Я видел Магию

Удар пришёлся в самый центр. Древесная сфера вспыхнула чёрным огнём и оставила после себя 5 разноцветных жетонов, плашку с заклинанием и голубоватый кристалл.

— Поздравляем! — раздался голос Информатора. — Вы достигли 6 уровня! Доступно 36 очков развития. Вы можете увеличить значения Здоровья, Выносливости или Маны, распределив имеющиеся очки на один или несколько параметров.

«О да! 36 очков! Главное — раскидать их с умом! Хорошо, что я уже давно всё продумал. Информатор, 12 очков на Здоровье, 14 — на Выносливость, остальные 10 — на Ману. Вот так! Теперь все мои характеристики равны 40 пунктам».

Не успел Артём нагнуться, чтобы собрать выпавший лут, как последовало очередное сообщение:

— Поздравляем! Вы завершили первый этап Программы подготовки магов локации «Пульсар». Доступны следующие параметры: Сила, Ловкость, Интеллект, Харизма, Скорость, Концентрация. Доступно отображение коэффициента Восстановления. Доступно меню «Инвентарь». Вы получаете возможность перемещать плашки магических умений в ячейки Арсенала. Четвёртый слот будет доступен на 10 уровне.

Артём посмотрел на товарища.

— Игорь, мне доступны новые характеристики.

— Шестой уровень получил, — пробормотала Настя.

Парни уставились на девушку.

— Что? — фыркнула она в ответ. — На 6 уровне каждый новые характеристики получает.

— И на что они влияют? — заинтересовался Кельт.

— А сам не знаешь? Ты явно сильней меня — значит, тоже 20 уровня. Так что не придуривайся!

С минуту все просто молчали, поглядывая друг на друга. Но Настя не выдержала первой:

— Соберите вы уже этот чёртов лут, а то исчезнет!

Артём взял выпавшие предметы и положил их себе в рюкзак. Игорь же подошёл к деве почти впритык, так, чтобы она ощутила его дыхание.

— Нам нужна информация, — медленно произнёс он спокойным и уверенным голосом.

— Сперва отдайте кристалл!

— Объясни, зачем он тебе, — прорычал Игорь.

— Без него наш Князь не сможет остановить барьер! — выпалила Настя. — Те из нас, кто дорос до 20 уровня, обязаны собирать эти кристаллы. Каждый цикл локация порождает свонгов. По одному свонгу на каждого двадцатиуровнего игрока. Этот был моим!

Настя опустилась на колени. Глаза её намокли, а голос дрожал. Эмоциональное состояние девушки было явно нестабильно.

— Пожалуйста… — всхлипывая, пробормотала она. — Если я не принесу кристалл, Барьер разрушит часть нашего города. Князь меня за это убьёт, а мою семью жестоко накажут.

«Интересный поворот… жалко девочку. Но вот, что скажет Игорь?»

Кельт молчал.

— Вы сильные воины! — продолжала Настя. — Я понимаю, что мне вас не победить, поэтому умоляю. Отдайте кристалл. Я расскажу всё, что знаю. Сделаю всё, что прикажете… или даже больше.

Руки девушки потянулись к ширинке Игоря.

«Серьёзно? Прямо здесь? Прямо при мне?»

Кельт отшатнулся.

— Ты спятила? — прохрипел он. — Если этот кристалл настолько ценен, то, возможно, мы сможем использовать его силу.

Настя вскочила на ноги.

— Ничего вы не сможете! Кристаллами может управлять только Князь, — в девушке кипела злоба. — В этой локации только Князь обладает достаточной для этого силой. У него 50 уровень! Одно его движение, и ты труп!

— Пятидесятый? — удивился Артём.

— Ничего не понимаю, — Кельт отошёл в сторону, открыл «Карман ауры», достал несколько кусков мяса и бутылку кваса. — Артём, будь добр, собери дров.

— Что ты делаешь? — крикнула Настя.

— Собираюсь поесть, — буркнул Игорь. — На пустой желудок как-то совсем не думается.

— Да как ты можешь!

— Настя! — гаркнул Игорь. — Заткнись, успокойся и приди в себя! Мы пожрём и начнём наши отношения с чистого листа. Впереди нас ждёт серьёзный разговор.




***



Артём сворачивал свою часть парашюта, которую они использовали в качестве скатерти. Игорь осматривал свою ногу — рана немного кровила. Анастасия, растянувшись на траве, лежала с закрытыми глазами и улыбалась, прижимая к щеке голубоватый кристалл.

«Хорошо, что мы нашли общий язык», — рассуждал Артём. — «Всё-таки сытный обед сделал своё дело. Это весьма мудрый ход со стороны Игоря.

Кристалл мы ей всё же отдали. Настя была права — для нас этот камень совершенно бесполезен. Ни мой Информатор, ни Информатор Игоря не определяли этот предмет».

Девушка рассказала парням весьма ценную информацию. Оказалось, что Настя попала в Программу почти 3 года назад. При этом её похитили из реального мира в тот же самый день, что и Артёма с Игорем. Трудно не удивиться подобным магическим трюкам.

Центр здешней локации — небольшой посёлок городского типа. Населённый пункт окружают поля, на которых местные жители выращивают пшеницу, кукурузу и гречку. Остальная территория — это густой сосновый лес. Когда-то давно на месте посёлка находилась лесопилка. Со временем, поселение лесников росло. Работники пилорамы заводили семьи, рожали детей, а достойная зарплата притягивала новых рабочих. Вырубались леса, засеивались поля, строились новые здания.

Примерно 6 лет назад все местные жители попали в Программу. Опять же в тот же самый день, что и Артём. За первый год большинство из них погибли и превратились в Безликих. А потом появился Князь. Этот маг организовал отлаженную систему обороны. Он пришёл сюда из другой локации и хорошо знал, как надо бороться с ботами. Со временем его влияние росло, и сейчас он является своего рода монархом с абсолютной властью.

Граница локации представляет собой так называемый Барьер. Это окружность густого тумана, с которой парни уже успели столкнуться. Радиус окружности постоянно уменьшается, и, в конце концов, локация сжимается примерно до 100 метров в диаметре. Именно на этом безопасном участке Князь построил свою Цитадель.

Кристаллы свонгов — основной ресурс для выживания местных жителей. Так как туман разрушает все строения, которые были воздвигнуты людьми после запуска Программы, Барьер может нанести городу колоссальный ущерб. Чтобы этого избежать, необходимо победить всех свонгов и принести полученные кристаллы Князю. Если хотя бы один кристалл не будет найден, Князь не остановит туман. Все местные жители укроются в безопасной Цитадели, а виновные останутся за воротами. Естественно, Барьер их раздавит. Как только граница локации доходит до безопасной зоны, радиус Барьера увеличивается до исходных размеров, а все безликие и свонги вновь возрождаются. Затем цикл повторяется.

Иногда вместе с ботами в локации появляются новые игроки. Почти все они перемещаются сюда за пару мгновений до собственной гибели. Если бы не Программа подготовки магов, они в реальном мире непременно бы умерли. Несомненно, эта особенность локации играет Князю на руку. «Обречённые» — именно так здесь называют подобных Артёму — абсолютно преданы своему господину и подавляют любое недовольство местных жителей.

Артём закончил собирать вещи и прилёг на траву, используя рюкзак в качестве подушки.

«Так… что у нас там?»

Сыч открыл окно новых параметров:

Сила: 5,

Ловкость: 5,

Интеллект: 5,

Скорость: 5,

Концентрация: 5,

Харизма: 5.

«Я словно отличник — у меня одни пятёрки. Но нужно узнать о каждом показателе подробней. Информатор, расскажи мне о новых характеристиках».

— С большим удовольствием, — послышался женский голос. — Сила: характеристика, влияющая на Вашу грузоподъемность. Позволяет эффективнее применять оружие ближнего боя и использовать тяжёлые доспехи.

«Хорошая характеристика! У меня как раз есть оружие ближнего боя — катана».

— Ловкость: характеристика, влияющая на Вашу пластичность. Позволяет эффективнее применять оружие дальнего боя и использовать лёгкие доспехи.

«Лёгкие доспехи весьма хороши. По сравнению с тяжёлыми в них двигаться гораздо быстрее. Идеально подойдёт для моего стиля боя и «Мастера клинка».

— Интеллект: характеристика, влияющая на Вашу восприимчивость к магии и скорость обучения. Позволяет эффективнее применять заклинания и использовать артефакты.

«А ведь моя катана — это ещё и артефакт. Выходит, Интеллект тоже важен».

— Скорость: характеристика, влияющая на скорость Вашего бега. Позволяет увеличить реакцию и скорость движений в бою.

«И это тоже нужно качать! Хочу быть быстрым бойцом!»

— Концентрация: характеристика, влияющая на Вашу сосредоточенность. Позволяет увеличить Вашу скрытность и осведомленность, повысить уровень взлома и воровства.

«Характеристика для настоящего ассасина! Не совсем мой стиль, но скрытность лишней не бывает».

— Харизма: характеристика, влияющая на Ваши лидерские качества. Позволяет улучшить Ваше красноречие и обаяние, оказывать влияние на питомцев и спутников.

«Неплохо. Но Пушистик вроде и так меня во всём слушается, а все мои спутники выше меня по уровню, так что, думаю, на них даже самый высокий уровень Харизмы не повлияет».

Артём подозвал к себе бельчонка. Заклинание было всё ещё активно. Выносливость сейчас восстанавливается быстрее, чем тратится. Парень решил не отзывать питомца, потому как с Пушистиком было намного спокойней. Во-первых, Артём, благодаря ментальной связи, всегда был в курсе о происходящем в округе. Это поможет быстрее обнаружить неприятеля. Во-вторых, Сыч решил научиться одновременно управлять двумя телами, что может принести немалую пользу в бою. А для этого нужна постоянная практика. Да и как-то это неправильно — прятать бельчонка, когда вокруг так много сочной зелёной травы. Пускай побегает, поиграется.

«Хорошо. С характеристиками разобрались: в первую очередь качаем Силу и Интеллект, во вторую — Ловкость и Скорость, если появится возможность — Харизму и Концентрацию. Информатор, как прокачать эти параметры?»

— Прокачка основных параметров доступна с 10 уровня.

«Твою же мать! А у меня такие планы были!»