Исцеляя Хоуп (ЛП)

– Лжец, – ее слова застали меня врасплох. – Мне известно о списке твоих брошенных дамочек.
Я сказал, что не получал удовольствия от общения с другими.
– Ну, судя по тому, что слышала я, мне думается, что хотя бы частью вечеров с другими женщинами ты наслаждался.
С кем, черт побери, она говорила?
– Я просто дразнилась,– ага, только ее глаза говорили об обратном. – Просто я не знаю что у нас.
– У нас?
– Да,– она показала на пространство между нами.
– А чего бы ты хотела? – мое сердце забилось быстрее от мысли, что она могла сказать, что не хотела ничего.
Пусть я вел себя как девчонка, но я до жути боялся услышать ее ответ.
– Сказать правду?– прошептала Хоуп.
– Сказать, – я протянул руку и очертил ее подбородок кончиком пальца. Когда ее глаза закрылись на мгновение, мой пульс ускорился. – Даже если это не то, что я хочу услышать, я всегда хочу от тебя правды.
Хоуп набрала побольше воздуха в легкие и медленно разомкнула веки. Ее глаза казались стеклянными, когда она начала говорить.
– Я тоже великолепно провела время с тобой, но дело в том, что я не знаю, готова ли я к чувствам, которые ты заставляешь меня ощущать.
– Что это за чувства, Хоуп?
Давить на нее, возможно, было неправильным, но я хотел знать. Мне нужно было знать.
– Я чувствую себя живой, – она попыталась отвернуться, но я остановил ее, дотронувшись до подбородка.– С тобой я словно оживаю.
– Что еще?
Наши взгляды встретились, и я увидел в ее глазах борьбу. Черт, я надеялся, что она увидит, как и мне тяжело. Я хотел, чтобы она знала, что для меня происходящее тоже нелегко. Да, мы противились и боялись разного, но мне нужно, чтобы она видела, что со мной. Мне нужно, чтобы она поняла, что для меня это гораздо больше, чем просто физическое притяжение. Я хотел ее исцелить. Хотел показать ей, что наши чувства взаимны. Хотел, чтобы она поддалась искушению и окунулась в то, что происходило между нами. Чтобы поняла, что это нормально.
– Из-за тебя мое сердце снова бьется, – слова давались ей с трудом. Словно признание разрушало ее. – Из-за тебя я смеюсь и мечтаю о том, о чем, думала, больше никогда не захочу мечтать. Из-за тебя я хочу стать кем-то, а не развалиной, как весь прошлый год. И я начинаю заглядывать в будущее...
Хоуп расплакалась, и я, не задумываясь, наклонился и поцеловал ее в щеку, ощущая соленость слез.
– Ничего зазорного – чувствовать все это, – прошептал я. Ее тело обмякло, и я обнял ее.
И продолжал держать.
Она рыдала мне в грудь после своего признания.
Эта красивая девушка каким-то образом убедила себя, что заслужила одиночество. Скучную обыденность. Она наказывала себя каждый день, потому что дорогой ей человек уже не сможет радоваться жизни.
Я решил доказать ей, что продолжать жить – нормально. Девушке с таким добрым сердцем было нечего стыдиться.
ГЛАВА 12
Хоуп
Я понимала, почему так мне было так трудно принять происходящее между мной и Трэвисом. Я отказалась от любви, от возможности обрести семью и от исполнения своих давних мечтаний, потому что позволить себе поддаться желаниям и двинуться вперед, означало бы отпустить Уолкера.
Словно мои чувства к Трэвису были своего рода предательством Уолкера. Я знала, что это глупо, но память о моей любви к нему – все, что у меня осталось. Я не была уверена, что готова позволить этому исчезнуть. Меня должно коробить от этого, но из-за Трэвиса все кажется не таким уж и ужасным. Я призналась ему и эмоционально освободилась, и это произошло настолько естественно, словно у нас был самый обычный ненапряженный разговор. Как будто мы обсуждали погоду или что-то вроде того. Он успокаивающе гладил мою спину, держа меня в крепких объятиях и уверенно шепча, что все будет хорошо. Насчет последнего я была не до конца уверенной, но надежда, что это возможно, затеплилась у меня в груди.
Мне показалось странным, что совершенно незнакомый человек смог войти в мою жизнь и сделать ее менее мрачной.
– Знаешь, что всегда поднимало мне настроение, когда казалось, что все разваливается?
Его вопрос казался неуместным в ночной тишине, разрушаемой лишь моими всхлипываниями. Но, как я уже поняла, в этом был весь Трэвис. Он обладал способностью улучшать ситуацию.
– Что? – я вдохнула и ощутила его запах, потому что мое лицо все еще оставалось прижатым к его груди. Его естественный терпкий аромат просочился в мои ноздри.
– Блинчики? – я была рада своему положению. Это помогло мне скрыть смех.
– Я серьезно! Эти штуки обладают невероятным успокаивающим эффектом.
– Говорила ли я тебя, насколько ты смешной?
– Ага, бывало.
Я снова рассмеялась.
– У тебя есть смесь и сироп?
Я подняла голову и встретилась с ним глазами. Наши лица находились на небольшом расстоянии друг от друга. Другой мужчина воспользовался бы этим, но Трэвис просто улыбнулся мне и медленно поднял руку, чтобы вытереть мои слезы.
– Есть, – без малейшего колебания прошептала я.
В этот момент я поняла, что доверяю ему. Мое сердце было готово его впустить. Трэвис не искал доступную девушку, чтобы поиграться с ней, он хотел стать мне другом. Да, он явно что-то ко мне чувствовал, это было ясно и в прошлые наши встречи, но сейчас мне нужен был именно друг, и он хотел им стать.
Либби оказалась права, Трэвис был хорошим человеком.
– Пустишь меня, чтобы я мог сделать тебе самые вкусные блинчики на свете?
– Не слишком ли самоуверенно, а? – поддразнила я его, пригласив в дом и отступая, чтобы освободить дорогу.
– Сама увидишь, – подмигнул он и вошел.
Я откинулась на спинку кресла и наблюдала, как Трэвис передвигался по моей маленькой кухне, чувствуя себя как дома. Смотреть, как мужчина готовит – круто. Единственное, чего не хватало Трэвису, – фартука. Я рассмеялась, отчего он бросил взгляд в мою сторону и нахмурил лоб, смешивая продукты.
– Тебе нужен фартук, – он кивнул в знак согласия. В этот момент у меня возникла идея. – Куплю специально для тебя.
– О, буду носить его с честью, – он ни капельки не смутился.
Держу пари, в следующий раз он подумает дважды, прежде чем соглашаться, когда я вручу ему розовый фартук с фиолетовыми и желтыми акцентами.
Пятнадцать минут спустя он положил кучу воздушных блинчиков и баночку сиропа на стол. Я подождала, когда он закончит жарить последнюю партию, прежде чем достать из ящика приборы.
Он подкинул блин , положил его на мою тарелку, потом то же самое сделал и со вторым.
– Я не смогу съесть два.
– Готов поспорить, что сможешь.
Решив не разворачивать драму, я схватила сироп и полила свои блины, прежде чем попробовать.
Сладость заполнила мой рот, я закрыла глаза, осознавая, насколько была голодна.
– Вкусно, да?
Я открыла глаза, и увидела, что он наблюдает за мной. На самом деле он пялился на мой рот и инстинктивно я слизала сироп с губ. Мужчина напрягся, а меня захватило чувство удовлетворения.
– Настоящий восторг!
Мое признание воодушевило его. Он поднял глаза и встретился со мной взглядом.
Во мне вспыхнуло желание, но я боролась с ним. Черт, пару минут назад я говорила себе, какой Трэвис молодец, что не воспользовался моей слабостью, а теперь сама мысленно приставала к нему. Но он так сильно привлекал меня, что я хотела его коснуться больше, чем чего бы то ни было. Я сидела и таращилась на него, представляя, как будет чувствоваться его твердая, крепкая грудь под моими пальцами. Словно прикосновение к нему могло исцелить мои раны, словно простой контакт мог вернуть мне чувство стабильности. Отчетливее всего я поняла, что если не дотронусь до него, то не успокоюсь.
Но я расслабилась от одного его взгляда и улыбки.
– Ну как, успокаивают? спросил он хриплым, наполненным теплотой голосом.
– Типа того, – ответила я как неуравновешенный подросток.