Легат (СИ)

- Что-то случилось?
- Да нет, все в порядке. Просто... неожиданно.
- Что там?
Я, немного помедлив, развернул планшет так, чтобы ей тоже было видно.
- Помнишь Макса? Друг мой, приезжал сюда, когда я в больницу загремел. Вот, уговорил он меня видеоблог сделать о наших похождениях в Артаре. Вчера выложили первые видео. И... в общем, похоже, я проснулся знаменитым.
Не то слово. Цифры под каждым из роликов на канале были шестизначными, а на некоторых - уже перевалили и за миллион. И это за неполные сутки! Либо Макс гениальный видеоблоггер, либо он был прав насчет того, что само содержание видео произведет фурор у поклонников Артара.
Мама пролистала ленту с роликами и запустила один из них. Из динамиков рванул такой громкий звук, что она вздрогнула.
Лязг стали. Возбужденные крики толпы. Свист огромных снарядов, проносящихся в воздухе.
Лагерь Легиона. И мой бой с Крушителем. Не лучший эпизод для того, чтобы показывать его матери, но не выхватывать же планшет у неё из рук.
Она следила за происходящим с нескрываемым ужасом, а на моменте, когда Крушитель схватил меня и поднял над собой, зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Когда я вырвался, всадив противнику нож в глазницу, она дрожащей рукой перевернула планшет экраном вниз.
- Мам, ну ты чего?
Я склонился над ней, обняв за хрупкие плечи. Она уткнулась мне в грудь и задрожала.
- А теперь - в замедленном повторе! - донесся из динамиков планшета восторженный голос Макса. - О, да, это просто жесть! На этом моменте, признаться, у всех сердце в пятки ушло. Казалось, у Эрика появился шанс. Я думаю, мало кто до этого давал такой отпор Крушителю. Вы поглядите на эту рожу! Глава Легиона в такой ярости, что под его задницей снег плавится!
Раздалось резкое шипение - будто на раскаленную сковороду плеснули воды.
- Ну да, ну да, раскусили. Этот спецэффект я добавил позже, для большего драматизма. Хотя - куда уж больше?! Это и так самый эпичный поединок, который я только видел в Артаре! И тут он становится еще эпичнее, потому что на арену выходит наш двухголовый приятель Драаакенбольт!
Имя огра Макс проскандировал, как ведущий на ринге.
Перевернув планшет, я прервал его на полуслове. В наступившей тишине стали отчетливо слышны всхлипывания матери.
- Ну, мам... Я же объяснял. Это же всё... не по-настоящему. Это игра.
Она, наконец, отстранилась от меня и наспех вытерла слезы. Губы её по-прежнему дрожали.
-Ладно, давай не будем, - сказала она. - А то опять поссоримся.
Я вздохнул.
- Не расстраивайся, мам. Пожалуйста.
Она сжала мою руку и, чуть помедлив, кивнула.
- Ладно, мне уже на работу надо выдвигаться. Не хватало еще опоздать в первую же смену.
Собрался я быстро. Перед уходом придирчиво оглядел себя в зеркало. Перемены, происходящие во мне, мне самому сразу бросались в глаза. Как и матери. Вся надежда на то, что Беккет видит меня вживую всего пару раз в месяц. А в последнее время и вовсе почти не заходит, общаемся только через Сеть. Футболки и толстовки я ношу довольно свободные, скрадывающие фигуру. Да и пересечемся мы с Беккетом всего на несколько минут - он обещал забежать, представить меня Флинту, хозяину бара. Тот меня уже пару лет не видел. Мы с Беккетом подрабатывали у него в аккурат до аварии. За барную стойку он нас, правда, тогда пускал редко - мы еще совсем зелеными были. Помогали в зале, тоже в дневную смену. Беккет с тех пор так и ошивается в «Айсберге». А у меня - совсем другие заботы.
Честно говоря, идти не хотелось. Затея с видеоканалом о наших приключениях в Артаре, похоже, «выстрелила», и, если нам удастся и дальше раскрутиться, это может стать вполне неплохим заработком. Может, подработка в баре и вовсе не понадобится. Торчать полдня за стойкой - сомнительное удовольствие. Да и мать надолго оставлять одну не хочется.
Но для того, чтобы выйти в эту смену, все-таки были причины. Во-первых, Беккет очень уж просил. Ему срочно понадобилось куда-то уехать, а заменить его некем. Ну, а во-вторых - я ведь пригласил Нику. Созвонимся ещё днём, и, если она не передумала - у меня будет первое за два года свидание. Так давно в реале с девушками не общался, что от одной мысли об этом уже не по себе.
Выйдя из комнаты, я увидел, что мама снова взяла планшет. На экране застыл стоп-кадр с разъяренным лицом Крушителя, наполовину скрытым адамантитовым забралом. Она разглядывала его, не отрываясь, и вздрогнула, когда я подошел и положил руку ей на плечо.
- Мам, ну ты чего?
- Ничего, ничего. Просто... Этот человек...
- О нем можешь уже не волноваться. Я его... победил. Ладно, мне пора, мам.
Когда я выходил из квартиры, в глаза мне бросился светлый прямоугольник, торчащий из щели во внешней опанелке двери.
Обычная двухмерная фотография, распечатанная на небольшом листке плотной матовой бумаги - чуть больше игральной карты. На ней - я. Спускаюсь с крыльца здания, в котором располагается квартира. Сделана, скорее всего, вчера или позавчера. Я в эти дни несколько раз выбирался в продуктовый по соседству - еда заканчивалась куда быстрее, чем обычно.
Я добрые пару минут тупо разглядывал этот листок со всех сторон. Никаких надписей, меток. Просто кто-то сфотографировал меня с улицы, распечатал фото на принтере и оставил здесь.
Кто? И зачем?
Сигнал голосового вызова по НКИ вырвал меня из задумчивости.
Макс. Я-то думал - Беккет, звонит напомнить, чтобы я не опоздал.
- Привет, чемпион! Ну, что, ты уже заходил на канал?
- Заходил, заходил. Пока не посмотрел толком - времени нет.
- Ну ты даёшь! На это-то стоило выделить время! Я вон в шесть утра проснулся, до сих пор комменты просматриваю!
- Молодец.
Я, в последний раз взглянув на фото, спрятал его в карман и поспешил на улицу. Времени у меня и правда оставалось не так много - в бар желательно прийти хотя бы минут за пятнадцать-двадцать до начала смены.
- Ты какой-то мрачный с утра, - с долей обиды отозвался Макс. - Хотя, о чем это я. Ты всегда такой. Стараешься тут, стараешься, делаешь из него знаменитость...
- Извини, Макс. На меня просто столько всего навалилось за эту неделю. Не успеваю толком разгрести.
- Да уж могу себе представить! У меня, знаешь ли, тоже все кувырком с тех пор, как мы познакомились, - рассмеялся он. - Зато не соскучишься.
- Это уж точно. Так что ты там вычитал в комментариях?
- Да много чего. Ты что, правда ничего не смотрел?
- Я только что встал. И сейчас я в дороге - на работу нужно. Но заглянул, увидел, что просмотров уже куча.
- Угу. Я думаю, к вечеру будет в разы больше. Взбередили мы весь фан-клуб Артара. Сбрось мне видеоматериалы по прошлой сессии - я смонтирую еще пару роликов - по нашей битве в Крепости Красного орла, ну и про пещеры в Арнархолте, конечно же.
- Думаешь, стоит это обнародовать? Тут мы по грани ходим. А если бан получим от администрации Артара? Они ведь столько времени замалчивают эту проблему с Хтоном...
- А назад уже пути нет, Эрик. Просмотри те ролики, что я выложил, а главное - комментарии к ним. Главная сенсация - даже не то, что ты завалил Крушителя. Про это тоже, конечно, много разговоров, и вообще про тебя самого. Но главная сенсация - это все-таки Резчик. И снимали-то его не только мы - выложено уже куча роликов, где он засветился во время битвы с Имиром. Но у нас-то ещё и эксклюзивные материалы.
Поезд монорельса подошел, когда я был еще метрах в тридцати от остановки. Я машинально рванул вперед и, за считанные секунды преодолев это расстояние, успел заскочить в уже сдвигающиеся двери. По инерции залетел в вагон и удержался, схватившись за поручень.
Встретился взглядом с тёткой, сидевшей недалеко от выхода. Лицо знакомое - кажется, она живет в нашем доме, я её частенько вижу, выходя за продуктами или на прогулку. И она меня тоже узнала, причем с изумлением. Ну да, она ведь привыкла видеть меня хромым.
Я отвернулся и набросил на голову капюшон толстовки.