Мечта тигра (ЛП)

Я ткнул его в плечо и притянул ближе, обвил руками. Мое тело дрожало, я всхлипывал. Когда я ушел, Рен принял тигриный облик, запертый в клетке. Я забрал у него воспоминания о нашем разговоре и его способность принимать облик человека, оставив ему лишь сон о девушке с каштановыми волосами, что однажды полюбит его.
Я тяжело поднялся по лестнице в нашу общую комнату. Анамика спала на кровати, ее тело покрывал пот, она металась. Слезы катились по ее щекам, она била по тонкой простыне.
— Нет, — тихо вскрикивала она. — Нет, прошу!
Я схватил ее за плечи, чтобы разбудить, и она закричала.
Глава 8
Сокрушительная сторона
— Ана! Ана! — кричал я, пытаясь разбудить ее. — Проснись. Это просто сон!
Она толкнула меня с силой, ее ногти оцарапали мои руки. Они быстро зажили, а боль осталась. Задыхаясь, она открыла глаза. Слезы медленно текли из уголков. Ее щеки были румяными, губы казались опухшими и красными, словно она кусала их во сне. Анамика дрожала в моих руках, я гладил ее волосы и успокаивал.
То, что она держалась за меня, словно только я удерживал ее на земле, удивляло. Я хотел пробраться в ее мысли, понять, что ее беспокоило. Это было хуже просто кошмара. Но я не мог себя заставить. Я хотел, чтобы она мне доверяла. И если я влезу, она не просто разозлится. Ана была на краю, хрупкая, и неправильное движение заставит ее лопнуть, как упавшую дыню.
— Что такое? — прошептал я, пытаясь успокоить ее.
Она напряглась и выбралась из моих рук, отодвинулась на кровати.
— Ничего, — сказала она, вытирая руками слезы.
— Ты не должна говорить, Ана, — сказал я, — но если нужно, я готов выслушать.
Кивнув, она притянула колени к груди и переплела свои пальцы.
— Спасибо.
Мои руки казались пустыми, и мне не хватало ее нежности. Странно было думать о богине Дурге, рядом с которой я сражался, как о нежной. Ее сердце билось безумно, когда я держал ее, словно птица в клетке. Это напомнило мне, что в кармане все еще был пассажир.
— Я чуть не забыл, — сказал я и приоткрыл карман, заглянув на маленькое существо. Он поднял голову и посмотрел на меня. — Это твоя кроха. Кадам его прислал.
Она придвинулась ближе, убрала тяжелые волосы за плечо и смотрела, как я вытаскиваю птичку. Он сидел в моей ладони, а потом, когда она вытянула палец, он чирикнул и прыгнул туда. Он тут же запел, перелетел к ней на плечо и устроился в ее волосах.
Анамика рассмеялась. Звук был беспечным и веселым, и я понял, что раньше не слышал ее смех. Улыбаясь, я потирал ладонью щетину на щеках и сказал:
— Кадам сказал, что ты вырастила его из яйца. Но мы еще не нашли яйцо. И он предупредил меня, что птица в этом мире пробудет недолго.
Она помрачнела, сняла птичку с плеча и почесала его за головой. Он закрыл радостно глаза, пока она гладила его перья.
Не знаю, зачем я испортил ее счастливый момент. Я все делал с ней неправильно. Вздохнув, я встал и подошел к кадке с водой. Умываясь, я рассказал ей, где был всю ночь.
Она внимательно слушала, задавала нужные вопросы. Когда я закончил, она сказала:
— Должно быть, тебе было больно оставлять брата вот так, чтобы он даже не помнил, что между вами произошло.
— Да, — признался я. Все еще было больно. Мои действия оставили его в клетке из меха, и это ударяло по уже жуткой ране. Мои действия, мое решение приведут Рена к долгим годам там, где я вряд ли выжил бы. И от мысли, что я делаю это скорее ради встречи с Келси, а не для помощи вселенной, мне стало стыдно.
Ладонь Анамики коснулась моего плеча. Я не слышал, как она встала. Мои глаза были сухими и напряженными, голова болела, ведь я долго не спал. Кожа, казалось, треснет, но ее прикосновение успокоило меня. Не думая, я притянул ее ближе, и она позволила обнять ее. Это было сначала неловко. Ее спина была прямой, как доска, но она понемногу расслабилась.
После долгой паузы она похлопала скованно по моему плечу и спросила:
— Успокоился, Кишан?
Я рассмеялся и отошел.
— Да, спасибо.
Ледяная богиня вернулась, она была готова браться за дело. Я привык к такой ее версии. Другая, раненная девушка, была незнакомкой. Мне было любопытно, но я знал, что лучше не спрашивать, что она прячет за маской.
Дело было не только в расставании с братом и роли богини. Она была такой и до нашей первой встречи. Она и тогда казалась неприступной. Анамика была другой, когда говорила с братом перед тем, как он ушел. Кроме пары мгновений слабости, богиня был похожа на статуи в храмах, где мы побывали. Холодная, твердая как гранит, напряженно общающаяся с мужчинами.
Мы амулетом вернулись в переулок, Шарфом замаскировались. Я принял облик мужчины, что пропал, а Анамика стала Кадамом. Она оделась как богач того времени, и через час все было готово. Мы стали гордыми владельцами белого тигра.
Охотники удивились, когда Анамика захотела купить зверя, не посмотрев на него, но мы не могли рисковать реакцией Рена на Кадама или его смятением от того, что Кадам пахнет жасмином и розами. Ана вытащила из земли достаточно монет и камней, чтобы оплатить покупку, охотники жадно забрали деньги и убежали.
Мы обеспечили Рену пребывание там, где он и был, наняли надежного юношу, чтобы он кормил его и поил. Мы даже поселили юношу в гостиницу рядом, пока искали друга Кадама. Мы задержались и проследили, что юноша хорошо относится к тигру.
Почти весь день мы искали друга Кадама. Мы не сразу смогли убедить его сменить курс на город, где держали Рена. Анамика отдала ему остатки монет и камней и пообещала еще мешок, когда он доберется до гостиницы, если он заберет Рена и продаст доброму коллекционеру.
Сделка была совершена, мы с Аной вернулись в свое время. Она пропала в своей комнате и собрала мешок камней, а через миг она вернулась к торговцу и отдала оплату.
Она отсутствовала меньше тридцати секунд, и когда она сказала мне, что Рен в безопасности в пути, я тут же стал тигром и уснул на траве. Я проснулся и увидел Ану у фонтана с птичкой. Он еще был жив, но явно не надолго.
— Я подумала, что ему понравится снаружи, — сказала она.
Я лег, устроился удобнее у ее ног, опустил голову на лапы и был с ней. Час не прошел, а птичка умерла. Она нежно опустила его в золотую шкатулку, которую дал ей один из прихожан. Его яркие красные перья вскоре скрылись под крышкой. Силой амулета она выкопала ямку в саду и опустила шкатулку туда. Она стояла в тишине минуту, а потом я услышал, как земля зашуршала, скрывая шкатулку.
Она закончила и села рядом со мной на траве, запустила пальцы в мою шерсть, гладила мою спину. Я перекатился на бок, чтобы моя голова была на ее коленях. Она нежно потянула меня за ухо и обвила рукой мою шею. И я знал, что нужен ей, что ей нужна моя тигриная сторона. Она проще расслаблялась, когда я был тигром. Ее запах розы и жасмина окутал меня, и я закрыл глаза.
Близость успокаивала. С ней я ощущал себя как с мамой. Да, были и отличия. Я помнил, что Анамика была красивой девушкой, не похожей на мою маму, но при этом она рядом успокаивала. Я был расслаблен. Она не ругала и не судила меня сейчас. Она просто… была там.
Мы оставались так, пока я не понял, что она уснула, прислонив спину к фонтану. Я отодвинулся, принял облик человека и поднял ее. Когда она не была в боевом снаряжении с руками и оружием Дурги, когда она была просто Аной, она была маленькой. Я знал, что это не так. Она была почти моего роста. Но большую ее часть составляли ноги. Длинные ноги.
Я опустил ее на кровать, намеренно оставил неподалеку камандалу и ее оружие, а потом взял шарф и ушел в купальню. Помывшись, я шарфом превратился в старика в костюме. Я решил, что нужно оставить шарф Ане с запиской, и пошел в ее комнату.
Она была на боку, кулак подпирал щеку. Ее розовые губы были приоткрыты, волосы упали на лицо. Я укрыл ее одеялом до плеч, взглянул в ее зеркало. Я хмыкнул, поправил галстук и черные с проседью волосы. В сером костюме я выглядел так, словно собрался на похороны, а не на праздник, но я решил, что это подойдет. Я быстро написал записку и оставил рядом с ней Шарф. Сжав амулет, я пропал.