Игрушка для кардинала (СИ)

Его раскачивало из стороны в сторону, словно он висел на веревке, фуражка упала, сорвавшись с головы. Обескураженные люди просто толпились вокруг, пока один из офицеров не выстрелил по пустоте.
Ничего не произошло. Пять выстрелов и все в никуда. Пустая трата патронов.
- Что за срань тут происходит? - у кого-то сдали нервы.
Нейрис и сама хотела выразиться крепким словом, но вместо того, чтобы тратить время на эмоции, пыталась увидеть то, что ей не давалось. Она только почувствовала, как воздух загустел, он словно остановился. Мурашки побежал по позвоночнику вверх.
Раздался истошный собачий вопль. И она знала, что ей снова нужно бежать.
Нейрис со всей силой оттолкнулась от асфальта и ринулась в противоположную сторону.
- Их две, - закричала она. - Их две!
Рейдж, наконец-то, сделал то, что давно и полагалось. Знак увеличился прямо перед лицом Нейрис, и пролетел над макушкой. Самой ей не оставалось ничего кроме, как бежать и прятаться за спину огромной черной псины, которая встала и загородила её.
- Она чует мою магию!
«Держись за меня» - его голос звучал по обыкновению твердо и решительно, словно Калеб Стоун всегда знал, что нужно делать.
Нейрис схватилась за черную шерсть псины, которая на ощупь оказалась не такой уж и жесткой. Близость живого существа успокаивала, но это, конечно, были не теплые руки Билли.
- Если бы я только могла, - шептала магичка, ненавидя свою беспомощность.
Она смотрела на человека, который все еще висел в воздухе и никто не мог ему помочь. Рейдж предпринимал попытки, в виде череды знаков, но офицер только опасно раскачивался из стороны в сторону.
Нейрис слышала его крики «помогите». С каждым разом они все глубже и глубже застревали у неё в памяти, грозя остаться там навсегда наравне с той сиреной.
Шестеренки в мозгу вращались так быстро, как только могли. Времени мало, а ошибиться нельзя.
- Тени в нашем мире должны распадаться, они не могут тут существовать, что если они так крепки из-за близости к разрыву? Я хочу увести их от разрыва вдруг это сработает.
Идея была безумной, но ничего лучше она придумать не могла. Это казалось простой арифметикой, и при идеальном раскладе должно сработать, но когда последний раз все шло как надо?
- Помоги мне привлечь их внимание.
«Каким образом ты это себе представляешь?».
- Я не знаю. Сделай что-нибудь.
«Ты уверена, что это сработает?»
- Вероятность чуть больше двух процентов.
Псина досадно рыкнул.
«Ладно, черт с тобой».
Она слабо представляла, что ей делать дальше, но не раздумывая вышла из своего укрытия. Отошла на свободный участок дороги, где почти над самой её головой висел офицер. Она увидела его большие глаза, полные страха. Ей и самой было страшно.
- Маг же вкуснее простой человеченки, а тварь? - закричала она в темноту.
Ответа не последовало.
Мягкие дуновения ветра касались лица и волос. Нейрис прислушалась к себе, даже если она больше не способна накладывать знаки, то ощущения все равно должны остаться с ней. Магия внутри, и она никуда не делась.
Размеренное дыхание и ровный стук сердца. Магичка знала, что магия бежит по жилам подобно тому, как кровь бежит по венам. Она есть, и её много. Резерв полон и тени не могут не чувствовать этого.
- Ну же твари, - выдохнула она. - Я здесь.
Ничего не происходило, только офицер опустился практически на метр ниже, Нейрис, боялась, как бы его просто не кинули в сторону, тогда его точно не успеют поймать.
Магичка подняла руки вверх, в магических практиках эта поза считалась наилучшей, чтобы как получать энергию, так и отдавать.
- Ну же.
- Что делает эта идиотка? - это был удивленный вопль Рейджа. - Уберите её оттуда, я же попаду по ней знаком!
И тут воздух замер. Нейрис с трудом сделала вдох, казалось, что она пытается дышать через соломенные трубочки, воткнутые в пластилин. На самом деле все это длилось каких-то пару минут, с момента, как она посмотрела в большие глаза офицера и до этого самого, как воздух перестал двигаться.
Она понравилась теням, почему-то больше, чем Рейдж, который без перерыва тратил свой резерв. Оставалось высчитать то самое правильное время, когда нужно будет сорваться с места в очередной раз. Как же она устала бегать. Сейчас ей бы посмотреть в улыбающееся лицо Билли, взять его за руку. Он бы сказал, что все хорошо, вытянем, вытащим, все наладиться. Ей бы сейчас Хэнка, он бы сказал: «не дрейфь, детка, это всего лишь маленькое приключение».
Магичка с трудом выдохнула.
Офицер опускался.
И все бы хорошо, но тут новая череда ярких знаков.
- Нет, пожалуйста, - закричал парень.
Нейрис видела его лицо, испуганный мальчишка с большими глазами, как у Билли. А потом оно просто исчезло. Его выкинули как мусор, просто кинули в сторону прямиком на деревья.
Никто не успел среагировать. Пара секунд и уже слишком поздно.
Тогда тоже никто не успел ничего сделать. Вот он стоял рядом, и вот он лежит на земле и смотрит на небо застывшим взглядом.
Ей было нечем дышать, сердце бешено застучало в груди.
«Слышишь меня, Нейрис? Ты не имеешь права паниковать, соберись и делай, что я говорю».
Его голос прозвучал словно из другого мира, словно она спала, а он пытался разбудить её.
«Нейрис, подкрепление уже вызвали. Они скоро будут».
«Все будет хорошо».
Она не понимала к чему все это «будет хорошо». Магичка обернулась, пытаясь найти взглядом Калеба, но не смогла. Она видела лишь небо.
Она что-то упустила, что-то пошло не так.
Волосы спадали на лицо, закрывая обзор. Кровь прилила к голове и стучала в висках. Нейрис не слышала ничего, кроме этого стука, весь мир перестал существовать, он сузился до единого звука, а еще до его голоса.
«Нейрис, уже скоро».
«Потерпи».
«Все будет хорошо».
Она хотела бы верить.
Она хотела жить.
И она была готова бежать ради этого столько, сколько потребуется, но она не могла.
Нейрис чувствовала нечто, огромное и чувствовала его голод. Запястья жгло огнем. Скоро она перестанет чувствовать, как и слышать. И это «все будет хорошо» останется пустым обещанием.
Тень пожирала её магию, когда резерв будет исчерпан, она возьмется за её душу и все закончится.
Все должно было закончиться. Нейрис чувствовала, как огромное гигантское нечто дышит ей в лицо. Она ощущала прикосновение магии к коже.
Ее всегда учили, что сама по себе магия нейтральна, все зависит от мага, проводника, который заряжает её теми или иными качествами. Кому-то всегда лучше удается разрушение, а кому-то созидание. Нейрис была из тех, кто склонен к разрушению, ей всегда удавались атакующие заклинания, одним щелчком пальцев она могла порушить бревно в щепки. И сколько усилий уходило на то, чтобы из щепок создать дерево. Билли был другим, он умел лечить, ставить защитные барьеры и восстанавливать чужую энергию.
Билли и в тот раз хватило пресловутого щелчка пальцев, чтобы закрыть Нейрис барьером, а на второй щелчок времени не осталось.
И ее время сейчас тоже стремительно убегало.
«Нейрис».
«Все будет хорошо».
«Не сдавайся».
Далекий голос доносился эхом, в то время как мир превращался в размытый хаос, который она наблюдала словно из-за мутного темного бутылочного стекла.
Нейрис видела все, как если бы ей вернули зрение.
Разрыв, с его неровными краями, который зиял в асфальте раскрытой пастью чудовища, Рейджа с его резервом, который стремительно приближался к нулю, слабые свечения вокруг офицеров, и энергию, которая раскаленными шарами кружила вокруг восьмого кардинала.
На секунду она очнулась, чувства и желание жить снова вернулись к ней. Она хотела кричать, но не могла, рот открывался в немом крике. Нейрис попыталась дернуться всем телом, но снова ничего. Вокруг все слишком вязкое, ощущение, что она находится внутри огромного желе с отрицательной энергетикой.