Попаданка в академии драконов 3 (СИ)
— Хорошо, — шелестит его собеседник, почти развеивая мои опасения о его причастности к Культу. — Не хотелось бы хоронить и эту Видящую. И в целом девочка милая, жалко будет, если убьют.
— Хах, твой оптимизм просто изумляет. Но это всё, что ты хотел обсудить?
— Да. Я же говорю: хотел размяться, а делать это возле академии неблагоразумно.
— Смотри, чтобы тебя охрана не подстрелила.
— Она у вас плохо работает, пересмотрите алгоритм.
— Разве? — в голосе Видара проскальзывает обеспокоенность.
— Я же прошёл.
— У тебя допуск и знание местности.
— И всё же я бы посоветовал проверить, так ли хорошо работает механическая охрана, как должна. Мне показалось, они слегка заторможены.
— Хорошо, я пошлю запрос в центральное управление. Спасибо.
— Удачи с обучением.
Что-то механически щёлкает. На ноги накатывает волна влажного воздуха, всколыхивает шерсть Пушинки.
Сердце снова тревожно быстро стучит. Итак, у Видара есть соглядатай в академии, которому почему-то пошло на пользу её разрушение. Но почему?
— Валерия, чай будешь? — громко спрашивает Видар.
Мои щёки заливает теплом. Понурившись, прохожу последние пару метров коридора и останавливаюсь на границе комнаты.
— Вы знали, что я подслушиваю, и не прекратили разговор?
— Не думаю, что ты узнала нечто такое, о чём не догадалась бы сама.
— Големы — шпионы Пат Турина?
— Не все. Погоди секунду! — он вскидывает морщинистую руку и, опираясь на трость, ковыляет к двери. — Надо послать запрос в центральное управление. Бдительность лишней не бывает.
— Кто здесь был?
— Это не моя тайна, оставлю ему право самому раскрыть инкогнито. Если пожелает, конечно. Он привык к скрытности, а стариковские привычки въедливы, по себе знаю.
— Но почему ему пошла на пользу атака академии?
— Мм, если он откроет своё инкогнито, сама поймёшь. — Видар сдвигает панель, подключает несколько проводов и постукивает по динамику. — Тук-тук. Золотой хранитель Пат Турина, запрос приоритетной важности в центральное управление.
В динамике что-то пощёлкивает. Механический голос сообщает:
— Центральное управление готово принять ваш запрос.
— Требуется проверка работы внешней стражи.
— Запрос принят на рассмотрение.
— Конец связи. — Отщёлкнув провода от клемм, Видар хлопает в ладоши и потирает их друг о друга. — Теперь можно и чайку попить. Идём. Ты чего вскочила-то?
* * *До разговора мы дозреваем, когда с чашками чая устраиваемся в креслах. Пушинка по какой-то ведомой только ей причине опять забирается на стол с инструментами и с самодовольством сытой кошки посверкивает золотыми глазищами.
— Так что тебя беспокоит? — Видар вдыхает мятный аромат чая. — Только не будем о моём госте.
— Я бы… — Смущённо опускаю взгляд на чашку в своих руках. Всё время переодевания в платье я собиралась задать вопрос, а теперь… так неловко, страшно. — Вы могли бы что-нибудь посоветовать по поводу отношений с Ареном?
Лицо у меня, похоже, опять начинает пылать. От смущения мысли путаются, и всякие глупости лезут на язык:
— Дело в том, что я не понимаю, почему… оно… ну…
— Плохого ты советчика выбрала. — Видар вздыхает. — С человеческими избранными часто возникают проблемы. Моя… не любила драконов. Она даже крылья, которые должны были прорезаться после обряда крови, никогда не раскрывала… А как же она была хороша, просто глаз не отвести, я готов был целовать землю, по которой она ходила, сердце вырвать, шкурку свою чешуйчатую снять и подстелить, а она родила Карита и поставила ультиматум: или я её отпускаю, или она покончит с собой. Сказала искать другую избранную, но ведь артефакт не найдёт другую избранную, если хотя бы одна жива.
— И вы?.. — В ожидании ответа замирает сердце.
— Отпустил, конечно. Она долго жила, очень долго, и я всё время чувствовал нашу связь и её ненависть ко мне, а когда в один пасмурный день связь оборвалась, и появилась возможность пройти ритуал снова, я уже переболел всеми этими романтическими глупостями.
Нет, до такого я не дойду, я в принципе и бежать-то от Арендара не хочу… пока он не приближается слишком близко. Качнув головой, тихо произношу:
— Очень жаль, что так получилось. Но почему с человеческими избранными проблемы? Что с нами не так?
Конечно, я хочу знать, что не так со мной.
— Начнём с самого поиска избранных. Первый отбор происходит с началом зрелости дракона, когда он ещё не вполне понимает прелесть женщин.
— Но Арен… он же такой взрослый.
— По меркам неодарённых людей — да, но для дракона он только-только входил в возраст сексуальной заинтересованности. В такое время, даже если избранную не нашёл, следующий год можно провести без малейших терзаний, потому что, не получив толчка, тело остаётся в прежнем состоянии, и только к третьему отбору, если первые два неудачны, физиология более менее начинает влиять на поведение, появляются соответствующие желания.
Опять у меня жжёт щёки. Впрочем, как и на тематической лекции в школе, большую часть которой я не слышала из-за сковавшего меня смущения.
— Так как желания ещё не просыпаются, большинство драконов правящих семей, надеясь на артефакт, искать будущую жену даже не думают. Артефакт невест не спрашивает. Ошибочно считать, что все горят желанием попасть в семью к драконам, но явка на отбор обязательна. И если в случае с драконицей сразу начинает работать химия тел, то с представителями других видов это не происходит до ритуала крови. Привязанность у девушки другого вида может быть только умственной, душевной, ведь на уровне запахов, температурой тела дракон не воспринимается полноценным партнёром. Механически, конечно, можно воздействовать, и надавить своими желаниями через связь, но тело не обманешь…
Мои пальцы так сильно сжимают чашку, что белеют костяшки. А Видар спокойно продолжает скрипеть старческим голосом:
— Но ведь дракон, получая избранную через артефакт, обычно видит её впервые, и не успевает завоевать сердце. Испробовав же крови и напоив человеческую девушку своей кровью, дракон теряет терпение, и отношения начинаются… пожалуй, с того, чем их следует продолжать — с неистового желания. Только не всегда пара брачных недель в логове дракона заканчивается душевной привязанностью избранной. Насколько знаю, мать Арена, хоть и была знакома с его отцом, но от счастья не прыгала, и супружеское счастье наступило не сразу. Именно поэтому, когда она пропала, многие приняли версию добровольного побега.
— Но вы уверены, что прежняя императрица не сбежала? — торопливо произношу я, пока Видар не начал ещё каких-нибудь интимных откровений.
— Она до безумия любила Арена и ни за что не оставила бы его одного. Да и с Каритом у них всё наладилось… Ты не переживай, у Арена хорошая стратегия для построения долгих и очень преданных отношений, а когда его кровь изменит тебя…
Сферы под потолком вспыхивают алым, заливая комнату цветовой тревогой. Маленький гусеничный голем, истошно вереща, пускается кружить по комнате.
Наконец, пронизывая стену вибрацией, механический голос сообщает:
— Красная тревога. Вторжение группы лиц. Всем временно проживающим в Пат Турине покинуть территорию до опечатывания города. Внимание, всем временно проживающим покинуть территорию до входа Пат Турина в режим полной изоляции.
Глава 14
— Не время отдыхать! — Видар, отстегнув ремни безопасности, за локоть вытаскивает меня из кресла.
Опустившись на колено, натыкаюсь на мотающую головой Пушинку. Непрекращающийся вой сирены и болтанка лифта — двойной удар по нервам и восприятию.
— Валерия, скорее, если не хочешь застрять здесь на пару лет.
— Не хочу. — Поднявшись, сжимаю неожиданно твёрдое, будто металлическое, плечо Видара. — Показывайте дорогу.
Ошалевшая после путешествия в лифте, спешу за Видаром, едва воспринимая в красном свете тревоги однообразные металлические тоннели.