Лорд Теней (ЛП)
«Здесь, Путник»
Кухня была слишком мала для жителей Института с двадцатью с лишним Центурионами, поэтому завтрак был накрыт в обеденном зале. Портреты предков Блэкторнов свысока смотрели на тарелки,
наполненные яичницей с беконом и горами тостов. Кристина тихо двигалась в толпе, стараясь быть незамеченной. Она сомневалась, что спустилась бы, если не её отчаянная потребность в кофе.
Она оглянулась, ища Эмму и Марка, но они пока не появились. Эмма не была ранней пташкой, а
Марку ещё был привычен ночной образ жизни. Джулиан был внизу и готовил еду. На нём была маска радости - но внутри он был лишен эмоций - которую он всегда носил среди незнакомцев.
Странно, она думала, что знала Джулиана достаточно хорошо, чтобы осознать это. У них была своего рода связь: они оба любили Эмму, но были отдалены из-за осведомленности Кристины в чувствах Джулиана.
Он скрывал свою влюблённость к Эмме, а Кристина скрывала то, что знает об этом. Ей хотелось пожалеть его,
проявить сочувствие, но Джулиан бы только отпрянул в ужасе.
- Кристина.
Она чуть не уронила свой кофе. Это был Диего. Он выглядел ужасно: осунувшееся лицо, мешки под глазами, запутанные волосы. На нём была обычная экипировка, но значок Центуриона отсутствовал.
Кристина подняла руку.
- Отойди от меня, Диего, - сказала она на испанском.
- Просто послушай меня.
Кто-то возник между ними. Молодой испанец с рыжеватыми волосами – Мануэль.
- Ты слышал её, - сказал он на английском.
71
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Никто не смотрел на них в тот момент – все были вовлечены в свои собственные разговоры.
- Оставь её в покое.
Кристина развернулась и покинула комнату.
Она держала спину прямо. Кристина не хотела ускорить свои шаги. Это ей не нужно. Она Розалес. Ей ни к чему жалость Центурионов.
Она толкнула дверь и звучно спустилась по лестнице. Кристина хотела, чтобы Эмма проснулась. Они могли бы пойти в тренировочную комнату, чтобы выпустить пар.
Кристина шла, не видя ничего вокруг, пока чуть не врезалась в закрученную рябину, которая всё еще росла среди редкой травы напротив Института. Рябина была оставлена здесь фейри – дерево для порки,
используемое при наказаниях. Она осталась здесь даже после того, как дождь смыл кровь Эммы с травы и камней.
- Кристина, пожалуйста, - она резко повернулась. Диего был рядом с ней, видимо, проигнорировав слова Мануэля. Он действительно выглядел ужасно. Его тени под глазами были ужасно огромными.
Кристина вспоминала, что он нёс её через эту траву всего лишь две недели назад, когда она была ранена. Диего крепко держал её, шепча её имя снова и снова. И всё это время он был помолвлен с кем-то ещё.
Она прижалась спиной к стволу дерева.
- Ты действительно не понимаешь, почему я не хочу видеть тебя?
- Конечно, я понимаю, - сказал он. - Но это не то, о чём ты думаешь.
- Неужели? Так ты не помолвлен? Ты не должен жениться на Заре?
- Она моя невеста, - он ответил. – Но, Кристина, всё сложнее, чем кажется.
- Я не понимаю, что здесь такого сложного.
- Я написал ей, - сказал он. – После того, как ты и я были снова вместе. Я сказал ей, что между нами всё кончено.
- Я не думаю, что она получила твоё письмо, - ответила Кристина.
Диего запустил руку в свои волосы.
- Нет, получила. Она сказала, что прочла его, и именно поэтому приехала сюда. Если честно, я бы не когда не подумал, что она решится на это. Думал, что всё кончено, раз от неё ничего не было слышно. Я
думал… я, действительно, думал, что свободен.
- Так ты расстался с ней прошлой ночью?
Он колебался. И в этот момент нерешительности, каждая мысль, которую Кристина укрывала в глубине её сердца, каждая мимолетная частичка надежды, что всё это было ошибкой, исчезли, как туман,
сожжённый солнцем.
- Нет, - сказал Диего. – Я не могу.
- Но ты сказал, что уже расстался с ней, в своём письме…
- Теперь все изменилось, - сказал он. - Кристина, тебе придется довериться мне.
- Нет, - сказала она. - Нет, я не буду. Я уже доверилась тебе, не веря своим собственным ушам. Я не знаю: всё, что ты говорил раньше, - это правда? То, что ты сказал про Джейми, - правда? Где он?
72
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Диего опустил руки по швам. Он выглядел побежденным.
- Есть вещи, о которых я не могу тебе сказать. Я хочу, чтобы ты поверила мне.
- Что здесь происходит? – высокий и чистый голос Зары прорезался сквозь сухой воздух. Она шла навстречу - её значок Центуриона поблескивал на солнце.
Диего взглянул на неё, и боль отразилась на его лице.
- Я разговаривал с Кристиной.
- Я вижу, - на лице Зары была улыбка, которая, как казалось, никогда не сходила с её лица. Она прошлась взглядом по Кристине и положила руку на плечо Диего.
- Пойдём обратно, - сказала она. - Мы распределяем обязанности на сегодня. Ты хорошо знаешь этот район. Время, чтобы помочь. Тик-так, - она легонько ударила по часам.
Диего ещё раз посмотрел на Кристину, а потом повернулся к своей невесте.
- Хорошо.
С победным взглядом Зара просунула руку к Диего и почти что потащила его к Институту. Кристина наблюдала, как они идут, пока кофе, что она выпила, ощущался в желудке, словно кислота.
* * *
К разочарованию Эммы, Центурионы отказались работать вместе с Блэкторнами над поисками тела
Малкольма.
- Нет, спасибо, - сказала Зара, которая, как казалось, назначила себя неофициальным руководителем
Центурионов. - Мы готовились к этому, и сотрудничество с менее опытными Сумеречными охотниками, на такого рода миссиях, - только отвлекает.
Эмма сверлила взглядом Диего, который стоял рядом с Зарой. Он отвернулся.
Их не было весь день, не считая возвращения на обед, который Блэкторны измотались готовить. Это было спагетти — много спагетти.
- Я мисс вампирская пицца, - Эмма пробормотала, глядя на огромную чашу красного соуса.
Джулиан фыркнул. Он стоял над кастрюлей с кипящей водой; поднялся пар, который завил волосы в влажные локоны.
- Может быть, они, по крайней мере, скажут нам, если нашли что-нибудь.
- Я сомневаюсь в этом, - сказал Тай, который готовился накрывать на стол. Это занятие ему нравилось ещё с детства. Он любил раскладывать кухонные принадлежности в точном порядке, и даже повторял «заказы». Ливви помогала ему. Кит будто растворился. Он, казалось, возмутился вторжением Центурионов больше, чем кто-либо другой. Эмма не могла винить его в этом — он только начал приспосабливаться к жизни в Институте, как появились эти люди, чьим потребностям он должен был угодить.
Тай был, в основном, прав. Ужин был большим и активным событием. Зара каким-то образом вклинилась во главу стола, вытеснив Диану, и поведала им краткий пересказ прошедшего дня.
73
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Был произведен обыск нескольких участков океана. Ничего существенного не нашли, хотя элементы тёмной магии указали на точки, расположенные дальше, в океане, где было обнаружено скопление морских демонов
- Мы продолжим поиски завтра, - произнесла Зара, изысканно накручивая на вилку спагетти.
- Каким образом вы производите поиски? – спросила Эмма. Её желание узнать больше о передовых технологиях Сумеречных охотников перевешивала нелюбовь к Заре. Ведь, как Кристина уже говорила ранее,
