Власть Элиоса

-Кэти, милая, организуй нам чайку. Мне обычный темный чай, а Бенедикту сладкий с молоком. – Бен удивился осведомленности советника о своих предпочтениях. – Бен, как твоя семья? Надеюсь, всё хорошо?
-Спасибо, советник. Всё замечательно. Я справился с вашим заданием, и добыл компромат на Рослина.
-Бен, ты, как и вся молодежь, торопишь события. -усмехнулся советник. – Сначала мы выпьем чаю, поговорим о слухах в городе, а потом перейдем к делам.
Кэти с подносом, на котором стояли две кружки и тарелка с печеньем, вошла в комнату. Расставила посуду на столе, и вышла.
-Бен, ты пей чай, пока не остыл, -Вигмар взял печенье и задумчиво его разглядывал. -Что говорят в городе?
-Мой знакомый рассказал про странного господина, скупающего древние книги. Он платит за них золотом, поэтому весь черный рынок стоит на ушах.
-Да, я слышал это. Что-то еще?
-Говорят, что Рослин встречался с этим господином, а у него в тайнике я нашел странные книги и предметы, назначение которых мне неизвестно.
Допив чай и отставив кружку в сторону, Бен выложил на стол свои находки.
-А с тобой ничего необычного не происходило в лавке?
-Нет, ничего такого. -Бен вздрогнул и почувствовал холод между лопатками.
Советник же как будто ничего не заметил, отвлекся на предметы на столе.
-Хм, интересненько.. – Варлен пролистал книги и покрутил в руках предметы (странный прибор со стрелкой и непонятной шкалой, и какая-то стеклянная трубка, запаянная с одного конца) – Ты потрудился на славу, теперь Рослин у меня в руках. А ты, как и
договаривались, с семьей перебираешься в новый дом в среднем квартале. – Советник открыл ящик стола и что-то вынул оттуда. – Вот письмо, отдашь его завтра поверенному Гроулю, и он покажет тебе дом. А сейчас можешь идти, о следующем задании тебе будет сообщено в письменной форме.
-Спасибо, советник! – Бен не находил слов, чтоб выразить свои чувства, бережно прижимая к груди письмо, и руки его дрожали. Он вышел в коридор, и, ничего не замечая на своём пути, покинул место встречи.
Поздней ночью того же дня по мрачным грязным улочкам трущоб Элиоса спешил таинственный господин в черном. Лицо его закрывала маска, а капюшон, надвинутый очень низко, давал рассмотреть только волевой подбородок. Каждый житель, встретившись с этим господином, старался скрыться как можно дальше, такая аура силы сопровождала его. Своей уверенной походкой он внушал непонятный страх ворам, убийцам и прочим отбросам общества.
Он шел в тени домов, не стремясь встретить патруль, но и особо не скрываясь от него.
Свернув в один из мрачных переулков, господин подошел к старому заброшенному дому с заколоченными окнами, и открыл дверь. Внутри, в свете единственной свечи, дающей больше тени, чем света, его уже ждали.
-Ты принес? -голос у господина был глухой, и хотя говорил он спокойно, у его собеседника мурашки побежали по спине.
-Простите, мой господин, – залебезил незнакомец. – Меня обокрали, и кто это сделал, я не представляю.
-Я дам тебе шанс, чтобы ты смог исполнить моё поручение. Но если у тебя опять ничего не выйдет, тебе не жить.
В страхе упав на колени, второй человек начал кланяться и благодарить, обещая, что всё исправит и добудет необходимое.
-Я очень надеюсь, что ты хочешь жить и сделаешь всё возможное. -после этих слов господин в черном развернулся и вышел, оставив собеседника наедине со своими невеселыми мыслями.
-Я найду эти книги во что бы то ни стало!!! А тот, кто украл их, очень пожалеет.
Свет свечи отразился в глазах этого человека, и стало заметно, что он как будто под гипнозом, таким “стеклянным” был его взгляд.
Наш счастливчик вернулся домой с конвертом от советника в кармане. Всю дорогу он придумывал, что скажет маме, думал, как отреагируют они с Гретой на эту новость…
-Ничего не идет в голову! Ни одной здравой мысли. Была не была, будем импровизировать! – буркнул про себя Бен, стоя уже на пороге.
Мама готовила обед, просто волшебные запахи летали по кухоньке. Мясо, тушеное с овощами, суп с грибами, а на десерт легкий, фруктовый пудинг. Бен сглотнул набежавшую слюну и улыбнулся.
-Привет, мам. Чем это так вкусно пахнет?
-Ой, Бен, не ждала тебя так рано.
-Думала, ты опять до поздней ночи будешь пропадать на этой новой работе – мама сноровисто накрывала на стол. – Мой руки и садись обедать, всё уже готово.
-А где Грета?
-Ушла к травнице. Давно мы не пополняли наши запасы. Да ты кушай, остывает же.
-Мам, садись. Не буду же я есть в одиночестве. К тому же новость у меня есть. Я на своей работе хорошо выполнил одно задание – Бен замялся, не зная, что говорить. – В общем, мы переезжаем.
-Божечки, это куда? Надеюсь, не к шахтам ли? – всплеснула руками женщина. – Говори же, не томи.
– Я заработал нам дом. Завтра иду к поверенному. Мам, ты не рада? Мы же сможем начать новую, нормальную жизнь. В хорошем доме, с удобствами, где не сквозит со всех щелей, и со стеклами в окнах вместо тряпок, да с небольшим участком, где ты сможешь выращивать травы и овощи. Мам, ну не плачь, ну чего ты? – Бен неловко обнял заплакавшую женщину. – Ты не рада?
-Что ты, мой родной, я очень счастлива. Эта новость просто подарок небес. Какой же ты у меня молодец. Вот Грета обрадуется! Надо купить бутылку наливочки у мадам Боргис и отметить это событие.
Грета и правда была счастлива, и они просидели пол ночи, то плакали, то смеялись. Бен, глядя на своих самых близких людей, понимал, что сделает всё возможное, лишь бы они и дальше улыбались от счастья…
Поверенный Гроуль, низенький пухлый мужичок в очках, одетый по последней моде, встретил Бена более чем приветливо и лично проводил его в свой кабинет. Бен передал ему письмо, которое тут же было вскрыто и внимательнейшим образом прочитано. Потом были подняты какие-то папки с бумагами и подготовлены договора, под которыми Бен поставил свою подпись, и Гроуль предложил прогуляться по городу, посмотреть имущество, теперь принадлежащее Бену. Идти пришлось недалеко, так как дом почтенного Гроуля располагался в квартале, где проживали богатые торговцы, купцы и ремесленники и те из дворян, кто не мог позволить себе дом в верхней части города, ближе к королевскому дворцу. Средний квартал был застроен небольшими аккуратными домиками, с высокими коваными заборами, фруктовыми деревьями и небольшим участком земли за домом. Кто-то разводил там сад, кто-то сажал цветы, Бен же хотел завести птицу и разбить небольшой огородик.