Элементаль

Он отвлёкся от занятия и посмотрел на меня с некоторой печалью, или с сожалением о недалёкости своего вызволителя и его бестолковости. Ну так мне показалось, когда он ещё и головой покачал цокая.

– Цеть-с. Вот ведь люди, а? – он произнёс с иронией. – Сделал чуть, не дойдя до главного – и уже хозяином мнить норовит! Так не бывает, мил человек.

Проговорил он, чем окончательно меня озадачил. Однако он всё же общается и я решил сменить тактику расспросов. Может если он выложит в беседе чуть больше информации, то я наконец пойму, что делать-то. Ну попробую, терять ведь особо то и нечего.

Задумавшись над этим, я сменил положение на расслабленное, и подперев подбородок начал работать умом, прежде чем спросить что-нибудь дальше.

– Расскажи о том, как ты появился? Вообще, мне твоя история интересна, – задал я вопрос, оценивая реакцию собеседника в зеркале. – Всё, от самого начала и до сегодняшнего дня, ну естественно без тайн, там всяких, которые не твои. Ну или если подробности печальные. Хоть коротенько, в общих чертах, так сказать? А!?

О, бинго! Его и впрямь заинтересовало такое отношение к своей персоне с моей стороны.

Старичок связал руну, которую я не успел подсмотреть, создал и вытащил из марева пыли табурет, преодолев преграду поверхности стекла словно воду.

Затем он спокойно уселся на него, сменив выражение на нормальное, серьёзное и соответствующее ситуации, оставив инструменты в покое.

– Кх-м. Особо моя история не отличается от таких же как я, – задумчиво, прикрыв глаза начал старик свой рассказ. – Обычный дух Земли, только пойманный тёмными в камень души, – он приоткрыл глаза и посмотрел на меня, после чего вновь погрузился в тревожные воспоминания. – Ты же не будешь интересоваться, как и почему появляются камни душ?

– Естественно, что буду! – я поспешил ответить, чуть-чуть не возмутившись по полному. – Мне это совсем не понятно. Продолжайте прошу.

Он поудобнее расположился по ту сторону зеркала и небрежно намагичил себе поднос с деревянным ковшиком, из которого смачно отпил.

– Кх-м. Рождается мальчик магом и живёт спокойной жизнью. С любящими родителями, – он продолжил повествование кратенькой истории. – Так вот… Эм-м… Пропустим взросление до двенадцати лет, когда человек бедокурил, хулиганил и учился в начальной школе магии, и сразу перейдём к сути твоего вопроса.

Я приготовился к откровению, ведь эта часть самая невероятная обязана быть, прозвучать, так сказать из уст самого настоящего элементаля.

Хотя, честно признаюсь себе, что я конкретно другого ожидал. А ещё правильнее – то я вообще не ожидал никаких появлений таких вот магических сущностей. Таракана хватает за глаза с его деспотизмом и вечным запугивающим эффектом на магов и магистров этого мира. Но, как по мне, так он вовсе даже не страшный.

Я немного отвлёкся, рассуждая про себя, пока старичок пил, явно что-то в меру хмельное и готовился к продолжению душещипательной истории.

– Эм-м… Так, а о чём это я!? Ах, да, – сняв ушанку, он почесал затылок, после чего водрузил головной убор на место. – Кх-м! Та вот. На фоне противостояния тёмных и светлых сил, был возрождён самый изуверский, бесчеловечный ритуал… Ритуал создания камня души, при помощи убиенного ребёнка и наделение получившейся сущности, изумруда, огромнейшими возможностями захвата духа, с уклоном в одну из четырёх стихий, – он окончательно опечалился и понуро опустил глаза. – Вот в этот камень и призывается дух, выбранный тёмными.

Я задумался, так как вопросов это объяснение лишь прибавило.

– А почему ты выглядишь очеловеченным? – сформулировав я начал озвучивать нестыковки. – Ты же не должен?

– Это правомерно, как один из вариантов развития, – продолжил уже абсолютно серьёзный старик. – Но камень созданный из души ребёнка хранит первые воспоминания и я начинаю подстраиваться, беру образ так сказать. А самое невероятное, это крепнущее желание самому мне оказаться живым. Хотя бы на год или два. Тёмные, кому мы обязаны служить изначально, обещают дать такую возможность.

Мне такой расклад совсем уж бесчеловечным показался. Взяли пацана и грохнули, забрали душу для камня, поселили там духа, очеловечив таким образом и затем кормят обещаниями о возвращении всего что было на круги своя.

А он, так как мозгов нет совсем или ввиду молодости, становится рабом самого себя, попросту кайфуя от новых возможностей и исполняет поручения хозяина, загоняя себя дальше и дальше. Так можно и совсем потерять остатки души, считая себя элементалем и не видя иной возможности существования. Так что-ли получается?

Тут я зацепился за проскочившую мысль, на которую не сразу внимания обратил, но которая является очень важной.

– Постой, но получается, что элементаль ты не настоящий, раз не отображаешься своей реальной внешностью? – подметил я нестыковку. – Ты не сущность изначальная, а всего лишь душа закабалённая. Отражение того парня, убиенного ради камня треклятого. Типа он умер и вот теперь живи таким образом, милок. Ну или как-то так.

Старичок в отражении встал и начал ходить туда сюда, задумчиво теребя бороду и рассуждая шёпотом. Видать над этим он не задумывался? Сомневаюсь, что он настолько недалёк, тем более живёт в этой ипостаси чуть ли не вечность.

– А если маг, исполнивший обряд, умер? – не дожидаясь его умозаключений в рождении ответов я озвучил следующий. – Я понимаю, что средний срок жизни мага больше, чем у обычного смертного, но не тысячелетиями же он исчисляется.

– В таком случае я обязан найти нового, если не стану потерян, – вздохнул старик в зеркале. – А ещё меня могут похитить и наложить условия призыва. В этом случае, можно смело говорить о смерти элементаля. Ты ведь не знал о условиях призыва меня из камня души? – он поднял указательный палец. – Просто случайность. Так, что ты сможешь мне предложить?

Он резко перешёл к вопросу на который я готовил ответ заранее, ввиду полученных вводных о служении за что-то. Но сам вопрос оказался слишком прямым и я замешкался, ища взглядом графин с водой, так как в горле вдруг пересохло. Сейчас не заинтересую его и он просто свалит, как вариант.

Найдя только лейку для цветов на подоконнике, я снял с носика распрыскиватель и жадно выпил несколько глотков, после вернулся к отражению, заняв прежнее место в кресле напротив.

– А какая у тебя мечта? – пришла мне мысль получить ответ у него самого. – Что тебе хочется больше всего получить в качестве награды за свои услуги? Я, правда, пока не знаю, что именно ты будешь делать, так что прими это к сведению, прежде чем заявление делать.

Он крепко задумался. Его выражение стало очень умным, но вот действия выдали определённо нервное состояние. Дедок часто теребил бороду, чесал затылок и непроизвольно вскакивал с табуретки. Я же терпеливо ждал оглашения, не смея прервать ход его дум.

– У меня есть только одно желание, – наконец собеседник заговорил, – и ты уже догадываешься, какое. Труда то это не составляет? – предательская слеза прокатилась по его щеке. – Мне хочется обратиться и попробовать человеческой жизни. Почувствовать вкус хлеба, выпить колодезной водицы, – он склонил голову. – Побегать по земле босыми ногами…

Я немного опешил и следующий ворох вопросов занял все мои мысли.

– Но ты, вроде как, старик?! Кто даст гарантию, что не умрёшь от старости в одночасье, как только вернёшься? – с нескрываемым изумлением я выдал вопросы на одном выдохе.

Собеседник поднял голову и посмотрел на меня снисходительно.

– Ты не переживай, – он снова сменил тон на поучительный. – Я могу вернуться только в тело, возрастом соответствующее тому, что покинул когда-то ребёнок, душа которого воплотилась в камень души. Естественно, внутри я останусь тем кем и являюсь, но зато доживу свою жизнь, так как и подобает. В человеческом теле и ровно столько, сколько времени этому телу судьбой предначертано.

От такой информации мне стало чуточку не по себе и я даже сердиться начал, имея все шансы послать его далеко, громко и не совсем цензурно.

– Предлагаешь убить душу очередного бедолаги и дать тебе его тело? – я скривил губы и изобразив презрение отвернулся.


– Ни в коем разе! – подскочил дядька с табуретки и та упала. – Нужно найти тёмного, совершившего ритуал и завладеть пустым телом. Дело это сложное, могу и я умереть вместе с той душой, того человечка. Ну, это если я приду в тело к живой душе, или чуть опоздаю… Да и ритуал этот сложный… – он вздохнул и вновь сел, расстроившись от моей такой вот догадки. – Но самое главное – найти тело! Зачем оно убиенной душе? Вот я и займу его.

Я немного успокоился и перестал нервничать. Однако в его пояснениях слишком всё просто получается и я заподозрил крупный амбец, только не пойму в чём он заключается.

Пообещать ему найти тело в далёких землях Захребетья? Ну а почему нет?

– Уважаемый, – тут я вспомнил, что до сих пор не знаю, как его имя. – Э-ээ… А как распознать тело без души?

Он неожиданно повеселел, то есть настрой его пошёл в гору.

– Так я не могу вот прямо рассказать, по простой причине незнания, – он пожал плечами и развёл руки. – Но я уверен, что в случае достижения определённых договорённостей ты найдёшь его! Ждать я готов долго, а в свете твоего путешествия в Захребетье… – он блеснул знаниями обо мне. – Там и разгадку эту обрести не долго.

Я вновь задумался и прибавил его степень осведомлённости. Некоторые факты про меня, про будущее, он знать по идее не может, но обладает такой информацией.

Странное существо. В основе душа ребёнка, а далее? Далее может быть всё что угодно. Кто его воспитал одному ему известно. И вопрос ещё есть, а сколько таких воспитателей было, которым он служил?

Но с другой стороны, такой бонус мне очень пригодится в свете строительства и восстановления моих владений, с которыми в одиночку графу Татищеву очень тяжко будет справляться.

Я встал и прошёл к окну, выходящему на центральную улицу. Посмотрел, как молчаливые люди зажигают огни в фонарях, прикасаясь к фитилям длинными тростями с искоркой на концах. Да это и не фитили вовсе. Свет переходит в фонарь, но не привычным огнём, а источником, похожим на маленькую звёздочку. Красиво, поэтично, я даже сказал бы, и необычно, как и всё в этом мире.

Заметив мой интерес, один из уважаемых снял шляпу и поклонился. Мне даже ясно представилась его улыбка.

Вздохнул, встав перед трудным решением обещания, точнее заключения сделки со странным элементалем. Он не нарушал тишину, даже табурет под ним скрипеть перестал.

А, была не была! Плюшек с бонусами получу однозначно больше, тем более, что по срокам нет ограничений, как он сам утверждает.

– Ладно, – развернувшись к зеркалу махнул я рукой. – Будешь полезен и тогда я верну тебе тело. Но с уговором и при условии, что убивать никого не придётся. Устраивает такой расклад?

Пыльное марево магической сущности из серого перешло в более светлые тона, а в отражении я увидел счастливого человечка, смахнувшего слезу уже с улыбающегося лица.

– Договорились! – старичок подскочил на табуретке. – Позволь представиться, – он поклонился, – Калигула, элементаль Земли, по принуждению. Но для тебя – по доброй воле.

Во блин! Ещё что-то знакомое из мифов древности моего мира прозвучало, или из истории достоверной это. Только не помню, кто там он был у нас. Помню только, что перец такой существовал и очень преуспел в стране какой-то. Гугл, где ты а? Вот когда нужна твоя помощь.

– Ну а я, Феликс, – обозвался и я, принимая своеобразное скрепление договора озвучиванием имён. – Отчество, как и фамилию, ты знаешь наверняка. Будем знакомы!

Не удержавшись я подошёл к клубящейся субстанции и протянул руку. Марево отшатнулось и выдержав паузу слегка коснулась моей ладони, вызвав ощущение свежести.

– Рад и я! – высказалось в ответной манере радости зеркало голосом старика. – Что делать будем? – он резко перешёл к практической стороне сотрудничества. – Что желаешь изменить, может построить или создать? – добавил деловито и пересчитывать инструменты начал.

Я задумался, так как возможностей этой сущности не знаю, а фантазий у меня с избытком. Вдруг сейчас такое загадаю, что его переклинит?

– Чуть позже скажу, если не против, – решил я повременить с поручениями. – Скажи, а ты можешь не всё время облаком маячить по центру комнаты и отражением в зеркалах всяких? Просто у меня есть знакомые, они такие… Эм-м… Впечатлительные слегка, – подумал о девушках. – Нет, всё же сильно впечатлительных. Так что вид массы клубящейся – так себе затея, если на постоянку.

– Кхе. Ну, я и не тороплю тогда, – дядя пожал плечами с деланным безразличием. – Всё одно, когда и что мне исполнять. А насчёт вида своего – подумаю на досуге трошке.

После сказанного марево начало исчезать.

– Уже уходишь, а вдруг я что-нибудь придумаю? – я решил уточнить важный нюанс. – Иль ты меня научишь призывающему слову?

– Да перестань паниковать. Рядом я буду, – отмахнулось исчезающее отражение. – Имя произнеси и всё. Я в предметах и земле обитаю, если запамятовал.

Неожиданно входная дверь распахнулась и я замер, глядя туда, куда и полагается, а именно на центральную часть проёма, в поиске нарушителя, что естественно. При этом хмуриться начал, а жирным плюсом маячит нескрываемое и нарастающее раздражение в выражении.

Не, ну в самом-то деле? Здрасьте вам с кисточкой. И где это чудо невоспитанное, а главное, кто этот наглец, без стука входящий?

В том месте, на котором я сконцентрировал внимание, никого не появилось, однако двери не имеют обыкновения распахиваться сами, с учётом отсутствующего сквозняка, как явления. Совсем ветра не ощущается.

Ну естественно, как я сразу не догадался?

Над порогом появились сначала усы агрессора, затем дрожащие лапки, и, уже после, он сам предстал полуживой тушкой. Я представил, как чудик ползёт всё то расстояние, что мы преодолели всего за десять с небольшим минут на бричке и сердце моё преисполнилось состраданием к Чукче.

А вот Калигула среагировал неадекватно на мой взгляд. Взял и резко исчез и мне показалось даже, что элементаль мелкого таракашку попросту напугался.

– Хозяина! Моя плохо совсем, – выдал рыжий заплетаясь и падая плашмя на пороге.

Полежал не двигаясь секунд пять и начал подниматься, свесив усы вдоль тела и дрожа всеми лапками сразу. Вертикального положения принять у рыжего не получилось и мелкий совсем расстроился.

– А подождать до завтра? Не? Религия не позволяет? – я сказал ему очевидное, а сам сжалился и поднял бедолагу, принёс к столику и аккуратно положил на расшитую салфетку под вазой с фруктами. – Ты как маленький, ума нет?

Он принял мою помощь с благодарностью и наконец сел, вытянув задние лапки вперёд и облокотившись на стеклянную ножку.

– Моя проснулся, где хозяина? – начал он причитать. – Моя посмотрел в кровати, заглянул к русалкам. Моя почти обиделся, когда кузнецы рассказали о плане переезда, однака. Бежал, потом поймал попутку. Потом шёл долго-долго. Моя ползла по камням и…

Он замолчал, отвернувшись с обидой.