Однажды в Королевствах (ЛП)

- Забудь о них. Ты что-то говорила про сближение.
- Ты ненормальный, - сказала она, отталкивая драматурга, - Они же стоят целое состояние.
- Забудь о…
- Слушайте сюда, мистер, - серьёзно начала она, - Больше нет никаких “мы”. Ты драматург. Хорошо, я могу это принять. Ты толстый. Что ж, ты можешь похудеть. Но то, что ты вот так запросто расстаёшься с целым состоянием. Нет уж. Я иду спать.
- Шарлин, - умоляюще заныл драматург, глядя на поднимающуюся на второй этаж девушку.
- Забудь её, - сказал Чин, неожиданно вышедший из тени рядом с Пэсспоутом, - Таких, как она, интересуют только деньги, а не счастье.
- Наверное, ты прав, - уныло ответил драматург, - Видимо, дочери богатых купцов ничем не отличаются от остальных женщин.
- В чём-то ты прав, - сказал старик, похлопывая драматурга по спине, - но в будущем ты поймешь, что многих девушек волнуют далеко не деньги.
- Постой! Как ты узнал, что те камни – не рубины, а камни некроманта?
- Чин знает многое. Я видел, как ты всячески пытался оградить себя от них, когда увидел в руках у девушки. Но не переживай – сейчас они там, где ты их и оставил.
- Как ты сделал это?
- Жрец Безумной Обезьяны умеет многое.
- А ты можешь устранить магическую связь между мной, Воло и камнями с картой?
- Нет. Это заклинание гораздо более сложное. В конце концов, камни просто нужно было вернуть на прежнее место.
Пэсспоут лишь покачал головой, слабо понимая смысл сказанного.
- А теперь, нам пора спать, - сказал Чин. Старик помог подняться немножко пьяному и подавленному драматургу и добраться тому до его кровати, после чего сам лёг на свой матрас и отправился в страну сновидений.
* * * * *
События предыдущей ночи помогли путешественникам сблизиться, за исключением, внезапно появившейся огромной пропасти между Шарлин и Пэсспоутом.
За завтраком Блэктум рассказывал о своих похождениях в роли наёмника и мореплавателя, а Чин получил не один десяток похвал от всех остальных путешественников.
В один момент Воло отвёл Пэсспоута в сторону и спросил драматурга о причинах его депрессии. С одной стороны, Пэсспоут не мог рассказать о своей неудаче с Шарлин, дабы не выглядеть дураком, но с другой стороны он не мог не рассказать Воло об инциденте с магическими камнями и способом, который использовал Чин, чтобы решить эту проблему. В конце концов, драматург сказал, то просто перепил эля вечером вчерашнего дня.
После завтрака Блэктум отвёл путешественников к гавани, где они могли бы найти человека, который обменяет лодку на четырёх лошадей. По словам Блэктума, “Сампаны Пана” – самая честная судостроительная компания во всём Поднебесном Море.
- Друзья мои, - начал Блэктум, - я хочу познакомить вас с Таем, одним из лучших судостроителей во всём Кара – Туре!
Человек, одетый в простую домотканую одежду, поклонился и затем прямо спросил:
_- Ладно, ребята, что вы хотите купить, и что вы готовы за это дать?
Чин вышел вперед.
- Нам нужен лучший сампан, чтобы в кротчайшие сроки добраться до острова Ва, - заявил старик, - Взамен мы готовы дать четырёх лучших жеребцов Таана.
Тай по очереди осмотрел каждую лошадь и сказал:
- Я не очень-то хорошо разбираюсь в лошадях. Я знаю, что вы друзья Блэктума, однако…
- Безумная Обезьяна говорит: “Честность – лучшее качество стариков” и “Выгодная сделка выгодна всем”.
- Хорошо, - ответил Тай, - Считайте, что сампан ваш.
- Что это за сампан, о котором они говорят? – шёпотом спросил Пэсспоут у Воло.
- Это название лодки, часто используемой здесь, на востоке. Как правило, в сампан помещается не меньше десяти человек.
- Отлично, - пробурчал Пэсспоут, надеясь, что его морская болезнь не вернулась.
* * * * *
Несмотря на то, что сампан был далеко не лучшего качества и нуждался в покраске, он как нельзя кстати подходил для дальнейшего путешествия на восток. Больше всего, драматурга обрадовал крупный навес, под которым он мог спрятаться от морских брызг и солнца.
Пропасть между Шарлин и Пэсспоутом продолжала расти. Увидев, как драматург выбрасывает очередной рубин за борт, Шарлин не выдержала и крикнула:
- Ну что же ты за олух?!
Пэсспоут пытался не обращать внимания на оскорбления девушки, а просто отправился менять подгузники плачущему ребёнку.
- Почему бы тебе не оставить его в покое? – спросил Кёртис, подошедший к Шарлин, - Он обращался с тобой как с королевой и так ты его отблагодарила?
 - Я по праву рождения заслуживаю такого обращения.
- Ну да, конечно, как я мог ожидать другого ответа. А ведь нужно-то всего лишь разок поблагодарить нас. В конце концов, мы спасли тебя из плена, не говоря уже о том, что Пэсспоут рисковал своей жизнью ради тебя сегодня ночью.
- Да как ты смеешь так говорить со мной? – прошипела она.
- И правда, как я мог рассчитывать на благодарность?
Кёртис отвернулся и пошёл к Пэсспоуту.  Шарлин слышала, как Кёртис извинялся за все свои издёвки над драматургом и хвалил его храбрость, проявленную в бою с немёртвыми эльфами-ниндзя. Шарлин лишь хмыкнула и отвернулась от беседующих мужчин.
Чин подошёл к Воло, который стоял у штурвала. В этот момент, остров Ва появился на горизонте.
- Чин, - начал великий путешественник, - Вчера ты сказал, что использовать мертвецов для своих нужд может только последний подлец. Что ты имел в виду?
- Видишь ли, эльфы не живут в Кара-Туре. Так что обучать их искусству ниндзя – беспрецедентный поступок, не говоря уже об их умерщвлении и использовании в качестве слуг-зомби.
- Ты знаешь, кто это делает?
- Один некогда великий сёгун, развращённый властью и превратившийся в демона, имя которому Драконий Коготь. Этот злодей – главный враг Безумной Обезьяны и я боюсь, что именно он ответственен за вчерашнее нападение.
- Почему Драконий Коготь и Безумная Обезьяна враждуют?
- Много лет назад проходило состязание в боевых искусствах. Призом была школа на острове Ва. Безумная Обезьяна победила Драконьего Когтя в финале турнира, и благодаря этому сейчас существует школа, в которую мы держим путь.
- Понятно, - ответил Воло, почёсывая свою бороду.
- По прибытию в школу вы должны будите слушать указания окружающих и полностью подчиняться?
- Подчиняться?
- Да. Подчиняться. Так же, как вы подчиняетесь необходимости выбрасывать камни некроманта, как только они краснеют.
Воло был ошарашен
- Пэсспоут рассказал тебе?
- Нет. Я увидел эти камни в его руках и узнал их.
Воло почувствовал некую неловкость.
- Не беспокойся. Безумная Обезьяна не задержит вас надолго.
Воло пришло в голову несколько вопросов, но Чин указал в сторону острова и сказал:
- Вот там есть гавань. Нам необходимо зайти в неё и как можно скорее передать ребёнка мастерам школы.
* * * * *
Как только сампан пришвартовался у берега, Чин громко сказал:
- Вы должны отнести ребёнка в школу, что находится на вершине этой горы.
- Ты не пойдёшь с нами? – спросил Кёртис.
- Безумная Обезьяна говорит, что проблемы стариков могут помешать продвижению молодых. Ступайте. Мы встретимся позже, - После этих слов Чин спрыгнул с лодки на причал и пошёл вдоль побережья.
- Ну, - первым начал Воло, - давайте не тянуть время – чем скорее ребёнок окажется в школе, тем скорее он окажется в безопасности.
- Безумная Обезьяна говорит, - начал Пэсспоут, - что для успешного пути стоит подкрепить желудок.
В ответ на это предложение, вся группа застонала и тут же двинулась вверх по тропе.
Через час пути вверх по горе, путешественниками увидели школу Безумной Обезьяны, спрятанную в тумане.