The Selection. "Другой Отбор" (СИ)

Мы завтракаем омлетом и парой «полезных бутербродов» как я их называю, и все вместе отправляемся в гостиную. Это наша маленькая традиция что ли, или просто уже наша привычка. Я включаю телевизор и смотрю разные передачи или новости, мама вышивает, а папа читает газету или книгу.
Я звоню Катерине и сообщаю, что у меня сильно болит нога и я не смогу прийти на тренировку. Она отвечает мне, что я освобождена от занятий на целую неделю. Мама даёт мне мазь для ноги и бинты, сказав чтобы я не вставала.
От навалившиейся скуки, я бездумно переключаю каналы и вдруг натыкаюсь на новости вчерашнего дня, там рассказывают про вчерашний бал во дворце и я решаю остановиться на этом канале, но то, что я вижу и слышу, повергает меня в шок.
-Как всем известно вчера во дворце был проведён бал в честь совершеннолетия принца Алекса, - начинает ведущая. - Папарацци были по всему дворцу, буквально за каждым углом и вот что они отсняли и то, что говорят очевидцы.
На экране показывают как я танцую с Алексом и мило с ним общаюсь, а я и вправду покраснела тогда, потом показали как мы переглянулись в студии как мы прощались. Как они всё это отсняли? Я их даже не видела или просто не заметила…
-Оказывается, что принц Алекс в этот вечер танцевал лишь с королевой и этой таинственной девушкой, которую никто не знает… кроме нас. Она прибыла во дворец вместе со студией балетного танца. Её зовут Лия Картер, она живёт в Юме, ей 17 лет. - Мои родители, услышав моё имя, тут же посмотрели на экран телевизора. - И всех мучает один вопрос: кто же эта девушка и почему принц уделили ей особое внимание? Неужели они знакомы и питают друг к другу особые чувства? А Отбор оказался идеей, чтобы скрыть это от посторонних, для отвода глаз, как говорят? А также мы должны заметить, что и принц Дэвид тоже танцевал с этой девушкой, что запутывает эту историю ещё сильнее. До объявления отобранных девушек осталась неделя и тогда нам всем всё станет ясно. Кто же она? Простая девушка, которой посчастливилось попасть во дворец, или же девушка, которая не равнодушна принцу? Смотрите наш выпуск ровно через неделю. - Начинается реклама, и я выключаю телевизор и поворачиваю голову к родителям.
Они смотрят на меня непонимающими глазами, и я осознаю, что должна всё объяснить им, но кто бы мне хоть что-нибудь объяснил? Раздаётся телефонный звонок, и я спешу взять трубку, чтобы хоть как-то отсрочить разговор с родителями.
-Ало? - севшим от удивления голосом говорю я в телефонную трубку.
-Лия, как ты могла мне не рассказать про принца? - кричит на меня Рейчел и я с облегчением выдыхаю. - Послушай, я сама нечего не понимаю, приходи ко мне, поговорим.
-Сейчас буду, - кротко отвечает она и бросает трубку.
-Я честно не понимаю, что там сказали, ничего не было, я их вправду увидела впервые! Это просто один танец ничего, по сути, правда! - после минуты полного молчания начинаю оправдываться я.
-Просто очень неожиданно, - настороженно отвечает на мои высказывания папа.
-Это Рейчел звонила?- спрашивает мама.
-Да, она сейчас придёт, мне нужно ей всё объяснить или она меня просто убьет, - пытаюсь усмехнуться я, чтобы я разредить обстановку, но не очень-то у меня получается.
Мама мне улыбается милой улыбкой, но даже у неё она получается сомнительной.
Когда Рейчел приходит, мы поднимаемся в мою комнату, она мне, можно сказать, в лицо кидает какую-то газету. Я разворачиваю её, удивлённая поведение подруги, и на самой первой странице вижу себя и Алекса. Фото занимает большую часть страницы, мы танцуем, он смотрит на меня с нежностью, а в это время я как раз краснею, а заголовок так и кричит большими буквами: «ПРОСТО ДЕВУШКА ИЛИ ТАЙНАЯ ВОЗЛЮБЛЕННАЯ?»
========== Глава 5 ==========
Отбор.
Лучшие друзья - люди, с которыми тебе не обязательно разговаривать каждый день? вам не обязательно разговаривать друг с другом на протяжении недель, но когда вы, наконец, говорите, такое ощущение, что вы никогда и не расставались. Такое у нас и с Рейчел, мы можем не общаться целый месяц, а потом встретиться и разговориться так, будто мы вчера вечером болтали по телефону. Я её за это очень ценю.
Сейчас она стоит напротив меня и её глаза полны злости, чего я не совсем понимаю.
-Рейчел, я…
-Мне просто нужно знать, ты будешь подавать заявку на участие в отборе? - перебивает меня подруга неожиданным вопросом для меня, она сказала это таким спокойным голосом, что не становится не по себе.
-Да, - кратко отвечаю я, внимательно следя за реакцией подруги.
-Когда собираешься подавать? - практически без эмоций спрашивает она.
-Не знаю, ещё вся неделя впереди… - Я показываю Рейчел свою ногу дав понять, что сейчас я не совсем могу расхаживать по улице.
-Я уже подала, - вдруг говорит она всё таким же спокойным голосом, ещё сильнее удивив меня. Я была уверенна, что она даже не станет думать об этом отборе.
-А я думала, ты не будешь подавать заявку, удивлённо произношу я с каким-то страхом. С Рейчел что-то не так и это меня пугает.
-Почему? - с усмешкой спрашивает она сощурив глаза. - Считаешь себя лучше меня? Думаешь, у меня даже шансов никаких нет? - практически кричит она, пугая меня своим поведением ещё больше.
-Рейчел, ты чего? - пытаюсь перекричать её я. - Что с тобой такое? Из-за чего ты так на меня злишься?
Рейчел закрывает лицо руками и садится на кровать, она плачет. Что с ней такое? Почему она так реагирует на всё это? И почему говорит, что я считаю себя лучше неё?
Сердце с болью сжимается от одного взгляда на подругу, мне больно видеть, как дорогой мне человек плачет и страдает. И похоже, я в этом от части виновата.
-Рейчел, расскажи мне, пожалуйста, - взмолилась я над подругой, сев рядом с ней на корточки. Боль в ноге нахлынула с новой силой, но сейчас я не обращаю на неё внимания.
Она убирает руки от лица и неожиданно обнимает меня за шею, и я отвечаю ей на объятия.
-Просто,… -неуверенно начинает она, всё ещё обнимая меня. - Я тоже хочу поехать туда, во дворец, хочу хоть раз проснуться и почувствовать себя не просто школьницей, а принцессой, кем-то, кому буду нужна и кто будет любить меня, - сквозь слёзы продолжает она.
-Так почему же ты плачешь? - всё ещё не понимаю я. - Ты подала заявку, думаю, у тебя есть отличные шансы.
-Вероятность того что выберут двух девушек из одного маленького города… да её вообще нет, - психует она. - Ты куда лучше меня и вы уже знакомы с принцем Алексом, ты ему даже понравилась и если ты подашь заявку… у меня уж точно не будет шансов, - говорит она, и с каждым словом её голос становится всё более поникшим.
-Что ты такое несёшь? У нас с тобой абсолютно одинаковые шансы, а то, что было на балу… да Боже, ничего не было! Мы просто станцевали, а всё что здесь пишут, - я указываю на газету, что принесла Рейчел, - жёлтая пресса, не нужно ей верить. И пожалуйста, пойми только то, что у тебя нет принца, не значит, что ты не принцесса.
-Я люблю тебя, - после секунды тишины, наконец, засмеялась она, снова обняв меня. - Боже, твоя нога, быстро вставай! - поднимает меня Рейчел. - Прости, не знаю, что на меня нашло.
-Ничего, это всё слухи, - отмахиваюсь я, радуясь тому, что мы всё обсудили.
Мы с ней проговорили еще, наверное, часа два. Я рассказала всё, что успела рассмотреть во дворце, рассказала, как танцевала с Алексом, но не сказала ничего больше, не хочу её расстраивать. Потом она рассказала, что эта газета не одна, что есть ещё много различных статьей с разными заголовками, Рейчел сказала, что меня там практически подстилкой принца выставляют. Меня это серьёзно шокировало и я всерьез задумалась, что именно из-за этих слухов меня могут не выбрать, попросту, чтобы слухи и разговоры не оправдались.
Весь оставшийся день я просто не знала чем заняться, я помогала маме на кухне, читала книгу и старалась не смотреть телевизор, а уже под вечер мне позвонила Грейс и мы с ней так же говорили про Отбор, про статьи. Сестра успокоила меня и подбодрила, за что я ей очень благодарна.