Внутренние миры (СИ)

– Ставлю, что кроме это пострадают даже окружающие. – Раздался голос совсем рядом. Девушки оглянулись на Рысека. Мальчишка порылся в карманах своих протёртых на коленях штанов и предъявил пять медных.
– Что вы, кстати здесь делаете?
Лада вздохнула.
– Принцу должны привезти что-то из столицы. Я даже догадываюсь что.
Показалась очередная группа телег. На первой телеге сидел худой бородатый мужчина, привлёкший к себе внимание шрамом пересекавшим щёку. Магда зашуршала списком, и, поговорив с этим мужчиной, возглавлявшим обоз, махнула Ладе.
– Тут тебе...
Горничная уставилась на свёрток из льняного полотна, очертаниями очень напоминавший стопку книг.
– Упаковали не в ящик. Он разозлится, если узнает. – Лада с унылым видом поплелась забирать посылку. Внезапно из-за угла показались трое оборотней. Хотя Бая с ними не было, Алеся сразу же напряглась и стала коситься в сторону двери ведущей во дворец.
– А этим что здесь нужно? – Оживилась её подруга.
– Надеюсь просто мимо проходили. – Буркнула Алеся. – Решили с утречка в лес по грибочки сходить.
– Какие грибочки? – Хихикнула горничная принца.
– Не знаю. – Леся была серьёзна. – Но наверняка ядовитые. Те от которых всякое кажется и от которых ведёшь себя странно.
Но оборотни явно проснулись пораньше с какой-то другой целью – увидев главу обоза все трое направились прямо к нему. Человек со шрамом сначала наблюдал за их приближением спокойно, с лёгким любопытством, но когда они подошли вплотную и что-то тихо спросили, его отношение резко изменилось.
– Ничего не знаю! – Рявкнул он и стал разворачивать лошадь, подав знак своим спутникам, что они уходят.
Один из оборотней – высокий брюнет, попытался его удержать, но оборотень постарше отрицательно покачал головой.
– Ух как интересно. – Оживилась Лада.
Алеся стала подталкивать подругу ко входу во дворец.
– Пошли отсюда. Старший принц ждёт свои книги.
Пропустив вперёд Ладу, она быстро обернулась к Рысеку, который по прежнему с меланхоличным видом следил за удаляющимся обозом.
– Можешь поймать мне мышь? У вас на конюшне их наверняка много. – Девушка извлекла из кармана мелкую монетку.
Мальчишка перевёл взгляд на неё и слегка приподнял бровь.
– И зачем тебе мышь?
– Я даю тебе один медный сверху и ты не задаёшь вопросов. И никому ничего не говоришь.
Рысек принял плату и улыбнулся.
– О, разумеется я никому не скажу, что ты хочешь подбросить мышь в комнату к принцессе. Как это мелочно и по-детски. – Выдержав паузу он добавил. – Вот если бы меня прилюдно назвали идиоткой и пихнули на землю, то я бы подослал минимум пяток крыс.
Алеся ухмыльнулась и исчезла в дверях. В коридоре она догнала Ладу и стала болтать с ней о чём-то отвлечённом. Когда сзади послышались голоса всё тех же оборотней она ускорила шаг.
– Всё в порядке? – Обеспокоенно спросила подруга.
– Да, всё хорошо. Пошли поедим.
Отдав тяжеленые книги встретившемуся по дороге камердинеру принца, девушки направились на кухню. Там всё кипело скворчало и убийственно вкусно пахло. Хотя из-за отсутствия Магды большинство прислуги уделяли больше внимание чесанию языков, нежели кухонной утвари. Положив себе яичницы и несколько булочек девушки вышли в соседнее помещение. Это была просторная комната с несколькими большими столами и множеством стульев. Первоначально эта комната задумывалась как столовая для слуг, но слуг было слишком много чтобы они поместились здесь, к тому же из-за работы все ели в разное время и предпочитали делать это на кухне или на ходу. Так что столовая в основном пустовала и использовалась для хранения посуды для приёмов – она была заперта в больших крепких шкафах, расставленных вдоль стен. Огромные супницы, не помещающиеся ни на одну полку, стояли прямо на покрытом простой скатертью столе.
– Тебе не кажется, что в воздухе что-то летает? – Спросила Лада, задумчиво ковыряясь вилкой в яичнице.
– Что летает? – Алеся подозрительно принюхалась.
– Да нет же. Я имею в виду – в воздухе летает какой-то скандал. Ну, если не скандал, то какая-то интересная новость.
– Угу. Наверно на балу Чума что-нибудь взорвёт. Уж больно усердно они готовятся к фейерверку.
– Наверняка взорвут, но я про другое. Король не отходит от главы делегации оборотней и ведёт себя так, будто они уже сто лет знакомы. Хотя может это он так следит за ним, чтобы тот ничего не натворил. У королевы такие мешки под глазами будто она ночью не спит а вышивает или читает или... не знаю...
– Посмотри на мои мешки под глазами. В них можно хранить картошку. Эти праздники порядком выматывают.
Глаза Лады внезапно заблестели.
– На время бала всех слуг, кроме тех, кто будут прислуживать на приёме, отпустят. В деревне тоже намечается что-то потрясающее! Тебе непременно нужно отдохнуть и развлечься, а то ты тоже как-то странно себя ведёшь.
– Да не странно я себя веду. – Возмутилась Алеся.
За дверью, ведущую на лестницу раздались голоса.
Лада повернулась в сторону источника звуков и прислушалась.
– Кажется это опять те оборотни. Интересно... – Вновь повернувшись к подруге, девушка обнаружила, что та исчезла. – Ээээ...
Из-под стола на неё шикнули. Приподняв скатерть горничная увидела, что Алеся сидит под столом вместе с тарелкой.
– Ну, да, вообще не странно. Чего там... С ума сошла? Вылазь!
– Мне и здесь хорошо. – Заявила служанка.
Их диалог был прерван. В столовую вошло пятеро оборотней. К троим пристававшим недавно к главе обоза присоединились еще двое – совсем юный и тощенький блондин и парень которого Лада видела на турнире – он дрался с принцем-Чумой.
– Мы бы хотели, чтобы нам собрали немного еды в дорогу. Мы должны отъехать и вернёмся только к вечеру. – Источая дружелюбие, сказал старший из этой компании.
– Эээм.... Да-да сию же минуту. – Лада натянуто улыбнулась и юркнула за дверь, ведущую на кухню.
Алеся осталась сидеть под столом в обществе тарелки.
“И принесла их нелёгкая. Веду себя как идиотка. Хорошо, что еду с собой захватила – нескучно сидеть будет”.
– И как нам получить какую-нибудь информацию, если свидетели отказываются с нами разговаривать? – Кто-то продолжал прерванный разговор.
– Может в этот раз нам больше повезёт. Должен же быть хоть кто-то сговорчивый.
– Проблема в том, что свидетелей не так уж и много. – От этого до боли знакомого голоса у Алеси душа ушла в пятки.
“Или это просто ноги начали затекать?”
– Почему мы не можем надавить на них?
Снова ответил Бай:
– Мы не можем действовать агрессивно по понятным причинам. А настойчивость тоже можно трактовать как агрессию.
Чтобы прекратить нервничать Алеся стала тихонько жевать булочку, даже не замечая, что она с её нелюбимой капустной начинкой.
– Кроме этого мне не нравится ещё кое что. Мы правда должны принести его в жертву?
Девушка подобралась.
“Ой, как интересно. О чём это они?”
– Иногда нужно пожертвовать малым, чтобы уберечь многое.
– Почему вы думаете, что он будет настолько сильно страдать? Вот я бы гм... не очень страдал.
– Вот давай тогда тебя и того...
– От меня не будет никакого толку.
Кто то подошёл к Алесиному столу и облокотился о него. Не прекращая жевать, девушка скосила глаза на тёмно-коричневые сапоги из тонкой кожи, маячившие совсем рядом. Если бы она, дружила с мозгами чуть меньше, то легко могла бы довести до инфаркта кого-то из посланцев Двуипостасного королевства, схватив его за ногу.
– Мне действительно жаль принца. Но с этим ничего нельзя поделать.
Служанка едва не подавилась булочкой.
“Чего они там с принцем делать собрались, паразиты? Не ну если с Чумой, то ладно, но старшенького то за что? Если сейчас узнают, что я подслушала их коварные планы, то меня убьют? Ой, зачем я это подслушала?! ”
Послышался голос Лады.
– Прошу. Всё как вы просили.
– Спасибо. – Поблагодарил всё тот же вежливый старший.