Серебряные колокольчики (СИ)

Я потихоньку вживался в роль первого помощника капитана и набирался ценного опыта. Иногда даже учил мелким хитростям парнишку, занявшего мое бывшее место – второго помощника. Капитан смотрел на это с одобрением.
А в свободное время восстанавливал навыки тела, расслабившегося из-за отсутствия систематических тренировок. Отрабатывал ката с оружием и просто тренировался. Затем проваливался в тяжелый сон без сновидений.
– Крис, ты в последнее время что-то совсем с лица спал, – добродушно заметил мне капитан, когда крейсер развернулся и лег на обратный курс. – Наверное, парад проведем и отправлю тебя в нормальный отпуск, месяца на два. Тем более, я слышал, что вы с одной весьма милой девушкой собираетесь пожениться.
Вот что ответить этому весело подмигивающему мне старику?
– Спасибо, капитан. Думаю, от свадьбы мне в этот раз точно не отвертеться.
– Счастливчик ты, Крис. Эх, мне бы встретить в свое время такую, как у тебя, – капитан мечтательно посмотрел на потолок. – Женишься – так и знай, устрою ее перевод на наш корабль, нечего супругам черт знает в какой дали друг от друга летать.
И ушел улыбаясь, оставив меня на дежурстве.
А ведь, действительно, если так посудить, то лет через десять я бы точно стал капитаном этого крейсера. С любимой женой на борту, с интересными знакомыми в Империи... Эх, мечты.
На подлете к столичной планете мне начали поступать письма. Первым отписался Простак.
 “Привет, дружище! Только что узнали, что твое корыто будет в составе парадного строя. Поздравляю, это очень круто! Мы с Хэнком и детишками решили, что нельзя пропускать такой праздник – так что будем с самых почетных мест на тебя смотреть! Оказывается, Император для участников той заварушки предусмотрел отдельный привилегированный сектор. В общем, посматривай там на нас тоже! Хэнк и остальные передают привет!” 
В груди словно что-то оборвалось. Простак, Хэнк. Ребята, с которыми я начинал службу, с которыми мы не раз прикрывали друг другу спину... Мало того, их семьи...
В тот вечер я не тренировался, только лежал навзничь на кровати и смотрел в потолок. В голове крутился какой-то мерзкий серый туман и лениво позвякивали невидимые колокольчики.
Через два дня последовало продолжение. Я с трудом поверил своим глазам, увидев на экране сержанта Райли. Девушка как-то потускнела за прошедшие годы, потеряла былой задор и жизнерадостность, хоть и была по-прежнему красива. С замиранием сердца я включил запись.
 “Доброго времени суток, командир. Извини, что не ответила на твои письма. Думаю, так было лучше для всех. Недавно вернулась обратно в родную систему, не выдержала, навела о тебе справки. Решила, что будет свинством не поздравить тебя. Ты молодец. Рада, что ты участвуешь в параде. Меня, конечно, никто не пустит на лучшие места, но, надеюсь, все же увижу твой корабль. Прощай, командир”. 
– Вы сговорились, что ли, – с безнадежной тоской проговорил я, смотря на дисплей.
Следующее письмо пришло от Адель.
 “Привет, милый! У меня плохая новость – меня не отпускают на парад! Наше старье в нем участвовать, конечно, не будет, но придется что-то там прикрывать с обратной стороны планеты. Как по мне – идиотизм, но командованию, как обычно, виднее. У меня будет пара дней на планете до парада, надеюсь, ты тоже вырвешься! Целую!” 
Меня разобрал истерический смех. Наверное, именно в этот момент весь наш план подвергался наибольшей угрозе – достаточно было бы кому-то пройти возле моей каюты и услышать эту истерику, как меня, я уверен, сдали бы в медицинскую часть, а потом тихо списали на поверхность.
– Плохая новость! Плохая новость... – смех закончился приступом кашля и я без сил уселся прямо на полу. – Плохая новость.
Через неделю мы зашли на орбиту Короны-один. Крейсер пришвартовался к орбитальной базе, спешно проходя предпарадный осмотр. Тяжелое вооружение программно блокировалось, легкое снималось и увозилось вглубь базы. Скачивались обновления управляющих программ.
Экипаж раз за разом повторял регламент парада под неусыпным надзором четверых безопасников.
Парад должен был пройти ровно через две недели.
А через неделю случилось чудо – основному экипажу дали целый день отпуска. Весь полет к поверхности я провел как на иголках. Где-то там меня уже ждет Адель. И Новак, будь он неладен.
Еще на корабле я набросал ему сообщение. Спросил, как дела с торгами, есть ли возможность вывести некую сумму денег, чтобы как следует отметить долгожданную встречу с невестой.
В переводе это значило, что я скоро появлюсь на поверхности и тут же отправлюсь в клуб.
Когда приземлился, получил ответ. Новак меня уже ждал.
Плюнув на деньги, вытащил серебряный прямоугольник и прямо на летном поле вызвал флаер клуба. В ответ карточка сообщила мне, что нужно оставаться на месте.
Черная глянцевая машинка с ювелирной точностью приземлилась рядом со мной через три минуты, выпустив трап прямо ко мне под ноги.
– Господин Альт, добрый день, – поприветствовал меня пилот. – Назовите точку назначения.
– Добрый день. В Корону, пожалуйста.
Пилот кивнул и спустя несколько секунд мы уже были в воздухе. Еще спустя десять минут скоростного полета – на крыше клуба.
– Удачного дня, господин Альт, – попрощался пилот и увел машину вверх.
Дверь небольшой пристройки открылась и оттуда вышел очередной дворецкий.
– Господин Альт, лифты – к вашим услугам.
Спустившись, я довольно быстро обнаружил Новака в наиболее любимой нами нише. Он осмотрел мой парадный мундир, хмыкнул, но критиковать не стал.
– Итак, что мне нужно знать?
– С программной точки зрения все получилось. Все скачано и сработает точно так, как и должно. Так что тебе все карты в руки. Но я на всякий случай подстраховался.
– Как?
– Мне пришло в голову, что все крейсера флота довольно давно уже имеют в управляющей программе мой модуль. И в параде их будет ровно двадцать пять штук.
– И?
– И, ровно через пять минут после начала выполнения твоей программы, у двадцати пяти крейсеров, идущих над поверхностью планеты, одновременно начнется диагностика и перезапуск гравитационных двигателей.
– Ты угробишь треть флота, – медленно произнес я, осознавая масштабы предстоящих событий.
– Да, друг. Я тоже внесу неплохой вклад в наше дело, – Новак щурился, как сытый кот.
– Все наше дело существует только благодаря тебе, – махнул рукой я. – Мне максимум, что удалось бы – это свалить корабль на дворец. А теперь, получается, главное – чтобы сработали твои информационные бомбы.
– Сработают, друг, сработают. И мы выполним свой долг перед ними, – он ткнул пальцем в небо.
Я глянул на часы.
– Мне пора. Есть еще что-то, что я должен знать?
– Карл просил передать привет, – вспомнил Новак. – Просил сказать, что будет смотреть на столицу со стороны, с бокалом вина и верным пистолетом под рукой. И пить за тебя.
– Будет возможность – передай и ему привет. Все, друг. Я пошел. Мне было очень приятно быть частью нашей команды. Жаль, что не все дожили до этого момента. Прощай.
– Прощай, – Новак торжественно пожал протянутую мной руку.
Впереди у меня был целый день вместе с Адель. Наверное, никогда в жизни я не старался веселиться больше, чем сегодня. И никогда у меня не получалось делать это настолько неудачно.
Мы катались на детских аттракционах и гладили ручных белок. Ели мороженое в парке и какие-то изысканные блюда в ресторане на площади. Прокатились на клубном флаере над городом и прогулялись до дома пешком, вдыхая аромат распустившихся на деревьях цветов. Адель была счастлива. Я бултыхался в море отчаяния, стараясь не думать о будущем.
В конце вечера, утомившись еще и в кровати, мы заснули, как убитые.
А на рассвете меня поднял неумолимый будильник – пришло время для возвращения на крейсер. Собравшись, я несколько минут смотрел на спящую девушку.
– Я люблю тебя, – прошептал я, поцеловав ее в прикрытый перепутавшимися волосами висок.