Одна (ЛП)

Кейд делает глубокий вдох в течение нескольких секунд. Его руки медленно отталкивают тело от земли. Его мышцы дрожат и сильно напрягаются. Девушка громко визжит, очевидно, ощущая, как его мышцы перекатываются под ее бедрами. Кейд полностью распрямляет руки и несколько секунд удерживает положение. Затем он делает это снова. И снова. И снова. В тринадцатый раз он так сильно стискивает зубы, что у него краснеет лицо. В последнюю секунду, прежде чем опуститься, он хрюкает.
Кэйд и девушка на нем сверху источают сексуальность. Они представляют собой картину, где на холсте сливается кремовое и загорелое. Нэт так близко ко мне, что я чувствую, как она дрожит, возбужденная от тестостерона, насыщающего воздух.
Толпа взрывается.
Нэт обмахивает себя.
Когда блондинка вскидывает ногу, чтобы слезть, Кейд встает на колени, гордо и немного слишком самоуверенно улыбаясь. Его белые зубы выделяются на фоне красного, разгоряченного лица, словно светящаяся палочка. Нэт хватает меня за руки.
— Вот это да, — подмигивает она.
— Доллар за каждое отжимание, — объясняет Реф, вновь привлекая внимание толпы. — Это тринадцать баксов с каждого жертвователя. Мы соберем их в конце.
Толпа все прибывает, выкрикивая сексуальные намеки до тех пор, пока мои уши не становятся красными.
— Уймитесь, озабоченные придурки. У нас все еще остался один человек. — Реф пытается нас утихомирить.
— Пакс, Пакс, Пакс... — звучит как по команде.
Сквозь дымку в голове понимаю, кого они имеют в виду. Университетского квотербека. Он был первым, о ком я услышала, поселившись в кампусе. Кто-то назвал его «бургер». Пальцем тыкаю Нэт под ребра, чтобы привлечь ее внимание. Ее глаза все еще приклеены к Кейду, но она кивает головой в подтверждение.
— Который из них Пакс? — с любопытством спрашиваю, указывая на нескольких парней, вышедших в круг. Некоторые стоят ко мне спиной.
— Как ты можешь не знать?
— А ты-то откуда можешь знать? — саркастически спрашиваю.
— Кроме того, что его лицо повсюду? Мы друзья на фейсбуке.
— Не подозревала, что ты его знаешь.
Хотя это не должно меня удивлять. Нэт не было дома каждый вечер с тех пор как она въехала. Она вела себя так, как в моем понимании вели себя настоящие тусовщицы.
— Я не на самом деле знаю его. Просто знаю. — Нэт пожимает плечами.
Задумываюсь, пытаясь разобраться в ее тарабарщине сквозь густой туман в мозгу.
— Я не поняла, что это значит, Нэт.
— Это значит, что мы никогда не встречались лично, поэтому Пакс технически не знает, кто я...
Я удивленно поднимаю брови.
— «Технически» не знает, кто ты? — эхом повторяю. — Что случилось со старыми добрыми временами, когда люди либо знали тебя, либо нет?
Понимаю, что произнесла это вслух, только когда Нэт отвечает мне.
— Канули в Лету, детка. — Она улыбается. — В любом случае я вижу его снимки с хэштегами и читаю его статусы, так что я вполне в курсе того, что происходит в его жизни.
Нэт замечает мое выражение лица и принимает смущенный вид.
— Знаю, знаю. Я вроде шпиона. Но, поверь мне, все это делают. Кстати, мы с тобой не подружились на фейсбуке. А должны бы, учитывая, что мы живем вместе и все такое.
— У меня нет фейсбука, — признаюсь я. Однажды почти завела аккаунт, но поняла, что мне ни с кем не хочется общаться. Я никого не знала за пределами того круга, который выстроила вокруг меня бабуля.
— Да ты, мать твою, прикалываешься?
Никогда не слышала, чтобы она так много выражалась. Смотрю на нее, внезапно понимая, как мало я о ней знаю.
— Нам нужно завести тебе аккаунт, — сообщает она. — Потом пойдем на вечеринку, где ты сможешь сделать подходящую вызывающую фотографию и разместить ее на своей странице.
Кажется, она говорит серьезно, так что я не смеюсь. Молчание затягивается, пока я не киваю.
— Так который из них Пакс? — спрашиваю, прерывая молчание.
— Очень темные волосы. Зеленые глаза. Убийственная улыбка. У него на левой щеке появляется маленькая ямочка, когда он улыбается. А еще у него небольшая татушка с переплетенными руками справа на груди. Это так сексуально и романтично. Я бы хотела ее облизать.
Охаю.
— Я только, что произнесла это вслух? Слишком много информации?
Киваю.
— Ты не шутила. Ты вроде шпиона.
— А. — Она встает на цыпочки, рассматривая парней в круге. — Ищи парня с татуированными руками на груди, — инструктирует она.
Прищуриваюсь, но в темноте трудно смотреть. Все выглядят как бледные тени.
— Есть! Вот тот! — взволновано показывает она. — Я узнаю эту густую шевелюру, где угодно.
— Нэт, это же безумие, что ты можешь вычислить его по волосам, ты в курсе, правда? — выпаливаю я.
— Но не такое безумие, как отсутствие у тебя фейсбука, — саркастично отвечает она, не глядя на меня. — Этот парень настоящая приманка для глаз, Джулс. То, что нужно, чтобы избавиться от твоей депрессии.
Реф свистит.
Морщусь и прикрываю голову. Звук похож на сирену в ушах.
— У меня нет депрессии, — отпираюсь я.
— Так ты сидишь дома каждый вечер просто потому, что тебе так хочется?
Я киваю. Она выглядит пораженной.
— Все это время я думала, что тебе разбил сердце какой-то парень или что-то...
Качаю головой. Почти сознаюсь, что действительно думаю о мужчинах, но удерживаю это признание. Возможно, фильтр возвращается.
— Удачи в постели, Пакс!
— Я подарю тебе скачку твоей мечты!
Морщусь, потому что последний крик звучит прямо позади меня. Очевидно Нэт не единственная девушка, потерявшая голову из-за Пакса.
— Может быть, вся команда регби на самом деле не игроки, а работники борделя в кампусе, — шучу я, в то время как количество обнаженной кожи удваивается с каждой минутой.
— Мне все равно. Я бы с радостью заплатила за это, — хохочет Нэт.
Слежу за ее взглядом и затем вижу его.
— Я его знаю. — Я охнула. — Он спас меня от нежелательного заголовка в газете.
— Э?
— Когда я съезжала по траве.
— О?
«Пакс», — мысленно произношу его имя, примериваясь. С такого расстояния не могу хорошенько его разглядеть, но я уже видела его лицо раньше. Нэт сказала, что у него зеленые глаза, но из-за ночного сумрака они выглядят темными. Знаю, что у него полные губы, что его голос спокойный и невозмутимый, и, каким-то образом, могу представить его лидером, отвечающим за каждую игру. Даже с того места, где стою, видно широкие, мощные плечи Пакса. Знаю, что его кожа загорела под летним солнцем, потому что находилась в дюймах от него. Он сел на землю и расслабился, но контуры мышц, бугрящихся на руках и плечах, четкие и рельефные. Мне интересно, будет ли он на ощупь такой же, как Брейден, жестким и безжизненным. Или он покажется более крепким. Словно сталь.
— Пакс, Пакс, Пакс...
— Ладно! — Кейд призывает толпу успокоиться. Он встает рядом с Рефом. Оба машут руками, добиваясь тишины, но проходит целая минута, прежде чем все могут услышать Кейда.
— Слушайте сюда. Как вы знаете – это сбор средств. Мы обещали вам развлечение, поэтому сейчас нам нужно занять немного времени, пока сюда доберется группа. Они запаздывают, но мы обещаем, что они приедут. Будем веселиться всю ночь напролет, и все собранные средства пойдут в «Сердца любви»!
Толпа разражается радостными воплями. Свист заполняет мои уши, и я не слышу ничего, кроме этих пронзительных звуков.
— Для нас это хорошая ночь. Мы победили Южную Каролину и Пакс полностью восстановился. Чтобы доказать это, он собирается выбрать добровольца. Девушки, кто-нибудь хочет прокатиться?
Желающие, конечно, есть. Пакс улыбается, и улыбка делает его лицо почти мальчишеским. Неожиданно замечаю ямочку у него на щеке. Нэт была права. Пакс выходит в центр круга и складывает руки, готовясь говорить.
— «Сердца любви» дарят второй шанс, — в тишине начинает Пакс. — Они помогают исправить ошибки, преодолеть препятствия и, в конце концов, обрести себя. «Сердца любви» занимаются всем – консультируют, обеспечивают финансовую помощь, размещение, они помогают претворить мечты в жизнь тем, кто в этом больше всего нуждается. Они помогли мне справиться после операции, когда я думал, что уже не буду прежним, — признается он тем же собранным тоном, который помогает рассеять туман в голове. — Иногда этот мир жесток, — продолжает он. — Иногда этот мир полон смерти.