Невесты вампира

Гном кивнул.

– Это каждый раз настоящая проблема, – стал рассказывать он. – Лиза… Она все время считает, что не является равным членом команды. И вообще, она такая неуверенная…

– А ты бы попробовал жить, как она, – вступился тут же за девушку детектив.

– Как она, это как? – тут же решила уточнить для себя Мира.

– Лиза реально талантливый экстрасенс, – тут же бросился убеждать ее Гном. – Но… похоже, с детства ее способности высмеивали. И вообще, относились к ней как к сумасшедшей. И ты не могла не заметить, насколько у нее низкая самооценка!

– Это даже героини корейских дорам с их суперневнимательностью не пропустили бы, – отозвалась девушка.

– Вот именно! – внушительно кивнул хакер. – В работе, то есть когда нужно использовать ее способности, Лиза уравновешена, спокойна и уверена, как настоящий профессионал. Тем более она все-таки разумом понимает, что мы на самом деле ей верим, ее дару. Но в обычной жизни… это просто катастрофа. Полная неуверенность в себе и своих силах, самобичевание и прочее. Да еще эта ее влюбленность в Майка! Вот это редкий случай, когда ее чувства некстати!

– А что? – не поняла аналитик. – Обычно сохнуть по кому-то это на пользу дела?

– В нашем случае обычно да, – как ни странно, поддержал приятеля Шерлок. – Мы уже привыкли. Девушки приходят, влюбляются в Майка, стараются ради него, исполнительные такие… Ну, и заодно это весело. Нам с Гномом…

– Да еще приятный плюс, что развлечения часто меняются, – ядовито отозвалась девушка. – Всегда новые лица! И это тоже в плюс работе? Кадровая текучка?

– Обычно это секретарши, – напомнил хакер. – А Лиза реально член команды. Она нам нужна. И мы ее любим и ценим. Легкая мотивация, пусть и та же, что у секретарш, ей должна была идти на пользу. Да и конкуренция с теми же секретаршами тоже! Майк ей верит, так что… можно стараться завоевать его внимание. А для этого надо быть чуть увереннее в себе. Только вот с Лизой это не работает.

– Заметно. – Девушка немного задумалась. – Она давно в агентстве?

– Всего три месяца и двенадцать дней, – как всегда с удивительной точностью назвал цифры Гном.

– Но она, по крайней мере, уже нормально с нами научилась разговаривать и даже спокойно высказывает свое мнение во время обсуждения расследований, – похвастался Шерлок. – А уж ее сегодняшний отпор Марго…

– Твоя заслуга, – отметил Гном одобрительно.

– Да, возможно. – Мира чуть кивнула. Ей казалось, что Лизе просто не хватает подруги. Но не могла решить, а нужна ли подруга ей самой. – Ладно. Давайте работать.





Первый не первый труп




Майк стоял посреди гостиной. Заботливый Гном оставил для него включенным маленькое бра. И света этого огонька было достаточно, чтобы разглядеть результаты работы команды. Шеф агентства улыбался, оглядывая карту, пестрящую кружками, флажками и даже подписями. Они сэкономили почти сутки на этом деле. А время сейчас важно, как никогда! Каким-то чудом Мире удалось вытащить из Сети имена всех жертв. Также ребята выделили все места, где каждая из девушек побывала в течение двух недель до похищения. Вот только… совпадений практически не было.

Кое-где пересечения всплывали, что и не удивительно. Городок небольшой. Две девушке ходили в один вуз, пусть и учились на разных факультетах, но в потоке посещали одни и те же здания. Гном оставил заметки, что делали они это в разное время. А значит, знакомы явно не были, и, как указал этот дотошный математик, вероятность застать их в одном здании одновременно составляла не более 13 %.

Еще одна девушка работала в кафе, куда заходили трое из жертв. И опять же, вероятность знакомства слишком низка. Не более 21 %. Еще одно место – магазин косметики, где работала очередная жертва. И снова случайные посещения еще двоих из списка. На карте не было ни одного адреса, куда заходили бы все девушки. Хотя Майка это и не удивляло. Как и четкий разброс «мест обитания» жертв.

На столе лежал лист бумаги формата А4. Весь исписанный. Тут были пояснения Гнома с четкими цифрами. Были комментарии Шерлока. Даже Лиза оставила пару слов. Остальное было написано незнакомым мелким почерком: буквы будто куда-то торопились по странице, наклоняясь вперед. Видимо, это писала Мира. «Он по-прежнему очень аккуратен, – прочитал Майк. – Во всем. Совпадений по географии нет. Думаю, это точный расчет. Как и во всем остальном. Он очень тщательно выбирает жертв. По месту, времени, возрасту. Последнее для него что-то значит. Если он так аккуратен, это ритуал. У него есть график, наверняка есть список предполагаемых жертв по его критериям, откуда он выбирает наиболее подходящих. А значит, он имеет доступ к каким-то базам. Аккуратность должна иметь какое-то отношение к его профессии. Он не программист, не клерк, он не принадлежит к творческим профессиям. На его работе наверняка четкий график, например с 9.00 до 18.00. Важно переодевание… (это слово было решительно зачеркнуто) преображение жертв. Это имеет значение и связано лично с убийцей».

Далее следовала приписка Гнома: «В SMS и мессенджерах подозрительных контактов и общения нет. Мира еще проверяет соцсети. Пицца в холодильнике». Последние слова Майка позабавили. Но есть он не хотел. После посещения полиции, весьма бесславного, шеф агентства отправился исполнять свой план Б: общаться с судебными медэкспертами. То есть в морг. По первому образованию Майк был медиком, точнее, именно патологоанатомом. Разговор с коллегами дал некоторые результаты. Плохо только то, что сопровождалась беседа распитием медицинского спирта. Майк с помощью старого отработанного приема пропустил два или три тоста, но ведь не все! И теперь ему очень не нравился такой специфический, немного «химозный» или «технический» привкус во рту. А по опыту Майк знал, что, если начать это закусывать, станет только хуже. Лучше уж пойти и отдохнуть.

Он взял маркер и нарисовал внизу доклада сердечко. Улыбающееся сердечко. Пусть с утра подчиненные будут слегка шокированы. А потом потушил бра и пошел наверх. Как и всегда в командировках, коллеги уступили номер люкс начальнику. Хотя самого Майка это совсем не радовало. Он не любил большие пространства и пафосные спальни. Но всегда молча смирялся с решением подчиненных, вроде как принимая их вежливость и что-то вроде соблюдения субординации. Хорошо хоть в этот раз в номере есть балкон! Майк подумал, что отдохнуть, конечно, нужно, но пять минут пребывания на воздухе – это тоже идея очень даже здравая.

Он решительно прошел до перил, облокотился локтями, с удовольствием вдохнул свежий и чуть прохладный воздух, посмотрел куда-то вдаль, поверх кустов и забора. Шикарно! Ночь, далекие огни, одиночество и тишина!..Или почти тишина. В первый момент Майк забеспокоился, что эти звуки ему чудятся, но потом понял, что на самом деле слышит музыку. И не просто музыку, где-то, причем совсем рядом, у кого-то играл хит AC/DC. Играл явно в наушниках, но слишком сильно. Так, что можно услышать это даже с соседнего балкона. Майк решительно пошел на звук и заглянул через перегородку.

Мира удобно устроилась в легком кресле: обернутая пледом, с ноутбуком на коленях и в наушниках, откуда и неслась музыка. Шеф агентства нахмурился. Этого еще не хватало! Между прочим, уже третий час ночи! Скоро светать начнет. Она с ума сошла? Никто не заставлял ее работать до упаду. Майк не раздумывая перемахнул через перегородку и приземлился четко перед девушкой.

Мира могла бы гордиться своей просто железной выдержкой. Когда какая-то темная высокая фигура возникла перед ней прямо из темноты, девушка не заорала, не запустила в незнакомца ценной техникой. Она даже вздрогнуть умудрилась практически незаметно. А когда узнала в незваном госте своего нового шефа, Мира не накричала на него с использованием всей знакомой ей ненормативной лексики, хотя этого очень хотелось, она вообще не повысила голос. Просто щелкнула мышкой, выключая музыку, сняла наушники и очень-очень холодным, просто ледяным тоном поинтересовалась:

– Что ты здесь делаешь?

И тут же поморщилась. Пока она молчала и работала, горло, пострадавшее от аллергической реакции, снова пересохло и будто все покрылось какой-то коркой. Стоило открыть рот, и вся слизистая ее глотки, как казалось, мгновенно лопнула и начала дико саднить.

– Пришел спросить, что здесь делаешь ты? – тон у начальника тоже был неласковый.

Мира несколько раз быстро сглотнула, стараясь немного смазать несчастные связки.

– Это мой номер, – напомнила она, снова морщась. – В чем проблема?

И снова холодный тон и вызов. Майк устало вздохнул, провел ладонями по лицу, потом постарался ответить как можно более дружелюбно и искренне:

– Мира, извини. Просто время позднее. Знаю, его у нас почти нет, но ты устала. Завтра еще можно поработать. А если ты продолжишь в том же духе прямо сейчас, то просто свалишься. И будет только хуже.

Девушка немного помолчала.


– Ладно, – примирительно ответила она. – Я уже почти закончила. Спать все равно не хотелось. Мне еще минут пятнадцать надо.

И снова она болезненно морщится. Майк был не менее наблюдателен, чем его брат. Он уже понял, что у Миры эту болезненную реакцию вызывает не его вид, а что-то другое и явно более серьезное.

– Ты убиваешься работой, потому что чувствуешь, что заболела? – спросил он как можно осторожнее.

– Нет. – Она попыталась улыбнуться. – Я не болею. Вернее, это не простуда или что-то еще серьезное. Я просто убиваюсь работой, потому что мне хочется ее закончить.

– Но… – Майк прикладывал массу усилий, чтобы оставаться спокойным, – объясни мне, пожалуйста. У тебя явно болит горло. И ты упрямо сидишь здесь, на балконе, где холодно и где возможность заболеть еще сильнее очень велика. Где логика?

Мира снова поморщилась. Но вот теперь уже, похоже, из-за его расспросов. Ей совсем не хотелось отвечать. Только вопрос, к сожалению, был слишком логичный.

– Это не простуда, – все же сказала она нехотя. – И мне не холодно. Просто… У меня аллергия на пыль. Я приступ сняла таблетками. Еще днем. И когда в номер пришла, но… Теперь просто слизистая горла вся как исцарапанная и болит. На улице легче.

– Черт! – Майк разозлился. Не на Миру. На то, что оставил решение вопроса с размещением в отеле совершенно ненадежному человеку!

Шеф агентства решительно прошел в открытую дверь с балкона в комнату, включил свет. Номер выглядел… как после обыска. Покрывало и шторы жуткой кучей валялись в углу. Причем у Майка складывалось впечатление, что даже на сквозняке чувствуется, как от этого тряпья несет пылью, застарелой и сырой. Все дверцы шкафа и тумбочки были открыты. И только сумка Миры лежала аккуратно на краю стола.

– Ты что? – вернувшись на балкон, поинтересовался он недовольно. – Там еще и генеральную уборку провела?

Вопрос был риторическим: следы деятельности девушки тоже были заметны. Но все же Майк дождался, когда Мира кивнет ему в ответ.

– Сейчас проветрю основательно, – чуть хрипло ответила она. – Потом вынесу сюда все это тряпье. Так несколько часов до утра можно будет жить.

У Майка появилось желание кому-то что-то сломать.

– Я убью Марго, – произнес он. Как-то внушительно, но при этом в тоне слышалась почти детская жалостливая нотка.

– Ага, – усмехнулась девушка. – И дашь ей такой повод для радости? Что она хоть кого-то умудрилась достать?

Майку стало еще хуже.

– А Гном куда смотрел? – нашел шеф нового виноватого.

– Он, в отличие от тебя, к девушкам в номер без разрешения не заходит, – чуть иронично заметила Мира. – И уж точно через балконы в чужие номера не залезает.

– И зря, – буркнул он. Не с вызовом, а как-то рассеянно. Похоже, шеф и правда так считал, по крайней мере, в тот момент. – Вообще-то, он мог тебе с уборкой хотя бы помочь. Как и Шерлок с Лизой.

– Извини, конечно, – возразила девушка. – Но разве я говорила, что хочу привлекать к своим проблемам всеобщее внимание?

– Ладно, – взволнованно согласился Майк и стал ходить по балкону, засунув руки в карманы куртки. – С номером все понятно. Но ты! Тебе же плохо! Что можно сделать?

Мира снова невольно улыбнулась. Она уже с таким сталкивалась. Мужчины становятся совершенно беспомощными и впадают в панику, когда видят даже самые безобидные признаки болезни у женщин.

– Перед сном выпью еще одну таблетку, – пообещала она почти ласково, успокаивая шефа. – И кофе… Хотя он у меня скоро из ушей полезет. Или сок апельсиновый. Лучше всего, если еще остался… Все будет нормально. Давай я тебе так же напомню, что на дворе глубокая ночь и тебе тоже нужно отдохнуть. Я справлюсь. Сейчас… Еще минут пятнадцать поработаю, и все.

И она тут же, как казалось, полностью забыла о его существовании, уставившись в экран своего ноутбука. Майк подавил в себе раздражение и беспокойство. Она очень упрямая и слишком свободолюбивая. До глупости. Ладно, забрать у нее компьютер тихо не получится. А скандалы посреди ночи – это не его стиль.

Шеф агентства тяжело вздохнул, взъерошил волосы, а потом направился к двери, ведущей из номера девушки, нагло прихватив с собой ее ключ-карту.

Гном не удивился, когда услышал, что Майк спустился на кухню. Он же сам про пиццу в холодильнике написал. Но вот застать младшего брата, стоящего посреди помещения с огромным ножом в одной руке и апельсином в другой, хакер никак не ожидал.

– Репетируешь допрос с пристрастием? – иронично полюбопытствовал он, наблюдая за Майком, прислонившись к дверному косяку. – Ты помнишь, что показания, полученные под давлением, суд может не принять.

– Юридическое образование у меня есть, – раздраженно отозвался младший брат, лихо разрезав апельсин пополам.

– Наполовину заочное, – все в том же ироничном тоне заметил хакер. – Так что ты надеешься выбить из подозреваемого?

– Не выбить, а выжать. – Майк взялся за второй апельсин. – Естественно, сок.

Гном присмотрелся к брату внимательнее. Майк слишком нервный и, кажется, расстроен.

– Ты вернулся без новостей? – уже серьезно и даже немного сочувственно поинтересовался он.

– Почему? – Майк продолжил экзекуцию, добравшись до третьего фрукта. – Все нормально. У меня был запасной план. И я все узнал в морге.

Хакер продолжал изучать брата.

– Тогда почему ты злишься? – осторожно решил уточнить он. – И зачем тебе сок? Ты пьян?

Младший брат на время забыл об апельсинах, обернулся к Гному и немного по-детски насупился.

– Пьян и употребил спиртосодержащую жидкость – это очень разные вещи, – заявил он.

– Значит, пьян, – перевел для себя Гном. – А сок зачем? Опохмеляешься раньше времени?