Легат (СИ)

Про Крушителя я ребятам пока не стал говорить. Я и сам не был ни в чем уверен. Что у меня, в сущности, было, кроме слов матери? Она могла и обознаться. К тому же, как выглядел Крушитель - не знал никто. Он никогда не снимал шлема с забралом.
Но глаза... Маме показалось, что она узнала эти глаза...
Было страшно. Артар снова настойчиво постучался в мой мир, круша и без того тонкие границы между реальностями. Но в то же время я почувствовал... облегчение. Да-да. Странно, но я даже рад тому, что Крушитель, возможно, всё-таки выжил в реале. Тогда, выходит, я уничтожил лишь его игровой аватар. И мама не права - я не стал убийцей.
Ещё не стал.
Какая-то часть меня - не самая лучшая часть - смеялась над всеми этими сомнениями. Крушитель-то бы меня убил, не колеблясь. Собственно, он и так почти сделал это. Так что к чему все эти угрызения совести? Артар - это всего лишь игра. Здесь всё понарошку.
Все, кроме нас самих. Наших эмоций, наших поступков. Нашей готовности к ним.
Вспомнились мои первые дни в Артаре. Блуждание по лесам в отделенных уголках Лардаса. Мое первое оружие - грубый железный тесак, что-то вроде мачете. На меня напал волк. Некрупный - пожалуй, мельче и слабее реального. Здорово подрал. Собственно, вся мои похождения в Артаре едва не закончились на этом, самом первом бое. И все потому, что я никак не решался ударить. Да волк. Облезлый, злобный, клацающий мерзкими желтыми клыками. Но всё же - живое существо. И руки дрожали, слабели, будто натыкаясь на невидимую преграду.
Сейчас вспоминать об этом смешно и грустно. Столько времени прошло. Казалось, не полтора года, а десятилетия. Сейчас я совсем другой.
Сейчас я бы убил тех четверых. Там, в «Айсберге». Если бы Ника не остановила меня.
И вот от этого точно становилось не по себе.
- Эрик, ты вообще меня слушаешь? - переспросил Макс.
- Что? А, да, извини. Задумался.
- Я говорю - больше десяти миллионов просмотров за день! - похвастался он. - Мы не то, что выстрелили - мы ракетой взлетели! Я же говорил, что мы будем звездами. Правда, я даже сам не ожидал, что все будет так быстро.
- Бывают и звезды-однодневки,- скептически заметила Катарина.
- Это верно, - неожиданно легко согласился маг. - В топе тяжело удержаться - конкуренция там бешеная, а у многих каналов по Артару уже наработанная многомиллионная аудитория. Но мы свой куш успели урвать. Я оставил в свободном доступе только пять роликов. Остальное пусть будет по платной подписке, в том числе и последние два видео. Перед тем, как в Артар выйти, проверил. Уже больше шести тысяч подписчиков набралось.
- То есть, ты хочешь сказать, мы уже за первый вечер заработали больше шести штук? - опешил я.
Да уж. Кай был прав, когда поднял на смех мой «бизнес» по продаже игрового золота. Я-то кое-как зарабатывал тысячу кредитов в месяц, и гордился этим результатом. Но блогеры, снимающие видео о похождениях в Артаре - это уже своего рода шоу-бизнес. И доходы там совершенно другие.
- Ну, не за вечер, а только за пару часов. Теперь посмотрим, сколько наберется за первые сутки. Говорят, на старте подписки всегда самый пик. А в целом, по статистике, платно подписываются около десяти процентов постоянных зрителей. Но у нас в этом смысле пока ничего не понятно - надо хотя бы недельку подождать. Интерес-то мы привлекли, но сколько в итоге народу с нами останется, сколько подпишется... Сложно прогнозировать.
- Понятно. Но шесть тысяч кредитов у нас, считай, уже в кармане?
- Эм... тоже не совсем. Там же еще комиссия площадки. Мы будем получать не по кредиту с подписчика, а по шестьдесят центов. Ну, и потом делим пополам - половина тебе, половина - мне. Такой ведь был договор?
Я вздохнул.
- Ладно, утром созвонимся. Просто эти деньги мне сейчас позарез нужны. Нужно срочно съезжать из квартиры.
- Это из-за вчерашнего? - встревожилась Ника.
- Чего вчерашнего? - не понял Макс.
Выходит, брату она ничего не рассказала? Что ж, умница. О той стычке в «Айсберге», действительно, лучше не распространяться.
- Неважно, - отмахнулся я. - Суть в том, что мне осталось меньше двух суток на то, чтобы освободить квартиру. Домовладелица лютует.
- Эм... - замялся Макс.
- Ну, что ещё?
- С этими деньгами от подписчиков тоже не все так просто. Они ведь не сразу на личный счет поступают. Перечисления сервис делает два раза в месяц. Так что придется подождать...
Я от досады хрястнул по столу так, что тарелки вокруг подпрыгнули.
- Да не переживай ты так. Зато сумма к тому времени как раз наберется приличная...
- А толку-то? Деньги-то мне нужны уже сейчас. Часть арендной платы домовладелица вернет, но даже с учетом этой суммы у меня осталось кредитов шестьсот-семьсот. А нужно ведь и переезд организовать, и плату за новую квартиру внести. Обычно требуют сразу за пару месяцев вперед, плюс залог...
- Да уж, засада...
Я махнул рукой.
- Ладно. Это мои проблемы.
- Не говори так! - возразила Ника.
- Но так и есть, - отрезал я.
- Нет, не так! Хватит уже корчить из себя героя-одиночку. Ты не один, привыкай.
- Ника права, - поддакнул Макс. - Неужели же мы тебя бросим? Мы теперь с тобой, можно сказать, бизнес-партнеры. Придумаем что-нибудь с деньгами. Я, правда, потратился - все-таки купил вчера лицензионную версию ЭММ. Она больше тысячи стоит, но, судя по всему - стоит того...
- ЭММ?
- Эйдос Муви Мейкер. Более продвинутая прога для записи видео в Эйдосе, чем та, которую мы для первых роликов использовали. Она сразу с десяти точек снимает, и ИИ какой-то там продвинутый у этих камер - анализирует происходящее и сам выбирает всякие зрелищные ракурсы.
-Звучит круто.
- А сколько тебе денег потребуется?
- Даже не знаю. Смотря куда переезжать. Желательно вообще уехать в другой район. Поближе к центру. Но там и квартиры уже кредитов по семьсот-восемьсот в месяц... Плюс залог...
- В общем, тысяч пять надо.
- Этого точно должно хватить.
- Ладно, попробую занять у отца...
Ника вздохнула и покачала головой.
- С этим какие-то проблемы? - спросил я. - У вас ведь родители богатые, судя по тому, что квартира у вас в Айвори Тауэр.
- Ой, лучше не поднимать эту тему, - шепнула Кэт.
- Ну, да, - замялся Макс. - Отец - он... Не то, чтобы скупой. Просто очень строгий. И нам с Никой денег в обрез выделяет. Типа не хочет разбаловать. У нас кузен пять лет назад разбился - ему в восемнадцать лет крутую спортивную тачку купили. А он на ней в первый же день гонки устроил. Еще и под кайфом...
- Рик всегда был придурком, - фыркнула Катарина. - Типичный самовлюбленный мажор. Вы-то не такие!
- Ну, это ты отцу расскажи, - вздохнул Макс. - Конечно, мы не такие. Просто... боится он за нас. Ну, и сторонник того, чтобы мы сами всего добивались, а не за его деньги.
- Верну я тебе эти пять штук, - сказал я. - Через две недели, сразу же, как только получим первые гонорары за видео.
- Да это понятно. Ладно, завтра же с ним поговорю, прямо с утра. Считай, что вопрос решен.
- Спасибо, Макс.
С души и правда будто свалился камень размером с Дракенбольта.
- Ты лучше вот что скажи - что дальше-то будешь делать?
- В смысле?
- Я же тебе выслал кое-какие выкладки по поводу твоей прокачки. Только не говори, что не читал, а? Это же важно!
- Уф, Макс, поверь - мне было чем заняться.
Он цокнул языком и отвернулся, отхлебывая пиво из оловянной кружки, украшенной затейливыми рельефными узорами.
- Да не злись ты, - устало вздохнул я. - У меня там в реале правда - весь день кувырком. Рассказывай.
- Не знаю, как ты, а я после слов нашего нового приятеля Кая напрягся. Он ведь прав. Когда народ к тебе приглядится, и поймет, что ты далеко не так непобедим, как Крушитель... Много кому захочется тебе голову снести. И тут одной скоростью и силой не обойдешься. Экипировка нужна мощнее, какие-то еще преимущества в бою...