Охота на Ботаника! Или ботаник по вызову!

После того, как неделю назад я подарил ей на день рождения новенький смартфон, сестра фотографировала и снимала на видео все, что могла. Вот и сейчас эта вредная мелочь взяла и сняла на камеру меня полусонного, с приоткрытым глазом.

— Крис, перестань! — я махнул рукой, но она увернулась.

— А ты просыпайся, соня! — вскочила на ноги, отпрыгнув. — А то не перестану! Еще подружкам тебя покажу, вот!

Глаза тут же открылись, и щека оторвалась от подушки.

— Я тебе покажу! А ну, дай сюда сотовый! — но рука вновь промахнулась, и я сдался. Снова лег, запустив пальцы в волосы надо лбом, убирая их от лица. — Лучше скажи, как дела в школе, — спросил. — Написала контрольную?

При упоминании о школе сестра тяжело вздохнула и убрала смартфон в сторону. Села на свою кровать, согнув ноги по-турецки.

— Не знаю, — сухо буркнула. — Кажется.

Глядя на ее нахмуренные брови, я спросил строже:

— А конкретнее?

Как всегда, когда Кристина считала, что жизнь к ней несправедлива, возмущение выплеснулось из нее фонтаном слов.

— Антон, я не виновата, что не понимаю! Я знаю, ты мне объяснял, но видел бы ты эти задания — они же совершенно дурацкие! Даже Инка Потапенко — и та не смогла все решить, а она, между прочим, отличница! А Анна Владимировна такая, говорит: «Ничего не знаю, сдавайте работы, это легкая тема». Ха! Ничего себе легкая! Терпеть не могу алгебру! Ненавижу дроби! Да кто это занудство придумал?! И вообще, я решила, что буду фотографом, зачем она мне нужна?! — Сестра распахнула голубые глаза и притихла. — Антон, правда же?

Мы потратили с ней на подготовку к контрольной три дня. Тема действительно была несложной, учительница сказала правду. Сложным оказалось сосредоточить на ней внимание, когда руки чесались из-за новенькой игрушки.

Я выдохнул и посмотрел на мелкую с незлым укором.

— Не правда. Год назад ты хотела быть официанткой, еще недавно — журналистом, а в девять лет — дрессировщицей львов.

— Это потому, что мне хотелось собаку.

— У тебя был хомяк, а сейчас есть золотая рыбка — дрессируй. Научишь ее говорить, так и быть, пошлешь алгебру к черту! В сравнении с таким талантом любая наука проиграет. Сразу получишь нобелевку и заживешь, как Бейонси в особняке за сто миллионов баксов. Слушай, Крис, — я привстал на локте и наклонился к сестре, — а может, тебе и правда стать певицей? В детстве ты так красиво кричала: «Отдай, это мое!» Голос у тебя есть, осталось найти своего Джей-Зи, и никаких дробей! Как тебе такая формула удачи?

С чувством юмора у сестры было все в порядке, поэтому она ожидаемо хмыкнула:

— Ха-ха. Не смешно!

— А по-моему, так очень. Кто-то совершенно точно будет переписывать контрольную и сегодня же разберет все задания.

— Ну, Антон!

— Кристина, не спорь!

Спорить мы не любили, и сестра уступила.

— Ладно. Но я все равно буду фотографом! — заявила упрямо. — Они свободнее и круче! Весь мир для них!

Кристинка вскочила на ноги, схватила со стола смартфон и, включив камеру, навела на меня.

— Антон, улыбнись! — звонко скомандовала. — Когда ты без очков, ты такой симпатичный!

Вместо улыбки я перевернулся на спину, закинул руку за голову и показал сестре язык.

— Вау, класс! Тошка, давай еще!

— Чего?!

Вскочив с кровати в один прыжок, я скрутил мелкую в узел и отобрал смартфон, но она заверещала, и пришлось и ее отпустить, и сотовый отдать.

— Ладно, тише ты! Забирай. Но чтобы все удалила! Поняла?

— Ага! Конечно! Обязательно! Вот как скажешь, так все и сделаю!

Я со смехом подошел к окну и отодвинул тюль. Выглянул на улицу. В последние числа апреля дни стали заметно длиннее и теплее, и все же уже смеркалось. Совсем скоро пора будет выходить на работу. Я завязал волосы на макушке в хвост, оставив открытыми выбритые виски, и ушел в ванную комнату бриться. Когда стоял с бритвой у зеркала, сбоку снова сработала вспышка.

Ох, кажется, на этот раз от идеи стать фотографом сестра так просто не откажется.

— Крис, перестань. Ты мне мешаешь.

— А на ком еще мне учиться? Снова скажешь «на рыбках и хомячках»? — услышал знакомое возмущение. — Скучно.

— На подругах и друзьях. Да откуда я знаю? Хоть на парнях из школы, но мне тебя развлекать некогда.

Сестра странно затихла, но не ушла, и я обернулся.

— Эй, ну что опять?


— Ничего.

— Кристина, мы с тобой всё обсуждали. Никакие домашние задания я за тебя делать не буду. Помочь — помогу. Но только завтра. Извини, раньше никак.

— Да нет, я не об этом.

— А о чем?

Сестра покусала губы, накрутила на палец прядь волос и оперлась плечом на дверную коробку. Стала царапать на ней ногтем каплю застывшей краски.

— Антон, как ты думаешь… Только скажи честно. Я красивая? Ну, могу я кому-нибудь понравиться по-настоящему? Как женщина?

— Что?! — от удивления я чуть не порезался и выронил из руки бритвенный станок, но тут же подхватил в умывальнике и сполоснул под краном.

Мне еще предстояло привыкнуть к тому, что моя младшая сестра превращается в девушку, а вот к новости, что она уже считает себя женщиной, я оказался не готов. К тому же, такие разговоры вызывали определенную неловкость. Ей бы с мамой поговорить — вряд ли здесь помогут советы брата или не по возрасту умных подруг, но жаль, что у той после работы оставались силы разве что прийти домой и приготовить ужин.

Я обернулся и посмотрел на Кристину. За последний год она вытянулась и стала похожа на аистенка. Все в ней было тонким и длинным, еще не оформившимся, а потому немного неуклюжим. Даже лицо, став длиннее, еще сохранило детскую непосредственность и усыпанный веснушками нос. Но, конечно, она обещала стать очень симпатичной девушкой.

Однако вопрос был задан не просто так, и я вскинул брови.

— Ты что, в кого-то влюбилась? Поэтому спрашиваешь?

Именно. Нос в веснушках мечтательно вздернулся.

— Ну, мне нравится один мальчик. Он классный геймер и одевается стильно. Только он старше.

Вот теперь мои брови сошлись над переносицей. Я перекрыл воду и вернул бритву на полку, понимая, что мысли приняли не самый приятный оборот.

— Какой еще мальчик? И что значит «старше»?! Кристина, ты где с ним познакомилась? В сети?! Давай, рассказывай, как есть!

Кто их, сегодняшних тинейджеров, знает! В ее возрасте я точно на девчонок-одноклассниц не заглядывался, а она уже помнит всех современных кумиров! Вдруг она влезла туда, куда влезать опасно?

— Да нет же! — сестра вздохнула. — Он учится в нашей школе в восьмом классе.

— А-а, — от души отлегло. Даже странно, что за секунду я успел подумать черт знает о чем! Даже вспомнить, где находится ближайший полицейский участок! А все оказалось просто. Пока что просто. — И… что теперь?

Похоже, сестру мой последний вопрос зацепил. Мелкая надула щеки, обиженно сверкнув глазками.

— И ничего! Я тебя о чем спрашивала? Тебе что, сложно ответить «красивая я или нет»?

— Ты, э-э, очень симпатичная. И обязательно станешь красивой… когда-нибудь. Лет через пять.

— Лопух!

— Чего?!

Я дернулся вперед, но дверь в ванную комнату перед носом с шумом захлопнулась. Пришлось открывать ее и идти следом за сестрой в нашу комнату. Пусть я не был ассом дипломатии, но знал, что женские истерики лучше гасить в зародыше.

— Эй, Крис, ты что, обиделась? Ну, извини. Неудачно сказал. Конечно же, ты красивая, но пока еще девочка. До женщины придется подрасти.

Кристина сидела на своей кровати, поджав под себя ноги, и смотрела в окно. Как только я вошел, запустила в меня плюшевым медведем, с которым спала с трех лет (потрёпанным и одноглазым, но с любимой игрушкой она расставаться не хотела).

Само собой, я его тут же поймал — в своих обидах сестра точно была женщиной и «прилетало» мне не первый раз.

— Вот и Денис такой же лопух, как ты!

— А я-то почему лопух?

Значит, парня из школы зовут Денис? Надо запомнить.

— Да потому! А что, скажешь нет? Тебе, Тошка, двадцать лет, а у тебя до сих пор нет девушки!

— И что из этого?

— А то! Из-за своих теорий и не заметишь, как жизнь мимо пройдет! Р-раз — был ты молодым Антоном Морозовым. Два — стал старым и скучным факапером*, вот!

Ничего себе! Я не уставал удивляться, как быстро и отовсюду сестра успевала нахвататься сленговых словечек.

— Ну, я думаю, об этом еще рано переживать, — сказал примирительно. — И потом, у меня нет времени на девушку, и ты это прекрасно знаешь.

Я вспомнил Эллу, ее переменчивое настроение, которое не мог понять, и грустно выдохнул.

— Но, кажется, мне нравится одна…