Роза среди терний

Всю первую половину дня они провели в Волшебном Королевстве. На этот раз Тайлер с самого начала держал ее за руку, и обжигающе-страстных взглядов было сколько угодно.
— Ну, и как здесь по сравнению с Диснейлендом? — спросил Тайлер, когда они уселись на скамейку в тени, чтобы выпить лимонаду.
— А ты уже бывал там?
— Нет. Я впервые ездил в Калифорнию примерно год назад. Но и в тот раз, и позже все мои поездки были чисто деловыми.
— Ну, Диснейленд и Дисней-Уорлд построены по одному принципу: главная улица, ведущая к замку, и расходящиеся от него линии, но вот замки разные. И хотя многие аттракционы почти одинаковы, мелкие отличия есть, а внешне они и вовсе не похожи. И сразу же как мы сюда приехали, я заметила, что здесь нет Маттерхорна.
— Я всегда удивлялся, почему его здесь не сделали. В детстве мы видели его в телепередаче «Удивительный мир Диснея».
— Я тоже любила ее смотреть.
— Мы с Диллоном и Нейлом никогда ее не пропускали.
— Наверное, приятно иметь братьев и все делать вместе.
Тайлер рассмеялся:
— Иногда. А временами мы начинали спорить, кто где сядет и кому достанется синий пуф.
— Вы все так любите синий цвет?
— Нет. Просто только у синего пуфа не было оборок.
— Трудно представить, что неотразимые супермены Терны были когда-то озорными мальчишками.
Хотя, пожалуй, Нейла в этой роли она могла представить.
Тайлер поменял позу, положив ногу на ногу.
— Спасибо за комплимент. — Протянув руку, он заправил ей за ухо непослушную прядь волос. — А ты просто прекрасна, особенно когда краснеешь.
Не успела она ничего ответить, как он наклонил голову к ее лицу. Она закрыла глаза всего за долю секунды до того, как их губы встретились. Этот короткий поцелуй имел вкус лимонада и солнца.
— И что тебе больше всего понравилось? — спросил Тайлер.
— Больше всего? Ну, этот был очень милый… — Она пожала плечами. — Только слишком короткий. Но, конечно, когда вокруг столько народа…
Поставив свой стаканчик на скамейку, Тайлер расхохотался. Когда он наконец смог справиться со смехом, глаза у него все равно так и искрились.
— Вообще-то я спрашивал о здешних достопримечательностях.
— О Боже! — Первым ее порывом было убежать, но руки Тайлера уже обхватили ее. Она спрятала лицо у него на груди, чтобы не видеть искорок смеха в его глазах.
Прошло немало времени, прежде чем Лара Смогла снова посмотреть ему в лицо. Он ласково провел пальцами по ее щеке.
— Ты мне льстишь, Лара.
— Ну, на этот раз я, похоже, сделала крупный ляп.
— В этом я тебе «помог». Я намеренно так резко поменял тему разговора, чтобы взять себя в руки. Иначе поцелуй получился бы долгим. А ты ведь совершенно права: здесь, в присутствии такого множества людей, просто невозможно целоваться.
Она положила голову ему на плечо, наслаждаясь прикосновениями его рук, успокаивающе скользивших по ее спине.
— Ты уже решила, что хотела бы увидеть завтра, Лара? Что ты намерена делать?
«Провести весь день в твоих объятиях», — подумала она, но вслух сказала:
— Думаю, Космический центр — это интересно.
— Мы могли бы провести ночь здесь, а утром отправиться туда. А можно поехать на Какао-Бич. Там у меня есть квартира с комнатой для гостей. Или, если тебе так спокойнее, мы можем остановиться в гостинице.
— Нет, в квартире, я думаю, будет лучше.
А вот насчет комнаты для гостей — это она еще посмотрит!
Тайлер говорил о своей квартире как о временном пристанище на те дни, что ему приходится проводить в районе Порт-Канаверал по делам, и Лара думала, что квартира окажется небольшой и обставлена будет удобно, но без особого комфорта. Чего она совершенно не ожидала, так это пентхауса.
Все комнаты были полны воздуха и света. Интерьер вполне подходил для мужчины и в то же время гармонировал с удивительной красоты видом, открывавшимся с балкона. Квартира словно плыла в голубых просторах неба. Внизу играл прибоем Атлантический океан.
— Мы могли бы искупаться, — предложил Тайлер.
— Наверное, я должна хотя бы омочить ноги в водах Атлантики.
Они разошлись по комнатам, чтобы переодеться. Воображение Лары все время рисовало Тайлера на разных стадиях этого процесса. На секунду она подумала было, не открыть ли косметичку и не извлечь ли оттуда пакетик с презервативами, который Анжелика заботливо положила в ее чемодан вместе с записочкой, желавшей ей приятного уик-энда, — а потом постучать в дверь его комнаты.
Но вместо этого Лара надела купальник. Глядясь в зеркальную дверь шкафа, она вдруг почувствовала себя чрезмерно обнаженной и удивилась собственной реакции: ведь Тайлер уже видел ее в этом костюме. Она вспомнила, как он выглядел в плавках, — его крепкое мускулистое тело.
Не желая снова погрузиться в фантазии, она решительно приказала себе остановиться. К несчастью, ее воображение уже зашло слишком далеко, о чем свидетельствовали налившиеся желанием соски, растянувшие эластичную ткань купальника. Лара попыталась поправить лифчик, но трение материи только усугубило проблему. Оставалось надеяться, что Тайлер ничего не заметит.
Он не пялился и не ухмылялся, но Лара поняла, что он все заметил. По ее телу уже привычно прокатилась жаркая волна. Она рассчитывала, что сможет охладить свое разгоряченное тело в воде, по из этого тоже ничего не вышло.
— Какая теплая! И песок гораздо мельче, чем на пляжах в южной части Калифорнии, — удивилась Лара, войдя в океанскую воду.
— Люди почему-то всегда говорят о Флориде и Калифорнии одновременно, поэтому ожидают большего сходства между ними.
— И там и там есть пляжи, апельсиновые деревья и Дисней.
— Это так, но когда ты в последний раз встречалась в Калифорнии с аллигатором?
— Когда в последний раз была в зоопарке.
— Это не считается. А на воле?
— Знаешь, мне не хочется встретиться с ним на воле.
— Почему бы нам не продолжить наши географические экскурсы попозже? Давай немного разомнемся.
— Мы и так два дня кряду только и делали, что ходили.
— Правильнее было бы сказать «прогуливались». А я веду разговор о настоящей разминке.
Ларе страшно хотелось прижаться к нему и предложить настоящую разминку наверху, в его квартире, но она покорно легла на воду и поплыла. Тайлер последовал за ней.
Они заплыли довольно далеко, а потом повернули обратно. Выйдя на берег, легли на полотенца, которые Тайлер предусмотрительно прихватил с собой. Лара улеглась на живот и закрыла глаза.
Лежа на боку и приподнявшись на локте, Тайлер провел рукой вдоль ее позвоночника.
— Жаль, что сейчас уже вечер, — я мог бы предложить тебе солнцезащитный крем.
Лара открыла глаза и посмотрела на него:
— То есть ты помог бы его нанести?
— Конечно. — Он продолжал водить рукой вверх и вниз по ее спине. — И не без надежды, что и ты ответишь мне тем же.
У нее заныли ладони при мысли о том, что можно было бы свободно прикасаться к его мускулистому упругому телу. Лежать неподвижно стало невозможно. Она перевернулась на спину, а потом села, обхватив руками колени.
— Лара?
Она не отрывала взгляда от раскинувшегося перед ней океана.
— Да?
— Если тебя дома не ждет любимый человек, то почему ты убежала от меня в тот вечер?
Он тоже сел и придвинулся к ней.
— Мне очень нелегко об этом говорить.
— Лара, у тебя был неприятный сексуальный опыт?
— Меня не насиловали, если ты это имеешь в виду. Но и приятным его назвать нельзя.
— Тебе было очень больно?
— Дело не только в физической боли.
Эта боль после теплой ванны прошла, но то, как грубо и унизительно отозвались о ее неопытности, осталось с ней навсегда.
— И когда же это было?
— Когда я училась в старших классах.
— И с тех пор у тебя никого не было?
Лара сделала глубокий вдох, потом медленно выдохнула. Два дня назад она не смогла бы говорить с Тайлером об этом.
— Я не давала обета целомудрия. Просто я сосредоточилась на учебе, а потом на карьере, и время летело незаметно. — Она посмотрела на него. — Наверное, у тебя действительно создалось впечатление, будто я тебя дразню, но это не так. Я… я тебя хочу. И так было с самого начала.