Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)
- Значит, добычу пополам? – Искандер надломил бровь.
- Не время делить добычу.
- Хорошо, могу я не гонять в Галаки Генс Ларту?
Астрей поднял брови:
- Это ещё почему?
- Пользы от него не будет, а рисковать ресурсами в преддверье войны я не хочу.
- Скажи прямо, хочешь покромсать кого-то своими руками, - Ил хихикнул, - все свои, Иск.
- Нет, – отрезал Астрей, - в штурм-группе ты не пойдёшь. Я тоже не хочу рисковать ресурсами в самом начале войны. На твою долю ещё хватит крови.
- Особенно, если ты удачно поговоришь с информатором… ладно, понял.
***
В порту было шумно. Эскадрилья «Зефир» базировалась в общих доках. Хотя пилоты знали, что в случае войны они станут надеждой флота, в мирное время они были простыми солдатами. А мирным было почти всё время правления Императора.
Броган Эмбер отбросил в сторону сигарету и раздавил тяжёлой магнитной подошвой.
- Не знаю, Патрик, - сказал он, - ходят разные слухи… я бы предпочёл видеть бомбардиром тебя, а не кого-то из этих.
- Да ничего не случится, кэп. Я на этой службе тридцать лет, и до сих пор ничего не случилось.
Эмбер покопался в кармане и достал другую сигарету. У многих людей его выучки были дурные привычки. Постоянный контроль напрягал, и все они искали способ расслабиться. Для Эмбера это был гашиш. Но и он почти не помогал.
- Ну, теперь-то делать нечего. Пополнение уже выслали, надо думать.
- Я тебе советую не связываться с новичками. Кэзелд неплохо стреляет.
- Кэзелд мне не подходит, и он занят. Не стоит разбивать команду.
Патрик, моложавый мужчина лет пятидесяти и потомственный военный, рассмеялся.
- Ты будто на войну собираешься.
Эмбер низко опустил голову и исподлобья посмотрел на напарника.
- А по-твоему, куда мы все собираемся?
Патрик открыл рот, чтобы ответить, но почему-то ничего не сказал. Эмбер развернулся, прослеживая взгляд напарника. Каблуки звонко щёлкнули о пол. Сигарета исчезла под шасси бомбардировщика.
- Командир эскадрильи «Зефир», капитан третьего ранга Броган Эмбер к вашим услугам.
Молодой офицер тоже отдал честь. Светлые волосы его лёгкими пушинками выбивались из-под фуражки. Тонкие пальцы коснулись виска. В голубых, как море Селесты, глазах, плясали весёлые искры.
- Лейтенант Алекс Пикс, кадетский корпус седьмого крыла, прибыл для прохождения практики, поступаю под ваше командование.
- Практиканты в «Зефире»… ну и ну… - прошипел Патрик на ухо Эмберу.
- Ваша специализация, лейтенант?
- Стрельба из скорострельных орудий, ремонт и навигация.
- Даже не думай, командир… - но глядя сбоку в горящие глаза Эмбера, Патрик уже понимал, что его не слышат.
- Вы очень кстати, лейтенант, - Эмбер улыбнулся, - мой канонир уходит в отпуск.
- Я остаюсь. Свадьба подождёт.
- Прошу вас, лейтенант, пройдёмте вон туда, я покажу вам машины.
Патрик молча смотрел вслед удаляющимся фигурам. Оба офицера улыбались и перешучивались на ходу. Патрик вздохнул. «Ладно, не на войну же собираются…». Он повернулся, подхватил сумку и направился к выходу из космопорта. За воротами его ждал флаер с улыбчивым шофёром, который должен был отвезти пожилого вояку к семье. Через два дня его дочь выйдет замуж. В последний раз они виделись десять лет назад, и могли бы не увидеться ещё десять. Отпуск подвернулся весьма кстати. И, конечно, если командование само предлагало отпуск, значит, опасности не было.
***
- В чрезвычайной ситуации наши «Молнии» поддерживают автономный полёт в течение сорока восьми часов, это очень много для военного корабля класса «D». Их основное назначение – атака наземных объектов, но современная модификация крыльев в моделях пятисотой линейки позволяет так же успешно проводить атаки по крупным космическим объектам.
«Именно поэтому в атаку пойдёт «Зефир» - промелькнуло в голове у его спутника, но так и не прозвучало вслух.
Алекс с улыбкой слушал рассказ молодого командира. «Молнии» серии 500+ были его любимыми корабликами. Он не принимал участия непосредственно в разработке их технических деталей, но хорошо знал руководителя инженерного корпуса «Пандора».
- Я всегда хотел служить на бомбардировщиках модели «Молния», - сказал он честно и посмотрел Эмберу в глаза. Тот поперхнулся словами. Лицо практиканта казалось ему странно знакомым, будто он видел его в кино или во сне. Как адепт Ордена он знал, что любовь с первого взгляда есть глупое и недолгое чувство, как командир он понимал, что практикант в бою опасен прежде всего для эскадрильи. «В конце концов, я справлюсь с управлением и сам», - подумал он и сказал:
- Сегодня в шесть часов мы пойдём в разведывательный рейд в сектор Галаки. Думаю, это неплохая возможность для вас показать свои навыки.
Алекс кивнул.
- Они вас не разочаруют.
***
- Вам не мешает?
- Нет, сэр.
Практикант сосредоточенно рассматривал картинку на мониторе. Внизу под ними проплывали цветочные поля. Бескрайние равнины заросли фиалками и дикой травой. «Он, должно быть, из Ордена. Только адепты Ордена могут так сосредоточенно заниматься бесполезными для постороннего взгляда вещами», - подумал Эмбер, и мысль ему не понравилась.
- Вам нравятся цветы?
Алекс ни на секунду не отрывал взгляда от монитора.
- Вы заметили, что на планете нет следов жизни?
Эмбер поколебался. Он нажал на панели кнопку и ввёл поиск по названию «Пангея». Чертыхнулся.
- С вашим прилётом я как-то забыл посмотреть справочники, - смущённо сказал он.
- Это плохо, - рассеянно сообщил Алекс, - но зато вы наверняка заметили, что на планете нет и следов… хм… смерти. Я вижу такое впервые… а вы?
- Нужно осмотреть окрестности мегаполисов. На многих планетах в пограничных секторах ещё сохранилась дикая природа.
- Конечно. Только там тоже не будет никаких следов.
Эмбер не ответил. Пользуясь тем, что Алекс не отворачивается от своего монитора, он торопливо ввёл коды доступа к информационной системе Ордена и запросил подборку по чрезвычайном происшествиям в секторе Галаки. На экране заморгало красное окошко – «доступ закрыт». Эмбер нахмурился.
- Тщательное расследование не входит в наши задачи. Но города мы осмотрим.