Темный Рыцарь (СИ)

Уайт понятия не имел куда ему идти и что делать. Небольшая прогалина посреди дремучего леса густо заросла низкорослым папоротником. Что или кто может скрываться под его разлапистыми листьями, нет никакого представления, но те изредка шевелились.
Он попробовал выхватить меч, закрепленный за спиной, однако клинок застрял и никак не хотел поддаваться. И дело не в сноровке, упрямая железка оказалась длиннее, чем ход его руки.
Внезапно на краю прогалины, там, где из земли выступали горбины нескольких валунов, пробился синеватый свет, затем вдруг брызнул тонкими режущими лучиками и распался на медленно гаснущие кольцевые волны, а в центре скоротечного светового эффекта появилась фигура девушки.
- Привет! - она материализовалась за доли секунд. - Чего расселся?
- Доброе утро, - машинально ответил Уайт.
- Спрашиваю, чего расселся? Погнали, дел много. На сегодня я твой "драйвер", стартовый бонус от "Ордена", нам нубы не нужны.
В поле зрения промелькнуло сообщение системы:
Лера, воительница двадцать пятого уровня, приглашает вас в группу.
…
- Ох, да не тупи же! Приглашение принимай. Ты в первый раз, что ли? 
- Да, - буркнул Уайт, взглядом активируя нужную иконку мнемонического интерфейса. - А ты откуда здесь взялась? Мне казалось, глушь вокруг лесная.
- Портал между камнями. Разве неясно? Кстати, для ближайших окрестностей он совмещен с точкой респауна. Так что, если тебя "сольют", возродишься тут.
Уайт с интересом воспринял эту важную информацию, но не шелохнулся, продолжая рассматривать Леру.
- Ну чего уставился? Время - деньги. Думаешь мне интересно с тобой возиться? Блин, вот же "повезло"… - с досадой добавила она.
- Так, тебя со старшими не учили нормально разговаривать? - Уайта задел и даже разозлил ее заносчивый тон.
- Ты чего, дедуля?! - девчонка, облаченная в сексапильный наряд, состоящий из тонких полосок кожи, кое-где скрепленных кольчужными вставками, презрительно окинула его взглядом. - Аватар с реального облика? - она поджала губы. - Тебе и вправду столько лет?
- Сколько?
- Ну семьдесят, наверное, - неуверенно предположила она. - Я только неписей такого возраста встречала. 
- Ты присядь, не суетись. Что такое "драйвер", понятно. Но у меня есть другие вопросы.
- На досуге займешься самообразованием, - отрезала нахальная девчонка. - У меня задание: прокачать тебе с десяток уровней, да научить кое-чему, чтоб при первых призывах ты не выглядел беспомощным лохом, понятно? Так что погнали фармиться! Все, что тебе нужно знать, расскажу по ходу дела.
- Ладно, - Уайт, кряхтя, встал. - Меч как достать?
- Ты и этого не можешь? - искренне удивилась Лера. 
- Учи, раз прислали.
- А в чем проблема-то?
- Застревает. Длины руки не хватает, наверное?
- А ты одновременно с движением слегка наклонись.
Уайт попробовал. Со второго раза меч вышел из закрепленных за спиной ножен.
- Вот. Другое дело! - похвалила Лера. - А теперь хватит болтать!  Погнали! Не отставай!
* * *
Работать в паре с "драйвером" Уайту совершенно не понравилось. За день он узнал о себе много нового. В основном в нелестных эпитетах. Лера постоянно опережала его, а он никак не мог уследить взглядом за девчонкой, которая носилась, как метеор, крошила мобов, постоянно покрикивая:
- Из вида меня не теряй! Направо! Заяц за поваленной сосной, вали его в прыжке, ваншотом, как учила!
Нейроимплантат вливал в рассудок Уайта стопроцентный реализм ощущений. Все, как и обещали разработчики. Местная непись, в основном мелкая и пушистая, явно презирала его потуги на воинское искусство, кусая за ноги, царапаясь, а то и норовя вцепиться в горло. 
- Погоди… Дай отдышаться…
- Не нуби! Нет у тебя никакой одышки! Забудь про возраст. Ты здоров! Пойми же, здесь не имеют значения годы, главное, кем ты себя ощущаешь внутри, сечешь?
- Что же тогда руки дрожат от усталости? И мышцы ломит?! - Уайт привалился к шероховатому стволу дерева, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
- "Силы", "выносливости" и "ловкости" у тебя не хватает. Будем прокачивать! Готов? Погнали!
Не дожидаясь ответа, она скрылась в зарослях орешника, оттуда донеслись глухие звуки ударов, затем истошный крик, и Уайту капнул опыт.
- Ну, где ты там застрял?
- Да иду, иду! 
- Я моба за собой тащу! Он твой, понял?!
Лера пронеслась мимо, а вслед из чащи с треском выломилась устрашающего вида тварь. Уродливая, скособоченная, наполовину одеревеневшая: метра два с половиной ростом, глаза пылают, длинные руки-сучья рвут землю. Завидев Уайта, "леший" - так идентифицировал моба интерфейс, - ринулся прямо на него. 
Усталость как рукой сняло. Он рывком ушел в сторону, избежав урона, и тут же атаковал, серией размашистых рубящих ударов свалив лешего, и загнав в ноль свой индикатор "жизненной энергии".
…
Вы получили новый уровень!
…
- Ну ты и нуб! - вместо заслуженного одобрения Лера в очередной раз выразила недовольство, легонько толкнула Уайта, и тот, еще не восстановив запас "жизненной энергии", не устоял на ногах, грохнулся на землю.
- Почему? - разозлился и обиделся он
- Мечом машешь, как палкой, - презрительно продолжила Лера. 
- Я лешего завалил!
- Ты его тупо "заспамил" ударами, истратив весь запас сил. Крестьяне и те лучше фехтуют. В ПВП я тебя сделаю за две секунды. Кому ты вообще нужен с такой техникой боя? Ты - наемник. Обо всем остальном забудь, пока не отработал контракт. Твоя задача, - провести призвавшего тебя игрока из точки "а" в точку "б", не дав ему слиться. 
- Я моба завалил! - вновь запальчиво огрызнулся Уайт.
- Ну ты герой!.. А они, типа, всегда поодиночке на тебя выскакивать будут? - издевательски добавила Лера. - Нарвешься на "пак" и все, - сначала тебя в респаун отправят, а затем за работодателя возьмутся.
- А он, этот твой гипотетический "работодатель", за себя вообще постоять не может? - Уайта душила злость. Все происходящее жестко конфликтовало с жизненным опытом реального мира.
- Даже не представляешь с какими убожествами работать приходится, - фыркнула Лера. 
- Так что же мне делать? 
- Вставай и смотри внимательно. Во-первых, не бегай, как лось, не разбирая дороги. Силы экономь. Во-вторых, постоянно крути головой, оценивай количество врагов и их уровни. Вся информация у тебя перед глазами, ты должен успеть не только прочесть ее, но и осмыслить. В-третьих, следи за "барами" в интерфейсе. "Здоровье" и "жизненная энергия" всегда, повторяю - всегда, должны быть не менее, чем на трети шкалы, - это в худшем случае. Если чувствуешь, что "проседаешь", лучше отступи, переведи дыхание, выпей "элик". Теперь по технике боя. У каждого оружия есть особенные атаки. Даже у крестьянских граблей и вил, уж поверь. На них затрачивается больше энергии, но и "дамаг" по противнику проходит двойной, а то и тройной, - девчонка сыпала терминами, о значении которых Уайт по большей части лишь догадывался. - Некоторые клинки при специальных атаках вообще "игнорят" щиты, проходят их, как нож масло. Но в этом сам позже разберешься. Сейчас запомни только одно: все специальные атаки выполняются из стойки. Ее ты должен научиться принимать машинально, даже не задумываясь. А теперь смотри. Выводы сам сделаешь. Если не прислушаешься, то даже на сотом уровне так нубом и останешься. В общем, дело твое, - с этими словами Лера направилась к зарослям кустарника.
Двое леших выскочили на нее почти одновременно. Один попытался обойти, второй атаковал сразу, налетел, словно одержимый, молотя узловатыми руками. Если схватит - пиши пропало! Скрутит в мертвой хватке, пронзит сучьями, а на землю бросит уже бездыханное, измочаленное тело.