Плохой парень, Купидон и я (ЛП)

– Конечно.
– И что ты ей подарил?
– Макадамские орехи.
Элли вздохнула.
– Чарли, у нее аллергия на орехи.
– Ой.
– Ты проводил с ней выходные? – с усмешкой спросила я.
– Отправленные сообщения с кучей «ХО» считаются?
~ * ~
После школы мы с Элли отправились в торговый центр.
Заметив, что она притихла, я слегка толкнула ее локтем.
– Эй, ты в порядке?
– Да…
– Так я и поверила. Попробуем снова. Что-то случилось?
– Серьезно, все нормально.
– Элли, я – твоя лучшая подруга. Ты можешь рассказать мне что угодно.
Ее глаза загорелись, но она потупилась и тихо произнесла:
– Это ничего не изменит. У меня нет шансов.
– Да о чем ты? – Мы присели на мягкие диванчики. Элли все еще колебалась, так что я ободряюще сжала ее руку. – Ну же, Элли, расскажи, что случилось, малышка.
– Я влюблена в Чарли.
У меня округлились глаза. Когда это произошло? Погодите, неужели уже давно, а я не замечала? Я вспомнила, как Элли каждый раз улыбалась, говоря, что счастлива за Чарли и его очередную новую девушку. Это была грустная улыбка, не так ли? Черт!
– Хорошо. Это же замечательно, правда?
– Вовсе нет.
Я слегка растерялась.
– Почему? Я могла бы помочь вам стать парой. В этом мне нет равных.
Элли отвела взгляд и быстро смахнула одинокую слезинку.
– Это бесполезно, Хлоя. Ты ничего не замечаешь.
– О чем ты, Элли?
– Ты не замечаешь, что я влюблена в Чарли… и что он влюблен в тебя.
ГЛАВА 9
– Что-что?
– Ты совершенно не замечаешь того, что происходит вокруг тебя, знаешь?
– Да, видимо, я живу в собственной раковине.
Было так неловко. Я ненавидела неловкие ситуации, особенно с Элли. Это просто так… неловко.
– Я не нравлюсь Чарли, – возразила я. Это невозможно. Мы всегда были лучшими друзьями. Я не могла представить свою жизнь без него, он всегда был рядом. Я любила его, уверена, как и он меня. Но чтобы влюблен? Глупости.
– Нет, нравишься.
Мне многое нравилось в Элли: она не витает в облаках, верит в естественную красоту, всегда скажет правду, если платье полнит, а еще никогда не ревнует. Даже сейчас она не ревновала ко мне, а сочувствовала себе.
– Это он тебе сказал?
– Ему и не нужно говорить!
– АГА! – воскликнула я. – Видишь, у тебя нет доказательств! Объявляю дело закрытым.
– Что ты несешь?
– Разве не так говорят в фильмах?
~ * ~
– Так ты поможешь мне заполучить Чарли? – спросила Элли, тщетно пытаясь скрыть волнение.
– Почему бы и нет? Из вас выйдет прекрасная пара.
– Правда? Ты так считаешь?
– Да.
Мы продолжили болтать – точнее, болтала Элли, – и вскоре я ощутила беспокойство. Стоило согласиться помочь Элли с Чарли, как меня одолели тревожные мысли.
Если два моих лучших друга сойдутся… и расстанутся… что будет тогда?
Чарли или Элли?
Мне придется выбирать.
– Эй, ты в порядке? – спросила Элли, коснувшись моей руки.
– Да-да, просто немного задумалась, – вздрогнув от неожиданности, смущенно ответила я.
– Я заметила. У тебя встревоженный вид.
Я делано удивилась. Позорище.
– Правда? Хи-хи.
– Угу. Ну да ладно. Мне только что позвонила мама и попросила вернуться до ужина.
Я достала телефон посмотреть, сколько время. Чтобы носить часы, я была слишком крута.
– Блин, как поздно! Мне тоже уже пора! – Я быстро обняла Элли на прощание и выбежала из торгового центра.
~ * ~
– Будь ты проклят, общественный транспорт, – буркнула я, когда поняла, что следующий автобус приедет только через сорок семь минут.
В такие моменты я чувствовала себя неудачницей и ненавидела это.
Не будь я в школьной форме, с тяжелой сумкой и в окружении такой холодрыги, легко добежала бы до дома.
Прогремел гром.
И нет, я не побежала.
Всего лишь залезла в сумку и достала красный зонт.
Самое время для прогулки.
~ * ~
Через семнадцать минут я почти дошла до своей улицы. Вокруг кипела вечерняя жизнь, играла приятная музыка, люди выгуливали собак, выпивали и ужинали в кафе.
Засмотревшись по сторонам, я вдруг в кого-то врезалась. Машинально извинилась.
А затем увидела, кто передо мной.
И меня охватил страх.
– Хлои.
– Андре.
~ * ~
Давным-давно, когда милая маленькая наивная девочка влюбилась в бессердечного игрока, она спуталась и с его кругом приближенных – с бандой, с которой лучше не связываться.
У бессердечного игрока был лучший друг, его звали Андре.
– Как приятно встретить тебя этим вечером.
Я почти забыла, как звучит его голос. От того, как он произнес мое имя с сильным французским акцентом, у меня в голове вспыхнули неприятные воспоминания.
– Жаль, не могу сказать того же.
Он ухмыльнулся.
– А ты ничуть не изменилась. Разве что похорошела.
– Побереги лесть. Я спешу, так что прошу меня извинить…
Андре схватил меня за руку, но я не испугалась. Он не сделает ничего без разрешения его лучшего друга, лидера.
– Погоди-погоди, Хлои, ты уже уходишь?
– А почему нет? Обсуждать за чашечкой кофе, как сложились наши жизни, я не горю желанием.
– Очень жаль, Хло, а ведь мы были так близки.
Я выдернула руку из его хватки, и Андре меня отпустил
– Да. Были. – Заглянула напоследок в его темные глаза, вспоминая времена, когда считала их теплыми. – Прощай, Андре.
– Bonne nuit [Спокойной ночи], Хлои. Уверен, Эштон тоже был бы рад тебя увидеть. Не удивляйся, если скоро его встретишь.
ГЛАВА 10
Нет ничего лучше, чем поспать подольше в субботнее утро.
Нет ничего хуже, чем проснуться в десять часов от того, что собака лижет твое лицо.
– Оскар! Плохой мальчик! Слезь!
Он спрыгнул с кровати, но тут же взял в зубы поводок и состроил щенячью мордашку.
– Нет, и не смотри на меня так. Я не поведусь на твою очаровательную мордочку. Нет. И еще раз нет. Я никуда не пойду… Ладно, погуляю с тобой, неугомонный пес.
Будь Оскар девочкой, я бы точно назвала его одним нехорошим словом.
Через пятнадцать минут я была готова. Позавтракав, взяла рюкзак с бутылкой воды, телефоном и романом, который задали по учебе, и вышла с Оскаром из дома. Побегав минут сорок по близлежащему парку, мы направились обратно, но по дороге я заметила компанию детей со скейтбордами.
– Простите, пожалуйста! – крикнула я.
Но они меня не услышали. Как-то даже неловко.
– Эй!
Четверо парней тут же замолчали и посмотрели на меня.
– Здесь есть скейт-парк? – спросила я, указав на их доски.
– Ага, мы как раз идем туда, хочешь с нами?
– Да, конечно.
Парк находился в паре кварталов, и дошли мы быстро.
Выглядел он впечатляюще.
– Вау!
Здесь катались на скейтах, роликах, скутерай и байках. Многие выполняли трюки на рампах, пирамидах и других строениях, названий которых я не знала… но выглядели они опасно!
– Круто, правда? – подметил один из парней.
– Да.
Мне понравились граффити и… О БОЖЕ, ЭТО РИС КАРТЕР?!
Конечно же, Рис стоял на вершине самой высокой рампы, а его друзья внизу его подбадривали. Ни секунды не колеблясь он скатился вниз, сделал в воздухе сальто и быстро приземлился.
И все, как обычно, непринужденно.
~ * ~
Я отошла от скейт-парка к пруду, в котором плавали пушистые белые уточки, присела на скамейку и спустила Оскара с поводка. Затем расстегнула рюкзак, попила воды и достала «Гордость и предубеждение».