Роза среди терний

— Тайлер тебе что-нибудь по этому поводу говорил? — спросил Диллон.
— Да. В субботу ночью, когда ты привез меня домой.
— Правда? А ты не сказала ему, что я и Нейла приглашал?
— Он не дал мне возможности ничего объяснить.
Диллон покачал головой:
— Похоже, он был зол.
— Да уж, его это не обрадовало.
— Ну, раз вы с ним сейчас дружески разговариваете, значит, все было не настолько серьезно.
— Я ведь знала, что ничего плохого не делала.
— А теперь и Тайлер тоже знает. Извини за любопытство: он извинился?
— Да.
— Вот и хорошо. Но будь начеку. Нейл может опять что-нибудь учудить.
— Просто не могу поверить: он пытается свести нас с Тайлером! В первый вечер моего приезда он пригласил меня к себе домой.
— Точно не могу сказать — с Нейлом никогда нельзя быть уверенным, — но думаю, что он рассчитывает оказаться следующим на очереди, если его сватовство потерпит неудачу.
Лара покачала головой:
— Готова держать пари, что пока вы трое росли, никому в этом доме не приходилось скучать!
— Конечно. У Клер целая коллекция историй о наших выходках. Ну, я бы и рад задержаться, но поскольку босс сегодня в офисе, мне лучше вернуться вовремя.
— Обедать придешь?
— Сегодня — нет, но завтра вечером буду.
— Тогда до завтра.
Лара проводила его взглядом, а потом осмотрелась вокруг. Несколько женщин тоже провожали Диллона глазами. Интересно, почему все Терны такие неотразимые? В чем их секрет?
Во второй половине дня Лара потихоньку сбежала со съемок, чтобы провести немного времени за компьютером Тайлера. Она связалась со своим служебным компьютером, вошла в персональный файл и вызвала образовательную программу, над которой работала в свободное время.
Это было приятным разнообразием после прикладных программ и систем защиты, которыми она занималась профессионально. И к тому же ей нравилось работать самостоятельно, вникая во все аспекты программы, а не составлять часть рабочей группы.
Она внесла несколько изменений и, ожидая, пока компьютер составит программу, подошла к окну понаблюдать за съемками, которые все еще шли возле дома.
Когда компьютер закончил выполнение команды, он дал сигнал.
Лара направилась было к столу, но тут же застыла на месте: между нею и дверью стоял Тайлер. После неприятного эпизода накануне ее испугала их встреча. Она не представляла, чего теперь от него ожидать.
— Привет, Лара.
— Привет. Тебе нужен компьютер? Я сейчас закончу.
— Нет, я просто зашел поставить портфель. Не знал, что ты работаешь. Прости, если помешал.
— Тебе извиняться не за что. Это же твой кабинет!
Они были до отвращения вежливы друг с другом.
Тайлер прошел к столу и поставил возле него свой портфель.
— Если он тебе не помешает, то я оставлю его здесь.
— Нисколько не помешает.
Он поглядел в сторону окна.
— Они еще снимают? Когда я утром уезжал в офис, они уже готовились. — Он посмотрел на Лару, но сразу же отвел взгляд. — А почему ты не на съемках?
— Была там почти все время, а потом сбежала поработать на твоем компьютере.
— Ну, не стану тебе мешать. Увидимся за обедом.
Он направился к двери. Похоже, ему не терпелось поскорее уйти.
— Да. Увидимся за обедом.
В ответ на ее слова он приветственно взмахнул рукой, но не обернулся.
Лара снова уселась за стол, недоумевая, почему Тайлер держится так холодно. Она ввела команду запуска программы. К сожалению, графика, появившаяся на экране, ее по-прежнему не устроила, и к тому же она каким-то образом пропустила серьезную ошибку. Тихо чертыхнувшись, она нажала одновременно две клавиши: «Control» и «С».
Снова вызвав программу на экран, она сидела, тупо уставившись на него. Ее мысли никак не могли сосредоточиться на буквах и цифрах, возникавших на экране.
Тайлер вел себя так, словно они едва знакомы. Она готова признать, что они действительно плохо знают друг друга, по какой-нибудь случайный свидетель этой встречи никогда не поверил бы, что еще вчера они сжимали друг друга в объятиях и — более того — с трудом устояли от соблазна пойти дальше поцелуев.
Лара привыкла чувствовать на себе долгие пристальные взгляды Тайлера, а сегодня он как будто не видел ее. Ну что ж, она хотела знать, как он отреагирует на ее вчерашнее поведение. Теперь она это знает.
Похоже, Тайлер решил держаться от нее подальше, вероятно, так действительно лучше для них обоих. Лара пыталась убедить себя в том, что испытывает чувство облегчения. Бог свидетель, именно так ей следовало бы реагировать на случившееся. Вот только ничего у нее не получается.
Приятное чувство, испытанное ею при разговоре с Тайлером о компьютерах, и то ощущение полной безопасности, которое не покидало Лару в его объятиях, не давали ей покоя. Их было не так-то легко отбросить как чисто плотские моменты, которые можно объяснить половым влечением.
Лара невольно взглянула на диван, где они накануне предавались жарким ласкам. Мысленно она снова переживала те мгновения.
Поцелуи Тайлера ни в какое сравнение не шли с тем, что ей довелось испытать прежде. Вероятно, и близость с ним была бы совсем иной. Может, она зря боялась разочаровать его. Слишком яркие воспоминания мешали ей разобраться в своих мыслях. Она ясно слышала его звучный, теплый голос: он обещает, что им вдвоем будет хорошо. Одного его голоса достаточно, чтобы соблазнить любую женщину!
Лара развернула вращающееся кресло от стола и устремила взгляд на висевший позади письменного стола морской пейзаж. Вид моря всегда успокаивал, умиротворял ее душу.
Ее отпуск продлится недолго. Раньше она рассматривала отъезд как избавление от Тайлера и от тех чувств, которые он в ней будил, но теперь стала сомневаться и в этом. А что, если, вернувшись домой, она не избавится от сожалений о том, чего так и не произошло? А вдруг в будущем начнет гадать, каково ей было бы в постели с Тайлером? А вдруг больше не встретит мужчины, чьи поцелуи будут так же волновать ее? Смирится ли она с чем-то меньшим?
Может быть, ей все-таки решиться на близость с Тайлером? Но ведь надо думать не только о них двоих! А что, если она окажется в том же положении, в каком когда-то оказалась ее мать: незамужней и беременной?
Женится ли на ней Тайлер в этом случае? И захочет ли она, чтобы он женился на ней только ради ребенка? Сможет ли она стать матерью-одиночкой? Конечно, она постаралась бы избежать такой ситуации, но если все-таки… Лара считала, что готова и к этому.
Она вскочила, вышла из программы и выключила компьютер. Она не допустит, чтобы Тайлер смотрел на нее, как на пустое место! Сегодня за обедом она будет просто обворожительна — а дальше пусть природа берет свое.
Все ее усилия оказались напрасными! Тайлер почти не смотрел в ее сторону — даже когда она обращалась к нему. А как только отобедали, он извинился и ушел — якобы потому, что у него скопилось много бумаг.
Лара смотрела видео с Клер и Анжеликой, надеясь, что Тайлер позже к ним присоединится. Когда фильм кончился, она отправилась спать. Из-под закрытой двери его кабинета пробивалась полоска света. Ей страшно хотелось подойти и постучать. Но что она скажет, когда он откроет дверь?
Не может же она ввалиться к нему чуть ли не ночью и объявить, что решила с ним переспать! И вместо того чтобы идти по коридору к кабинету, она уныло поднялась вверх по лестнице.
Тайлер действительно находился в этот час у себя в кабинете, но не работал. Растянувшись на диване, он смотрел в потолок.
Его не оставлял образ Лары, какой он видел ее сегодня днем, когда она печально и одиноко смотрела из окна на кипевшую во дворе киношную жизнь. Эта картина почему-то глубоко его тронула.
Тайлер пытался забыть о ней, убедить себя, что это, в конце концов, не его проблема. Она уединилась по своей воле, имела такое право.
Но это казалось ему ненормальным. Молодая красивая женщина на отдыхе — и сидит в его кабинете у компьютера совсем одна! Ей бы развлекаться. К черту ее любовника! Тайлер сам позаботится, чтобы ей было весело.