Приключения в мире «Готики»

— Удачи тебе, парень! — улыбнулся его напарник, — ты славно повеселил нас, и нам с Орри будет неприятно, если с тобой что-нибудь случится.
Я попрощался с веселыми охранниками и спустился по лестнице вниз. Тропинка вилась змейкой между почти отвесными скалами, так что в мою больную голову не пришло ничего лучше, как продвигаться по ней. Я поднялся по тропинке туда, где скалы немного расступались в небольшую поляну и познакомился с первой живностью. Громадный, размером со среднюю коровью лепешку, рыжий мохнатый жук полз по тропинке ко мне навстречу, издавая противный скрежещущий звук. Жук пер напролом, так что моей естественной реакцией стал удар носком ботинка по наглой усатой роже. Насекомое отлетело шагов на пять и затихло. Подойдя поближе, я обнаружил, что оно мертво. Чуть дальше я лишил живота еще одно насекомое — то ли брата предыдущего знакомца, то ли его кума. Пройдя еще чуть дальше, ваш покорный слуга обнаружил вход в шахту, заваленный всяким хламом: черепками битой посуды, сломанными деревянными конструкциями и еще какими-то лохмотьями. Среди всего этого великолепия росло несколько крупных ягод. Из любопытства я сорвал одну и попробовал. Ягодка оказалась восхитительной на вкус, поэтому я проглотил и ее, и ее подружек. Странное дело! После этого я почувствовал, как ноющая боль в моей голове куда-то девалась, а тело стало как бы не легче. Возле самого входа в шахту лежал ящик, в котором оказалось несколько золотых монет, глиняная кружка и еще какая-то мелочевка. Рядом с ящиком валялось несколько стрел и бутылка все того же кисловатого, похожего на пиво, напитка. Все это я аккуратно сложил в свой мешок, завязал его и пристроил себе за плечи — так, чтобы обе руки были свободными. Заглянув в шахту, я раздобыл там нечто вроде оружия — старую кирку с потрескавшейся рукояткой. Это было, конечно, не оружие… так, фигня. Но если попасть кому-нибудь этой штуковиной по черепу, то мало не покажется. Фирма гарантирует.
В поисках чего-нибудь более ценного мне пришлось залезть на невысокую скалу и пройтись по ней. Основная тропинка уходила вниз, но с моей скалы на ту сторону был перекинут небольшой мостик, скрипучий, как трехсотлетний дед. Я перешел на ту сторону и осмотрелся. На небольшой площадке соток в шесть росло несколько деревьев и на суку одного из них болтался скелет. Отпустив несчастному прегрешения, я внимательно осмотрелся. И нашел кое-что получше кирки — старый ржавый клинок с покрытой зеленью медной рукояткой. Спрятав кирку в мешок (безразмерный он, что ли), я перевооружился. Кстати, очень вовремя. Из кустов, что скрывали вход в обвалившуюся штольню раздалось угрожающее хрюканье, заставившее меня судорожно сжать свой меч обеими руками.
Хрюканье продолжалось довольно долго, затем из зарослей дикой петрушки (не знаю, как назвать эти кусты) вывалилось странное существо цвета прокисшего какао. Оно мне напомнило одновременно крысу (если только бывают лысые крысы) и муравьеда. Передние лапы были с перепонками, но харя напоминала свинячью. Пока я пытался его инициализировать, существо бросилось на меня. В своей прошлой жизни я ни разу не имел чести лишить жизни божью тварь, когда не принимать в расчет мух и комаров, поэтому опешил. Воспользовавшись моей нерешительностью, странная свинокрыса цапнула меня за левую ляжку. Взревев от боли, я отмахнулся мечом и попал плашмя по глазам существа. Странное животное завизжало, стало на задние лапы и принялось смешно тереть передними свои маленькие глазки. Понимая, что больше халявы не будет, я подкрался сбоку и, хорошенько размахнувшись, снес твари голову.
Странное дело, вид крови меня не смутил и не заставил ретироваться. Очевидно, мое новое тело видало в прошлой жизни и не такое. Вместо этого мои ноздри затрепетали, а рот наполнился тягучей слюной. Не было никакой возможности выяснить, когда мое тело принимало пищу в последний раз, поэтому я решил сделать небольшой привал. Набрал сухих сучьев, что в изобилии валялись на земле, надрал сухого мха. Среди хлама у шахты валялось старое огниво — с его помощью мне удалось высечь искру, воспламенившую мох. Закончив действия, которые в свое время окончательно отдалили человека от обезьяны, я достал свой меч и принялся точить его о камень. Трудно сказать, что изменилось после этого действия: то ли меч стал острее, то ли камень — тупее, но через пять минут я смог выдрать из странного млекопитающего нечто вроде окорока. Конечно, любой мясник на рынке обматерил бы мой способ разделки туш, но я остался доволен. Единственное, что меня тревожило — это полное отсутствие всяких специй, начиная с простейшей — у меня совершенно не было соли. Однако, я слопал полтора килограмма жареного мяса, и ни разу не подавился. Единственное, что мне пришлось, так это распустить свой пояс на одну дырку.
— Вот блин! — произнес я вслух, — этак я скоро стану таким как раньше. Ну-ка, попрыгаем!
Я повесил рюкзак за спину и бодренько потрусил обратно через мост. И тут же сытым глазом я заметил то, что пропустил в первый раз. В скале были высечены ступеньки, по которым при известной сноровке можно было забраться наверх и осмотреть панораму почти всей долины. Подумано — сделано! В мгновение ока я забрался наверх и обнаружил небольшое, в несколько гектаров, плато. Из моей пасти вырвался непроизвольный свист, на который ответил чей-то злобный клекот.
— А не свисти! — отругал я сам себя, — зубов не будет. Кто там за деревом прячется, а ну, выходи богатырской силушки отведать!
Из-за дерева клекот повторился. Я насторожился и впал в боевую стойку: ноги на ширине плеч, задница напряжена, глаза востры. Спасибо глазонькам — они углядели несущуюся на меня со скоростью курьерского поезда птицу неизвестной конфигурации. Птица была быстра, а я оказался проворнее. В самый последний момент мне пришлось убраться с пути хищника. Птица пробежала дальше и затормозила на краю обрыва. Мне почти удалось рассмотреть ее… мясистый гребень на шее, широкий, как у утки, и слегка загнутый вперед клюв… тело пеликана… или пингвина. Короче, пока мой мозг зарисовывал неизвестную разновидность из класса пернатых, тело действовало как бы само по себе. На автопилоте я подскочил к птичке и от души врезал ей под гузно подъемом стопы. Чего-то каркнув на прощанье, хищник полетел со скалы вниз — туда, где виднелась серая лента воды. Крыльев у своей жертвы я не заметил, так что птичке при приземлении придется несладко… если конечно в полете не откажет сердце.
К этому времени я уже достаточно уверовал в свои силы, поэтому решил внимательно осмотреть и само плато, и оценить вид, открывающийся с него. Больше желающих мне помешать не было, поэтому я быстренько достиг южного края и глянул вниз. Елки-палки! Поосторожнее надо бы… налетевший порыв ветра едва не отправил меня вслед за несчастной птичкой. Я чертыхнулся, вспомнив подходящие выражения из великого и могучего, а затем повторил попытку. Грандиозно! Блеск! Такого я не видал даже со смотровой площадки МГУ, когда был там в свое время на гастролях. Да-да, именно на гастролях. Дело в том, что я когда-то был артистом. Мимом. Да и теперь клоун из меня хоть куда, судя по тому, как ржали стражники. Но вернемся к панораме долины. Налево и направо уходила неширокая речка, навроде Клязьмы, через которую были перекинуты несколько мостов. Или мостков. Короче, не понтонов.
А вот за рекой… да-с, господа, «партизанен плакаль за рекой». За рекой высился огромный замок, окруженный высокой стеной. Замок был из темного камня, а его ярко-красную черепичную крышу, наверное, можно было увидеть за несколько километров даже ночью. Судя по описанию Диего, именно там находился Старый Лагерь. Слева за рекой я не увидел ничего, кроме леса; справа был тоже лес, но южнее он переходил в какие-то скалы, мне показалось, что я даже рассмотрел какую-то башню. Да… я находился в положении космонавта, пытающегося с высоты в тыщу километров рассмотреть собственный дом в Конотопе. Да чего я к этому Конотопу привязался? Город как город, ничем не хуже моего родного Светлогорска.