Странница

— Я рад. — Он пересилил себя и заставил улыбнуться. — И когда?
— Я думаю, уже пятый месяц пошел.
Конечно, Креил мог бы начать выяснять, как она так долго ухитрялась обманывать его, но он вспомнил слова Лингана: «Ты примешь Тину такой, какая она есть, или живи один», — и не стал ничего спрашивать. Казалось, его поведение несколько успокоило ее, и Тина стала объяснять: она очень хотела этого ребенка и знает, как трудно убедить Совет, короче говоря, у нее не было другого выхода. Креил прекрасно понял, что она давно осведомлена об отказе Совета.
Он с трудом дождался утра и поехал на прием к Лингану. Когда Креил вошел, Линган и Лао сидели за большим столом и что-то обсуждали. Креил опустился на свободное кресло.
— Мне нужно ваше согласие на брак с Тиной, — сказал он безо всякого вступления.
— Почему мы должны его тебе дать? — Линган изумленно уставился на него. — По-моему, я ясно выразился прошлый раз: пока это невозможно.
— У нас будет ребенок. — Креил смотрел на Лингана.
— Мне очень жаль, Креил, но у вас его не будет.
— Как это понимать? У Тины пятый месяц беременности. Вы не можете ее заставить что-нибудь сделать!
— Если это так, тем хуже для нее, потому что теперь ей только рожать. А ребенка у вас не будет.
Креил непонимающе переводил взгляд с Лао на Лингана.
— Вы не сделаете это! — Он стиснул зубы, резко отодвинул кресло от стола и вышел, хлопнув дверью.
— Что будем делать? — Лао посмотрел на Лингана.
— Ничего. Абсолютная предопределенность. Так что будем ждать.
— А если? — Лао пристально смотрел на Лингана.
— Надеюсь, не придется. — Тот тяжело вздохнул. — Иногда я проклинаю тот день, когда встретил Странницу.
* * *
Беременность была тяжелой. Врачи поставили диагноз: тяжелая генетическая патология плода, но Тина не верила им. Она так хотела ребенка, что готова была надеяться на чудо.
* * *
Телеком вызывал Лингана. Звонил главный врач одной из клиник, он просил забрать Креила, который сидел у палаты Тины и не давал отвезти ее на операцию.
— Я никуда не уйду, — сказал Креил, увидев Лингана и вставая со стула.
— Да? — Линган приблизился вплотную, и Креил не понял как, но оказался в мощном захвате. Он попытался вырваться, но точно так же можно было бороться со скалой. Тогда Креил перешел в четвертое измерение, хоть и не любил Многомерность, Линган последовал за ним, ни на секунду не ослабляя хватку. Казалось, он заранее знал, какое движение сделает Креил. Так, перемещаясь, они добрались до Девятимерности. Стены клиники совсем исчезли, и все стало абсолютно нереальным.
— Ну что, — спросил Линган, — довольно? Ты же не можешь пройти дальше девятого измерения, а вот я могу. С кем ты решил тягаться? — Он сделал резкий выпад — Креил потерял сознание. Линган взвалил его на плечо и спокойно вернулся в реальность. Врач, наблюдая за всем этим, только покачал головой. Не его делом было вмешиваться во взаимоотношения Вардов.
Линган привез Креила в клинику Лао и уложил его на операционный стол.
— Кажется, я сломал ему пару ребер, — устало сказал Линган. Лао только покачал головой и занялся Креилом.
— Ты сломал ему не два, а целых три ребра. Нельзя ли было ограничиться одним? — уточнил Лао.
— Нельзя. Он изволил сопротивляться. Пусть скажет спасибо, что я оставил целой его бесценную голову. — Линган запрашивал клинику о состоянии Тины.
— С ней все в порядке, но ребенка не удалось спасти, — ответил ему врач. — Впрочем, это к лучшему, совершенно нежизнеспособен.
— Это еще как сказать, что здесь к лучшему, — говорил Линган, отключая телеком. — Представляю, что она устроит, когда ей об этом скажут.
— Креил очнулся. — Лао отключал аппаратуру. Действительно, Креил застонал и поднял голову.
— Что с ней? — уловил он часть разговора.
— С ней все в порядке, но ребенок родился мертвым, — пояснил Линган.
— Только не это! — Креил застонал, и им показалось, что он сейчас заплачет.
— Ну ладно. Чтобы поправить тебе настроение, скажу, что Совет решил согласиться на ваш брак, — как будто это само собой разумелось, сказал Линган.
Креил безумно посмотрел на него, и слезы потекли у него по лицу. Линган растерялся, подошел и заглянул ему в глаза.
— Не надо так, мальчик. Все утрясется. — Он не знал, как успокоить его.
— Не утрясется. Тина не поверит, что это несчастный случай. Она так хотела этого ребенка. — Креилу с трудом удалось успокоиться. Хотя его ребра болели, он тут же отправился в клинику.
Джон был в палате Тины, и это разозлило Креила.
— Что ты здесь делаешь? — зло спросил он.
— Меня вызвали, как эспера. Что здесь такого? — оправдывался Джон.
— Ты мог бы и отказаться!
— Зачем? — жестко спросил Джон. — Я думаю, что понадоблюсь ей сейчас.
— Может быть, вы будете выяснять отношения в другом месте? — спросила Тина. Она уже пришла в себя после операции.
— Я хотел поговорить с тобой! — Креил попытался пройти к Тине, но Джон встал перед ним.
— А я, как врач, считаю, что тебе лучше этого не делать!
— Пропусти его, Джон! Он все равно не уйдет. Что ты хотел мне сказать? — Тина смотрела прямо на Креила, он понял, что она знает о ребенке.
— Мне очень жаль…
— Это ясно, — Тина перебила его. — Дальше?
Он не знал, о чем еще сказать.
— Нам дали разрешение на брак…
Тина не сразу поняла, а потом как-то странно взглянула на него и расхохоталась.
— Немедленно уходи! — Джон вытолкал Креила за дверь. — Удивительная способность находить именно те слова, которые не следует говорить.
Джон подошел к Тине, вряд ли понимающей, что он делает, и вколол обезболивающее. Истерика не прекращалась, и тогда Джон несколько раз ударил ее по щекам.
— Как плохо, Джон! — Тина внезапно успокоилась.
— Я заказываю операционную! — жестко сказал он.
— Нет! Я не дам никому копаться в своих мозгах, и в моем состоянии ты не можешь сделать это силой.
— Но тебе необходимо хотя бы пройти обследование. — Джон сел на край ее кровати и с жалостью посмотрел на нее.
— Нет, — повторила Тина. — Я справлюсь сама. Правда. Пожалуйста, передай Креилу, что я не хочу больше видеть его… И пусть, пока я здесь, перевезет мои вещи ко мне домой.