Враг моего врага (СИ)

— Роданций? — Пенгари удивлённо моргнул. — Это сильно меняет дело. Минерал ценный, да ещё в таком количестве! Директорат КПЭ с руками его у вас оторвёт… если вы согласитесь на присутствие на своей планете шахтёров Правления и войсковых подразделений Директората для охраны компаундов…
— Этот вопрос не в нашей компетенции, командир Пенгари, — дипломатично отозвался ибериец. — Но сумма, как вы понимаете, вполне будет приличной.
— Это ещё мягко сказано, Диего Алонсо! — услышав свои имя и фамилию, Диего сразу же вспомнил Инару Шепард и смутился от этого. Куда его несёт? Кто он и кто она? Да её папаша вмиг открутит ему башку, если ему не понравится левый мизинец иберийца! Хотя… вроде как и Инара проявила некое подобие интереса к Диего. Бывает ведь и так. Но сейчас дело превыше всего. — Хватит не только на оплату услуг «Чистильщиков» и Гильдии, ещё кого-нибудь сможете подрядить!
Диего хотел было что-то ответить пельту, но не успел. Пельт совершенно неожиданно для иберийцев резко развернулся в сторону входа, при этом его правая рука скользнула вниз, к кобуре с бластером.
— Это ещё что за херня?! — Пенгари сердито нахмурился при виде появившегося в зале кантины незнакомца, принадлежащего к расе homo. Иберийцы тоже внимательно всмотрелись в нового посетителя, однако ничего необычного в его облике не обнаружили. Среднего роста наголо бритый мужчина лет сорока с самодовольным выражением лица — таких здесь было не так уж и мало, вот только далеко не у каждого висел на плече автоматический лазерный расщепитель, который большинство называло ёмко и просто — разрушитель. Как и откуда у новоприбывшего оказалось это оружие, категорически запрещённое для гражданских лиц (если установить регулятор мощности разрушителя на максимальную отметку — «5», одним выстрелом можно было превратить в обугленную пустыню территорию площадью в сто квадратных километров), никто из сидящих за столом, разумеется, не знал. Да и не интересовало их это, если честно.
— Кирел! — громогласно провозгласил на всё помещение бритоголовый. — Наконец-то я тебя нашёл, чтоб дажжи залетели тебе в штаны и устроили там кавардак! Я что, похож на типа, который будет искать какого-то татуированного пельта по всей Южной Периферии?!
— Я не просил, чтобы меня искали, Череп, — слегка напряжённым голосом произнёс Пенгари. — К тому же, я довольно продолжительное время находился на Боромире, где меня было довольно легко найти.
— Я, знаешь ли, был совсем в другой части космоса, немного далековато от Боромира! — усмехнулся тот, кого пельт назвал Черепом. Кстати, прозвище ему подходило как нельзя кстати. — И мне было не совсем удобно лететь на Боромир, если уж так повернулся разговор.
— Да мне, вообще-то, сейчас не до тебя, Череп. Разве ты не видишь, что я беседую с этими уважаемыми господамами?
Череп оглядел троих иберийцев своими цепкими карими глазами и хмыкнул.
— Клиенты? — спросил он.
— Тебе-то какое дело? — не слишком любезно буркнул пельт.
— Да мне, собственно, похер… ой, простите, леди! — спохватился Череп и приложил ладонь правой руки к груди. — Случайно вырвалось!
— Чего тебе надо, Даррен? — Пенгари, судя по всему, назвал наёмника его настоящим именем.
— Мне? — Череп бесцеремонно придвинул к столу ещё один стул и взгромоздился на него. — Да мне-то ничего не надо, просто один очень уважаемый господин просил передать тебе, что он возвращает тебе долг и просит извинить за задержку. Слишком много соко развелось в последнее время и ему пришлось потратить своё драгоценное время на парочку… кхм… мерзавцев. Но он своё слово держит и поэтому возвращает тебе всю сумму и проценты, которые могли набежать за прошедшее сверх оговорённого срока время.
Произнеся эти слова, наёмник не спеша сунул руку за отворот лацкана своей потёртой кожаной куртки и вытащил наружу небольшой свёрток. Диего с интересом проследил за реакцией Пенгари. Пельт сидел спокойно и даже не дёрнулся, однако от глаз иберийца не укрылось, что правая рука инопланетянина чуть напряглась, готовая выхватить, если что, бластер из кобуры.
— Вот, держи, — с этими словами Череп неспешно развернул пластпапир и продемонстрировал пельту внушительную связку купюр светло-серого цвета. Все одинакового достоинства — каждая банкнота номиналом в пятьсот солов. — Здесь двадцать тысяч солов Директората. Руфус Савицкий возвращает долг и просит извинить за задержку с выплатой.
— Надеюсь, дела у кергеленца пошли нормально? — Пенгари также неспешно завернул деньги обратно в пластпапир и убрал пакет с глаз долой, куда-то под фрабкордовый жилет.
— Да, неплохо. — Наёмник оглядел иберийцев. — Что за дела у тебя с этими провинциалами? Без обид, ребята, но вы выглядите именно так. Разве что у тебя, парень, — Череп кивнул в сторону Диего, — выправка бывшего военного. Служил?
— Допустим. — Диего совсем не собирался вступать в откровенный разговор с каким-то наёмником.
— Да мне, собственно, пофигу! — усмехнулся Череп.
— Тут такое дело, Даррен… — Пенгари провёл ладонью по подбородку. — Эти ребята прилетели на Бордиан с Иберии за помощью. На их планету имеет виды — как думаешь, кто?
Череп молча пожал плечами — дескать, я откуда могу знать?
— Кстати, — спохватился пельт, — я забыл вам представить этого господина. Даррен Данилов по прозвищу Череп, наёмный ассасин с Кальдерона… — при этих словах пельта Данилов слегка усмехнулся. — Так вот — Иберию решил прибрать к своим рукам «Ореол»…
— «Ореол»?! — Данилов даже чуть привстал на стуле. — Е… ой, прошу прощения, леди! С какого такого перепугу эта аскольская сволота решила захватить целую планету?!
— Для того, чтобы дерьмо своё на наших землях выращивать, — угрюмо произнёс Фоссел. — Почва на Иберии весьма плодородна, вот и решил Териус, что она пропадает даром. А то, что Иберия кормит своим зерном добрую дюжину систем, его не волнует.
— Ну, Териус не тот человек, которому есть дело до продовольствия, — понимающе кивнул Данилов. — Вот дела-то, разрази меня нейтронная буря! И, я так понимаю, что этот тип, — кальдеронец пальцем ткнул в сторону Пенгари, — согласился вам помочь?
— Именно так, — кивнул пельт.
— Если не секрет — откуда у окраинной аграрной планеты взялись средства для найма армии боевиков? — Данилов внимательно всмотрелся в лицо Диего, в котором он без труда определил главного из всей троицы. — У таких планет обычно средств еле-еле хватает на свои нужды, а тут, как ни крути, армию надо нанять.
— Концессия на разработку месторождений роданция, — спокойно пояснил Диего. — Девять миллионов тонн.
— Роданций? — Данилов прищурился. — Да, это серьёзно меняет дело. Кое-кто оторвёт у вас эти залежи с руками и ногами… только вот этот «кое-кто» далековато отсюда… Гм…
Кальдеронец замолчал и ещё раз оглядел иберийцев и пельта.
— Думаю, мне стоит предложить вам свои услуги, — проговорил он. — Не считайте, что, раз я один, то проку от меня будет пшик. Я могу вас кое с кем свести. Ребята ушлые в нашем деле, кому хочешь башку оторвут. И некоторые из них имеют свои счёты к Териусу. Тот же Джифф Роканн с Алтаза. Его какой-то родич — у алтазианцев в этом плане всё довольно запутано — был убит в стычке с боевиками «Ореола» на Кальварате-VII, так что алтазианец будет только рад спалить своим пульсатором десяток-другой отморозков Териуса. К тому же, я вчера видел его здесь, в Дениве.
— Тут много кто из нашей братии сейчас находится, — сказал Пенгари. — Хадда, судя по всему, хочет объединить наёмников Периферии в нечто навроде Федерации или Лиги, или как там проционец это собирается назвать…
— Дельная мысль, вообще-то! — кивнул кальдеронец. — Вразнобой когда работаем, то всякая сволочь норовит вставить палки в колёса! А когда за твоей спиной будет стоять целая армия таких же ушлёпков, как ты сам — любой бурруп дважды подумает, стоит ли затевать ссору с нашим братом!
— Это да, дело говоришь! — одобрительно кивнул пельт.
— Так вы присоединяетесь к нам? — спросила Изабелла.