Между эльфом и дроу (СИ)
– Даже не думай! – прошипел дроу, и я на всякий случай проверила наличие амулета на шее. С облегчением вздохнула – он по-прежнему на мне. Значит, в этот раз Дриан проявил редкую проницательность. Понял, о чем я думаю, и не читая мыслей.
– Ты ничего мне не должен, Дриан, – тихо сказала я. – Я освобождаю тебя от данного мне обещания. Понимаю, что ты уже жалеешь об этом. Просто уходи. Так будет лучше в первую очередь для тебя. Всегда легче забыть человека, которого уже нет.
Дроу так грязно выругался, что я в ошеломлении разинула рот. Ни слова больше не говоря, Дриан обхватил меня за талию и закинул себе на плечо.
– Эй, ты чего?! Кальм, заставь его поставить меня на место!
Эльф даже не подумал спешить мне на выручку. Одобрительно кивнул и сказал:
– Как устанешь нести, скажешь. Я тебя сменю.
Мои мужики кивнули друг другу и снова двинулись в путь. Я же бесформенным кулем болталась на плече дроу и кипела от ярости.
Да по какому праву они решают за меня?!
Мой гневный порыв длился минут десять, потом я жалобно попросила:
– Поставь меня на землю, ну, пожалуйста! Я сама пойду! А то меня вырвет сейчас!
– Ладно. Но только попробуй опять заикнуться о том, чтобы сдаться, – буркнул Дриан и осторожно спустил меня на землю.
Пришлось уцепиться за него, чтобы не упасть. Голова кружилась, а ноги упорно не желали слушаться. Но через несколько секунд я уже могла идти самостоятельно. Правда, не отказала себе в удовольствии обозвать обоих идиотами.
Мои парни дружно хмыкнули и не удостоили меня ответной репликой.
Я вздохнула. Прямо откуда-то из глубины души поднималось приятное тепло. Несмотря на то, что я все еще злилась на них, сердце переполняла горячая благодарность. Так приятно знать, что кто-то готов на все, чтобы выручить тебя из беды. Пусть даже потом собирается забыть, как страшный сон.
В какой-то момент меня будто пронзило электрическим разрядом. Я дико закричала и замерла на месте, ошалело озираясь. Кальм и Дриан тут же подскочили, с ужасом вглядываясь во что-то, чего я не могла видеть.
– Сеть! Они нашли тебя!
– Теперь вы понимаете, что все бесполезно? – прогоняя подступающий страх, выпалила я. – Бегите, пока и вас не нашли.
– Мы уже говорили об этом, – возразил Кальм. – Никуда мы не уйдем. Да и думаю, сеть раскидывали только на тебя. Откуда-то взяли предмет, принадлежавший тебе, и поставили на него поисковое заклинание.
– Думаю, моя тетушка и тут постаралась, – с горечью сказала я.
Дроу выругался сквозь зубы.
– Если бы знал, никогда бы тебя к ней не привел.
– Что уж теперь, – заметил Кальм. – Но мы все равно так просто тебя не отдадим.
– Будем сражаться до последнего! – поддержал его Дриан.
– Ну уж нет! – возмутилась я, но они явно не собирались меня слушать.
Ничего не оставалось, как продолжать путь, хоть я и чувствовала, как с каждой минутой поймавшая меня на крючок магическая ловушка натягивается все сильнее.
Враги все ближе... Теперь их не обманут никакие запутывания следов и другие уловки.
Осознав это, дроу уже не пытался петлять. Мы шли самой прямой дорогой, надеясь побыстрее выбраться из леса.
Единственный наш шанс – добраться до Брайна раньше, чем нас настигнут. Наши преследователи наверняка тоже идут пешком. Вглубь леса на лошадях бы не пробрались. Если мы получим лошадей, это увеличит наши шансы. Сможем убраться подальше, куда не доходит действие их силы. И тогда соорудим портал. Что будет дальше? Об этом я старалась сейчас не думать. Главное – выбраться отсюда!
Глава 17
Они догнали нас, когда до выхода из леса оставались считанные метры. Я видела, как за деревьями маячит огромный цветущий луг голубовато-оранжевого цвета. Прямо за ним, как объяснял нам Дриан, начиналась дорога на Брайн. Когда за спиной послышались торжествующие вопли, дроу и эльф переглянулись и остановились. Дриан холодно бросил:
– Возьми мою седельную сумку и беги через луг. Дойдешь до дороги и никуда не сворачивай до первого поворота. Там…
– Я никуда не пойду без вас! – прервала я его, чувствуя, как сердце безумно колотится в груди при одной мысли об этом.
Они не пойдут из-за меня на смерть! Не допущу этого!
– Если не побежишь, все будет напрасным, – вмешался Кальм. – Мы не позволим им коснуться тебя хоть пальцем. Как только окажешься на безопасном расстоянии, может, сдадимся.
– Пообещайте мне это! – с жаром воскликнула я.
– Хорошо, – за них обоих сказал Кальм.
И я побежала.
Еще минуту назад мне казалось, что сил больше не осталось, что уже выдохлась за всю эту безумную гонку. Но теперь откуда только взялось это второе дыхание. Я летела так, словно от этого зависело все на свете.
Луг встретил меня одуряющим запахом цветов и мягкостью травы под ногами. Бежать по ней было тяжелее, но я не сдавалась. Упорно летела вперед. Добежав до середины, обернулась и не сумела подавить крика. Дриан, Кальм и их преследователи уже тоже вышли из леса. И сейчас велся жестокий неравный бой. Противников было не меньше трех десятков. Притом ни одного орка или человека. Только светлые и темные эльфы. По всей видимости, кодекс чести запрещал более низшим с точки зрения верхушки этого мира расы касаться равных им.
Исход предрешен был заранее, но мои мальчики сражались, как львы.
Замерев от ужаса и восхищения, я наблюдала за ловкими движениями эльфа, будто слившегося в единое целое со своим длинным узким мечом. Дриан же сражался двумя покороче и помощнее. Я видела, как падали их противники, а красный цвет крови смешивался с голубой травой и оранжевыми цветами. В этот момент я поняла, что им не уйти живыми. После того, как подняли руки на своих сородичей, им не позволят просто сдаться.
И эти двое с самого начала это знали!
Не хватит слов, чтобы описать, что я сейчас почувствовала. Ярость, отчаяние, щемящую нежность и горечь. Нет. Я не позволю этому случиться, пусть даже они сами этого захотели.
Куда-то исчезли мои переживания за собственную шкуру. Осталась только тревога за Дриана и Кальма. Я, наконец, по-настоящему решилась пожертвовать собой. Не ради этого мира, проявившего ко мне безжалостную звериную жестокость. Ради мужчин, которые готовы умереть за меня. Той, что сделала несчастными их обоих. Может, мой поступок хоть немного искупит вину перед ними.
Я побежала назад. Туда, откуда слышались крики сражающихся и звон мечей.
Кальм первым заметил меня и издал отчаянный вопль:
– Нет, беги обратно! Сейчас же!
Несколько человек бросилось ко мне.
Я не сопротивлялась и не пыталась убежать. Стояла и ждала.
– Кальм, Дриан, бросьте оружие! – закричала я. – Все равно ваша смерть ничего не изменит.
Я заметила, как из-за спин атакующих моих мужчин эльфов вышел уже знакомый мне дроу. Отец Дриана. По его мрачному лицу, устремленному на сына, было видно, какие эмоции его обуревают. Дриан предал своих же ради существа, которое он считал недостойным. Но смерти сына дроу явно не хотел.
– Советую послушаться эту женщину, – отчетливо раздался его голос. – Если сдадитесь, вас арестуют, но оставят в живых.
– Ты позволишь нам остаться с ней до конца! – запальчиво крикнул Дриан, а у меня сердце защемило.
Даже несмотря на свою обиду, он хотел быть рядом. До самой моей смерти.
Я вздрогнула при этой мысли, но впервые восприняла ее как должное.
Очень скоро я умру. Пусть меня утешает мысль, что сделаю это достойно. Не как связанное животное. Я сама сделала выбор.
– Согласен, – крикнул темный эльф.
Кальм и Дриан тут же отбросили оружие, а остальные отскочили от них. Теперь буравили мрачными взглядами двух смельчаков, осмелившихся пойти против всех. Но тронуть не смели.
Наверное, отец Дриана очень влиятелен в городе, раз пользуется таким авторитетом.
– Мы не станем больше откладывать, – заявил он, когда меня подвели к нему. – Ты умрешь сегодня. Благо, вы значительно облегчили нам задачу, сами добравшись почти к самой роще Айлинара.