Алчущие (СИ)

— Алан, очнись! — пришлось немного встряхнуть его. — Сможешь свернуть лагерь через клановый интерфейс?
— Наверное… Ни разу не пробовал…
— Тогда не сиди, а действуй! Выгоняй народ из палаток! Пусть подбирают узелки со шмотом и уходят порталом в Рион. Все остальное обсудим позже, когда будем в безопасности!
  
Глава 3
 
Хрустальная Сфера. Замок Рион…
После бурных событий последних дней наступил период относительного спокойствия.
Даже гоблины притихли. Как только крестьян из окрестных деревень эвакуировали в замок, им и пакостить-то стало некому. Раньше сети рвали, рыбу воровали, гидр агрили, заманивая их в селения, а теперь вне стен Риона встретишь разве что хорошо вооруженный отряд эльфов-охотников, а с ними гоблины предпочитают не связываться.
Бой при Сычевой Пади стремительно оброс самыми невероятными слухами. Уже на следующий день в тавернах рассказывали о моем поединке с Аланом, разгроме Клана "Воронов" и нашествии виверн и демонов, которые были поголовно истреблены небольшим отрядом, высланным из Риона.
Димиан ходит гордый. В городе ему теперь любая дверь открыта. Высокопоставленные неписи наперебой зазывают нашего "торгового представителя" к себе на обед, чтобы расспросить о случившемся.
Я сделал ему внушение, велев держать язык за зубами, но куда там! Под невероятные рассказы о наших с Энеей подвигах, он заключил выгодные сделки с властями, чем и "отмазался", продемонстрировав, как быстро наполняются склады Риона необходимыми товарами.
В конце концов, я махнул рукой на сплетни. Пусть болтают. Тем более нашлись ушлые игроки, кто побывал в Сычевой Пади и выложил в сеть видео сожженного дотла острова, где стаи воронья обгладывают туши виверн.
Рейтинг нашего Клана заметно подрос. Вновь появились кандидаты на вступление, — ими занимаются Арчибальд, Искандер и Родриго.
Сегодня основной состав "Черных Богомолов", прошел через обряд Кровной Клятвы.
Мы с Энеей скрупулезно восстановили детали древнего таинства. Угроза со стороны алчущих подтолкнула наши исследования. В итоге Клан потерял шесть процентов личного состава, — некоторые откровенно испугались принесения клятвы, хотя она не "привязывает" человека к Риону, не заставляет жить тут, не ограничивает свободы перемещений. Однако, угроза пожизненных дебафов в случае предательства, привела к неизбежному и скажу прямо — полезному для нас отсеву.
Из рейда "Воронов" выжило сто пятьдесят три человека. Аватары двадцати четырех погибших игроков мы предали земле на островке, недалеко от нашего замка.
Утром, на следующий день после схватки с алчущими, Алан вызвал меня на разговор.
— Плохи наши дела, Алексатис. Посоветуй, к кому обратиться?
— Не понимаю, о чем речь?
— Отправлял админам сообщение, но никто не ответил. Мы хотим выйти из проекта. Всем составом. Знаю, у тебя есть знакомые корпы. Помоги разорвать контракты.
— Боюсь, это невозможно.
— Значит, ты на их стороне, да? — он взглянул зло, исподлобья.
— Нет, Алан. У меня тоже заблокирована опция "логаут", и нет никаких привилегий. Но проблема даже не в этом. "Инфосистемы" потеряли контроль над "Хрустальной Сферой". Пойми, мы теперь сами по себе.
— Не понимаю!.. — упрямо ответил он. — Это же полный бред!.. Нам сказали, что в реальном мире будет невозможно жить, пока не снесут старые мегаполисы и не возведут новые!..
— Ложь. Не веришь мне, спроси у Уайта. Или найди кого-то еще, с работающей функцией выхода из "Хрустальной Сферы". В реале никто не возводит новые города и не реконструирует старые. Мегаполисы опустели и начали ветшать.
— Но какой в этом смысл?! — Алан окончательно сбит с толку.
Мне сложно отвечать на его вопросы. Я не могу привести убедительных доказательств своим словам, а демонстрировать запись с из расширителя сознания всем подряд — не лучшая идея… У самого, даже после рассказа Уайта и двух болезненных наглядных демонстраций, бардак в голове. Знаю, на Земле случилось что-то непоправимое, но истинная подоплека событий, — почему население обманом загнали в инмод-центры, мне неизвестна.
Я протянул Алану пергамент.
— Что это?
— Свиток массового телепорта с вписанными в него координатами Риона. Гостевой портал, разумеется. Откроется на островке за протокой, у барбакана.
— Зачем он мне?
— Пригодится.
— Глупости говоришь. Два Клана в одном замке — это абсурд.
В то утро мы друг друга так и не поняли.
Алана нельзя винить, — воздействие нейроимплантатов в корне изменило восприятие внезапных событий.
— И все же мое предложение остается в силе. Если вдруг передумаете, то в Рионе достаточно места. Мир? — я протянул ему руку.
Клан-лидер "Воронов" ответил на рукопожатие:
— Мир. Спасибо что спасли нас.
Он пошел к палаткам своего рейда, а в моем интерфейсе появилось системное сообщение:
…
Задание "Враг моего врага" изменено.
Тип: обычное, дипломатическое.
Не совершайте никаких враждебных действий в отношении Клана "Воронов".
Награда: в трудную минуту вы все же получите союзника в борьбе с алчущими.
Время на выполнение: неограниченно.
* * *
Энею я застал за изучением древних манускриптов.
— Проснулась, а тебя нет.
— С Аланом говорил.
— Как он?
— Себе на уме. Хочет избавиться от нейроимплантата и вернуться в реальный мир. Меня даже слушать не стал. От предложения остаться в Рионе, сохранив независимость своего Клана, отказался наотрез. "Вороны" сейчас сворачивают лагерь.
— Обидно. Но удерживать их силой, вообще не вариант, — вздохнула Энея. — Не волнуйся. По цепочке стационарных порталов они доберутся быстро и без потерь. В любом случае с враждой между нашими Кланами покончено, а это уже немало. Пойдем завтракать? Кстати, ты свиток, что передала Криста смотрел?
— Нет еще. Сейчас вместе взглянем.
— О ней не спрашиваешь, да?
— Если Криста захочет остаться в Рионе, я не против. Но решать ей. Демон такого уровня серьезно усилит гарнизон замка.
— Алекс, перестань. Она уже не демон, разве не заметил? Криста сохранила возможность к боевой трансформации в инфернальную форму, но в остальном — сильно изменилась.
— Откуда ты знаешь? — я сел за стол.
— Мы с утра немного поболтали в чате, — улыбнулась Энея. — Ну, давай, посмотрим, что на свитке? — она резко сменила тему.
Признаюсь, сердце замерло, когда печать на свернутом пергаменте хрустнула и надломилась.
Никаких магических спецэффектов. Крошкой осыпался сургуч, я расправил свиток, чувствуя, как Энея заглядывает через плечо, — локон ее волос щекочет мне щеку.
— Странно, — она разочарована.
Действительно, послание от Артема Сергеевича не оправдало волнующих ожиданий. На листке второпях написаны цифры. Сначала идут координаты, а затем в столбец — длинные, непонятные коды, и лишь внизу есть сделанный наискось постскриптум, адресованный мне:
Алексей, используешь только в крайнем случае, если не останется иного выхода. Держитесь. Я пытаюсь все исправить.
Я включил картографический модуль, ввел в него данные.
На несколько мгновений мой расширитель сознания откровенно "подвис", обрабатывая атласы различных регионов "Хрустальной Сферы", затем выдал результат поиска:
Совпадений не найдено. Точки с заданным координатами не существует.
— Полная бессмыслица, — я вздохнул.
— Артем Сергеевич не стал бы посылать никчемную информацию, — возразила Энея. — Сделаю себе копию, подумаю, на досуге. Возможно, регион еще не открыт, и потому не обозначен на картах? — предположила она.
— Точка в любом случае должна была отобразится. Пусть где-то в стороне от материка, среди "тумана", но мой модуль утверждает, что координаты неверные.