Легенда о вольном купце (СИ)
- Неточное сравнение, учитывая, что Д'хакимм не ест живых существ. Он питается вашей энергетикой, которую вы все без исключения излучаете при проходе через портал. Ты что-то чувствовал, когда попал сюда?
- О да, - криво улыбнулся я. - Злость. Я доставлял домой одну из ваших фей...
Примара с интересом посмотрела на меня:
- Фей? С членами Коллегии они не слишком контактируют. Что легко объяснить - наша наука точная, она не допускает хаоса по своей сути.
- Мне от этой информации не холодно, и даже не жарко, - констатировал я очевидный факт.
- В общем, ты заплатил своей злостью за проход.
Я кивнул, показывая, что принял и запомнил сведения, но все же решил уточнить:
- А что насчет первой вероятной встречи? Ты можешь предвидеть будущее?
- Любой мало-мальски талантливый маг может это сделать, - пожала плечами бургомистр. - Другой вопрос, насколько много событий в жизни существа. От них зависит и количество вариантов будущего.
- А что-то еще можешь рассказать? - с интересом спросил я. Она изобразила нечто, напоминающее улыбку:
- Могу. За три золотых.
- Ого! Ну у вас и расценки, - возмутился я.
- У меня есть коллегиальный лист, там все написано - сколько и за какую услугу брать, - объяснила Примара. - Деятельность каждого цеха регулируется финансовым министерством Императора, и сказать, что маги имеют какие-то преимущества, я не могу.
Несмотря на живейший интерес к собственному будущему, отдать больше половины собственных денег за предсказание, в которое не слишком верил, я не мог. Жаба бы задушила, а после удушения еще долго била бы головой о ближайшее дерево с вопросом "Что ты натворил?".
- Документы, - напомнила бургомистр. Я с неохотой протянул ей паспорт, водительское удостоверение и свидетельство о рождении, которые тут же рассыпались пеплом у нее в пальцах. Из ящика стола она достала небольшую мягкую щетку, и смела остатки моей документированной личности в какую-то маленькую колбу. После проделывания этой небольшой, но, несомненно, важной операции Примара Арчибальдовна достала круглую металлическую печать, измазала ее в чернилах специальной кистью, и шлепнула на лист плотной бумаги, а потом добавила собственную размашистую подпись. Я ожидал увидеть перо и чернильницу, но чародейка пользовалась "Паркером". Правда, тоже перьевым - я такие ручки только в подарочных наборах видел.
- Вот и все, - протянула документ она. - Поздравляю с получением подданства империи Грайрув, владения императора Варанга Пройдохи Величайшего, короля Пьюкке, приора Земли Уденау, ландмейстера Бесцветного Урочища и прилегающих земель, графа Амибресского.
- Это все - один и тот же человек? Величайший Пройдоха? - осторожно уточнил я, скатывая сей ценный кусок бумаги в трубочку и суя за пазуху.
- За перестановку частей императорского титула полагается повешение на ближайшем дереве, - иронично заметила она. - Но да, в народе его так и называют. А рассказываю я тебе об этом потому, что для тебя несомненно станет сюрпризом, если твою драгоценную тушу решат ни с того ни с сего повесить.
- Ёханый бабай... - протянул я. - А у вас случайно нет свода местных законов? Хотя бы в кратком изложении.
- Как ни странно, есть, - задумчиво сказала она. - Я даже с тебя много за него не попрошу, все равно мне нужно заказать с курьером новое издание.
- "Много не попрошу" - это сколько? Я ограничен в деньгах.
- Ну-у-у... скажем, пятнадцать медных, - предложила она.
- Пятнадцать? За старое, ненужное собрание законов? Ну, уж нет, - рассмеялся я. - Пять медяков, и ни монетой больше.
- Тринадцать, - без особого энтузиазма проговорила Примара.
- Девять, с полушкой. Последняя цена.
- Да черт с тобой. - С полки поднялся и пролевитировал увесистый томик, шлепнувшись на стол передо мной. Я развязал кожаный мешочек, исполняющий с недавних пор роль моего кошелька, и отсчитал девять зеленоватых монет покрупнее и одну совсем тонкую и неказистую, в половину их веса. Хоть будет что почитать, тем более что данное чтиво очень тесно связано с безопасностью моего организма.
На обложке красовалось когда-то позолоченными буквами: "Свод законных и подзаконных актов Империи Грайрув в кратком изложении с пояснениями и комментариями магистра jurinae Ветхохлевова А.Г.". Вот, что хотел, то и получил. Да еще и с пояснениями, как будто для меня специально писали.
- Без комментариев там сам император ногу сломит, - скучающим голосом произнесла Примара, глядя на многочисленные полки с литературой.
- Вы что, еще и мысли читаете? - поразился я.
- Нужны они кому, твои мысли, - фыркнула она. - Законом запрещено. Почитай про Телмьюнскую Коллегию, там для нас каждый вдох и выдох расписан.
- По дороге прочту, - буркнул я, откланиваясь и спеша побыстрее покинуть ее рабочий кабинет. Жутковато как-то.
Коня я в этой кучке зданий эпохи ранних Штатов все же разыскал. Ну, как коня... во-первых, это была кобыла, и уверенности мне ее вид не прибавил. Утешало то, что по массе я ненамного превосходил обычного жокея, поэтому уж мой-то небольшой вес эта кляча должна была выдержать. Худая лошадь и седло обошлись мне в целый золотой, но тут я уже решил не скупиться, от способности к передвижению не на своих двоих зависело мое дальнейшее состояние как разумного существа. Обзаведясь транспортом, я первым же делом, исколов все пальцы, зашил деньги не в штаны, а в подкладку седла. Оно было достаточно толстым, поэтому мои сбережения - целых два золотых - могли оставаться незамеченными еще долгое время. Оставшуюся мелочь я ссыпал в кошелек, который подвесил на новый, широкий пояс с несколькими крючьями - вместе с лошадью я прикупил еще и пару штанов из крепкой кожи, подбитых какой-то мягкой тканью, чтобы избавиться от неприятных ощущений в ногах при долгом путешествии. Пистолет тоже перекочевал за пояс. Несмотря на то, что газовое оружие очень капризно, я искренне верил в его способность хоть как-то помочь в случае опасности.
Погода стояла осенняя, поэтому мне было ничуть не жарко ни в теплых штанах, ни в плотной ветровке с капюшоном и подкладкой. С грехом пополам разобравшись с упряжью под чутким руководством бывшего хозяина, я закрепил свою нехитрую поклажу сзади седла - там была предусмотрена мудреная система ремней, позволяющая навьючить на лошадь еще пару мешков, но у меня столько не нашлось. Оставшейся меди, двенадцати монет после покупки всего необходимого, в числе которого были нитки, пару иголок, широкий кусок очень плотной ткани, который мог служить навесом, пара одеял, ножницы, два ножа и съестные припасы, должно хватить до ближайшего более-менее крупного поселения - Чаргрета.
Вообще, денежная система, как я понял из рассказа Дерека, тут была похожа на старую добрую викторианскую Англию, хотя она вроде как не изменилась до сих пор. А в количественных измерениях - вообще идентична. Двадцать медных монет составляли одну золотую (серебро тут, видимо, не водилось), двенадцать золотых - одну монету королевского чеканного двора, тройного веса с личным гербом министра финансов. Для краткости их тоже называли варангами, видимо, чтобы подчеркнуть выбитый на обратной стороне коронованный профиль с горбатой переносицей. Но такие монеты в больших количествах водились только в крупных городах, у глав цеховых подразделений, да в столице, городе Телмьюн, расположенном на берегу Жемчужной Реки.
Лошадь я порывался было назвать Оглоедом, все же читал кое-что, потом сообразил, что ей больше подойдет женское имя. Так что мой новый личный транспорт, носящий теперь гордое название Франциска, неспешно шлепал копытами по размокшей лесной дороге, и справлялся со своей задачей неплохо, не падая от истощения или перегрузки. Лично я предпочел бы попасть в эпоху, где в этих лесных просеках уже начинали мостить каменные тракты, но священной Римской Империи в другом мире существовать, увы, не могло. Вроде как это они первые занялись логистикой в подобных масштабах.