С любовью, Луков (ЛП)

Тыльной стороной ладони я потянулась вправо и похлопала ее мужа по плечу, обратив внимание на «видеоняню», стоявшую перед ним на столе. Это было одно из тех новомодных устройств.
Он посмотрел на меня, продолжая собирать «Дженгу», и ухмыльнулся.
— Жасмин.
Я подарила мужчине робкую улыбку. Было трудно этого не сделать.
— Аарон.
— Я обрадовался, когда Руби сказала, что у тебя появился новый партнер, — произнес он с милым луизианским акцентом. — Это был лишь вопрос времени.
Моя улыбка стала немного шире, и я кивнула ему, похлопав еще раз по плечу, чтобы поблагодарить. В свою очередь, Аарон, лицо которого, как, шутя, утверждал мой брат, точно красовалось на обложке одной из книг, улыбнулся мне в ответ. Этому мужчине понадобилось всего пять минут, чтобы убедить меня, что он серьезно настроен в отношении моей сестры. А я-то уже вознамерилась его возненавидеть. Но когда Руби привела его в дом, чтобы познакомить со всеми нами — за шесть месяцев до того, как они тайно поженились, и за шесть с половиной месяцев до того, как мы узнали об этом — Аарон первым делом попросил ее показать ему все косплейные наряды, которые сестра смастерила за эти годы, и мне стало ясно, что Руби нашла надежного и порядочного человека.
Если бы мужчина не был таким, мы с мамой уже давно бы наподдали ему одной темной дождливой ночью, когда он не смог бы нас опознать.
— Как жизнь, мужик? — спросил Джонатан.
Оглянувшись через плечо, я обнаружила, что брат поднялся со своего места и возвышался над мамой, пожимая руку Ивану.
— Пойдет, — ответил парень. — Я Иван.
Как будто ДжоДжо не знал, кто он такой.
— Джонатан, — представился мой брат. Это прозвучало очень круто, и совсем не так, как раньше, когда он восторженным голосом обсуждал Лукова. — А это мой муженек, Джеймс, — продолжил ДжоДжо, указывая большим пальцем руки за спину на островок. Джеймс помахал Ивану рукой.
— Ты — мой четвертый любимый фигурист, — сказал Джеймс, подмигнув мне.
Четвертый?
Даже ДжоДжо задался тем же вопросом.
— А кто тогда первый, второй и третий?
— Жасмин.
— А второй и третий?
— Жасмин.
Мое черствое сердце вспыхнуло от эмоций, и если бы я являлась человеком, который любил целоваться, то обязательно бы чмокнула Джеймса.
— Я оттолкнула бы тебя с дороги, если бы кто-то попытался тебя сбить, — сказала я ему. И это была правда.
Муж моего брата улыбнулся и снова подмигнул мне.
— Знаю, Жас.
Улыбнувшись ему в ответ, я перевела свой взгляд на Ивана и поняла, что тот наблюдает за мной. И уже было собиралась спросить его, на что он так пялится, однако вовремя остановилась, вспомнив, что согласилась подружиться с ним.
О чем мы вообще думали?
— А если бы меня собирался сбить автомобиль, ты бы тоже спасла меня? — спросил ДжоДжо.
— Нет. Но купила бы самые красивые цветы на твои похороны.
Брат нахмурился и показал мне язык. Я показала свой в ответ. Средним пальцем он коснулся своего лица и почесал им кончик носа. Я тоже подняла свой и провела им по брови.
— Жасмин, умоляю, — застонала моя мать. — Только не при гостях.
— Но он... — начала я, указывая на Джонатана, прежде чем остановилась и покачала головой.
«Ха-ха» моего брата прозвучало достаточно тихо, но я все равно услышала.
— Ужин почти готов. Ты собираешься принять душ, Жасмин? — спросила мама в тот момент, когда к Ивану подошла Тали, чтобы представиться. По крайней мере, мне так показалось, потому что она обняла его.
Наблюдая за ними, я кивнула и ответила маме:
— Ага.
Иван подарил моей сестре улыбку, которую я раньше никогда не замечала... И из-за которой почувствовала себя странно. Тали являлась младшей копией моей мамы. Красивая, стройная, с рыжими волосами, бледной кожей и настолько правильными чертами лица, что ни один хирург в мире не смог бы повторить их. Если мы вдруг выбирались куда-то вместе, я не припоминала ни единого случая, чтобы при этом никто не пялился на нее или не начинал приставать. Тали привыкла к постоянному вниманию и даже не замечала этого. Так что меня давным-давно перестала волновать красота сестры.
Некоторые люди просто выглядели лучше, чем другие. Может, я и не была такой же привлекательной, как моя сестра, однако легко могла отлупить ее, и это меня немного успокаивало. Но, что бы между нами ни происходило, Тали всегда была готова прийти мне на помощь… даже если бы нам потребовалось избавиться от тела.
— Тогда иди в душ, — потребовала мама. — Не хочу, чтобы лазанья сгорела.
Я кивнула и посмотрела на Ивана, который все еще разговаривал с моей сестрой.
— Иван, пойдем, я покажу тебе, где туалет...
— Как насчет следующей партии в «Дженгу»? — перебил меня Джонатан, спрашивая Лукова.
Я моргнула.
И в этот миг Иван ответил:
— Конечно.
Что???
— Иди в душ, вонючка, чтобы мы могли поесть, — продолжил ДжоДжо.
Иван оглянулся и, должно быть, увидел на моем лице выражение «Ты, что, обалдел?», потому что на его губах нежнейшего розового цвета появился намёк на ухмылку.
— Да, вонючка. Иди в душ, — отозвался эхом парень, как осел.
— Он тоже не принимал душ вообще-то, — озвучила я.
— Но от меня не пахнет, — сказал Иван.
— От меня тоже.
— А вот это спорный вопрос, — сказала Тали, прочистив горло.
Я прищурилась и проигнорировала ее, потому что знала, что произойдет, если не возьму ситуацию под контроль.
— Иван, ты не обязан оставаться, если не хочешь. Уверена, у тебя есть дела поважнее. Могу показать тебе, где ванная.
— Я хотел бы сыграть в «Дженгу», — ответил Луков.
Ну и что мне оставалось делать? Сказать ему «нет»? Ох, блин, я точно пожалею об этом.
— Давай я сам покажу тебе, где ванная, — предложил ДжоДжо.
Блядь.
— Ну, ладно, — пробормотала я, прежде чем прислониться к Руби и прошептать. — Пожалуйста, убедись, что ничего плохого не случится.
Руби рассмеялась, и я ощутила, как она кивнула в знак согласия. Снова коснувшись ее макушки и в последний раз оглядев кухню, мой взгляд остановился на Иване, который усаживался рядом с Джеймсом.
А затем я пулей вылетела оттуда, чуть не сбив с ног Бена, словно моя задница была в огне. Мне пришлось принять самый быстрый душ в своей жизни, при этом воображая всю ту невообразимую чушь обо мне, которую мои близкие, вероятно, уже рассказывали Ивану. И это было заслуженно. Я оделась, пытаясь выглядеть прилично хотя бы один вечер в неделю, раз уж у меня появилась такая возможность. Именно субботние ужины были теми вечерами, когда я ничего не делала и ела, что хотела.
После того, как втерла лосьон алоэ вера в свои бедные усталые ноги, я спустилась вниз по лестнице, напрягая слух, чтобы услышать, о чем они там болтали. Проблема состояла в том, что на этот раз казалось, будто все они шептались между собой. Либо не разговаривали вовсе, потому что я ничего не уловила.
По крайней мере, пока не добралась до двери. А затем различила тихий смех.
— Не понимаю, почему все смеются? — еле слышно спросил Аарон, муж Руби.
Ему ответил ДжоДжо.
— Ты видел ее фотографии до того, как она подросла?
Этого было достаточно, чтобы понять, о ком они сплетничали. Кучка придурков. Но я все равно не двигалась.
— Нет, — ответил Аарон.
Кто-то фыркнул, и по звуку я поняла, что это Тали.
— Жас поздно достигла полового созревания. Сколько ей было? Около шестнадцати?
Да, шестнадцать, но подтверждать это я не собиралась.
А вот моя мать дважды не думала.
— Некоторые подростки какое-то время выглядят, как пухлые дети. Ну вы знаете, — продолжила рассказывать Тали очень тихо. — Жас как раз была такой все шестнадцать лет, пока не переросла это, — хихикнула она.
— Не может быть, — попытался отрицать Аарон, благослови его Господь.
— Может, — подтвердила моя сестрица. — Она была немного толстовата.
ДжоДжо фыркнул.
— Немного?