Везучая Натали (СИ)

Фемидий был зол и не скрывал этого.
— Я хотел вновь привлечь альфу, но Понтий уверяет, что от нее пока вреда больше, чем пользы. Не факт, что этот переживет ее второй раз.
Альфа… Это про Натали. Почему альфа? Надо запомнить.
— Я и сам пытался его разговорить — куда там. Хлюпик хлюпиком, а слова не вытянешь.
— Хочешь я попробую? — словно между делом поинтересовался Ройл, пытаясь ничем не выдать своего нетерпения: вон он, его шанс. — Я и не таких могу заставить разговориться.
Фемидий пожал плечами.
— Да пробуй, с него не убудет. Сейчас допьем и сходим.
Э, нет, если ты кофе допьешь, то уже никуда не сможешь идти…
Ройл решительно поставил стаканчик с недопитым кофе на стол:
— Прямо руки чешутся. Идем. Заодно и разомнемся.
Фемидий посмотрел удивленно, но кажется энтузиазм Ройла его заразил. Он сделал несколько быстрых глотков и кинул опустевший стаканчик в корзину для мусора. Вот это неудачно получилось… Но будем надеяться времени хватит.
Он достал из кармана связку ключей. Удивительно, Ройл нечто подобное видел только в детстве на картинках в книжках для малышей: настоящие железные ключи с бородками, они гулко звенели, напомнив Роланду какой-то невероятный музыкальный инструмент. Хотя, вполне объяснимо — фабрика древняя, замки в дверях просто не стали менять на электронные.
— Идем!
Фемидий пошел вперед, чуть покачиваясь — лекарство начинало действовать.
— А я устал сильнее, чем думал, — он потер виски. — Как достала эта вечная спешка!
Ройл сочувственно покивал, прикидывая в уме, сколько у них времени. Только бы успеть.
К счастью, далеко идти не пришлось — Фемидий отпер соседнюю дверь, хлопнул в ладони, заставляя свет загореться. Роланд увидел пустую комнату — совершенно пустую, если не считать груды тряпья, сваленного на полу. Груда начала слабо шевелиться и Ройл понял, что это человек, до подбородка замотанный в покрывало, спеленатый, словно кукла.
Его лицо, которое он попытался приподнять, чтобы посмотреть на вошедших, было покрыто кровоподтеками — не иначе Фемидий постарался. Сволочь.
Роланд оценивающе посмотрел на Фемидия — готов тот уже потерять сознание или надо ему помочь? Тот стоял, прислонившись к стене и вытирал со лба выступивший пот, изо всех сил борясь с сонливостью. Взгляд, однако, был еще разумный: он смотрел на Ройла с ненавистью: догадался, что кофе был ему предложен не просто так.
— Ты отравил меня, — процедил он сквозь зубы.
— Не смертельно, через несколько часов придешь в себя, — и не сдержался, добавил, усмехнувшись: — Зато выспишься.
 Часть шестнадцатая 
 
Договаривал уже в пустоту, потому что Фемидий в эту секунду словно куль свалился на пол, так приложившись головой, что даже у Ройла зубы заныли. Будет мучиться от головной боли, когда очнется. Однако, этот способ все же более гуманный, чем то, что они сделали с несчастным программистом.
Тот с бесконечным ужасом взирал на Роланда, подозревая, что эта встреча принесет ему только новые страдания.
— Все в порядке, — как мог успокоил его Ройл. — Я сейчас все объясню.
Он перетащил тело Фемидия вглубь комнаты, запер дверь изнутри. Ключи, взвесив на ладони, отправил в карман. Забавная штучка, может быть Нате понравится. Потом подошел к отцу Жаклин.
— Я знаю кто вы, — сказал он. — Я постараюсь вытащить вас отсюда. Сейчас освобожу — только не кричите, и не пытайтесь бежать. Обещаете?
Человек несколько раз быстро кивнул, соглашаясь.
Роланд попытался разорвать материю, которой был обмотан лежащий на полу человек, но та была слишком плотной. Пришлось поддеть ножом, тогда дело пошло лучше. Рот программиста, как выяснилось, был заклеен пластырем, потому он и не произнес до сих пор ни слова.
— Потерпите.
Ройл сдернул ленту, заклеившую губы.
— Как вас зовут?
Тот смотрел с подозрением и молчал.
— Ладно, неважно… Может быть, когда я вытащу вас отсюда, вы станете больше мне доверять… Идти сможете?
Кисти рук программиста были неестественного голубоватого цвета — ток крови в них почти остановился за то время, что он провел спеленатый на полу. Поэтому Ройл смотрел на него с сомнением, размышляя на тем, как бы изловчиться так, чтобы одновременно придерживать пленника и отстреливаться, если понадобится. Да кого он обманывает… Непременно понадобится. Почти разряженный игтус против электроразрядника, полторы калеки против четырех здоровых людей… Есть ли хоть какие-то шансы?
— Я пойду сам, — слабо сказал отец Жаклин. Голос его был едва слышен, но он уже стоял, пошатываясь на ногах. — И дайте мне нож… На всякий случай…
Все-таки будем смешить противника ножом? Ну, ладно.
Ройл молча протянул нож программисту.
— Может быть представитесь, раз мы с вами теперь напарники.
— Лоренс. Довольны?
— Вполне, — Ройл был немного удивлен властным тоном, который прорезался в голосе этого человека.
— Я пойду вперед, — счел нужным добавить он, а то у Лоренса ума хватит рвануть первым. Ройл и прежде был свидетелем того, как ощущение близкой свободы губило людей. Многие гибли в последние минуты боя, продержавшись почти до конца. Видели, что помощь близка и совершали роковые ошибки. — Надо быть предельно осторожными и…
— Хорошо, отлично, — довольно грубо оборвал его Лоренс, который с каждой секундой становился все более самоуверен. Несмотря на то, что он был слаб и измучен, держался с достоинством, и даже с некоторым превосходством. Роланд понял, что благодарности за спасение он, пожалуй, не дождется… Как ему потом самому счет не выставили…
Не важно. Он это делает не ради благодарности, а для того, чтобы разобраться во всем и помочь Нате.
Ройл отпер дверь, осторожно выглянул в коридор: все было тихо — никто ничего пока не заподозрил. Действительно, прошло не так уж много времени с того момента, как Роланд покинул свое рабочее место. Навскидку — не больше пятнадцати минут. Хотя субъективно казалось, что прошли часы.
Он заранее приготовил игтус. И шагнув из коридора в зал сразу же, стараясь не шуметь и не привлекать лишнего внимания, выпустил заряд в человека, увлеченного работой. Боковым зрением успел заметить, что их по-прежнему трое в зале. Минус один. Нет, не убит — оглушен.
Второй вскочил на ноги, глаза удивленные, рот приоткрылся в безмолвном крике. Хорошо, что безмолвном — чем позже появится охранник с электрозарядником, тем лучше. Минус два.
Мимо проскользнул Лоренс, шел согнувшись, его шатало из стороны в сторону, но он был упорным в своем стремлении. Выставил перед собой нож-кредитку, выглядевший в его руках нелепо и неопасно.
— Куда?! Назад! — прошипел Роланд, в голос кричать было нельзя — услышат. Протянул руку, пытаясь сцапать программиста за плечо, но не успел.
Все происходящее заняло считанные секунды. За это время третий из находившихся в комнате только начал подниматься. Он так погрузился в работу, что не сразу сообразил, что вокруг него происходит нечто странное. Замешкался на доли секунды. В глазах его, по-детски растерянных, будто еще продолжали бежать столбики цифр, а мозг все еще работал над кодом. «Зачем вы отвлекаете меня?» — словно спрашивали они.
Роланду даже жаль было вырубать беднягу. Минус три. Отлично.
Остался охранник на входе и…
В это время Лоренс как раз доковылял до третьего, который обмяк и сполз ему под ноги. Лоренс видел, что он без сознания, не мог не видеть. Однако это не помешало ему наклониться и с остервенением воткнуть ему нож в плечо. Потом в ногу. Он замахнулся еще раз, но Роланд подоспел и оттащил сбрендившего программиста в сторону. Острие ножа было, к счастью, не больше трех сантиметров длиной — человек, лежащий на полу был ранен не сильно.
— Успокойтесь! — тихо, но насколько возможно строго сказал Ройл. — Немедленно. Иначе мы не выберемся.
Тот кивнул порывисто, соглашаясь.
— Я знаю, что вы пережили, но постарайтесь держать себя в руках.