Падшая

     - Люблю… - повторил он, - ты - моя невеста, Иледа. Ты выйдешь за меня замуж?... Ты носишь наше дитя под сердцем…. Даже если ты не любишь меня, моей любви хватит…
     - Бреннан, ты несносен, - улыбнувшись, прошептала я, перебив его. – Неужели ты еще не понял, что я люблю тебя всем своим сердцем!
     - Я хотел услышать это тебя… - улыбнулся он. – Так ты выйдешь за меня, эрлина Иледа Соунг?
     - Да! – я прикоснулась нежно губами к его бледным устам.
  
     Глава 12
 
     Никогда еще я не чувствовала себя такой счастливой, два дня не отходила от постели Бреннана. Быть рядом, ухаживать за любимым, слышать его еще слабый голос, видеть его необыкновенные глаза - это счастье, которое казалось мне сном.
     Почти все время я проводила в каюте своего теперь уже настоящего жениха, завтракала, обедала и ужинала прямо там, кок приносил мне еду, Бреннану полагалась особая диета. Я бы ночевала рядом, но Бреннан выгонял меня, требуя, чтобы я полноценно отдыхала ночью и думала о своем здоровье. Тошнота никак не хотела проходить, иногда Бреннан уговорами заставлял меня есть, потому что порой аппетит совсем пропадал. И я, как послушная невеста, старалась угодить любимому, лишь бы он поправился поскорее.
     Все наши разговоры сводились к предстоящей свадьбе. Я пыталась увильнуть от разговора, чтобы Бреннан не напрягался, но эта тема его очень волновала. Он хотел организовать пышное торжество в Клейтоне и пригласить всё высшее общество. Я же протестовала, потому что на подготовку к такому грандиозному приему нужно время и деньги, а я не хотела быть невестой, у которой проявлялись явные признаки беременности (округлившийся животик и увеличенная в размере грудь). И для моего отца сложно будет достать большую сумму денег. Бреннан, конечно же, хотел взять всю финансовую нагрузку на себя. Но, зная своего отца, я была уверена в том, что батюшка почувствует себя униженным, если половину расходов он не покроет своими силами. И приглашать весь свет Клейтона мне совсем не хотелось, зная какая у меня репутация. Но Бреннан был непреклонен, говоря, что нужно утереть нос этим снобам и закоснелым жителям Империи, пусть все видят, что клеймо, которое они поставили на меня, нисколько не отпугнуло благородного и знатного дэрла от падшей женщины. Конечно, мне было приятно, что Бреннан защищал меня, а самое главное – любил, несмотря ни на что.
     Утром третьего дня, я как всегда спешила к любимому, чтобы поскорее увидеть его, прикоснуться легким поцелуем к его губам. В каюту я вошла без стука, дверь была всегда открыта. Бреннан еще спал, его грудь тяжело поднималась, на щеках появился нездоровый румянец. Я тихонько подошла к нему, по обычаю слегка прикоснулась губами ко лбу больного, проверяя температуру. И почувствовала жар, исходящий от Бреннана, у него началась лихорадка. Не дожидаясь прихода штаб-лекаря, я тут же поспешила к нему в каюту. Дэрл Нолл еще спал, когда я разбудила его настойчивым стуком.
     - Эрлина Иледа? Что случилось? – с тревогой спросил меня мужчина, завязывая халат.
     - Дэрл Нолл, у Бреннана поднялась температура, он весь горит! – отчаянно произнесла я, еле сдерживая слезы.
     - Я приду сейчас, идите к нему! – лекарь поспешно закрыл дверь.
     А я кинулась обратно в каюту любимого. Бреннан не проснулся, по-прежнему его глаза были закрыты. Присев рядом, я взяла его холодную ладонь, целуя, и слезы покатились из глаз. Страх потерять любимого вновь сковал мое сердце.
     Через десять минут пришел Нолл и тут же начал осматривать больного, тот даже не проснулся.
     - Дэрл Нолл, что с ним? – с тревогой спросила я, прижимая руки к груди.
     - Плохо дело, эрлина Иледа, - вздохнул лекарь. – Инфекция попала в организм. Те лекарства, которые я давал вашему жениху, не уберегли его от заражения. К сожалению, медицина еще не придумала препарат, который излечивал бы от инфекции эффективно.
     - И что же делать? – первые слезы покатились по моим щекам.
     - Молиться богам, эрлина, и надеяться, что организм Нэшела достаточно сильный, чтобы справиться с инфекцией, - опустил глаза лекарь. – Я сейчас сделаю укол, который поможет снизить жар. А вам придется следить за состоянием дэрла, если опять почувствуете, что поднялась температура, зовите меня.
     В ответ я только кивнула головой. Лекарь сделал укол в вену Бреннана.
     - Крепитесь, эрлина Соунг, - он сочувственно пожал мои ладони и вышел из каюты.
     Через каждые пять минут я проверяла лоб Бреннана, облегченно вздыхая, видя, что тот покрывается испариной, и жар постепенно отступает. Через час мой жених открыл глаза.
     - Доброе утро, любимый, - прошептала я, смахивая слезу от радости, что он, наконец-то, очнулся.
     - Ты почему плачешь? – тихо спросил он.
     - Как ты себя чувствуешь? – проигнорировала я вопрос.
     - Хорошо, - чуть поморщившись, ответил он. – Иледа, что случилось?
     - Бреннан, не ври мне, - прижала я руку к губам, чтобы удержаться от слез. – У тебя был жар, наверное, всю ночь. Лекарь сделал тебе укол, понижающий температуру.
     - Такое бывает при ранениях, - мой мужчина продолжал храбриться. – Пройдет.
     - У тебя инфекция, Бреннан, - слезы все-таки покатились по щекам вновь.
     - Иледа, не волнуйся, подумай о ребенке, - прохрипел строго будущий отец. – Тебе нельзя волноваться.
     - Постараюсь, - прошептала я, целуя горячие губы любимого.
     - Я выкарабкаюсь, обещаю, - он слабо улыбнулся, гладя мою руку. – Ради тебя, ради нашей дочери.
     Три дня я не отходила от Бреннана, даже ночевала в его каюте, лежа рядом с ним на постели, места было мало, но я могла прижаться к любимому и в любой момент проверить температуру его тела, ощупывая лоб. Бреннан иногда возражал, отправляя меня на отдых каюту. Но я была непреклонна.
     Уколы Нолла стали помогать плохо, их действие становилось все короче, от силы три часа проходило, и снова начинался жар. Я постоянно делала прохладные обтирания отварами, смачивая лицо, грудь, руки любимого, чтобы хоть как-то снизить температуру. Лекарь Нолл ставил уколы через каждые шесть часов, чаще ставить нельзя, иначе могли отказать почки больного. Бреннан почти все время спал, практически не ел, только пил. Я с трудом кормила его с ложки, кок специально для него готовил бульон.
     Не переставая, я молилась всем богам и богиням, которых знала, просила помочь их исцелить Бреннана.
     ***
     Меня разбудил легкий поцелуй в щеку. Я вздрогнула от приятной неожиданности.
     - Доброе утро, любимая, - прошептал Бреннан, поглаживая меня по плечу.
     - Доброе утро, - улыбнулась я сонно.
     - Иледа, у меня к тебе большая просьба, позови, пожалуйста, сюда капитана Шолтона. Мне нужно поговорить с ним, - слабым голосом попросил он.
     - Хорошо, - я встала, пощупала лоб жениха. Температура была, но не высокая.
     Приведя себя в порядок, я отправилась за капитаном. Тот оказался на мостике и тут же откликнулся на мою просьбу.
     Когда мы вошли в каюту, Бреннан облокотился на подушки, готовый к разговору с капитаном.
     - Доброе утро, капитан Шолтон, - поздоровался он, протягивая руку для приветствия.
     - Рад видеть вас, дэрл Нэшел, - пожал в ответ руку капитан.
     - У меня к вам срочное дело, - начал разговор Бреннан, - Иледа, останься, пожалуйста, - он вернул меня на место, видя, что я собралась выйти из каюты и оставить их наедине. Я присела в кресло.
     - Я вас внимательно слушаю, - склонил учтиво голову Шолтон.
     - Капитан, я знаю, у вас есть полномочия заключать гражданские браки на корабле, которым вы командуете, - начал изъяснять свое дело Бреннан. Разговор давался ему тяжело, ему приходилось иногда делать паузы. – Я прошу вас оформить брак между мной и эрлиной Иледой.