S-T-I-K-S. Ночь грядущая (СИ)
Маринка закончила разливать живун из бутылок во фляжки. Из одной она сделал большой жадный глоток, а вторую она протянула отцу Алексию.
– Возьмите, нашу амброзию теперь попробуйте.
Священник твердой рукой отвел от себя фляжку.
– Нет, это пить не буду. Напиток сей из бесноватой плоти произведен.
– Я вам говорю – не бесноватые они, а зараженные! Не будете пить живун, умрете или вообще в мертвяка превратитесь!
Смерти огромный священник не боялся, но вот от мысли стать одним из «бесноватых» сильно побледнел.
– У вас, наверное, и голова кружится уже? И тошнит? – продолжила уговаривать Маринка отца Алексия. Тот молча кивнул.
– Да еще и рана на ноге, вам живун как воздух сейчас нужен!
Священник принял решение и взмахнул головой, как бы прогоняя наваждение.
– Ух, искусительница! Давай так, станет мне совсем худо или вдруг захочу тобой закусить, тогда и выпью. Пойдет?
Маринка протянула фляжку Филу, и тот понял, что ему сослаться на религиозные запреты уже не получится – надо пить. Он взял флягу и аккуратно пригубил. Во рту разорвалась бомба, начиненная помоями недельной давности и концентрированным соком лайма. Фил поперхнулся, смахнул выступившие слезы и вернул фляжку Маринке. Та развела руками:
– На пиве живец отвратительный получается. Но зато не загнешься теперь.
По довольному лицу Алексия было видно, что он мысленно себя похвалил за отказ пить адское пойло.
– А теперь мальчики надо думать, куда идти. Здесь оставаться опасно, кластер недавно перезагрузился, и скоро здесь могут появиться сильные твари.
– Демоны? – не удержался от уточнений священник.
– Хуже. Лотерейщики и топтуны. Совсем плохо будет, если рубер заявится. Нам сильно повезло, что место здесь безлюдное. Но это везение долго продолжаться не может. Надо идти в стаб. Всем вместе, так больше шансов, что дойдем. Там и отдохнем, а потом и разбежимся каждый по своим делам. Кто «за»?
– Где находится ближайший стаб? – задал вопрос Фил.
– Есть небольшой стаб отсюда километрах в тридцати на запад. Не бог весть какой, но переночевать в относительном комфорте и безопасности сможем.
Фил коротко кивнул, выражая согласие. Направление на запад его полностью устраивало, ведь где-то там и находился объект его миссии.
– Машина ваша на ходу? – спросила Маринка у Алексия. Тот на секунду задумался.
– Из-под капота пар валил, но пока едет.
– Тогда грузим в нее ящик пива, воду и из закусок что-нибудь по мелочи. И отправляемся.
Собрались они довольно живо, единственным камнем преткновения была проблема безоружности священника. Маринка настаивала на том, что невооруженному человеку в Улье не место и требовала, чтобы Фил отдал свой пистолет Алексию. Фил уперся рогом и всеми остальными частями тела намертво – он не собирался жертвовать ни одной единицей своего снаряжения. Спор разрешил священник:
– Стрелок из меня такой, что я скорее вас зацеплю, чем бесноватых. Так что пистолет лучше пусть у Фила остается.
– Да нельзя в Улье без оружия! Вы же как балласт, как мертвый груз для нас! – попыталась убедить его Маринка.
– А кто сказал, что я голыми руками поеду? – с широкой улыбкой сказал отец Алексий, закидывая в салон своего седана совковую лопату. Любому другому, кто собрался бы по Улью с лопатой в руках бегать, Маринка бы просто рассмеялась в глаза. Но вспомнив, в какое беспощадное оружие превращается в руках Алексия обычная лопата, промолчала.
Когда они выехали на трассу, Маринка решила поднять еще одну важную тему – священнику нужно дать имя.
– А чего тут размышлять? – искренне удивился Фил, – ведь имя на поверхности лежит. Нарекаю тебя Поп!
Сидящий за рулем священник, оторвал взгляд от дороги и бросил сурово посмотрел на Фила.
– Щас как дам в лоб! – высказался на тему нового имени Алексий беззлобно, но предельно понятно – в лоб он своим пудовым кулаком точно даст, если Фил будет настаивать на переименовании.
– За что!?
– За попа! Имя Алексий я взял при крещении, и менять его не собираюсь.
– Да мне то что! Это вон Маринка у нас суеверная, если она не против, то и оставайся ты Алексием на здоровье. Ты же не возражаешь? – Фил обернулся к Марине, сидевшей на заднем сидении, и увидел, что та умудрилась задремать.
– Она за. Значит, быть тебе отныне Алексием! – с нотками торжественности в голосе произнес Фил.
Священник посмотрел в зеркало на спящую Маринку.
– Вы с ней официальным браком сочетались? Или так – во грехе живете?
Фил поперхнулся.
– Да ты что, мы с ней всего…
– Значит во грехе, – уверенно перебил Фила Алексий, – не порядок, доберемся до первого же храма, и обвенчаю вас.
– Ты не понял, мы…
– А чего понимать? И самое главное – чего тянуть? Девка она отважная, верная и порядочная. Ты мне поверь, уж в людях я разбираюсь. Можно сказать работа у меня такая.
Фил подумал о том, что проснувшуюся Маринку будет ожидать большой сюрприз в виде внезапно нарисовавшегося жениха и святого отца, горевшего желанием, во что бы то ни стало выдать ее замуж.
Но проснуться Марине пришлось не из-за скоропалительной свадьбы, а по более прозаичной причине. Сначала «заплавали» обороты, потом из-под капота повалил пар и двигатель начало трясти так, что казалось, он вот-вот вылетит наружу. Сонная Маринка поинтересовалась, сколько они проехали и, узнав, что немногим более двадцати километров, довольно потянулась и сказала, что до стаба осталось всего ничего.
Пеший переход тяжелее всего давался Алексию, ряса священника покрылась темными разводами от пота, а сам он все чаще и чаще останавливался, чтобы перевести дух. Скорее всего, так на организм влиял отказ от употребления живуна, но Алексий наотрез отказывался даже фляжку с ним в руки взять. Во время одной из таких остановок, Алексий кивнул на небольшой ряд домов, стоявших недалеко от дроги в низине.
– А там что?
– Дачный поселок, – ответила Маринка.
– Так может лучше в тех домах заночевать? – с надеждой спросил Алексий.
– Дурная затея. Ресурсов там мало, рейдеры его почти не чистят. Поэтому твари там живут довольно вольготно. Сейчас место будет, где дома выходят ближе к дороге, будьте начеку, черт его знает, что оттуда выскочить может.
Дальше троица путешественников оправилась в гнетущем молчании. Дойдя до дачных заборов, подходивших близко к дороге, священник поднял палец вверх и прошептал:
– Слышите?
Фил прислушался. Где-то вдали страшно кричал человек. Кричал нечленораздельно, захлебываясь болью.
– Ага, слышу. Убивают кого-то, – в ответ прошептал Фил и двинулся по дороге дальше. Вслед за ним, внимательно осматривая забор и темные провалы окон в домах, двинулась Маринка.
– И что? Мы этого несчастного так просто бросим? – уже чуть громче сказал Алексий.
Фил вздохнул поглубже и зашептал:
– Судя по воплям, нам там делать нечего. Там уже и реанимационная бригада не справится.
Его поддержала и Маринка:
– Не можем мы в поселок соваться. Из нас троих вооружены только двое. Даже если там одни бегуны, налетят с разных сторон и конец.
– Слышал? Эксперт говорит, что это чистое самоубийство. Так что пошли.
– Да не могу я так! – священник громко возмутился, – там же человека убивают, а мы как крысы мимо проскользнуть хотим. Я иду в поселок.
– Отец Алексий, стойте! Да погодите вы! – Маринка бросилась за священником.
Фил пожал плечами и пошел дальше, не оборачиваясь. Он в армию спасения не записывался, чтобы в ответ на каждый вопль, разрывать на себе куртку, обнажая эмблему супермена и лететь выручать первого же попавшего в беду субъекта. А вдруг этот субъект бабушку родную с этого света выжил, чтобы дачку заполучить? Или того хуже – дрова у соседей воровал и на их же забор злорадно мочился? А ты сейчас понесешься его защищать, живота своего не жалея. Фил для себя решил, что если Маринка пойдет за священником, то отговаривать и возвращаться за ней он не будет. Хороший проводник это конечно ценность, но собственная жизнь все-таки стоит чутка дороже.