывая глаз от меня, он отвечает: