Перекрёсток (СИ)

— Да ты вдрызг. Тебе надо поспать. Увидимся утром.
Закрыв за собой дверь, Брюс прошел к раздвижной двери и ее тоже прикрыл.
После душа он забрался в постель, но сон никак не желал приходить. Сегодняшний вечер... стал самым веселым за долгое время, а это говорило о многом. Развлекаться Брюс обожал и делал это частенько — гонял на байке, ходил тусоваться, трахался, — но просто позависать дома было в миллион раз круче. Он чувствовал себя довольным... спокойным. Никогда такого не было. Он и не знал, что хотел чего-то подобного.
Перевернувшись на бок, Брюс понадеялся, что Ник тоже повеселился на славу.
Но... забыться сном он так и не сумел.
***
Нику никак не удавалось уснуть. Он лежал в постели и размышлял о людях в доме по соседству. Они по-прежнему занимались сексом? Они те самые друзья с привилегиями? Скорее всего, они уже испытали сотню оргазмов, а Ник лежал и думал о них, как последний извращенец.
— Походу, я съезжаю с катушек, — пробормотал он под нос.
Всю ночь он так и таращился в потолок.
Глава 10
Следующие несколько недель ничем не отличались от предыдущих. Ник много работал и большую часть свободного времени проводил с Брюсом. Он часто готовил и всегда делал для Брюса дополнительную порцию. Либо же привозил еду из ресторана, и в холодильнике у Брюса постоянно имелся запас.
Спустя несколько недель после барбекю с Кристи у Ника зазвонил мобильник, на экране высветился номер Брюса. Он знал, что Брюс в мастерской, потому и удивился звонку посреди рабочего дня.
— Алло?
— Привет. Есть планы на субботу? — поинтересовался Брюс.
— Разве, кроме работы, у меня бывают другие планы?
Аж противно стало. Он нуждался в другом образе жизни. Хотя все-таки было немного иначе, ведь они с Брюсом планировали каждые выходные.
— Только что заезжал Джейми. Напомнил, что в выходные мы собираемся в родительском доме по случаю дня рождения Митча. Хочешь с нами? Кристи тоже придет. Знаю, она бы с радостью с тобой повидалась.
Сомнительная идея. Ему будет чересчур неловко.
— Мне не место в доме твоих родителей и на днюхе твоего брата. Я их даже не знаю. За приглашение, конечно, спасибо, но я, пожалуй, откажусь.
— Ой, да брось. Можно подумать, у тебя есть другие дела.
Ника будто ударили в живот. Да, кроме Брюса, он ни с кем не дружил, но это не означало, что они должны постоянно зависать вместе.
— Не надо меня жалеть. Думаю, я спокойно проведу вечер в одиночестве. Черт, может, даже схожу куда-нибудь. Я вполне способен завести знакомство и с другими людьми.
Даже ему самому показалось, что прозвучало по-дебильному, но становиться объектом для благотворительности не хотелось. Да и в няньке он не нуждался.
— Какого черта ты несешь? Я тебя и не жалею. Мы постоянно вместе тусуемся. Семейка у меня мыслит по принципу «чем больше, тем лучше», и они не откажутся познакомиться с другом, с которым я провожу все свое время.
Тогда Ник и понял, что хотел — очень хотел — побыть в большой компании друзей и семьи. Да, у него самого была семья, но тут все обстояло иначе. Им всем было что сказать и про самого Ника, и про его жизнь, и про Джилл. Рядом с ними не выходило расслабиться, и вместо того чтобы наслаждаться настоящим, приходилось сосредотачиваться на прошлом.
— Ну же, чувак. Плюс мне может понадобиться прикрытие. Забыл, что мне придется делать вид, будто мы с Кристи встречаемся?
Ник покачал головой. На фига Брюс этим занимался?
— Почему бы тебе просто не рассказать все как есть?
Он правда не улавливал причин. Тем более учитывая, что братья и их жены все знали.
— Сложно объяснить, — после паузы сказал Брюс. — Слушай, мне нужно «да» либо «нет», надо сообщить Джейми. Он занимается едой.
Ник вздохнул.
— Давай я займусь. Могу захватить угощения из ресторана.
Только в этом случае Ник разрешит себе пойти. Он должен внести свою лепту. Он не хотел быть просто одиноким другом Брюса, который зашел потусоваться на семейное торжество.
— Я не могу тебя об этом просить. Мой клан любит поесть. Продуктов понадобится много.
Ник понял, к чему клонил Брюс. Он повел бы себя точно так же.
— А давай оформим все по себестоимости? В таком случае ты заплатишь, и эта сделка будет выгодна для твоей семьи. Забились?
Он на это рассчитывал. Хотелось приготовить для них что-нибудь.
После небольшой паузы Брюс ответил:
— Сначала поговорю с Джейми. Но меня эта сделка вполне устраивает. Мне пора. Увидимся дома.
Брюс отключился, а Ник все держал телефон в руке. Понятное дело, Брюс сказал «увидимся дома», потому что они жили по соседству. Но слова прозвучали настолько естественно, что на секунду настоящая причина вылетела у Ника из головы.
***
Сбросив вызов, Брюс тут же набрал брату.
— Ты не соскочишь, — вместо «алло» заявил Джейми.
— Чего? Да ни за что. С чего ты так решил?
— Это первое семейное сборище с момента вашего расставания. А если учесть, что родители до сих пор не в курсе, вам придется делать вид, что вы по-прежнему вместе. Даже допускаю, что после нашего последнего разговора реальность неожиданно шарахнула тебя по башке.
— Да пошел ты.
Джейми слишком хорошо его знал. Именно так и случилось, но как только Брюс во всем разобрался, первое, что он сделал, — это позвонил Нику и пригласил его. Совершенно нелогичная реакция. Но может, если появится новое лицо, мать сумеет поговорить о чем-нибудь еще, кроме Брюса и Кристи.
— Ой, мы сегодня чересчур обидчивые? А давай ты станешь большим мальчиком и расскажешь мамочке правду?
«Не хочу ее расстраивать...»
Казалось, он поступал так во всем. Взять хоть ковровый бизнес, школу или отсутствие отношений, черт, да даже болезнь. Мать сошла бы с ума, если б увидела его таким.
— Я не собираюсь обсуждать с тобой Кристи. Я тут поговорил с Ником и пригласил его...
— Ты пригласил неизвестного нам соседа на днюху Митча?
— Тебе-то какое дело? Короче, он повар, и у него свой ресторан. Называется «У Ника». Кормят там восхитительно. Мне вечно мало. Он сказал, что сможет приготовить на всех, а мы все купим по себестоимости.
— Нормально придумал, братишка. Теперь понятно, зачем тебе сосед. Чудесная мысль.
Так, погодите. Не хотелось, чтобы Джейми считал это единственной причиной, по которой он позвал Ника. Черт, Брюс об этом даже и не думал. Идею подкинул Ник. А Брюс пригласил друга, потому что хотел, чтобы он находился рядом.
Решив не вдаваться в подробности, Брюс просто забил. Он выяснил время начала вечеринки, количество гостей и все прочее. Нужно получить представление о том, что Ник собирался готовить: какие имелись варианты и тому подобное. Отсюда и следовало начать.
Оттого что Ник станет его прикрытием, человеком, с которым можно будет поговорить в течение этого сумасшедшего дня, Брюсу стало легче. Хотя винить в безумии, кроме себя самого, было некого.
Глава 11
В день вечеринки Ник рано отправился в ресторан. Они остановились на запеканке из макарон и итальянской колбасы. Как только все было улажено, он помчался домой принимать душ и переодеваться. Ник нервничал, что походило на анекдот, но откуда взялась эта нервозность, он понятия не имел.
Едва он успел собраться, как раздался стук в дверь.
— Заходи, — крикнул Ник, и в дом вошел Брюс.
— Куда это ты утром мотался? — встав возле двери, спросил Брюс.
Вопрос с подвохом?
— Готовить.
— Ты встал ни свет ни заря и поехал на работу готовить? Ты должен был сказать. Я не хотел тебя нагружать.
— А ты считал, все приготовится само по себе?
Ник запихнул кошелек в задний карман и взял мобильник. Оделся он в рубашку с короткими рукавами и джинсы, а Брюс — в джинсы и футболку, смотревшиеся тоже довольно повседневно, и Ник пришел к выводу, что с прикидом угадал.