Как я встретила вашего папу

– Это хорошо. Не хочу вставать между вами. Теперь Хью, конечно, изменился и наверняка примчится вечером к тебе. Что ж, я поеду. Но вот тебе моя визитка, вдруг…

– Он приедет.

– Да, но тебе может просто что-то понадобиться. – Говард сунул мне в руку карточку и ушел улыбаясь.

Мое же настроение стремительно катилось вниз. Рита сказала, что контракт подписан, но ни словом не обмолвилась о том, заказала ли ему билет.

Через пять минут мы с помощницей мужа встретились в фойе первого этажа. Она сразу заметила, что со мной что-то не так:

– Ты грустная. Устала?

– Да.

– А это что?

Я проследила за взглядом Риты и усмехнулась:

– Визитка Говарда. Он приглашал меня на ужин сегодня. – Чуть помедлив, я спросила: – Скажи, уже известно, когда Хьюго прилетит домой?

Рита молчала. Она смотрела на меня, будто сканировала, и мне все больше становилось очевидно: Говард не лгал про вечеринки.

– Ты сама можешь позвонить мужу, – вдруг ответила Рита. – И сказать, что ждешь.

– Ну уж нет. – Я нахмурилась, соображая над услышанным ранее. – Он не звонил мне сегодня. Ни разу. Значит, пошел смотреть чужой розарий.

Рита отвела взгляд. Что ж, она сразу предупреждала, что не станет выдавать босса. Ладно, сдаваться я тоже не намерена. В конце концов, сама могла бы задуматься…

– Вот как мы поступим, – я помахала перед ней визиткой Говарда, – позвони ему, Рита. И скажи в точности мои слова…





Глава 20




Хьюго



Я был счастлив. Победу, на которую почти не было надежды, удалось вырвать практически зубами. В моей голове били барабаны и играли фанфары.

– Чертов гений! – сказал себе, посмотрев в зеркало. – Хьюго Мальбони – король стратегии.

Поправив и без того идеальный узел галстука, я подошел к столу, чтобы взять мобильник. И сразу снова задумался, стоит ли звонить Эмме?

Что-что, а лгать я никогда не умел. Стоит ей спросить, почему я задерживаюсь, и придется придумывать левые отговорки, как-то умалчивая о вечеринке.

– Черт, – я взъерошил прическу, – как малолетний придурок перед звонком маме.

Отчитываться перед кем-то я не привык, но брак того требовал. От всех этих мыслей начинала болеть голова: неужели мне нельзя просто посетить клуб вместе с командой, с которой проделал такой путь? Я всегда так поступал. И к тому же изменять не намерен: просто выпью текилы, пообщаюсь с коллективом в неформальной обстановке и все такое… Что в этом плохого?

Словно в ответ на мой вопрос, мобильный в руке зазвонил.

“Рита”, – прочел я на экране.

– Какого хрена? – спросил вслух, чувствуя какой-то подвох. – Алло!

– Мистер Мальбони, добрый день.

– Угу. Что там не так?

– Наоборот, все прекрасно, – неожиданно заверила меня помощница. – Я потому и звоню, что хочу отпроситься сегодня пораньше. Отмечу с женой нашу общую победу. К тому же вас все равно пока нет…

– Конечно, иди, – у меня чуть лицо от улыбки не треснуло. – Я уж думал! Кстати, как там Эмма? Все нормально?

– Полный порядок, – снова осчастливила Рита, – ни о чем не волнуйтесь. Ей здесь не скучно.

Я уже почти отключился. Но что-то в словах Риты задело.

– Не скучно? – переспросил нарочито-скучающим тоном. – Работы много? Или снова в салон идет?


– Нет. Сегодня, насколько я знаю, ваша жена ужинает в компании мистера Говарда. Он любезно ее пригласил, они обменялись визитками.

– Что?!

– Должно быть что-то со связью, – спокойно сказала Рита. – Я просто объясняла, что здесь все хорошо, можете работать спокойно. Столько, сколько потребуется для…

– Скажи Эмме, что я запрещаю ей идти!

– На ужин?

– Да!

– Хм… Хорошо, я попробую ее найти. Дело в том, что она уже уехала. Наверное, делать прическу. Сейчас же ей позвоню.

– Закажи мне билет в Лос-Анджелес! – приказал, чувствуя, как трясет всего изнутри.

– На завтра?

– Сейчас!!! На ближайший рейс!

– Хорошо, – так же невозмутимо продолжила говорить помощница. – Минутку. Есть билет на вылет через полтора часа, но на него вы уже вряд ли…

– Я успею!!! Покупай!

Уже через пять часов я был у своего дома. Расплатившись с таксистом, посмотрел на окна гостиной и сжал челюсть так, будто собирался раскрошить зубы в порошок.

Звонить Эмме я не стал, решил устроить сюрприз! Как в гребаных анекдотах про измены! Муж раньше возвращается из командировки, а жена…

Я зарычал.

Жена должна была ждать меня! Ходить по салонам, красить ногти и качать губы. Или что они там все любят делать?! Я дал ей карт-бланш и вот поплатился!

Открыв дверь своим ключом, я вихрем ворвался внутрь и совсем озверел! Вокруг были расставлены декоративные свечи, к спальне вела дорожка из лепестков роз, а на кухонной стойке красовалось ведро с шампанским!

– Я убью Говарда! – Слова дались легко. В тот момент я точно знал, что так и поступлю. Глаза застилала пелена безумия, руки сами сжались в кулаки.

Он совратил Эмму, наговорил ей что-то обо мне и уломал… Черт!!!

Из спальни раздалась знакомая мелодия. Что-то старое, из девяностых, но очень знакомое. Медленное, романтичное.

А потом звук каблуков. Цок. Цок. Цок. Этот звук ввинчивался прямо мне в мозг, все глубже и глубже, доводя до полного исступления.

– Хью, это ты? – раздался голос жены.

Я моргнул. Даже не сразу понял, что она назвала мое имя. Вдруг понял, что уже стою у спальни, а в руках электрический штопор. Черт. Когда и где я успел его взять? И главное – зачем?!

Дверь распахнулась. Эмма появилась передо мной. Красивая, затянутая в какой-то абсолютно потрясающий кружевной корсет, переходящий в чулки… Как это все называлось, я не знал, но понял, что убью Говарда уже за то, что он видел мою жену в этом!

– Привет, – мурлыкнула Эмма, – я думала, у меня есть еще полчаса.

От такой наглости я потерял дар речи.

– Свечи зажечь не успела, – продолжала она, – и бокалы достать. Зато вот… купила белье, как ты просил. Тебе нравится?

Я кивнул. Белье и правда было классное.

Она вышла ко мне, прошла мимо, виляя упругими бедрами и цокая шпильками красных туфелек.

Я заглянул в спальню. Там царил полный порядок, только на кровати лежал халат, сама же постель даже смятой не была.

– Хьюго? Ты чего там? – позвала Эмма уже с кухни. – Хочешь сначала переодеться с дороги?

Я нахмурился.

– Для кого все это?! – спросил хрипло, оставляя штопор на комоде. – Свечи, шампанское…

– А ты как думаешь? – Она, кажется, удивилась.

– Ты знала, что я приеду?

– Конечно. Рита сказала мне.

– Вот как. А что же Говард?