Тринадцатая невеста для миллионера (СИ)

—  Все готовы? —  уточнил он, оглядев девушек. —  Вы сегодня особенно прекрасны. Жаль будет расставаться с одной из вас, но таковы правила, —  он коснулся микрофона в ухе и кивнул, глядя в камеру: —  И мы снова в эфире. Дорогие зрители, осталось только дождаться появление жениха, который и решит судьбу наших прекрасных участниц!
Из-за деревьев на поляну вышли скрипачи, терьер даже гавкнул от неожиданности. Вжался в ноги Лены, испуганно таращась на смычки в руках музыкантов.
—  Тихо, тихо, —  пробормотала Лена, подхватывая его на руки.
Скрипачи расступились, и перед участницами оказалась большая расписная ваза. Лена с ужасом узнала в ней ту самую, в которую утром вылила зеленый смузи.
Но теперь ваза не стояла пустая. В ней были белые розы на длинных стеблях. Судя по всему, цветов было двенадцать, и именно Лене сегодня такой цветок не достанется.
Интересно, расторопные ассистенты хоть сообразили заглянуть в саму вазу прежде, чем ставить туда цветы? Или нет? Лене показалось, что она чувствует тот самый запах смузи, но, может, это просто от нервов.
Смычки взмыли в воздух и застыли, и из-за деревьев на высокой ноте появился Артемий. При полном параде с галстуком-бабочкой, укладкой и легкой улыбкой на губах он был хорош. Даже слишком. Лена отвернулась. Ну, ясно же, что не для нее эта роза цвела, так чего его разглядывать.
—  Добрый вечер дорогие участницы, —  мягко поздоровался со всеми Тема.
Вот ведь, подумала Лена, каким голосом может говорить, как шелк стелется. С ней он таким голосом не говорил.
Снова ожили скрипки, пока ведущий задавал жениху какие-то вопросы о сегодняшнем дне, о том тяжело ли было сделать выбор в первый раз. Лена заставила себя перевести взгляд на пса у своих ног. Слишком хорошо сегодня выглядел Тема, слишком притягательно звучал его голос, а ведь он собирался выгнать сегодня именно ее. Не надо забывать об этом и нечего попадать под его очарование.
—  Вы готовы? —  спросил ведущий.
Артемий кивнул и вытащил из вазы первую розу.
  
Глава 22. Артемий
 
Чем это там пахнуло?
Тема аккуратно понюхал цветок, но сама роза благоухала, как и положено розе. А вот тошнотный запах переваренной пищи куда-то испарился. Может, просто показалось? Или донеслось с пруда?
Ветер трепал факелы и свечи в подсвечниках. От неприятного запаха не осталось и следа.
Тема в последний раз оглядел всех участниц. Рубеж пройден. Отныне каждая будет покидать шоу, пока не останется единственная.
Только одна из тринадцати даже не посмотрела на него в ответ. И почему Тема не удивился?
Хотелось проучить ее за это.
—  Марина, —  сказал он, глядя на платиновую блондинку. —  Эта роза для тебя.
Подметая траву шлейфом, Марина вышла вперед и приняла цветок с очаровательной улыбкой. Тоже немного скривилась, как будто почувствовала что-то неприятное, Тема заметил, но потом ее лицо снова расслабилось.
—  Кристина, —  сказал Артемий. —  Эта роза для тебя.
Мисс «Гринпис» посеменила к нему навстречу, широко улыбаясь.
Тема стрельнул взглядом в Лену. Все также смотрит себе под ноги, ковыряя траву носком туфельки. Ах так? Ну ладно.
—  Розалинда, эта роза для тебя.
Пышная грудь покачивалась от каждого шага, и Теме стоило больших трудов смотреть девушке в глаза.
—  Эльвира, эта роза для тебя.
Широкоплечая Эльвира улыбнулась.
—  Кажется, в лесу сегодня что-то сдохло, —  пробормотала она, принимая белую розу.
Ага, значит, ему не показалось.
—  Светлана, эта роза для… тебя.
Тема запнулся. Хотелось сказать «для вас», хотя она вроде и не была старше, пусть и выглядела так. Они были одногодками.
—  Благодарю, Артемий, —  ответила писательница.
Может быть, всему виной макияж, который прибавлял ей лишних лет.
Хотя вон, Лене ведь он не прибавляет ничего. Розовый блеск на губах, которые она то и дело облизывает, только придавал ей свежести. А румянец? Ведь ее собственный, родной. Она также краснела вчера, когда он повернулся к ней, оставшись без одежды.
Боже мой, о чем он только думает.
—  Мила, эта роза для тебя.
Ага, вот и первые признаки победы. Лена стрельнула в него яростным взглядом и тут же отвернулась. Нервничает. Злится.
А ему почему-то очень нравилось ее злить.
—  Итак, шесть участниц позади. Кто останется? И кто уйдет? Увидим после рекламы! —  возвестил ведущий и тут же обратился к участницам: —  У вас пять минут! Разберитесь с этим запахом! Что это воняет здесь?!
—  А я говорила! —  обрадовалась Эльвира.
—  Значит, не показалось, —  сказала Светлана.
—  Что воняет? Где воняет?
—  Опять может терьер где-то кучу навалил? Лена?
—  Мммм… Что? —  моргнула Лена. —  Вы о чем?
—  Ну вонищу эту чувствуешь? —  спросила Эльвира. —  Это не твой песик устроил нам тут газовую камеру?
—  Нет-нет, я ничего не чувствую, —  торопливо ответила Лена, отводя глаза в сторону.
Она ведь лжет, подумал Тема. Неужели никто, кроме него, этого не видит? Может, потому что никто не смотрит на нее так пристально, как это делает он?
—  Кхе-кхе, —  раздалось за спиной.
Ну да. Его внимание не осталось незамеченным.
—  Да, Валерия? —  ответил Тема, не оборачиваясь. —  Вы что-то хотели?
—  Просто хотела узнать, все ли у вас в порядке?
—  Фу-у-у-у, —  взвыла Марина, зажимая нос. —  Это воняют розы! Валерия, на какой помойке вы их взяли?
—  Розы? Не может быть, —  Валерия втянула носом воздух, —  нет, розы пахнут как положено. Эфир через минуту, а ну натянули улыбочки, а потом разберемся.
Участницы вернулись на свои места. Оставшиеся, без роз, заметно нервничали. Камера, не таясь, поочередно останавливалась на их лицах.
Тема снова понюхал воздух возле цветов. Вроде и они, но одновременно и не они. Посмотрел на Лену. Та стояла, прикусив губу. Он бы решил, что она просто нервничает из-за церемонии, но кажется, слишком хорошо изучил ее за это время. Церемония здесь явно не причем.
Тем более, если учесть слова Валерии о том, что она любовница продюсера, тогда она точно знает, что Тема ее не выгонит. Ни сегодня, ни в любой другой день.
А если верить Валерии и она чья-то любовница, ведь это значит… Что она вовсе не невинна, как он решил раньше?
—  Василиса, твоя роза, —  бросил Тема и тут же почувствовал на себе пристальный взгляд Валерии.
Та стояла в полумраке за деревьями и буравила его глазами.
Василиса смотрела на него, не отрываясь. Она обещала нарисовать ему его портрет, может быть, дело было в этом. А взгляд Темы то и дело возвращался к Лене.
—  Ева, это твоя роза, —  сказал Тема.
Ему нравились ее татуировки. А еще то, как она смотрела на него. Мужчины хорошо знают этот взгляд. Хотя бы потому что сами также смотрят на женщин. Это немного не увязывалось с тем, что Ева была женщиной, но Тема видел, как темнели ее глаза при виде него и как за столом в ресторане она медленно облизывала нижнюю губу, глядя ему в глаза.
Там-то он и разглядел впервые пирсинг на кончинке ее языка.
Сейчас металлическая штанга тоже мелькнула между губ Евы. И Тема почувствовал иррациональный интерес. Женщин с пирсингом языка у него еще точно не было.
—  Злата, это твоя роза.
—  А я вам шо говорила? —  победоносно прошептала Злата, и Тема увидел, как половина съемочной группы закрыла лица руками.
—  Софи, это твоя роза.
Близняшки переглянулись, Мила кивнула сестре и расправила плечи, мол, все невзгоды и тяготы она вытерпит и в одиночестве.
Тема решил не нервировать близняшку понапрасну. Его целью была одна, определенная женщина.
—  Мила, это твоя роза.
Мила зарделась и улыбнулась. Приняла цветок и отступила в сторону к другим участницам, в руках которых уже были белые цветы.
—  Маргарита, это твоя роза.
Марго умела быть ехидной, даже если не говорила ни слова. Хватило ее кривой ухмылки. Она единственная из всех покосилась на Лену, и та ободряюще ей кивнула, мол, какие проблемы, Лена справится.