Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)
- Иди, поищи у выхода, - предложил Каллен, кивая на коридор, - вряд ли твой возлюбленный мог деться куда-то далеко.
- А ты? – спросил Дезмонд, с трудом сдерживая нетерпение. Как бы ни любил он Каллена, видеть его каждое утро и каждый вечер было невыносимо, а вот по Леону он успел изрядно соскучиться.
- А моя судьба тяжела, - абсолютно неправдоподобно вздохнул Каллен, - придётся пойти и узнать, не хотят ли эти девочки посмотреть академию.
Дезмонд хохотнул.
- Смотри, на присягу не опоздай.
Каллен отдал честь, на что Дезмонд попросту кивнул и бросился по коридору к выходу.
Вырвавшись на улицу, он подмигнул караульным. Те демонстративно отвернулись и принялись чистить оружие. Старшаков с пятого курса не решился бы остановить никто, а выпускника в день присяги – тем более.
Дезмонд промчался вдоль партера и затормозил, увидев знакомый серебристый флаер справа от клумбы.
Леон сидел на капоте и задумчиво покручивал в пальцах наручные часы. Услышав шум, он обернулся, и на лице его засияла улыбка.
Леон успел лишь чуть приподняться, когда Дезмонд подскочил к нему вплотную, сгрёб в охапку и закружил на месте. Леон рассмеялся и закинул руки ему на плечи, стараясь улучить момент и попасть поцелуем в губы.
- Ну вот, форму помял, - сказал он, когда Дезмонд, наконец, поставил его на место, но тут же улыбнулся и всё-таки потянулся за поцелуем. Получив желаемое, Леон добавил: - Я скучал.
- Я тоже. Ты не представляешь как.
Они замерли, разглядывая друг друга, как будто за те пару месяцев, что они не виделись, что-то могло измениться. В последний раз Леон прилетал в апреле, и тогда Дезмонд ещё раз, уже на трезвую голову, повторил своё обещание:
- Мы поженимся сразу после выпуска.
Леон тогда поцеловал его и спросил:
- Я же не заставляю тебя?
Дезмонд покачал головой.
- Мне кажется, я понял твои слова. О том, что долг и желания могут идти нога в ногу. Я никогда и не думал, что мне выпадет возможность жениться на том, кого я люблю.
В те выходные он не пошёл с ребятами в кабак, а провёл все выходные с Леоном – как делал это всегда, когда Леон приезжал. Время от времени Леон спрашивал, не хочет ли Дезмонд, чтобы он переехал в Нимею насовсем – ведь тогда они бы виделись каждую неделю. Дезмонд неизменно отказывался, не желая, чтобы Леон ломал привычный уклад жизни, а Леон не настаивал, опасаясь, что слишком ему надоест.
Леон одёрнул его китель и осмотрел Дезмонда со всех сторон.
- Вот так, - сказал он, - хочу, чтобы ты был самым лучшим сегодня. Потому что завтра ты станешь капитаном гвардии императора.
Дезмонд замер.
- С чего ты взял? – спросил он осторожно.
- Я всё знаю, - Леон хитро улыбнулся.
- С дедом говорил? - спросил Дезмонд, и лицо его стало мрачным.
Именно это было беспрестанным предметом их споров. Леон хотел, чтобы он служил в гвардии. И оба знали, что убедить герцога Аркан ему не составит особого труда, потому что романтических идей внука Эндимион, судя по всему, не разделял.
- Говорил, - признался он, - только опоздал. Он сказал, что назначения уже подписаны.
- Так значит, может быть и не гвардия, - в сердце Дезмонда промелькнула надежда.
- Может быть, но как говорят, всем наследникам предстоит служить вместе. Значит – только гвардия.
Дезмонд долго молчал. С одной стороны, верить в слова Леона не хотелось. Не смотря на восходящее солнце, утро вдруг показалось мрачным. Дезмонд спрятал руку в карман и нащупал кольцо. Он собирался надеть его на палец Леона сегодня, только не мог решить – до присяги или после. Теперь желание пропало, и он решил, что отложит предложение до вечера. В конце концов Леон не был ни в чём виноват. Судьбу его решали те, кто стоял неизмеримо выше.
Дезмонд стиснул зубы при мысли о том, что жизнь его расписывали по часам другие. За него приняли решение об этой учёбе, за него приняли решение об этом браке… Он думал, что, закончив обучение, освободится наконец и сможет принимать решения сам, но и здесь всё было решено заранее. Он стал наследником. А значит всё, что он делал, должно было соответствовать этому новому, ничего не значившему для него титулу.
- Ты не видел деда? – спросил он рассеянно, оглядывая парк.
Леон помрачнел отчего-то, но ничего не ответил, лишь покачал головой.
- Пойдём, пройдёмся немного перед церемонией? – предложил он, чувствуя, что настроение Дезмонда успело испортиться.
Дезмонд кивнул и повернулся к нему. Вглядывался в лицо несколько секунд, а затем улыбнулся.
- Всё-таки мне безумно повезло, - сказал он.
- Мне тоже, - Леон мягко поцеловал его и, поймав под локоть, потащил прочь от здания академии.
***
- Равняйсь! Смирно!
Дезмонд подмигнул Леону, стоявшему среди зрителей, и поспешно отвернулся. Герцог Аркан так и не появился, так что Дезмонду оставалось надеяться, что он попросту был занят – так оно и было, судя по тому, что Леон не придал его отсутствию значения, но всё равно не думать об этом Дезмонду удавалось с трудом. Он не ездил в каникулы домой, потому что там было слишком много людей, которые не были бы ему рады. Эндимион же, по какой-то недоступной понимаю Дезмонда причине, никогда не прилетал на Нимею. Уже в последние годы Дезмонд понял, что так было всегда. Эндимион избегал то ли столицы, то ли кого-то, проживавшего здесь, а может, попросту не любил атмосферы мегаполиса. Последнее, впрочем, не объясняло, почему за пять лет он ни разу не выбрался навестить любимого внука. И тем более непонятно было, почему он нарушил данное Дезмонду слово и не приехал на присягу.
Начальник академии, адмирал Фэрроу, отмерил десяток шагов вдоль шеренги и остановился. Движения его были чёткими, отработанными десятилетиями строевой подготовки и вот таких вот выпусков.
- Рад поздравить молодых бойцов гвардии Его Императорского Величества с поступлением на службу. Этот день станет первым днём вашей взрослой жизни. Этот день станет последним днём вашей свободы, потому что дальнейшая ваша жизнь есть служение Вечному Императору.
На секунду наступила тишина, а потом шеренга грянула:
- Ура! Ура! Ура!
Фэрроу поднял руку, призывая к тишине, и, когда хор стих, продолжил:
- Здесь, в стенах Академии, мы будем помнить имя каждого из вас. Мы будем верить, что и вы на всю жизнь запомните свои истоки и не предадите позору звание кадета Нефритовой Академии.
- Так точно! - грянула шеренга.