Кластер Верда: Первое правило крови

Ходили слухи, что в Усопье обитают чудовища, что там живут странные люди, не похожие на людей, что там кучкуются тинкеры, что небо и земля там порой меняются местами, а с неба, если оно над головой, льет ядовитый дождь. И это лишь малая толика того, что рассказывали про Усопье. Конечно, большинство этих историй были выдумками. В этом Валтор ни секунды не сомневался. Но, даже если малая толика из того, что рассказывают про Усопье, являлась правдой или хотя бы полуправдой, этого было достаточно для того, чтобы обходить эти земли стороной.
Валтору страшно не хотелось ехать через Усопье. Но разве у него был выбор? Поэтому он поступил так, как делал всегда в подобных случаях, – просто взял да и выкинул из головы все то, что ему было известно об Усопье. В том числе и то, что проехать через него до Кластера Джерба за три дня невозможно. Те, кто говорит, что это невозможно, сами даже не пытались это сделать. А он вот возьмет, да и попробует. Главное ввязаться, а там посмотрим. Вообще-то это был не тот принцип, каким обычно руководствовался Валтор. Но сейчас была подходящая для него ситуация.
Когда механики закончили свою работу, Валтор сел за руль и повернул ключ зажигания. Мотор завелся с пол-оборота. И при этом не рычал, а мурлыкал, как дремлющая кошка.
Следом за механиками явились люди, которые принялись укладывать в багажник квада припасы и амуницию. Человек, отвечавший за это, объяснял Валтору, в каком ящике что находится и что означает маркировка на них. Закончив, он попросил рамона расписаться в ведомости на получение товаров. Валтор взял световое стило и не глядя поставил закорючку. Даже если какой-нибудь хитрец со склада и спишет на него пару лишних ящиков сублимированных соевых бифштексов, большой беды в том не будет. Валтору так точно было все равно.
Последним принесли оружие. Три автомата, снайперская винтовка, пять пистолетов разных марок, три ящика с патронами, два десятка гранат. Под конец на заднем сиденье закрепили вращающуюся турель с большим тяжелым пулеметом.
– Вообще-то, это не совсем законно, – взглядом указав на пулемет, тихо сообщил Валтору человек, распоряжавшийся остальными. – Пулеметы собирают очень небольшими партиями только в Кластере Кристи. И используют их исключительно для защиты размеченных путей от скрамблеров. Так что перед выездом придется накрыть его чехлом.
– Вообще-то, он мне без надобности, – усмехнулся Валтор. – Я не смогу одновременно вести квад и стрелять из пулемета.
– Не отказывайся, Прей.
Услышав знакомый голос, Валтор обернулся.
В ангар явился Кир Дунгаев. Собственной персоной. На этот раз на нем были малиновые брюки, узкие на бедрах и сильно расклешенные книзу, и широкая белая рубаха, расшитая цветами и звездами, поверх которой была надета отороченная искусственным мехом светло-коричневая вельветовая жилетка. Вид у него в этом наряде, по мнению Валтора, был абсолютно идиотский. Но сам Дунгаев, скорее всего, полагал, что выглядит потрясающе. Потому что, как пить дать, одевал его какой-нибудь очень модный и безумно дорогой кутюрье. Ну, а то, что дорого, разумеется, не может быть безвкусным. По мнению тех, кто выложил деньги за этот карнавальный наряд.
– В пути всякое может случиться, – Дунгаев подошел к кваду и, протянув руку, похлопал ствол пулемета.
Он хотел сделать красивый жест, понятия не имея о том, что ствол оружия густо смазан машинным маслом. Увидав, что стало с его белой холеной ладонью, Дунгаев скорчил презрительную гримасу.
Тут же к нему подбежали несколько человек, протягивая белоснежные и не очень салфетки.
Дунгаев долго и тщательно оттирал свои пальцы.
– Вы закончили? – спросил он у старшего оружейника, все еще продолжая тереть межу пальцами салфеткой.
– Да, господин Дунгаев! – прижал руки к бедрам тот.
– Пошли вон, – Дунгаев кинул салфетку в сторону выхода.
И тотчас же все оружейники исчезли. Как по мановению волшебной палочки. В ангаре остались только сам Дунгаев и Валтор.
Дунгаев демонстративно посмотрел на часы.
– Без пятнадцати. Как я и говорил, ты отправишься в путь ровно в полдень. Двадцатого, не позже девяти утра, ты должен быть в Кластере Джерба. В сам Кластер тебя, разумеется, не пустят. Но они обязаны предоставить тебе место в гостевом секторе на двадцать четыре часа. Оттуда ты должен будешь связаться с человеком по имени Элиш Турсун. Ты скажешь ему только одно слово: Некрономикон.
– Некрономикон, – повторил, чтобы запомнить, Валтор. – Что это значит?
– Это пароль.
– Я понимаю, что пароль. Но это слово что-то означает?
– Какая тебе разница? – недовольно дернул подбородком Дунгаев. – Ты должен просто произнести его. И все. Элиш Турсун спустится к тебе, и ты отдашь ему капсулу.
Дунгаев поднял руку, между большим и указательным пальцами которой была зажата маленькая красная капсула.
– Как я пойму, что это Элиш Турсун?
– Он сам найдет тебя.
– Да, но я должен быть уверен, что отдам капсулу тому, кому следует.
– Ты просто отдашь капсулу человеку, который скажет, что его зовут Элиш Турсун. Понятно?
– Это тоже пароль?
– Что?
– Элиш Турсун?
– Нет, это его имя.
– А как же пароль?
Валтор в своей обычной манере снова принялся валять дурака. Время для этого было не самое подходящее, но он просто не мог удержаться. Его провоцировал дурацкий наряд Дунгаева.
– Хорошо, – немного подумав, согласился Дунгаев. – Пускай Элиш Турсун будет паролем. Так тебе все понятно?
– Абсолютно, – коротко взмахнув рукой, заверил Валтор. – Что дальше?
– Ничего. Отдашь Элишу Турсуну капсулу, и ты свободен. Можешь катиться на все четыре стороны.
– А как ты узнаешь, что я поспел вовремя?
– Узнаю, не сомневайся.
– Я понимаю, что узнаешь, но я спросил, как?
– Это уже не твоя забота.
– Понял, – кивнул Валтор. И протянул ладонь. – Давай.
В этот момент ему показалось, что Дунгаев вдруг, непонятно с чего, заколебался. Или же ему по какой-то причине страшно не хотелось расставаться с маленькой красной капсулой, зажатой в руке.
– Имей в виду, за капсулу ты отвечаешь головой.
– Понимаю, – кивнул Валтор.
– Если ты ее потеряешь… Черт возьми, Прей, клянусь, смерть покажется тебе раем!
Рамон даже бровью не повел. Если бы Дунгаев знал, сколько человек грозились его убить, он бы, наверное, не стал нести подобную околесицу. Хотя, кто его знает?
– Понимаю.
Дунгаев затаил дыхание и положил капсулу на открытую ладонь рамона. Положил так осторожно, как будто она была сделана из необычайно хрупкого материала и могла рассыпаться от одного лишь легкого дуновения. И уничтожить при этом все на сотню километров вокруг.
– С ней следует обращаться осторожно? – шепотом спросил Валтор.
– Можешь обращаться с ней как угодно, – неожиданно зло огрызнулся Дунгаев. – Можешь даже проглотить ее. Или засунуть себе в задницу. Даже в этом случае с ней ничего не случится. Но только двадцатого, в девять утра ты должен отдать ее Элишу Турсуну.
– Понял, – Валтор сжал руку в кулак. – Еще какие-то указания будут?
– Нет, – устало качнув головой, Дунгаев посмотрел на часы. – Без двух минут. Тебе пора.
– Тогда у меня вопрос.
– Ну?
– Кто убил Милу?
– Какую еще Милу? – непонимающе нахмурился Дунгаев.
– Ты даже не знал, что ее зовут Мила?
– Кого?
– Девчонку, в смерти которой ты пытался меня обвинить.
– Ты рехнулся, рамон? – с тоской посмотрел Дунгаев на Валтора. – Ты думаешь, мне есть до этого какое-то дело?
Он обескураженно покачал головой, повернулся к рамону спиной и пошел к выходу.
Валтор посмотрел на пулемет. И подумал, что если он сейчас запрыгнет на заднее сиденье, возьмется за рукоятку пулемета и даст очередь в спину Дунгаеву, то это, пожалуй, станет красивым завершением их разговора. Во всяком случае, Дунгаеву нечего будет возразить.
Но вместо этого рамон взял с сиденья синтетический чехол и накинул его на пулемет.