Реабилитация. Путь к выздоровлению (ЛП)

— Черт возьми! — говорит Уилл. Роза закатывает глаза и берет его за руку. Уэйд хватает бутылку водки и смешивает ее с лимонадом для нас. Я хватаю вторую бутылку и выливаю содержимое себе в рот. Горло горит, как и глаза Делайлы.
— Полегче, девушка-ковбой, — говорит она и отнимает бутылку от моих губ.
Я открываю рот в знак протеста, но потом говорю Уэйду:
— Сделай мне покрепче, пожалуйста.
Затем мы поднимаемся все выше и выше, на крышу здания.
Водка проходит по моим венам. Люди сбиваются вместе, чтобы было теплее, а в это время в небо выстреливают искры красного, оранжевого, желтого и зеленого. Они хлопают и шипят, и все вокруг кричат, веселятся и болтают. Роза наблюдает за Уиллом. Делайла делает обход, здороваясь с людьми, которых я никогда раньше не видела. Я вижу Эмпайр-Стейт-Билдинг. Мой отец всегда говорил, как ему нравится, что можно видеть здание из любой части города. Где бы ты ни был. Ты всегда можешь найти дорогу домой.
Сегодня небоскреб освещен зеленым.
Глотаю оставшуюся часть своего напитка, в основном, чтобы согреться. В основном. Отчасти, чтобы заставить себя забыть этот телефонный звонок. «Забыть» — звучит сейчас отлично. В любом случае, самый простой вариант. Крик и вихрь фейерверка врывается мне в уши. Я приближаюсь к краю.
Рядом со мной стоит парень, укутанный в спальный мешок и курящий сигарету. Мы ловим взгляды друг друга, и он улыбается:
— Привет.
— Привет, — отвечаю я и вспоминаю свою идею поцеловать кого-то другого, но быстро проглатываю это. Я осматриваю неясные очертания крыш домов и огней.
— Знаешь, если увидеть, как выключат свет на Эмпайр Стейт Билдинг, можно загадать желание?
Я снова смотрю на него. Он продолжает вглядываться вперед. На его лице отблеск оранжевого света, и когда он поворачивает голову в мою сторону, то становится наполовину в тени.
— Это то, чего ты ждешь? — спрашиваю я.
— Небольшой перекур, — говорит он, разгоняя дым.
Мы поворачиваемся друг к другу, и на секунду наши взгляды сомкнулись. Глаза в глаза. Трепет, появившийся внутри, может заставить меня уплыть. Я оглядываюсь вокруг, в надежде отыскать кого-то, кто закатал бы меня обратно в асфальт и гравий. Но я сама по себе. И откуда взялось это чувство?
— Тогда не буду тебе мешать. Извини, — говорю я. Сама не уверена, за что извиняюсь. За вторжение в его пространство? За то, что помешала его перекуру? Или, может быть, за то, что чувствую то, чего, вероятно, не существует. То, что сама пытаюсь вызвать.
— Я не это имел в виду, — говорит он. Его рот такой притягательный.
— Пожалуй, мне надо найти своих друзей.
— Ладно, — говорит он. И, когда я начинаю уходить, то слышу его слова:
— Но ты должна знать, что эти желания всегда сбываются.
— Что?
Он показывает на здание и снова улыбается. Кажется, меня могло бы затянуть в эту улыбку, и я никогда не нашла бы выход. А может, мне это померещилось.
— Наверное, твое желание очень важное, — продолжаю я разговор.
— Почему это?
— Потому что ты здесь.
— И ты тоже.
Мы оба здесь.
И в этот момент с его плеч соскальзывает спальный мешок. Я тянусь схватить его. И он тоже. Но мы оба промахиваемся и вместо мешка ловим руки друг друга. Чувствую едва заметный разряд и быстро одергиваю руку обратно. Спальный мешок падает к нашим ногам.
Я отворачиваюсь посмотреть на Эмпайр-Стейт-Билдинг.
Все еще светится.
Распространяя свет в беззвездную ночь.
Поднимаю спальный мешок и протягиваю своему собеседнику.
— Возьми ты, — говорит он. — Здесь очень холодно.
Электрический удар превращается в озноб. Он прав. Здесь холодно. Я вижу Розу. Она стоит рядом с Уиллом, который поджигает петарды и, когда они взрываются в небе, бегает по кругу, словно собака. Роза кричит ему, чтобы он не направлял петарды на людей на крыше.
— Мы могли бы вместе укрыться — говорю я, не раздумывая. Но, как только слова слетают с моих уст, мне хочется вернуть их обратно. Я наблюдаю, как тени и вспышки света озаряют его лицо, и желаю просто зарыться в одеяло, пока он не исчезнет. Разделить?
— Звучит отлично, — говорит он, укрывая нас нижней фланелевой стороной спального мешка.
Я молчу. Прислоняюсь к нему телом и позволяю себе глубоко погрузиться в окружающее нас тепло, в алкоголь, наполняющий нашу кровь, в дыхание и пар незнакомцев.
— Твой напиток кончился.
Смотрю в свой пустой стакан.
— Кажется, я слишком быстро его выпила.
— Хочешь еще чего-нибудь?
Да, хочу. Очень, очень хочу. Мне нужно что-то другое. Хочу узнать, что значит почувствовать что-то еще. Хочу понять, какое это чувство без Питера. Хочу доказать Питеру, что могу существовать без него, если ему так хочется.
— Можем пойти и вместе остаться под спальным мешком.
— Звучит заманчиво, — говорит он.
— Стоп. Как насчет твоего желания? — Мы оба снова смотрим на зеленое светящееся здание. У меня есть несколько вещей, которые я могла бы пожелать для себя.
— Я ждал этого. — Он пахнет дымом и лимоном.
— Давай подождем, — говорю я одновременно с его фразой:
— Но все в порядке.
На этом мы и останавливаемся.
— Все в порядке, — повторяет он снова. — Они выключают свет каждую ночь. Всегда есть завтрашний день.
Всегда есть завтра. Всегда есть прямо сейчас.
Мы возвращаемся к лестнице, чтобы спуститься в квартиру Кендры. Делайла хватает меня за плечо сквозь спальный мешок.
— Джен, ты куда?
— О, Дэл, привет. Этот парень возвращает меня к алкоголю, — слова сплетаются воедино.
— Кто этот парень?
Я смотрю на него. У него волнистые каштановые волосы, немного лохматые и грязные. У него длинная щетина, как будто он не брился уже дней 5, и его губы мокрые, словно он только что облизал их. В его лице есть что-то темное и глубокое, пока он не улыбнется. Я никогда не целовала парня с растительностью на лице.
— Я — Сэт.
— Это — Сэт.
Глаза Делайлы сейчас похожи на прожекторы, освещающие нас:
— Кажется, я уже видела тебя раньше.
— Мне тоже так кажется, — говорит он.
— В школе?
— Возможно.
— Делайла, все в порядке, мы сейчас вернемся.
Потом на крышу через люк, спотыкаясь, пролезает Кендра.
— Делайла! — визжит она. — Ты когда сюда попала? Ты знакома с моим парнем, Сэтом?
— Я не ее парень, — шепчет мне Сэт. — Она просто пьяна.
Он притягивает меня ближе.
— Мой парень Шон. Вот что я сказала! — Кендра прижимается к другому парню, и порядок, кажется, восстановлен.
Мне нравится рука Сэта, обнимающая меня за талию.
Затем я слышу слова Делайлы:
— Если ты не вернешься через двадцать минут, я пойду тебя искать.
Демонстрирую Делайле знак «слово скаута».
— Я серьезно, Джен.
Машу ее беспокойству «до свидания», и мы с Сэтом продолжаем наше путешествие. Он идет сзади, его руки на моих бедрах. Я прыгаю, прыгаю, прыгаю вниз на каждую ступеньку и чувствую его.
Мы почти целуемся, но все-таки нет.
Думаю, сейчас это произойдет в любом случае.
Его дыхание бьет по моим губам.
Я отскакиваю.
Когда мы добираемся до квартиры, там никого нет. Все еще остались на крыше. Не представляю, как они там согреваются. Мы смешиваем еще выпить, не снимая спального мешка с плеч, словно плащ. Плащ на двоих.
— Тебя зовут Дженнифер? — спрашивает Сэт.
— Что?
— Делайла назвала тебя Дженн.
— О, это Дженезис, Джен.
— Дженезис. Круто. Яркое имя.
— Да, мои родители любили музыкантов. А бабушка и дедушка любят все, что касается Бога.
— Дженезис, — повторяет он.
Я делаю большой глоток водки-лимонада, и напиток, вспыхивая, расходится по моим венам. Наши глаза встречаются. Сэт наклоняется к моим губам. Преграждаю его путь своим стаканом. Он меняет маршрут и приближается к моей шее Я позволяю ему. Допиваю все, что у меня осталось. Все мое тело дрожит. Затем мы целуемся и ныряем на кухонный пол, все еще окутанные плащом — спальным мешком. Дыхание Сэта с привкусом сигарет. Я превращаюсь в лужу, которую он вытирает.