Требуется гувернантка

 *** 
– Первое, на что хочу обратить твое внимание: это обращение к волшебникам, -говорила Кайра, пока девушки не спеша шли по длинному каменному коридору. Вернее, шла только Даша; сама же Кайра, с тихим шорохом, скользила по полу на своих роликах. – Ко всем волшебницам замка, нужно обращаться – "кэй". А к волшебникам – "кур". Я не знаю: откуда это повелось, но факт остается фактом. Упаси тебя демон, если ты вдруг забудешь про эти приставки! Народец в институте обитает разношерстый. Одни отнесуться спокойно, а другие могут расценить это как явное неуважение и могут превратить тебя в какую-нибудь мерзость! На время, конечно. Помню, как-то раз, спросонья, я обратилась к тулу Веллеру без этой приставки, дак он, зараза, из меня макаку сделал! Я тогда целый день дома просидела! Не могла же я на волшебниках с волосатым телом появиться, да еще и с красным пятном вместо задници!Вейра брезгливо поморщилась и передернула плечами. Воспоминания эти, судя по всему, никак не попадали под определение "приятные". Для себя Даша отметила, что макакой ей становиться не стоило. Поэтому она тихо пробормотала, пытаясь отпечатать слова в своей памяти:- Волшебницы -кэй; волшебники – кур. Запомнила… Слушай, а кто такой "тулу"?- Тул, -поправила Каира, и тут же пояснила: – Это древняя разновидность оборотней. Голова быка, а тело летучей мыши. Да ты уже познакомилась с ним. Это он, у Авгуры в кабинете, с потолка шлепнулся. Такой вредный и нудный тип! Он единственный тул, который в нашем замке остался. Все остальные подохли. Не прижились они в климате вашего мира. Может быт, он от этого и обижен на весь белый свет, что самку себе найти не может. Иногда, даже жалко его.- В нашем мире? -снова удивилась Даша. Коридор кончился, и сейчас они остановились возле винтовой лестницы, которая спиралью вгрызалась в пол и уходила глубоко вниз. Справа от этой лестницы расположилась дубовая потрескавшаяся дверь, с тремя надписями на кривых табличках: "Посторонним вход воспрещен", "Без спецодежды не входить" и "Берегись астрального излучения". Даша тупо уставилась на эти надписи и почесала макушку.- А у вас что, другой мир?- Естественно, -Кайра с глубокой тоской взглянула на дверь. – Наш мир называется Кузар. Он далеко отсюда, в другом измерении. И вернуться мы в него не можем.Взгляд молодой вейры стал тусклым и унылым. Из груди вырвался печальный вздох, а крылья безвольно обвисли.- Другой мир! -мечтательно проговорила Даша, прищурив глаза. – Другое измерение! Здорово!… А почему не можете?- Портал сломался, -пояснила Кайра. – Астральный двигатель накрылся. Уже лет шестьсот починить не могут.- Ого! -воскликнула Даша. – Это, получается, ваш народ уже шестьсот лет в нашем мире томится?!Кайра грустно кивнула и добавила:- В летописях говорится, что первая экспедиция прибыла на землю в страшные времена. Ведьм тогда совсем не уважали! На кострах их жгли. Оборотням колья в сердца вбивали! Вампиров отстреливали серебряными пулями и наивно пытались травить чесноком!Вейра грустно усмехнулась.- Зато фей уважали! Странный у вас народ тогда был! На научных сотрудников с топорами и вилами кидался! Всякие небылицы сочинял!… Несколько раз замок Гуров пытались штурмом брать. Беспредел тут учиняли! Столько ценных приборов переломали! Ну и портал, конечно, зацепили! Говорят, по двигателю, один пьяный крестьянин, топором рубанул! Сломал в нем астральный переходник, шестеренку вечного двигателя расколол, и шланг высокого давления перерубил! С тех пор портал только в одну сторону работает… Здесь он, родимый, за дверью.Даша изо всех сил напрягла мозги, пытаясь вникнуть в последние слова Кайры, но это оказалось выше ее понимания.- Как это -в одну сторону? – спросила она.- Обычно, -развела руками вейра. – Из нашего мира в ваш волшебники могут переходить, а обратно нет! Попадают в ловушку!- И сколько же вас тут в "ловушке" сидит?Кайра устремила задумчивый взгляд на серый свод каменного потолка; почти минуту что-то вспоминала, а потом ответила:- Три года назад пересчитывали, было чуть больше сорока тысяч волшебников. А сейчас и…- Сорок тысяч волшебников?! -воскликнула Даша, не дав Кайре закончить фразу, и вскрик ее пошел блуждать меж длинных стен коридора. – Откуда столько набралось? Расплодились, что ли?- Ага, -согласилась Кайра. – Расплодились. А еще, каждые пол года, через портал приходит спасательная экспедиция. Человек по пять-шесть. Обратно, естественно, вернуться не могут, вот и остаются здесь.За дверью что-то приглушенно хлопнуло, и послышался тихий ворчливый голос:- Ну что ты делаешь?! Я же тебе говорил, что эту фиговину, нужно втыкать в эту хреновину, а не наоборот! Ты так все контакты замкнешь! Блин, послали демоны помощника! Какой ты, нафиг, второразрядный колдун?! Ты и на практиканта-то не тянешь!- Не ворчи, -раздался в ответ смущенный голос. – Ну, перепутал, немного! Чего ворчать-то сразу?! Это астральное излучение плохо на мозги действует!Кайра грустно улыбнулась и со вздохом сказала:- Ремонтируют. Говорят -уже немного осталось.Даша отпустила эти слова мимо ушей. Тряхнув головой, она попыталась привести мысли в порядок, но те, видимо, в порядок приходить совсем не собирались.- Подожди, -попросила она. – Ты же говорила, что портал сломался шестьсот лет назад! Почему же, тогда, из вашего мира, раз за разом, до сих пор отправляют спасательные экспедиции? Неужели ваше правительство до сих пор не доперло, что это дохлый номер!?- Давно доперли, -улыбнулась вейра. – Но, так уж устроены волшебники, что они никогда не оставят своих людей в беде. По словам последних прибывших экспедиций, там, в Кузаре, уже давно поняли, что у нас портал сломался. Даже запчасти присылают. Только, эти запчасти, почему-то, теряют всю свою волшебную силу, как только попадают в ваш мир.- А у нас тебе не нравится?Кайра взглянула на Дашу так, словно перед ней стоял наивный маленький ребенок, и покачала головой.- Ты уж извини, но ваш мир не идет ни в какое сравнение с нашим. Здесь я даже пределы замка покинуть не могу! Скукотища!- Почему не можешь? Запрещает тебе кто-то, что ли? Пошла бы в город, прогулялась. К тому же, тут океан недалеко.Слова эти вызвали у Кайры звонкий смех. Даша даже обиделась немного. Чего такого смешного она могла сказать? Но вейра тут же ей пояснила, не двусмысленно указав пальцем на свои стрекозиные крылья за спиной.- Как ты думаешь, что скажут люди, если я появлюсь в городе вот с этим?! Да меня тут же заберут в какую-нибудь научную лабораторию, и до конца моей жизни будут изучать меня, как паранормальное явление!… Не-ет! Спасибо! Такой участи мне ненужно! Уж лучше я дождусь, когда эти два олуха за дверью починят портал!… Ладно, пошли дальше. Рабочее время к концу подходит, а мне еще курсовую писать надо.
 *** 
Винтовая лестница вывела девушек на просторный внутренний двор замка. Яркое вечернее солнце, заглядывало сюда между высокими остроконечными крышами башен, исполненных в викторианском стиле, и освещало своими яркими лучами небольшой уютный сад, приютившийся возле противоположной каменной стены. Стены эти, густо увитые плюшем и колючими вьющимися растениями, кольцом огибали двор и местами в них чернели высокие темные арочные проходы. Высоко над двором протянулся широкий каменный переход с разноцветными витражными окнами, который опирался на паутину свода металлических конструкций. Он соединял две особо высокие башни, которые верхушками, казалось, могли проткнуть облака.Одного взгляда на этот уютный двор, Даше хватило, чтоб понять, что здесь очень уютно отдыхать вечерами после работы. И, скорей всего, именно так и поступали многочисленные труженики волшебного института. Только, сейчас тут не было никого. Только двое мальчишек стояли возле невысокого заборчика, который огораживал какую-то странную дыру в земле, прямо в центре сказочного дворика. На вид мальчишки были самыми обычными, лет по четырнадцать и Даша уже понадеялась на встречу с настоящими "человеками". Но, при детальном изучении этой парочки, у обоих, все-таки, обнаружились некие признаки аномалии. Например: у одного из них, что повыше, оказалось три глаза, моргавшие вразнобой. А у второго, что пониже, виднелись маленькие тупые рожки, с трудом пробивающиеся сквозь копну густых серых волос.Эта парочка малолетних мутантов занималась странным и совершенно бесполезным, на первый взгляд, занятием. Рогатый доставал из стоящей рядом с ним, коробки самые разнообразные вещи и, не долго думая, швырял их через ограду в дыру. В это же время, трехглазый внимательно сидели за траекторией полета вещи и тут же делал какие-то пометки в толстой тетради. И, даже, не смотря на всю бессмысленность этого занятия, выражение лиц мальчишек было очень серьезным и решительным.- Привет, оболтусы! -поприветствовала Каира, поравнявшись с мальчишками. – Как успехи в ваших экспериментах.Слово "экспериментах", отзвучало из уст вейры с явной издевкой, и Даша поняла, что в них иронии было ровно столько же, сколько и насмешки.Мальчишки не придали этому должного внимания. Не отрывая взгляда от дыры в земле, рогатый пренебрежительно проговорил:- Иди, куда шла.И добавил, с не меньшим сарказмом:- Кэй!Потом, он извлек из коробки ложку и сообщил своему товарищу:- Опыт номер две тысячи семьдесят восемь. Ложка стальная, обыкновенная.- Ложка стальная, обыкновенная уже была, -отозвался трехглазый.Рогатый на мгновение смутился, почесал рога, а потом сказал:- Ну, тогда -ложка стальная, загнутая.И изогнул ручку ложки петлей.Трехглазый удовлетворенно кивнул головой.- Запускай.Понятное дело – Дашу одолело страшное любопытство: зачем эти двое швыряются в яму всем, что под руку попадется. Она осторожно подошла к ограждению; заглянула в яму и ахнула. Голова ее тут же пошла кругом, а чтоб не упасть, ей пришлось вцепиться руками за железные поручни.В яме было что-то непонятное. Черное – с оттенками лилового и ярко-розового – месиво, закручивалось там медленным ленивым водоворотом. Что это такое, понять было совершенно невозможно. Толи туман, толи вода. Казалось, что стоит только протянуть руку, и можно будет дотронуться до этой субстанции. И в то же время, складывалось визуальное ощущение того, что эта чернота находится невообразимо далеко! Может быть, даже, на другом конце галактики.Из центра воронки исходил не менее загадочный звук. Можно было подумать, что это свист, но стоило чуток прислушаться, и тут же понимаешь, что на свист это вообще не похоже. Скорей, это отдаленный рокот грома, а может быть – протяжный вой слона. Истинную природу звука разобрать было невозможно. Если напрячь слух, и попытаться вслушаться более внимательно, как звук и вовсе исчезал, уступая место звенящей тишине.- Опыт номер две тысячи семьдесят девять. Кукла пластмассовая, обыкновенная, -тем временем вскрикнул рогатый и запустил голую пластмассовую куклу в это странное месиво.Кукла описала в воздухе сальто; пару раз тоскливо пропищала "мама, мама" и упала чуть в стороне от центра воронки. Хотя, нет. Слово "упала" тут совершенно не подходит. Скорей, она зависла среди водоворота черно-лилово-розовых красок. А может, и не зависла вовсе. Может, летела с сумасшедшей скоростью, только увидеть этот полет человеческому глазу было не дано. Вообще, глядя на этот черный водоворот, почему-то возникали странные двойственные ощущения. Словно, видишь два совершено разных процесса одновременно.Провисев в пространстве некоторое время, кукла начала медленно смещаться к центру воронки. Образ ее вдруг стал расплывчатым, а размер то уменьшался, то увеличивался в одно и то же время. Она снова крикнула "мама", и это "мама" прозвучало так, будто кто-то сильно замедлил воспроизведение магнитофонной пленки. Где-то, в бесконечном пространстве черной массы, всполохнули яркие блики беззвучных молний, придав лиловому и розовому цвету насыщенности и яркости.Прищурившись, Даша видела, как несчастная кукла растянулась в длинную бесконечную ленту, которая одним своим концом коснулась центра водоворота. Раздался толи тихий, толи оглушительный всасывающий звук и кукла в мгновение ока исчезла из виду, вильнув на прощание в воздухе неимоверно-длинной ногой.- Это что за хрень?!! -совершенно ошарашенная, спросила Даша. Она на всякий случай отошла в сторонку, небезосновательно опасаясь повторить участь подопытной куклы.- Черная дыра, -усмехнулась Кайра. Нагнувшись над коробкой, она с интересом разглядывала всевозможные вещи, которые там лежали. Судя по всему, эти вещи интересовали ее куда сильнее, чем факт существования черной дыры на внутреннем дворе замка.- Черная дыра?!! -еще больше удивилась Даша. – Это, как в космосе, что ли?- Ага. Только, в миллиарды раз меньше. И эти двое "младших научных сотрудника", ставят на ней свои бесконечные эксперименты.Снова насмешка в голосе.Кайра указала рукой на трехглазого и сказала:- Это -Гейз. А это, – она насмешливо ткнула пальцем в рогатого, – Кирем. В чем смысл экспериментов, они и сами толком не знают.- Зря иронизируешь, вейра, -покачал головой Гейз. При этом он не переставал заносить в свою толстую тетрадь результаты наблюдений. – Между прочим, сегодня утром дыра выплюнула вот это.Он пихнул ногой большого плюшевого медведя, который одиноко валялся возле ограждения, отдельно от остальных вещей из коробки. И вид у этого медведя был весьма печальным. Одно ухо оторвано; белый мех скукожился и почернел, опаленный жарким огнем. Виднелись какие-то странные непонятные символы. Глаза-пуговки болтались на длинных ниточках. Из бочины торчал кусок свалявшейся ваты. Да еще, вдобавок ко всему, тело его пронзили две длинные стрелы, с кремневыми наконечниками.Если этот бедолага действительно вылетел из дыры, как утверждал трехглазый, то предварительно, над его телом, кто-то долго и упорно издевался. Этот "кто-то", был явно не ребенком и в области издевательства над плюшевыми игрушками он имел огромный опыт.- И что это такое? -спросила Кайра, насмешливая улыбка ее значительно потускнела.- Медведь плюшевый, обыкновенный, -сообщил Кирем. – Опыт номер тысяча девятьсот девяносто два. Мы его на прошлой неделе запустили.- А кто же его так здорово потрепал? -невесело усмехнулась Кайра.- Неизвестно, -ответил Кирем и добавил, заметив, как вейра потянулась к истерзанному телу медведя: – Осторожно! Скорей всего – стрелы эти отравленные!Кайра шарахнулась в сторону и снова нервно усмехнулась:- Ну-ну, экспериментируйте. Только, зря все это. Скоро портал починят, и все ваши опыты пойдут прахом!… Пойдем, Даша.Не дожидаясь, пока Гейз с Киремом начнут горячо оспаривать ценность своих опытов, Кайра покатила к ближайшему арочному проходу, жестом предлагаю Даше следовать за ней.Даша бросила прощальный взгляд на мальчишек, которые преступили к опыту номер две тысячи восемьдесят, используя для этого ни глиняный горшок с не в чем не повинной фиалкой, и догнала вейру.- Слушай, не сочти меня полной идиоткой, -затараторила она на бегу, – но откуда могла взяться черная дыра во внутреннем дворике вашего замка? Насколько я знаю, они существуют только в космосе!Даша изо всех сил напрягла свои мозги, пытаясь воссоздать в них страницы книги о черных дырах, которую она читала лет пять назад. Но в памяти всплывали лишь бесконечные ряды непонятных формул, не подвластных для ее понимания, да странное полуфантастическое словосочетание "горизонт событий". Еще вспомнился фильм с Вином Дизелем в главной роли, и мультипликационный сериал "Футурама". Но все это не имело никакого отношения к тому, что Даше только что довелось лицезреть.- Сами сделали, -пояснила Кайра, скользя на роликах по извилистому коридору с античными колоннами вдоль стен и колыхающимся матерчатым потолком, искусно расписанным удивительно красивыми репродукциями древних сражений между волшебниками и ужасными чудовищами. – Ее в прошлом веке сотворила группа волшебников. Бытовало мнение, что с помощью черной дыры можно перемещаться между мирами. Наши ученые надеялись, что дыра сможет провести нас в наш мир. Но, все оказалось гораздо сложнее, чем ожидалось. Дыра действительно открывает проходы в другие измерения, галактики и тому подобное, но настроить ее так, чтоб она вывела нас именно в Кузар, оказалось совершенно невозможным делом! Как определить: какой именно мир в данный момент находится по ту сторону черной дыры? Все измерительные приборы, которые мы в нее запускали, исчезали бесследно. А попытаться испытать свойства дыры на собственной шкуре никто, понятное дело, не решился. Так что, толку от нее сейчас нет совершенно никакого. Мы ее в качестве мусорной ямы используем. Весь мусор туда сбрасываем.- Мусор?! -воскликнула Даша. Тот факт, что такое удивительное научное открытие используют как утилизатор для обычного бытового мусора, показался ей вопиющей несправедливостью.- Конечно, -с полным безразличием, пожала плечами Кайра. – Что с ней еще делать?… А если ты так заинтересована проблемами черных дыр, то можешь почитать отчеты об ее исследованиях. Они у Авгуры в кабинете хранятся. Чернота – это как раз по ее части.- В смысле, -не поняла Даша. – Почему чернота по ее части?- Потому что, Авгура возглавляет отдел по исследованию Тьмы.Даша удивленно замерла на месте. Зажмурив глаза, она некоторое время молча стояла, вглядываясь во тьму, а потом вновь догнала вейру и спросила:- Шутишь, что ли? Чего в этой тьме можно изучать? Там же ничего нет?- Ошибаешься, -многозначительно вскинула головкой Кайра. Крылышки ее, при этом, чуть дернулись, словно подчеркивая всю важность сказанного. – Тьма и Свет – это две основы всех известных наук! Ты даже представить себе не можешь: насколько безграничны возможности изучения Тьмы и Света! Начало любого мироздания начинается именно с этих двух компонентов! И ими же заканчивается существование всего живого и неживого! Их концентрация не знает границ и из них можно воссоздать что угодно! Благодаря им мы существуем и если они исчезнут, то исчезнет все, о чем мы знаем!Кайра через плече улыбнулась Даше лучезарной улыбкой и поинтересовалась:- Ты никогда не задумывалась о том, что свет можно потрогать рукой, а тьму запереть в лабораторную пробирку? Что при желании, можно разрезать ножом и переработать в порошок для какого-нибудь зелья? Что их можно выращивать и размножать? И я могу поспорить на что угодно, что ты даже не подозревала о том, что свет и тьму можно использовать как универсальное топливо и лекарство от всех известных болезней!Я могу бесконечно перечислять все то, что так, или иначе, можно сотворить с двумя этими элементами.Кстати, муж Авгуры – Озве, возглавляет отдел по изучению Света.Даша надолго задумалась над глобальностью этих двух вещей, которые до этого считала самыми элементарными и простыми. И, после всего сказанного юной вейрой, ей показалось, что она всегда подозревала об этих их скрытых и неизведанных свойствах. У Даши даже голова кругом пошла и, чтоб случайно не грохнуться в нежелательный обморок, она решила пока что не пытаться вникнуть во все это безумие. На это еще будет время. Понять все это за один раз совершенно нереально. Единственное, что она осознала, это откуда взялось такое "разнообразие" цветов при раскраске фасадов замковых башен. Черное и белое. В этом был скрытый смысл и символика того, что же на самом деле изучают в стенах этого странного волшебного института.