Внутренние миры (СИ)

– Она его бьёт?
– Нет, она умерла.
– Аааа...
– Ну, ты не волнуйся. – Девушка вздохнула и стала убирать с пола осколки. – У каждого свои причуды. Кто без них? Это нормально.
– Ты, правда, так считаешь?
Сидящая на корточках девушка подняла взгляд на оборотня. Он смотрел в открытое окно. Глаза Бая отражали лунный свет, как будто в глубине его зрачков были маленькие зеркальца.
– Что?
– Что нормально быть странным? Альмод так не считает...
Алеся медленно встала. Её снова кольнуло чувство жалости.
– В каком-то смысле странных нет – просто все разные. – Служанка ободряюще хлопнула его по плечу. – Давай поедим. Кстати, ты что – забыл мою шаль и туфли на улице?
Просиявший парень снова выскользнул в окно. Девушка распахнула дверцы большого деревянного буфета. На второй полке лежал большой пирог, оставшийся после ужина. Точнее какая – то его часть – учитель принцев уже успел к нему приложиться. Она поставила блюдо на стол и отрезала два куска. Ночная кухня оказывала умиротворяющее воздействие – место, днём шумное и полное людей, было пустым и безмолвным. Висящие на стенах сковороды и черпаки тускло поблескивали в полумраке. Алесе даже не захотелось зажигать свечу – в этой темноте было своё очарование.
Оборотень подал ей шаль и туфли и сел напротив.
– Мммм... С печенью... Обожаю. – Он даже закрыл глаза от удовольствия.
– Кажется, что тебя не кормят. – Хмыкнула девушка.
– Просто так получается, что я редко могу есть то, что нравится.
Фраза прозвучала странно.
– Такое ощущение, что твои родичи совсем озверели и морят тебя голодом.
Бай задумался, а потом вдруг разразился неудержимым смехом. Алеся наблюдала за ним с недоумением.
– Брат меня ненавидит, но не до такой степени.
По спине девушки пробежал холодок.
– Почему он тебя ненавидит? – Спросила служанка, наплевав на такт.
Оборотень грустно вздохнул.
– Альмоду не понравится, если я тебе расскажу...
Девушка подняла руку в предостерегающем жесте.
– Тогда молчи! Я не настолько любопытна. Не хочу, чтобы получилось как в сказке, в которой девице запрещают заглядывать в комнату, она не выдерживает и засовывает туда свой нос, а потом умирает.
– Какая у тебя выдержка. – Уважительно закивал оборотень и продолжил есть.
– Послушай... Ваши ведь все идут на бал? В это же время в деревне будет наша гулянка. Поедим, через костёр попрыгаем – будет весело. И музыка явно будет повеселее, чем во дворце. Может, придёшь?
Бай застыл, уставившись на девушку.
– Эй, ты чего? – Алеся помахала у него перед носом куском пирога. – Что, твой братец тебя и туда не пустит?
– А ты меня приглашаешь?
– Ну, да. Приглашаю. – Осторожно подтвердила Алеся.
Внезапно оборотень поднялся со скамьи и, перегнувшись через стол, обнял её за плечи.
Служанка едва не выронила пирог. Такой бурной реакции на простое предложение она не ожидала.
– Ээээ... Ну всё, хватит.
– Спасибо. – Отлипнув от неё, поблагодарил оборотень.
– Да ладно. – Смутилась девушка.
“Видимо, он действительно одинок. Пусть хоть развлечётся перед возвращением в своё мрачное царство”.
Именно такой ей представлялась страна оборотней – мрачные сырые леса, из-под тени которых даже летом не уходит холод зимы. Ледяные реки, берущие своё начало в горах. Деревянные жилища, больше напоминающие норы и жители с дикими звериными глазами – такими же, как у брата Бая.
– А как у вас проходят праздники? – Спросила она. – Вы приносите какие-нибудь кровавые жертвы? Можешь мне рассказать – я никому не проговорюсь.
– Чшш... – Бай вдруг поднял палец вверх, прислушиваясь.
– Что, ты не хочешь об этом говорить?
– Чшш! – Снова шикнул парень. – Я что-то слышу.
– Что? – Подобралась Алеся.
– Ну... Такие звуки, как ты издавала, когда в окно лезла, только страшнее. Пошли посмотрим.
– Не надо. – Алеся попыталась схватить его за рукав, но он уже шмыгнул в тёмную глубину кухни.
Служанка тоже поднялась из-за стола и последовала за ним. Когда они подошли к двери, ведущей в столовую для слуг, Алеся тоже услышала странные звуки. Она дёрнула оборотня за руку, но тот отмахнулся и приоткрыл дверь.
Сначала Алеся ничего не увидела, но потом, приглядевшись, обнаружила, что у дальней стены под окном прямо на полу сидит девушка. Рядом с ней стояла пустая тарелка – видимо, пыталась заесть горе, хотя это не очень получилось... Незнакомка в розовой ночнушке рыдала. Рыдала безутешно, обречённо, прикрывая рот рукой, стараясь сдержать рвущиеся наружу всхлипывания. Взъерошенные светлые волосы и прохладный пол, кажется, её совсем не интересовали – она полностью была погружена в своё горе. Почувствовав чьё-то присутствие, девушка подняла голову и Алеся её узнала... На неё, опухшими от слёз глазами, взирала принцесса Онэла.
Служанка оттолкнула Бая и быстро закрыла дверь, надеясь, что принцесса не успела разглядеть её лица – тот, кто плачет ночью на кухне, днём сияя светской улыбкой, вряд ли захочет, чтобы о его душевном состоянии узнал кто-то другой.
Глава 8 – Сюрпризы или Чума во время пира.
Открыв глаза, Алеся некоторое время сонно разглядывала потолок, а затем потянулась и повернулась набок.
– Что за?!
Девушка едва не свалилась с кровати, обнаружив прямо перед собой Ладу, которая, скрестив на груди руки, сидела на стуле и пристально сверлила её взглядом.
– Что ты делаешь? – Осведомилась Алеся.
– Признавайся.
– В чём?
– Ты расскажешь, куда ты ходила ночью с каким-то мужиком или мне самой додумать?
– Ты же вроде спала? – Изумилась Алеся, приподнимаясь на локте. – Дааа... Как и ожидалось – настоящий мастер. Стремление к сплетням и интересным событиям тебя пробудило?
Лада фыркнула и, подойдя к зеркалу, стала заплетать свои длинные светлые волосы.
– Ты правда считаешь, что можно спать, когда у тебя над ухом шушукаются и дерутся?
– Мы не дрались. – Буркнула Алеся, выглядывая в окно. На улице было яркое солнечное утро. По ярко-голубому небу плыли редкие пушистые облачка. Птицы громкими трелями встречали новый день. Словом – погода была великолепна.
– Сегодня точно что-то случится. – Пробормотала Алеся, спуская ноги с кровати.
– Ты едва не ударила его моей вазой!
– Ну, прости. Почему ты вообще притворялась спящей?
– Не могла же я испортить свиданку своей подруге. В кои-то веки мужика домой притащила. Точнее, он сам притащился... Ночью. Я хотела тебя дождаться, но заснула.
– Какая ещё свиданка? – Девушка закатила глаза. – Бай ещё абсолютный ребёнок. К тому же он оборотень.
Лада выронила гребень и застыла с поднятой к волосам рукой. На её лице был написан ужас и недоумение.
– Ты шутишь?
– Нет. – Алеся натянула платье.
– Ты сума сошла? Ходишь на свиданки с оборотнем?! Нормальные парни что ли закончились? Что скажут твои родители? Поехала, называется, дочка на приданое зарабатывать. – Лада возмущённо качала головой.
– Что ты несёшь? – Спокойно осведомилась Алеся, завязывая на спине белоснежный передник. – Показала пареньку где кухня, а ты нас уже поженила и, небось, планируешь как назвать наших детей. Он безобидный. Он у них в делегации играет роль милого дурачка, которого терпят из-за способного брата. Кстати, я его пригласила на праздник в деревню.
– Что?
– Ну, просто мне его жалко. – Алеся оттеснила подругу от зеркала и, подняв гребень, стала расчёсываться.
– Оборотня жалко? Тебе что, в детстве не рассказывали истории про них? Про то, как в полнолуние они превращаются в зверей и кого-нибудь съедают?
– Конечно, рассказывали. Я после некоторых бабулиных сказочек на ночь заснуть не могла. Но я тут подумала... Вот люди же бывают разные... И с оборотнями так же. Познакомишься с ним, выпьешь и поймёшь, что он не особо пугающий. А питается, кстати, пирогами.
Алеся быстро заплела косу подруге, пока та пребывала в замешательстве.