Чувствую себя как дома (ЛП)

– Нуждаются в женщине, которая сможет научить их тому, чему не может их отец, – заканчивает он за меня. – Каждому мальчику нужна мама. Так же, как Бри нуждается в отце, и спасибо Боже за Барретта, да?
Я улыбаюсь при мысли о том, сколько мужчины Райаны значили для нас, сколько они сделали в нашей жизни.
– О да. Он был так добр к нам, и иметь Гарди и Кола рядом потрясающе. Очевидно, что роль Гарди отличается.
Мы смеёмся, зная, что Гарди и Бри были друзьями многие годы перед тем, как нырнуть в отношения.
– У нас неплохо получается. Это не значит, что она не скучает или не будет скучать по отцу. Никто не заменит родителя, ты же понимаешь? Но в некоторых случаях нет выбора.
Он повернулся на сидении лицом ко мне. Моя голова склонилась на бок, чтобы смотреть на него. Эта позиция, в которой мы часто сидим, замечаю я. Она кажется интимной, особенно с его мягким взглядом на меня. Когда он начинает говорить, его голос полон сочувствия и любопытства, а не жалости.
– Ты когда-нибудь думала о том, что бы произошло, если бы он не заболел?
Я сжимаю губы и закрываю на мгновение глаза, вспоминая ночи, когда я не могла уснуть, как раз, думая об этом. Иногда приходилось плакать, чтобы уснуть. Иногда злобно носиться по дому, неистово убираясь.
– Бывало раньше. Но не теперь.
– Почему?
– Единственное, что помогает не делать этого - осознание того, что бы между ними не происходило, закончилось ещё до того, как началось. Он дал ей ясно понять, что обрывает связь. Я знаю, что выгляжу слабой и доверчивой, но я поверила, когда он сказал, что это ничего для него не значило. И я не хочу раздумывать, случилось ли бы это, если бы он не переживал из-за диагноза, который узнал.
– Это не делает тебя слабой. Ты доверилась интуиции. Но это всё же тяжело, – бормочет он.
Я пожимаю плечами, но не могу отрицать:
– Не тяжелее, чем увидеть его с кем-то. Или её, в твоём случае.
– Да, это сложно, признаю, – ухмыляется он, качая головой. – Не знаю. Я рад, что так случилось. Эта картина въелась в мою голову, это хреново. Но увидеть, значит поверить, как говорится. Я слишком долго отрицал всё, пока не увидел сам.
– Никто не винит тебя за это. И ты не должен винить себя. Ты жил так, потому что заботился о сыновьях. Я тоже многое отрицала позже. Я боялась, что Бри узнает, и посвятила всю себя заботе о нём в его болезни. Это не инструкция, как справиться с этим, Энди. У мальчиков всё нормально и они привыкают, как я вижу.
Он кивает, соглашаясь, и кладёт голову на подголовник, так же как и я. Мы долго сидим в тишине, перед тем как он наклоняется и берет мои руки своими. Единственный звук вокруг - наше дыхание. Наши пальцы так естественно соединились вместе, и он смотрит на них перед тем, как поднять взгляд на меня.
– Могу я спросить, что изменилось?
– Что ты имеешь в виду? – спрашивает он, выпучив глаза.
– Ты сказал, что решил не дать победить горечи.
То, как он смотрит на меня, как будто внимательно изучает, пропуская всё через себя, почти заставляет меня съёжиться. Он прикусывает нижнюю губу, и я вижу его белые зубы.
– Ты точно хочешь знать?
Мое сердце начинает биться чаще под его взглядом. Из-за того, как его палец гладит мою руку. Я закусываю губу, и его взгляд опускается к моему рту.
– Да, хочу.
– Ты.
Я делаю глубокий вдох, давая этой простой фразе накрыть меня.
– Я? – мой голос чуть громче шёпота.
– Ты, – отвечает он тихо. – Когда я вошёл в Дримин Бинс той ночью, ты сказала мне быть счастливым. И всегда, когда ты рядом, я ощущаю такую лёгкость. Когда ребята спросили, почему я так резок с ними, я понял, что позволяю ей выиграть. Она этого не заслуживает. И мои сыновья определено не заслуживают этого.
Он тяжело вздыхает и сжимает мои пальцы. Я стараюсь не вздрогнуть от этого.
– Энди… – я стараюсь убрать жалость из голоса, но всё это разбивает мне сердце. То, что он так потерян и чувствует, что подвёл своих мальчиков.
– Я в порядке, милая. Просто... сейчас праздники и всё остальное. Думаю, жизнь догоняет меня. Просто сейчас слишком много времени для раздумий из-за медленной работы. Извини за то, что вылил всё это на тебя.
Я стараюсь не зацикливаться на том, что он назвал меня милой.
– Не извиняйся. Я рада, что ты заехал сегодня.
– Я тоже.
Он делает паузу, улыбается и, кажется, избавляется от своей угрюмости.
– Как думаешь, сколько Карли будет держать Джеймса в друзьях?
Смех зарождается внутри меня. Он отлично умеет менять темы.
– Он так сильно влюбился?
– Кажется, да. Хотя я провел с ним не так много времени. Но, естественно, Джош и Барретт постоянно говорят об этом, как парочка старшеклассников.
Я смеюсь.
– Они такие любопытные.
Он улыбается мне, и я знаю, что у мальчиков всё будет хорошо. Потому что у Энди всё будет в порядке. И даже лучше. И, надеюсь, однажды он снова станет счастливым.
Глава 6
Энди
– Не понял? – переспрашиваю я, проглатывая смешок.
Я обедаю с приятелями - Барреттом, Джошем и Джеймсом. Сегодняшний обед - отличный способ отвлечься от всего происходящего в жизни. Но когда Джеймс рассказывает нам, что владелец Эль Чарро - местного мексиканского ресторана в городе - только что позвонил и сказал, что его сестра и её друзья пьяны вдрызг, я оживляюсь.
– Так, парни. Кажется, намечается спасательная операция.
– О, нет. Теперь в твоей голове вся эта фигня с Капитаном Америкой, – Барретт слегка толкает Джеймса, и мы все смеёмся.
Конечно, я надеюсь, что Кристина есть среди этих друзей, потому что хочу снова увидеть её. Мне нужна любая возможность сделать это. Неделю назад мне было плохо, и всё, о чем я мог думать: мне нужна Кристина. И она была рядом. Мгновенно. Без вопросов.
Я не могу выкинуть её из своей головы. Даже на некоторое время, особенно после того, как салон моего пикапа наполнился её запахом, когда она слушала мою ерунду. В ней есть всё, чего не было в Хизер, и это только часть всего притягательного.
На следующее утро после нашего разговора, я вошёл в Дримин Бинс за кофе, и улыбка, которой она одарила меня, практически подогнула мои колени.
В тот день я просто предложил своей бригаде купить всем кофе. Это тяжёлая ноша видеть её дважды в день.
– Так чего мы ждём? – похлопал я Джоша по спине, и он усмехнулся.
Через несколько минут после начала обеда я проболтался, что мы с Кристиной болтали, и нет никаких шансов, что эта группа любопытных негодяев ничего не поняла. И они обещали, что мы вернёмся к этому разговору позже. К счастью, их планы были разрушены тем, что Тесс и её друзья устроили сцену в мексиканском ресторане.
Когда я въезжаю на парковку Эль Чарро, я оглядываюсь в поисках машины Кристины и приятно удивлён, когда нахожу её. Но когда мы зашли внутрь? Это совсем другое дело. Удивление - это даже близко не то, что я испытываю, когда вижу, что происходит.
Тесс и Лорен, жена Джоша, медленно танцуют вместе, в то время как Кристина подняла свой телефон, покачиваясь туда-обратно с блаженной улыбкой на лице, поддерживая всё странное, что происходит. Карли лежит лицом на столе, явно сильно перебрав. Мы четверо стоим и наблюдаем это странное представление перед нами, перед тем как включиться в действие по отдельности.
Тесс в мгновение оказывается в руках Барретта.
Лорен бежит к Джошу, но запутывается в своих же ногах и падает лицом ему на грудь.
Джеймс двигается в сторону Карли, наклонив голову, в то время как она что-то ему бормочет. А я? Полностью сосредоточен на соблазнительной миниатюрной темноволосой красотке передо мной.
– Так как твой вечер? – спрашиваю я с дразнящей улыбкой.
– Привет, Энди! – её голос тихий, губы глянцево-розовые, глаза блестят. Всё в ней безумно притягивает меня.
– Выпили свой обед?
– Мы не так пьяны! – пытается возражать она, но падает в мои руки вместо этого. Я охотно ловлю её.