Лорд Теней (ЛП)
- Ты и не поймешь. Это семейный союз.
- Брак по расчету? Как по-людски и старомодно.
Мануэль схватился за камни-руны на столе, и на мгновение показалось, будто свет начал пританцовывать в комнате. - Ну и когда мы пойдем обратно?
125
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
- Вообще, нам уже пора. Если нас кто-нибудь заметит, то скажем, что проверяем эту территоию. - Зара скомкала листы бумаги из письма ее отца и засунула к себе в карман. - У Консула скоро собрание. Мой отец зачитает письмо перед ним там, подтверждая неспособность Артура Блэкторна править Институтом, и затем сам выступит кандидатом.
- Они не будут знать, что навредило им, - сказал Мануэль, запихивая руки в карманы. - И когда все закончится, конечно…
- Не беспокойся,- сказала Зара раздраженно. - Ты получишь, что хочешь. Правда, было бы гораздо лучше, если бы ты больше поддерживал эту идею.
Она обернулась; Кит посмотрел на глаза Мануэля, пока он любовался Зарой. Что-то было в его выражении - что-то похожее на вожделение. Была абсолютно не понятна природа этого взгляда: либо его одолевало желание по отношению к Заре или, быть может, что-то еще более загадочное. Кит не мог сказать точно. - О, я не могу сдержаться. Я так сильно хочу увидеть очищенный мир от этих обитателей Нижнего мира, как и ты, Зара,- сказал Мануэль. - Я просто верю в то, что мы делаем это не впустую.
Зара посмотрела за свое плечо, когда он заходил в коридор, который Мануэль использовал в качестве входа. - Это не будет впустую, Ману,- сказала она. - Уж я могу пообещать тебе это.
И они ушли, оставляя Кита, Тая и Ливви в абсолютном одиночестве и тишине.
* * *
Звук, от которого проснулась Кристина, почудился ей таким слабым и необычным, что казалось, будто она сама выдумала его. Она лежала, все еще уставшая, любуясь туманным солнечным светом. Она думала: как долго осталось до заката, когда они снова смогут ориентироваться по звездам.
Звук повторился снова, далекий плач, и она села, откидывая волосы назад. Они были влажными от росы. Кристина запустила пальцы в свои волосы, надеясь найти что-то, чтобы связать их и убрать назад. Она почти никогда не ходила с такими распущенными волосами, и их вес заставил шею почувствовать тяжесть.
Она заметила Джулиана и Эмму, пока они еще спали в сгорбленном положении. Но где же Марк? Его одеяло было отброшено, а ботинки стояли около. Заметя ботинки, она потянулась к своим ногам: они все спали в ботинках на всякий случай, так зачем же он их снял?
Она подумала о том, чтобы разбудить Эмму, но это, вероятно, было глупой идеей. Потому что Марк,
скорее всего, просто ушел на прогулку. Кристина потянулась к своему ножу-бабочке, что находился в связке оружия, и направилась вниз по склону, проходя мимо Эммы и Джулиана. Она почувствовала резкую боль,
когда увидела, что их руки были соединены. Им как-то удавалось найти свой путь друг другу даже во сне. Она задумалась, стоит ли она наклониться и разъединить их. Но нет, она не могла этого сделать. Не было никакого способа сделать это осторожно. Подобное действие казалось настоящей жестокостью, чем-то невозможным,
неправильным.
Повсюду был туман, солнечные лучи где-то его пронзали, образуя белую пылающую завесу из света. -
Марк? - позвала Кристина. - Марк, где ты?
126
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Она вновь услышала тот звук, что и ранее. И сейчас он был отчетливее: это была музыка. Это была труба, издающая гнусавую мелодию. Она потянулась, чтобы услышать больше, а потом резко закричала, так как что-то коснулось ее плеча. Она развернулась и увидела Марка перед собой.
- Я не хотел напугать тебя, - сказал он.
- Марк, - она стала нормально дышать, но потом снова остановилась. - Ты и правда Марк? Фейри умеют создавать иллюзии, не так ли?
Он наклонил свою голову, и его блондинистые волосы упали ему прямо на лоб. Она вспомнила, когда волосы доходили ему до плеч, словно он был принцем-фейри из сказки. Сейчас его шевелюра была короткой,
мягкой и кудрявой. Это она его так подстригла. - Я не могу услышать свое сердце или то, что оно хочет мне сказать,- сказал Марк. - Я слышу только шум ветра.
Это было первым, что он сказал ей.
- Это ты,- проговорила она облегченно. - Что ты делаешь? Почему ты не спишь? Нам ведь нужно отдохнуть, если мы хотим добраться до Неблагого двора с восходом луны.
- Разве ты не слышишь музыки? - спросил он. Она была громче сейчас, были отчетливо слышны скрипки и духовые инструменты, а еще танцы и смех, поступь ног. - Это пир.
Сердце Кристины пропустило удар. Пиры фейри были чем-то вроде легенды. Народ фейри танцевал под волшебную музыку, пил темное заколдованное вино, и иногда это длилось несколько дней напролёт. Их еда могла сделать тебя влюбленным или сумасшедшим… она могла узнать все о твоих мечтах.
- Тебе лучше пойти обратно спать,- сказал Марк. - Эти пиры могут быть опасными.
- Я всегда хотела увидеть один. - Волна неповиновения захлестнула ее целиком. - Я собираюсь подойти ближе.
- Кристина, нет! – Его дыхание сбилось, когда она повернулась и двинулась вниз по склону на звуки шума. - Это все музыка - это она заставляет тебя хотеть танцевать.
Она развернулась, ее темные волосы упали ей на щеку. - Это ты привел нас сюда, - сказала она. И
тогда она двинулась навстречу музыке, а она окружила и поглотила ее; Кристина слышала Марка, слышала,
как он следует за ней, проклиная все на свете.
Она добралась до холма и остановилась, чтобы разглядеть все получше. Эта поляна была наполнена оживленной процессией. Вокруг нее царила музыка, неимоверно красивая.
И повсюду, конечно же, были фейри. Труппа фейри посередине танцоров, играя на инструментах,
танцевала, отбивая ногами удивительные ритмы. Там были и зеленокожие древесные фейри, их глаза светились желтым пламенем. Были зеленые и голубые фейри, такие же прозрачные, как вода, а их волосы спадали до земли. Повсюду были танцоры.
- Давай танцевать с нами, - они звали. - Присоединяйся к нам, красавица, давай танцевать с нами.
Кристина стала двигаться по направлению к танцующим, к музыке. Поляна была все еще затуманена.
Туман сверкал и расступался перед ними, наполняя пространство странными запахами: фрукты, вино и табак.
Она стала танцевать, двигаясь телом в такт музыке. Казалось, будто приятное возбуждение просачивается в каждую клеточку ее тела. Она внезапно перестала быть девчонкой, которая позволила бы
127
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
обмануть себя не единожды, а дважды, не той, кто следовал правилам и доверял людям, до тех пор, пока они не разбивали ее доверие, словно бутылку об острые камни. Не той девушкой, которая позволяла своим друзьям быть сумасшедшими и дикими, она даже была готова вести себя подобным образом. Теперь она сама была утопающей.
Чьи-то руки поймали ее, вращая по кругу. Марк. Его глаза сверкали. Он сильно прижал ее к себе, водя руками по ее телу, но его захват был переполнен гневом.
- Что ты делаешь, Кристина? - спросил он тихим голосом. - Ты ведь знаешь о фейри, знаешь, что это опасно.
- Как раз поэтому я и делаю это, Марк. - Она никогда не видела его таким яростным с тех пор, когда
Киран подъехал к Институту вместе с Иарлатом и Гвином. Она почувствовала нарастающее волнение внутри своей груди, потому как могла разозлить его.
