Преферанс со Смертью

— Во сне вы еще прекрасней, Савелье, — тихо говорил Айнех.
Зря он боялся, что его кто-нибудь услышит. В час ночи адепты предпочитают сидеть в столовой, а не бродить по этим коридорам. Хотя… в это правило не вписывается один.
— Гарье, постойте, — потребовал магистр. — Отнесите Савелье в ее комнату.
Последовала затяжная напряженная пауза, пока меня сгружали в другие руки.
— Что с ней? — в голосе Витора звучала стужа.
— Все в порядке, она спит, — не менее холодно ответил Айнех.
Стремительно удаляющиеся шаги дали понять, что магистра рядом больше нет.
Мое ночное путешествие продолжилось, только теперь на руках Витора. Успела поэксплуатировать двух мужчин за одну ночь. Это успех.
— Я не сплю, — не стала притворяться и дальше, — просто ноги не ходят…
И глаза не открываются, но это мелочи.
— У тебя такая тренировка была одна, — Витор перехватил меня поудобнее, — меня он так гонял на протяжении трех лет.
Я посмотрела на Витора одним глазом.
— Трех лет? — не верилось… совсем.
— Плюс-минус два месяца.
— Искренне сочувствую, — пробормотала я. — Вряд ли после них тебя носили на руках.
Тихий, едва различимый смех вырвался из его груди.
— Приходилось справляться собственными силами.
Я тоже улыбнулась, находясь на грани между сном и явью. Похоже, в сознании я до комнаты не доеду…
* * *
Я не запомнила сон, лишь обрывки. Там был Витор, были Малена и Джен. Подруга почему-то злилась, Витор тоже, Джен шутил, но я знала, что он тоже злился.
Я пошевелила правой ногой, затем левой. Кривясь от боли в каждой клеточке моего бренного тела, попыталась перевернуться на спину, но бросила это мазохистское занятие после второй попытки.
— Который час? — прокряхтела я в подушку, не открывая глаз.
Я слышала шаги Малены, она должна быть где-то рядом.
— Семь вечера, — голос подруги сочился недовольством.
Вечер. Не такая плохая новость.
— М-м… — промычала я в ответ.
— «М-м» и все? — Малена изобразила возмущение.
— Я хорошо поспала, — добавила я к предыдущей скромной реплике.
Не моя вина, что Айнех решил надо мной поиздеваться, замаскировав это емким словом «тренировка». Держу пари, специально ждал, когда я беспомощно упаду от усталости.
— В этом нет сомнений, — засмеялась подруга совсем близко. — Это не мое дело… Хотя и мое тоже. Ты с Витором или с Дженом?
Я распахнула левый глаз, встретившись с искрящимся любопытством взглядом Малены. Наклонившись, она стояла возле кровати, заглядывая в мое лицо.
— На руках тебя носит один, обнимаешься с другим, — она не желала отступать, не добившись ответа.
Второй глаз открылся сам.
— Витор попался Айнеху на пути, — кратко описала я ситуацию, — у нас с ним ничего нет.
Постаравшись не заострять внимания на боли, села, оперевшись на спинку кровати.
— Да-да, — Малена закивала, — нет. А Джен?
Своевременный вопрос… с которым предстоит разобраться. Я почему-то верю Витору, но в этом мире никому нельзя верить на слово. Понятие честности здесь размыто до невидимых пределов.
— Почему ты спрашиваешь? — насторожилась я, интуитивно ощущая — Малена чего-то недоговаривает.
Вместо ответа она протянула мне небольшой листок, сложенный пополам.
Не нравится мне все это…
— Смертный приговор? — пошутила я, но Малена не оценила.
Что ж… посмотрим.
 
Я знаю о вашем разговоре с Витором. Я никогда тебе не лгал.
 
Наверное, я сумасшедшая… Потому что верю и Джену. Он ведь ни разу не обманул меня, ни разу не пытался сделать больно.
Витор может ошибаться, ему могли сообщить ложную информацию, в конце концов, он сам мог нарочно оклеветать Джена. Но… и Витору я верю, что само по себе странно.
Возможно, есть кто-то, желающий натравить нас друг на друга в лучших традициях голливудских фильмов, и если это так, я выясню, кто этот вершитель судеб.
— Ну? — Малена выжидающе смотрела на меня.
— Ерунда, — отмахнулась я, сминая листок.
Подруга не удовлетворилась ответом.
— Я читала записку, — тоном, подразумевающим продолжение, произнесла она, не отходя ни на шаг.
— Небольшое недопонимание, — я спустила ноги на пол. — Со всеми бывает.
Малена нахмурилась.
Я не стану голословно заявлять о том, в чем не уверена.
— Не смотри так на меня, — попросила я, — мне все равно больше нечего сказать.
Если бы Ирэне была уверена в виновности Джена, она бы не стала сближаться с ним дальше. Я уверена, она бы сделала все, чтобы он больше не появлялся в ее жизни. Причина, по которой она доверяла Джену, есть. Осталась самая малость — узнать, что знала Ирэне. И правда, что может быть легче?
— Посмотри на меня, — внезапно потребовала Малена.
Я подняла на нее изумленный взгляд, не видя причины столь резкой перемены настроения.
— Что с тобой происходит? — требовательно вопросила подруга, окончательно вогнав меня в ступор.
— О чем ты?
Малена воинственно сложила руки на груди.
— Ты изменилась! — воскликнула она. — Ты стала совсем другой. Ты не ненавидишь Витора, ты не общаешься с Нелином, ты не хамишь Айнеху. Ты начала верить! Доверять людям! Рэне, с тобой никогда этого не было! Прежде чем поверить, ты проверяла каждую мелочь, каждую деталь. Ты постоянно рисовала схемы, записывала важные, на твой взгляд, диалоги, чтобы, не дай бездна, чего-нибудь не упустить!
Подруга выдохнула.
— Тебя не было три месяца, но я знаю тебя три года. Невозможно изменить привычки, отточенные до автоматизма, за такое короткое время.
Челюсть стремилась отпасть, но я ее попридержала. Рановато. Еще пригодится.
— Твоя амнезия многое объясняет, — горестно вздохнула подруга. — Только я в нее не очень-то верю, — она села напротив. — Ты скрываешь что-то от нас. Я это вижу. И чувствую. И все равно узнаю, о чем ты молчишь.
Круг замкнулся.
Я «все равно узнаю» о Джене и Виторе, Витор подбирается к Джену, Джен тоже под кого-то копает, а под меня подкапывают Айнех с Маленой. Пара недостающих звеньев — и круг замкнулся.
— Прости, но я не могу тебе рассказать.
Глупо было бы отрицать наличие тайны теперь, когда очевидно, что она существует.
— Ладно, — Малена начала сдавать позиции, — я поняла. Не хочешь говорить, — она кивнула своим мыслям. — Прекрасно.
Я не хотела ее обидеть… но приходится чем-то жертвовать. Я не смогу сказать ей всей правды, как бы того ни хотела. Возможно, когда все опасности будут устранены, я смогу признаться… Сейчас для чистосердечных излияний неподходящий момент.
— Собирай вещи, — Малена стояла на пороге комнаты, — отправление через два часа.
Она вышла, демонстративно хлопнув дверью.
Малена вспыльчива, словно искра. Загорается и снова гаснет. В этом случае небольшой дымок может перерасти в пожар.
С вещами я разобралась за час. Увесистый багаж вмещает все необходимое для двухмесячного проживания в чужой Академии.
Попав сюда, я и представить не могла, что все-таки попаду на турнир. Только боги знают, чем для меня закончится это путешествие. Интуиция подсказывает — не стоит ожидать ничего хорошего. Не исключено, что у этой сказки хеппи-энда не будет.
Второй час прошел в легком волнении. Я старательно отгоняла прочь дурные мысли. Иногда получалось хорошо, временами не получалось совсем, но весть, что нам пора, приняла стойко.
— Сумки — в пространственные карманы, — отдавал приказы Айнех.
Он собрал всех отбывающих возле кабинета ректора и давал вводную.
— Нас будут встречать. Не опозорьтесь, дети мои. Вас, адепт Порс, касается в первую очередь.
— Так я же вообще ничего… — начал оправдываться адепт.
— Я знаю, поэтому еще раз повторю: не опозорьтесь, — и заверил: — В противном случаем все останки с турнира перекочуют на наши полигоны. Никому не надо объяснять, чем это вам грозит?
По рядам вразнобой прошлось «Нет».