Всадник для дракона (СИ)
- Остановись, Сай.
Одновременно с этим активировался мой амулет, выстрелив наружу целым снопом полупрозрачных снежинок, сложившихся в уменьшенную копию раскрывшего крылья дракона. А затем и цепочка подозрительно дернулась, отчего кончик амулета ненадолго показался в вырезе рубашки.
При виде него на лице держащего меня инкуба проступила растерянность, почти сразу сменившееся глубокой задумчивостью. Атакующее плетение, уже коснувшееся моей головы, нерешительно дрогнуло, после чего крайне неохотно отступило и свернулось в компактный клубок. Сам чужак сперва замер, словно оценивая значимость угрозы, затем с каким-то новым выражением посмотрел на отскочившую меня и, наконец, медленно повернулся. После чего так же медленно, словно сомневаясь, наклонил голову и негромко произнес на круольском:
- Здравствуй, Кай. Давно не виделись.
И только тогда я поняла, почему чужак двигался так плавно - оказывается, все это время вдоль его позвоночника, особенно возле затылка, находилось несколько десятков тонких, похожих на ледяные иглы щупалец. Готовых при малейшем неповиновении нанизать неучтивого гостя на острия. А тянулись они полупрозрачными нитями к дому, к крыльцу, с которого неторопливо спускался лорд Эреной.
В чем-то это выглядело даже красиво - наш директор походил сейчас не на человека, а на карающее божество: бесстрастный, с отстраненным лицом и неподвижным взглядом, лишь в самой глубине которого можно было угадать тлеющее пламя тщательно сдерживаемой ярости. Приблизившись к сородичу на расстояние в несколько шагов, он кинул в мою сторону мимолетный взгляд и, не меняя тона, коротко бросил:
- Вернитесь в дом, арре.
Я, не рискнув возражать, послушно попятилась. Висевший в воздухе небольшой дракончик тут же истаял, словно выполнил свою задачу. Лорд Эреной на него не отреагировал, а вот чужак проводил весьма странным взглядом. И очень внимательно проследил за тем, как я, подхватив с земли оставленный без присмотра справочник, взбежала на крыльцо и, стянув с перил теплую куртку, нерешительно замерла на последней ступеньке.
- Идите к себе, арре, - правильно понял мои сомнения лорд-директор, все так же держа сородича на острие своих игл. - Я сам вас найду.
Я кивнула и, развернувшись, ушла в дом. Но перед тем, как закрыть за собой дверь, успела расслышать странное:
- Ка-а-ай… это то, что я думаю?!
- Глупый вопрос. Ты же знаешь: нам этого не дано.
***
«Прости. Ничем не могу тебе помочь, - с сожалением сказал Рэн, когда я, вернувшись в свою комнату, поспешно нырнула в картину. - Кай закрылся от меня так надежно, что я не могу прочитать его мысли. Но чужака он знает, поэтому драться они не будут».
«Из-за чего драться? - напряглась я, незаметно для себя переходя на мысленную речь. - Из-за меня?!»
«Ты для них - добыча, - хмуро напомнил дракон. - Причем очень ценная, поэтому Сай может попытаться заполучить на тебя право, и Каю придется отстраивать свое».
«Сай же не должен был понять мою ценность!»
«Он и не понял. Пока. Но ты все еще бурлишь нерастраченной силой, и этого достаточно, чтобы у инкуба проснулся азарт».
Я помрачнела.
«Мне одного круольца много, а двое - явно перебор».
«Именно. Так что будь осторожна и возвращайся-ка скорее в свое тело, - так же мрачно посоветовал Рэн. - Я тут сам справлюсь, а тебе нежелательно находиться без присмотра».
«Я картину над кроватью перевесила, - возразила я. - Поэтому не стою перед ней, а лежу. Так меньше уставать буду».
«Тем более! Не забыла, что у тебя переход в комнате настроен прямо на остров?»
Я вполголоса ругнулась. Творец! И правда! Инкубу даже думать теперь не надо - приходи и бери свою жертву голыми руками. Вот она я, беспомощная и беззащитная. Наклоняйся и пей.
«Иди же, Хейли - поторопил меня дракон, когда я неохотно слезла с его лапы. - Мне и так с самого утра беспокойно. Еще чужак этот…»
«Может, он уйдет?» - с сомнением спросила я, отступая в сторону.
«Даже если и так, то дорога на остров ему известна, и ничто не мешает вернуться в самый неподходящий момент. Думаешь, твой лорд откажет ему в доступе?»
«Он не мой, - буркнула я, помрачнев еще больше. - И мне тоже не нравится, что здесь появился какой-то чужак. Надеюсь, лорд-директор не надумает с ним поделиться?»
Рэн неожиданно усмехнулся.
«Нет. Инкубы - страшные собственники. Почти такие же, как драконы. Поэтому, единожды заполучив тебя, Кай уже никому не отдаст».
«Хоть это радует. Ладно, и в самом деле - пойду. А то неровен час кого-нибудь в комнату принесет, а я там лежу как неживая»…
Уже поздно вечером я впервые за несколько дней выбралась на крышу и, усевшись на крыло каменного дракона, неподвижным взором уставилась на догорающий закат.
Состояние было непонятным. Спать совершенно не хотелось, утренняя обида немного улеглась, связанная с появлением чужака тревога поутихла, но легкое беспокойство не давало просто лечь и уснуть. Что меня сюда пригнало, не знаю, но почему-то после нескольких проведенных дней на теплом острове, вдруг потянуло к прохладе, снегу и уютной, знакомой до последней чешуйке статуе, где было так удобно размышлять в одиночестве.
Сколько я там просидела, любуясь отцветающим небом, не знаю. Может, полчаса. А может, и час. Я не смотрела на время. И лишь когда браслет начал ощутимо пульсировать, со вздохом поднялась.
- Не спится, арре? - тихо спросили меня из темноты, когда я выбралась из-под крыла.
От неожиданности я вздрогнула, но голос лорда-директора узнала сразу. Странно. ТУС не горит, шагов я не услышала… по воздуху он сюда перенесся, что ли? Или же просто давно стоит?
- Э… милорд? Что вы тут делаете?
- А вы?
- Думаю, - помедлив, призналась я, всматриваясь в сгустившийся на площадке мрак. - Можно задать вам вопрос?
Лорд Эреной, бесшумно выступив из темноты, приподнял брови.
- Очередной?
- У меня их всегда много. А за этот вечер стало еще больше.
- Я слушаю.
- Почему в вашем доме оказался посторонний? Рэн говорил, что на остров закрыт доступ чужакам.
Инкуб досадливо поморщился.
- Сай - не чужак. Но я забыл, что когда-то дал ему допуск. И не ожидал, что он надумает навестить меня именно сегодня. Наши семьи не очень… дружат.
- Сай - Рогнар? - предположила я.
- Почему вы так решили?
- У него другая техника боя. И защита по-иному построена.
Лорд Эреной одобрительно кивнул.
- Мы с ним довольно долго обучались у одного учителя. Однако, когда я закончил обучение, Сай его продолжил. И овладел «эрья» на качественно ином уровне, нежели представители других Домов.
Я задумчиво пригладила волосы.
- Значит, он сильнее вас?
- В чем-то.
- А поподробнее?
Мужчина усмехнулся.
- Скажем так, у воина его уровня нет соперников среди других Домов. Мне из пяти схваток с ним обычно удается выйти победителем из двух. Сегодня Сай увлекся, поэтому его удалось застать врасплох. Но, как правило, он более осторожен.
- Ясно, - помрачнела я. - А от Рогнар как-то можно защититься?
- Сай вас больше не побеспокоит, арре, - качнул головой лорд-директор. - Не волнуйтесь, у нас не принято переманивать чужих доноров.
- На острове он об этом явно позабыл.
- Он не увидел на вас метки, - возразил инкуб. - Я ее не ставил, чтобы не привлечь к вам внимания учеников и преподавателей. Но амулета вполне достаточно, чтобы обозначить ваш статус и принадлежность к моему Дому, поэтому впредь при встрече с круольцем держите его на виду.
Я свела брови к переносице.
- Раньше вы не говорили ни о каких метках, милорд. Или я что-то упустила?
- У нас принято обозначать доноров, чтобы не возникало проблем с определением его принадлежности. Свободный донор - это добыча, на которую будут охотиться все желающие. Но чужой донор неприкосновенен. Это закон. Что же касается Сая, то он признает свою ошибку и приносит вам глубочайшие извинения.