Факультет общей магии

На самом деле, конечно, планировал, но теперь передумал. Сначала хорошенько разберусь с ценами на рынке, да и потом спешить не стану.

Посмотрев на помрачневшие лица магов, быстро добавил:

– Но если решу продавать, вы узнаете об этом первыми.

– Хорошо! – воскликнул Стефан, радуясь хоть такой уступке, и попытался дружески ударить меня по плечу, но конь остановился, не желая приближаться к ягуару.

– Ты бы это… – сказал парень, – убрал бы своего духа, а то люди оборачиваются, а стражники обязательно станут вопросы задавать.

– Ты прав, – признал я, заметив, как на меня косятся стоящие перед нами люди.

Странно, что такая простая мысль не пришла мне в голову. Видимо, длительное путешествие все-таки меня доконало. Нужно срочно остановиться и отдохнуть, благо цель путешествия находится в зоне ста метров.

Развоплотив с укором посмотревшего на меня духа, дальше я двинулся пешком.

– Давай-ка сюда свой топор, – произнес Ибр, подъехав ко мне. – Как-нибудь закреплю его рядом с моим оружием, а то ты с ним вызовешь не меньше ажиотажа, чем с духом.

Я пожал плечами и отдал топор.

– Тяжелый! – произнес Ибр. – Зачем тебе такой? Очень тяжелый, большой и неудобный для воина твоей комплекции.

Я был солидарен с опытным воином. Топор слишком большой, он был выше меня на двадцать сантиметров как минимум, а я не такой уж маленький.

К тому же топор действительно был тяжелым, а из-за длинной ручки еще и неудобным. В бою на своих двоих меня не слабо с ним заносило, однако он оказался отличным оружием для боя на ягуаре. И еще бесподобным тренажером для мышц.

– Это трофей, – ответил я воину. – Настоящий боевой топор орка. Повешу на стену и в старости буду ностальгировать, глядя на него под треск сгорающих в камине дров. А может, и внукам придется рассказывать историю его появления.

– А мне расскажешь? – тут же заинтересовался Михаил.

Очередь собралась большая, продвигались мы вперед неспешно, небольшими шажками, времени оказалось предостаточно, да и парни поддержали Мишу одобрительным гулом.

– К сожалению, – вынужден был признать я, – она не такая интересная и захватывающая, как вы сейчас подумали.

– Все равно! – настояли парни.

– Стало даже интересней! – заметил Михаил.

Я вздохнул.

– Дело было так. Около месяца назад в Роркогорде проходил турнир всадников, я про него рассказывал. – Парни согласно закивали, вспоминая мои рассказы. – Так вот, в это время возле города появились полчища злобных духов, которые стали убивать всех подряд. Я со своими друзьями был недалеко, поэтому мы кинулись наперерез духам и вместе с Хономом начали поливать их огнем, точнее, он начал, а я просто смотрел, поддерживая его редкими заклинаниями. Когда мои магические силы были на исходе, один из орков-союзников кинул мне этот топор, и крушить духов сразу стало веселее. Вот в принципе и все. Топор после боя я оставил себе.

– И много духов ты победил? – тут же спросил Миша.

– Как и все, – уклончиво ответил я, не желая говорить правду и раскрывать свои возможности. – Трудно подсчитать, мы бились строем, хоть и не плотным, поэтому могу говорить только о нашем небольшом отряде. Духов мы побили много.

– Это там ты раздобыл камни души? – спросил у меня один из воинов.

– И там, и в других местах, – уклончиво ответил я.

Когда мы приблизились к воротам, я увидел насыщенные сиреневым заклинания, нанесенные на створки ворот и уходящие в глубину земли на несколько метров.

«Похоже на рамку металлодетектора, – подумалось мне, – только эта рамка гораздо больше, построена на других принципах и выполняет другие функции».

Через ворота проходили по одному, чтобы, когда рамка выдаст результат, было понятно, кто именно и что пронес. Там же, рядом с аркой, проводили сбор символического налога за вход. Который, однако, оказался гораздо больше за лошадь, чем за человека.

Кинув в специальную банку несколько медяков, я прошел через ворота, рамка не сработала, и я, довольно улыбнувшись, продолжил движение.

Артефакт не нацелен на поиск камней души, это не контрабанда, что в принципе логично. Ведь из них делают качественные амулеты, которые есть у многих богатых людей, а богатых не досмотришь просто так.

Однако все мои хорошие мысли сдул внимательный взгляд, буквально прорезавший спину. Я невзначай обернулся, посмотрел, как проходит через рамку Миша, и заметил прищуренный взгляд дежурного мага, который, увидев, что я гляжу на него, тут же отвел взгляд в сторону.

Хм. Чувствую, этот парень сольет информацию обо мне или начальству, или бандитам, а может, и тем и другим, поэтому оставлять где-либо камни небезопасно. Лучше положить их в банк или носить с собой, во избежание.

Дождавшись, когда все наши пройдут через ворота, мы собрались вместе и двинулись дальше.

Конные шли впереди, я сзади.

Людей на улице было много, поэтому скорость движения оказалась невысокой, и я, идя за конными, не отставал. У меня даже имелось время, чтобы внимательно осмотреть окрестности и запомнить дорогу.

У въезда в город, как и везде, располагались трущобы. Каким бы большим и богатым ни был город, на его задворках всегда живут отбросы общества. И чем больше город, тем больше отбросов будет там обитать. Хлипкий деревянный городок за стеной даже не следует упоминать, это не трущобы, это еще хуже…

Стоит отметить, что главная дорога от ворот до более благополучных районов оказалась вполне приятной. Красивые добротные дома, множество мелких лавочек. Хорошая дорога. Ничто не говорило о том, что мы в старом районе. Однако за фасадами красивых домов, чуть дальше, в глубине города, располагались старые разбитые халупы, которые можно было заметить, проезжая узкие перекрестки.

Местные трущобы все же показались мне более опрятными и приятными для глаз, чем в империи, однако и более опасными. Ведь неспроста на улице почти не встречалось людей, хотя дома явно были набиты ими под завязку. Это, кстати, очень странно.


Вольные баронства считались страной, в которой можно скрыться от преследования, затеряться среди тысяч путешественников. Страной, в которой не принято спрашивать, кто ты и откуда. Поэтому сюда ехали многие, от мятежных аристократов до опасных преступников.

Страна принимала всех. И большинство конечно же стремилось поближе к цивилизации, в столицу. Туда, где множество модных заведений, где отдыхают богатеи, где жизнь бьет ключом. Для многих Силирия-Очи стала городом, в котором сбываются мечты, а для многих местом, где их жизнь превратилась в кромешный ад.

Не стоит забывать и об Академии магии, находящейся тут. Для учебы сюда ехали многие, но не всем было суждено поступить. Большинство незадачливых магов оседало в городе, их присутствие придавало особый колорит серой, обыденной жизни преступного мира.

Именно благодаря таким магам в городе хватало разных магических «прибамбасов» и вполне легко можно было получить по темечку не только дубинкой, но и чем-то очень редким. Преступники здесь не гнушались магии, пользовались амулетами и хорошо за них платили, а это, признаться, очень опасно и необычно. В империи люди попроще, там бандиты привыкли полагаться на хорошие ножи, крепкие дубины и простецкие удары в затылок.

Мы вышли на небольшую площадь со множеством переулков. Конные отъехали в сторону и начали делиться на группы.

Возле каждого мага оказалось по два воина. Только возле братьев их было четверо.

– Ну и куда ты дальше? – спросил у меня Миша, когда я приблизился к ним.

– Пока еще не решил, – оглядевшись по сторонам, признался я. – У меня была цель достигнуть Силирии-Очи. Я это сделал, дальше даже не загадывал.

Понятно, что теперь мне требовалось выбрать приличное место для ночевки, на первое время – какой-нибудь не слишком плохой трактир с отличной кухней и хорошей комнатой.

Михаил неуверенно посмотрел на брата, затем на Ибра, но все же произнес то, что желал:

– Я хотел бы пригласить тебя в наш дом.

С сомнением поглядев на него, я осторожно заметил:

– Это очень щедрое предложение, не знаю, могу ли принять его.

– Принимай, – поддержал Мишу брат. – Сейчас в столицу прибыло очень много людей, трактиры переполнены, цены даже за плохие комнаты взлетели до небес. Я солидарен с Михаилом и тоже приглашаю тебя.

– Соглашайся! – поддержал братьев Стефан. – Тогда и я буду знать, где тебя искать, сходим как-нибудь, прогуляемся по тавернам.

Ибр с некоторым недовольством посмотрел на братьев, затем на меня – я ему не очень нравился. Но права голоса у него не было.

С одной стороны, я его даже понимал. Какой-то ушастый недомерок втерся в доверие к двум наследникам, за которыми он обязан приглядывать, а те мало того что взяли его в свою компанию, так еще и пожить в поместье пригласили, есть повод заволноваться.

Я предполагал возможность такого развития событий, однако до прибытия в город планировал отказаться. Ведь предложение действительно очень щедрое, а быть кому-то обязанным мне не хотелось.

Но подозрительный взгляд дежурного мага меня несколько встревожил. Не хотелось бы, защищаясь от ворья, вступать в конфликт с кем-то влиятельным. А в том, что в этом случае конфликт неизбежен, я не сомневался – не дам же я обворовать себя на круглую сумму кому бы то ни было! А вступив в конфликт, я непременно привлеку к себе пристальное внимание, чего бы мне совершенно не хотелось.

– В таком случае я согласен, – ответил братьям, – и благодарен вам за предложение.

– Вот и отлично! – сказал Натан. – Теперь появится еще одна «жертва» Михаила, вынужденная отвечать на каверзные вопросы.

Мы рассмеялись.

Попрощавшись с полукровками, которые двинулись в разные стороны, пошли к дому де Бруозов.



Дом парней располагался на красивой, заросшей зеленью и цветами живописной улочке. Мы остановились около больших резных ворот, от которых в обе стороны отходили каменные стены, увитые густо разросшимся плющом.

– Не советую перебираться через забор, – сразу предупредил нас с Мишей Натан. – Там полно острых полос, механических и магических ловушек. Не лазьте, если не хотите остаться калеками.

Донеся до нас важную информацию, парень приложил руку с амулетом к плоской мраморной плите серого цвета, расположенной посреди ворот.

Замок тут же щелкнул, ворота открылись, а в доме что-то глухо «бумкнуло», оповещая слуг о прибытии хозяев.

– Это магический замок, – пояснил парень, указав на серую плиту.

Я это уже понял, а вот Михаил выглядел удивленным. Видимо, в фамильном поместье такого замка не было.

– Чуть позже я дам вам амулеты, которыми можно открыть ворота, – продолжил говорить старший брат. – Открываются они легко, просто амулет прикладывается к мраморной табличке.

Для наглядности он еще раз приложил руку к плите и, убедившись в том, что мы осмысленно киваем, вошел внутрь, держа коня под уздцы.

Нашему взору предстал небольшой двухэтажный особняк из природного камня с большими окнами и красной черепицей на крыше.

К крыльцу подходила мощеная дорожка, затем она уходила за дом, где, судя по запаху, располагались хозяйственные помещения и конюшня.

Перед домом росли фруктовые деревья и декоративные кустарники, кстати, тщательно обрезанные и приведенные в порядок.

Нас уже встречали, к Натану спешил слуга – тучный мужчина лет тридцати пяти с небольшим брюшком, услужливым выражением лица и словно приклеенной к лицу благожелательной улыбкой.

– Добрый день, господин, – произнес он, низко поклонившись. – Мы рады вашему возвращению.