Любовница Обманщика (ЛП)

Мои ноги дрожали, когда нашли землю.
- Это было... неожиданно, - выдохнула я. - Но замечательно! - быстро добавила я. - Очень, очень замечательно.
Локи притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
- Спасибо, - прошептал он.
Я ожидала, что он исчезнет. Вместо этого он уткнулся головой в мою голову, и мы прижались друг к другу, переводя дыхание. Я прислушивалась к его сердцебиению и дыханию. Я попыталась запомнить ощущение его груди на своей щеке.
Тогда он мягко произнес:
- Я отправляюсь на великолепную битву.
Я отстранилась, наклонив голову, чтобы посмотреть на него, но его глаза были затуманены и отстранены.
- Оставайся в безопасности, - прошептала я, и слова тут же прозвучали глупо и бессмысленно.
Он отступил от меня, и я пошатнулась, пытаясь натянуть штаны. Потом я увидела его шею.
- О, прости! - Я протянула руку, чтобы проследить красный круг на его плече, отметину, которую мои зубы оставили на его бледной коже.
Он наклонил голову, улыбнулся и глубоко вздохнул.
- Неважно, - сказал он, провел пальцами по плечу, и отметина исчезла.
- Великолепная битва, - повторил он низким и мягким голосом, почти со вздохом. Его глаза встретились с моими перед тем, как он исчез. Странная смесь эмоций кружилась в их синих глубинах.
- Будь осторожен, - прошептала я, но комната была уже пуста.
***
Я закончила натягивать штаны и отперла дверь в кладовку, слегка задыхаясь и лихорадочно соображая. Великолепная битва? Страх или волнение были в его глазах?
Кара стояла за прилавком и смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
- Что там произошло? - спросила она, заглядывая за меня в открытую дверь. - Ты что-то уронила?
Я старалась вести себя беззаботно, хотя ноги все еще дрожали.
- Просто взяла еще чашки, - сказала я.
Мои руки были пусты. Кара подняла бровь и пошла прочь. Черт, подумала я. Теперь я схожу с ума на работе.
Но мне не стоило волноваться. После того утра в кладовой кафе "Верхние Земли" галлюцинации прекратились.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Весна. Это был конец квартала, и главный университетский двор был весь в буйном цвету: нарциссы и тюльпаны, липкая, поразительная зелень новых листьев, богатый, тяжелый аромат сирени.
В конце каждого квартала Чикагский университет обклеивал кампус плакатами с призывом к студентам не убивать себя. Это весной на плакате было изображено агрессивно-веселое солнце с мультяшным говорящим пузырем, с надписью «УВИДИМСЯ ЗАВТРА!». Нижняя часть плаката заверяла: «Твоя Жизнь Стоит Того, Чтобы Жить», и на ней были отрывки с номером телефона и электронной почтой для консультаций. Почти все отрывки отсутствовали, почти у каждого плаката.
Я быстро обдумала, чтобы я сказала бы консультантам, пока открывала двери библиотеки и поднималась по ступенькам к столу запросов. У меня были такие яркие галлюцинации, психотические расстройства, и на самом деле, меня посетил Бог…
«На самом деле?» — спросила бы консультант. Она, вероятно, была бы полновата, и скорей всего, носила бы очки. Это серьезная проблема.
Нет, это не проблема, объяснила бы я. Галлюцинации вообще не проблема. Проблема в том, что он перестал появляться.
Я старалась не считать, но не видела Локи уже несколько месяцев. Два месяца. И еще три дня. Я не видела его с тех пор, как он застал меня врасплох в «Верхних Землях» во время утренней смены. С тех пор, как он поцеловал меня и сказал, что отправляется на великолепную битву.
И это хорошо, подумала я. Я больше не схожу с ума. Но я не чувствовала себя хорошо. Я чувствовала себя дерьмово. Спать было невозможно. Я ворочалась и ворочалась, споря сама с собой. Он не говорил, что устал от меня, говорила я себе. Он вернется.
Он буквально бог лжи, возражала же я. Он не вернется.
Тогда холодный, далекий голос в глубине моего сознания говорил: Ты сама придумала Локи.
Я знала, что это говорит рациональная часть, но этот голос заставлял меня чувствовать себя по-настоящему безумной. Снотворное не помогало, по крайней мере, не то, что можно было купить в аптеке. А для чего-то более сильного мне придется рассказать кому-то, что происходит. Не было никакого нормального объяснения, которое заставило бы меня казаться чем-то меньшим, чем полномасштабной сумасшедшей.
Неделю назад я пробовала пить вино. И вино оказалось еще хуже снотворного. Я прикончила целую бутылку меньше чем за час, а затем вытащила одежду, которую он срезал с моего тела. Когда я поняла, что она больше не пахнет им, я рыдала и рыдала. Потом мне пришлось вставать в пять утра и идти в «Верхние Земли» с пульсирующей головной болью и диким сушняком.
Отличная идея, Каролина. Напивайся в одиночестве и плачь, пока не уснешь. Отличная. Бля. Идея.
Единственное, что помогало, это работа над моим переводом «Пиршества Богов». Я вылезала из своей огромной кровати после многочасовых метаний, наблюдая, как мелькают цифры на часах духовки, включала свет и открывала книги. Иногда я даже зажигала свечи и включала радио. Тогда мне казалось, что я снова рядом с ним, изучаю древних богов, читаю вслух древнюю прозу и представляю, как она исходит из его мягких, прохладных губ.
А теперь даже это закончилось.
Я избегала этого уже несколько недель… я больше не могла заставить себя тянуть время. Я закончила перевод почти месяц назад. Я перебирала каждую строчку, снова и снова. А потом я колебалась еще неделю, желая показать его Локи.
- Ты хочешь сказать, что тебе нужна еще одна галлюцинация? - пробормотала я.
- Прошу прощения? - Библиотекарь строго поднял бровь.
Я откашлялась, надеясь, что не покраснела.
- Я возвращаю это, - сказала я, вытаскивая из сумки Sem Guði Hátíð. Мои пальцы задержались на красной матерчатой обложке, когда я положила ее на стол. Я читала эту книгу в первый раз, когда он появился, подумала я. В ту ночь, когда мы встретились.
Библиотекарь быстро схватила Sem Guði Hátíð.
- Что-нибудь еще? - спросила она.
- Нет, - ответила я. - Нет, это все. - Я вышла из библиотеки, щурясь от яркого весеннего солнца.
***
- Это очень хорошо, - сказала мне профессор Лонкович на следующий день.
Я только что отдала ей свой законченный перевод «Пиршества Богов». Это был отвратительный день, со всей тоскливой холодностью чикагской зимы и непрекращающимися дождями чикагской весны.
Мы с профессором Лонкович сидели вместе в ее огромном кабинете на третьем этаже, пока дождь со снегом барабанили в окна. Ее седые волосы были собраны в неряшливый пучок, и она читала мой перевод в бифокальных очках, а изменчивый, яростный свет делал ее строгой и академичной.
Мой взгляд блуждал по ее парящим потолкам и беспорядочно сложенным книжным полкам, когда она наклонилась вперед в своем кресле, перелистывая страницы моего перевода и время от времени сверяясь с копией оригинала. Я не знала, что исландский был одним из двадцати языков, которые она могла читать, но не была удивлена. Профессор Лонкович, казалось, была экспертом почти во всем.
- Твой перевод так красноречив, - сказала она, наконец, откинувшись на спинку стула, снимая бифокальные очки, встретившись со мной взглядом. – Особенно про Локи. К нему так и хочется проявить сочувствие.
Я кивнула, не доверяя себе отвечать что-либо.
Две недели спустя мое исследование «Пиршества Богов» было принято к публикации в среднезападном журнале скандинавских исследований. Я читала и перечитывала письмо о приеме. В ту ночь, впервые с тех пор, как Локи исчез, я мгновенно заснула.
***
- Тебя собираются опубликовать? - голос Лоры звучал недоверчиво.
- Ну, - сказала я, - это довольно маленький журнальчик, и перевод выйдет только в октябре.