Альтернатива. Точка отсчета (СИ)

Похоже, мне полагалось обрадоваться. Вот только я все еще практически ничего не понимал.
- Так что делать-то нужно?
- Играть, - с неожиданным отвращением в голосе произнес примолкший было майор.
Чувствовалось, что открывающиеся передо мной перспективы наполняют его душу праведным негодованием. Что, в свою очередь, давало обширную пищу для размышлений. Может быть, во всем этом предложении действительно есть хорошая сторона.
- Точно, - подтвердил доктор гораздо более доброжелательным тоном. - Эта альтернативная служба заключается в том, что вы будете проводить время в специально разработанной капсуле виртуальности, а система будет считывать происходящие с вашим организмом перемены. И, возможно, стимулировать какие-либо из происходящих процессов.
- Вот момент со стимуляцией мне как-то не очень нравится...
- А ты сравни это с той стимуляцией, которую тебе способны обеспечить белые медведи, - злобно ухмыльнулся Иванов. - Через годик без всякой виртуальности чемпионом мира по бегу станешь.
И не поспоришь, блин.
- А что за игра? Какие-нибудь “Забытые земли”, да? - мне вспомнилась постоянно крутящаяся по всем каналам реклама.
- Нет...
- “Забытые земли” - для изнеженных школьников! - рявкнул майор, со всей дури рубанув по столу ребром ладони.
Отбил себе мизинец, на секунду скривился и уставился на меня таким взглядом, словно это я был во всем виноват.
- Иными словами, “земли” не совсем подходят под требования Министерства обороны, - дипломатично произнес доктор. - Но, поскольку бюджет Российской Федерации предусматривает траты на развитие и внедрение инновационных технологий во все сферы жизни, “Роботек” по специальному заказу разработал совершенно новую игру, полностью подходящую для наших целей.
- Она уже запущена? - мне наконец-то стало по-настоящему любопытно.
Денег на капсулу у нас в семье никогда бы не набралось, так что я о ней даже не мечтал. Но реклама восхитительных виртуальных миров все-таки трогала мое сердце. Не все же книги читать и в третью часть “Цивилизации” рубиться. Пусть и на божественном уровне.
- Около полугода назад. Называется “Альтернатива”. Слышали?
- Да, кажется, - мне действительно вспомнилась соответствующая реклама. - Что-то типа постапокалипсиса?
- Что-то типа того, - согласился врач. - Ну так что, вы согласны?
- А подумать можно? - во всем этом до сих пор просматривался непонятный подвох. Вот только какой...
- Думай, мы тебя не торопим, - майор демонстративно взглянул на сверкающие золотом и бриллиантами часы. - У тебя есть целая минута. Дальше - Таймыр, грабли и медведи.
Вот сволочь.
- Я рад, что вы согласны, - улыбнулся доктор, когда я все-таки обреченно кивнул. - Осталось подписать несколько бумаг.
На стол передо мной легла стопка листов величиной с “Войну и мир”. Я смерил ее взглядом и поднял удивленные глаза на врача.
- А почему так много?
- Бюрократия, - грустно вздохнул тот, легонько пододвигая бумаги в мою сторону. - Знаете же, как чиновники на все это смотрят... Нужно получить ваши подписи буквально на каждый случай, даже самый фантастический. Да вы не беспокойтесь.
Я вздохнул и начал подписывать.
- Э... а почему здесь говорится, что я согласен на стандартную страховку в случае необратимого поражения нервной системы? Что это значит?
- О, я же говорю, это всего лишь формальности, - не очень убедительно улыбнулся доктор. - Наши капсулы создавались под контролем специалистов “Роботека”, а они, сами знаете, выпускают абсолютно идеальный продукт. Да и страховка у вас все равно будет, не переживайте.
Ладно, если уж назвался груздем...
Ручка продолжала скользить по бумаге, оставляя мои инициалы под все новыми и новыми условиями.
Хрен бы я на это все согласился, если бы не призрак огромного белого медведя, притаившегося позади заснеженного покосившегося сортира...
- Отлично, рядовой, - кисло улыбнулся майор, когда я закончил рисовать свои закорючки. - Завтра в семь утра отправляешься в Москву. Если не понял, то в семь утра с личными вещами нужно быть на пороге военкомата.
- Э... То есть как? Призыв же позднее...
- Ты только что подписал согласие на вступление в ряды вооруженных сил. Начиная с завтрашнего дня.
Я уставился на кучу бумаги. Может быть, действительно подписал... Фиг его знает...
- В общем, свободен, рядовой.
- Удачи вам, Александр.
Оказавшись за дверями военкомата, я остановился и неуверенно почесал затылок, в очередной раз задав себе все тот же вопрос.
- Что это было, едрена вошь?!
Остаток дня прошел в какой-то неразберихе. Пришлось долго и упорно объясняться на работе. Доказывать, что мне действительно придется служить. Отметать намеки на происки конкурентов. Убеждать, что я на самом деле не смогу отработать обязательные по закону две недели... Дурдом.
Затем начались суматошные покупки носков, футболок и прочих предметов личной гигиены. Черт его знает, что мне на этой службе понадобится.
Батя воспринял новость с присущим ему пофигизмом. То есть, произнес здравицу в мою честь, опрокинул стаканчик и сообщил, что гордится сыном.
Трое его собутыльников согласились с тостом и присоединились к поздравлениям, намекая, что армия - единственное достойное занятие для настоящего мужчины. С учетом того, что все они в свое время хитрыми способами откосили от службы, прозвучало это несколько странно.
А вот мои приятели, которым я рассказал о переменах в жизни, восприняли мои слова даже с некоторой завистью.
- Везунчик... Шпилить эльфиек по кустам, пока остальные траву красят и лужи вычерпывают... Норм тема, - заметил Васян.
- Там не эльфийки, там мутантши страшные, - не согласился Жорик. - Но они все равно лучше медведей. И покраски травы.
- Это точно... Твое здоровье, братан!
- Натяни там всех, пусть знают наших!
Утро нового дня было таким же гнусным и холодным, как и предыдущее. Но, в отличие от него, оказалось наполнено настоящими приключениями.
Майор Иванов, до отвращения бодрый и румяный, встретил меня около кабинки дежурного, проверил документы, окинул скептическим взглядом тощий рюкзак, а затем отправил в распоряжение угрюмого простуженного лейтенанта.
Тот, источая флюиды болезни и недовольства, привел меня в автопарк, где мы забрались в новенький зеленый джип. И поехали в военному аэропорту.
Здесь пришлось ждать почти час - пока опять проверяли мои документы, пока готовились другие участники перелета... Затем я все-таки попрощался с лейтенантом и оказался внутри серого транспортника. Спустя десяток минут он поднялся в такое же серое и неприветливое небо...
В столице все повторилось в обратной последовательности. Меня выпустили из самолета, изучили предъявленные бумаги и куда-то повезли.
Как оказалось - к расположенному где-то в Подмосковье исследовательскому центру. Красивому, новому и буквально сверкающему чистотой. Наверняка где-то внутри него имелись даже те самые инновационные нанотехнологии...
- Вам в третий корпус. Первый этаж, лаборатория девяносто один, - сообщила мне очень милая девушка, нашедшаяся за стойкой администратора.
Интересно, она здесь просто так работает или тоже на службе?
- Спасибо, - я вежливо кивнул и отправился искать девяносто первую лабораторию, продолжая при этом думать о милашке-администраторше.
Возможно, у меня здесь найдется немного свободного времени...
Нужный корпус находился чуть в стороне от центрального здания и до него пришлось идти по длинному застекленному переходу. Повсюду виднелись аккуратные лужайки, ровненькие елочки, сияющие машины... В хорошее место я попал, однако. Только чувствую себя при этом, как таракан, тонущий в банке сгущенки. Вроде бы вокруг все хорошо и сладко, но какое-то легкое палево, тем не менее, присутствует...
А вот и моя лаборатория.
Я вежливо постучался, открыл дверь и оказался в небольшом уютном кабинете. Единственный его обитатель, белобрысый худощавый парень в белом халате, сидел за здоровенным монитором и смотрел на меня через стекла аккуратных круглых очков.