Знакомство с Ниеной (СИ)

– Привет, тут свободно? Можно присесть?
– Привет, – Парелия улыбнулась, увидев Арси. – Свободно, но перед тем, как присесть, убедись, что Эрания нас не увидит.
– Не увидит: сейчас все ее внимание приковано к Эрику, – Арси присел рядом с девушкой. Эрик – это имя, которым обычно представляется Эратос.
– Я уже сбилась со счета, сколько раз за это утро она предупредила меня держаться от тебя подальше! – прищурилась принцесса, словно пытаясь рассмотреть в нем недостатки.
– А ты, как маленький шаловливый ребенок, хочешь сделать наоборот? – улыбнулся Арси.
– Мне любопытно, до какой же степени ты плохой, раз она не хочет, чтобы я даже словом с тобой обмолвилась!
Предупреждения Эрании подействовали на Парелию совсем наоборот: вместо того, чтобы отпугнуть ее от Арси, они разожгли в ней дикий интерес к его персоне. Сидя тут, она надеялась, что Арси сам подойдет и заговорит с ней. Ждать пришлось несколько часов, но Парелия отличалась ангельским терпением. Наконец ее ожидание было вознаграждено, и девушка едва могла скрыть радость.
– Представляешь, Эрик в свою очередь просил меня не беспокоить тебя, – раскрыл секрет Арси.
– Он тоже сказал, что Арпи – плохая девушка, с которой лучше не связываться? – пошутила Парелия. Она и Эрания обманули парней, сказав, что ее зовут Арпи.
Девушка сердито посмотрела на собеседника и сказала наигранно недовольным голосом:
– Фактически ты не выполняешь его просьбу.
– Я бы выполнил, дай он мне хоть чуточку разумное объяснение, почему я не могу заинтересоваться самой прекрасной девушкой на свете, обладающей сказочной красотой, – воскликнул Арси.
– Даже так? – улыбнулась Парелия и игриво добавила: – В таком случае я считаю его просьбу настоящим преступлением.
– Преступлением против любви, – согласился Арси с нежной улыбкой. – Потом боги любви поймали бы его и заживо сожгли на костре, так как по его вине не сложилась бы самая красивая история любви на свете.
– А ты мне нравишься, – засмеялась Парелия, но через секунду серьезно добавила: – Но я должна тебя разочаровать: это будет одна из самых печальных историй в мире.
– Ну почему же? – продолжал улыбаться разбойник. – Их любовь будет так сильна, что они с легкостью преодолеют все трудности.
– Ты ошибаешься, – покачав головой, сказала Парелия, – сердце девушки давно уже занято…
Арси нахмурился и посмотрел на водную гладь реки, на которой ветерок образовывал небольшую рябь. В воздухе пахло грозой.
– А знаешь, какая история была бы поистине печальной? – спросил Арси и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Парень не сдается и борется за свою любовь до конца. Наконец настает день, когда девушка отвечает ему взаимностью, но он… внезапно умирает. Между прочим, эта история не так далека от истины.
– Что ты имеешь в виду? – с подозрением покосилась на него Парелия.
– Я умру молодым.
– Ты болен? – в ее прекрасных глазах отразился ужас.
– Нет, но таково было пророчество, – Арси несколько секунд смотрел на воду, потом вдруг засмеялся и весело взглянул на девушку. – Но я совершенно не верю в эти сказки.
– И правильно делаешь, – она тоже улыбнулась и, как показалось Арси, вздохнула с облегчением.
– Хочешь, я предскажу твое будущее? – вдруг спросил он, после чего осторожно взял ее руку, развернул ладонью к себе и начал изучать с видом ученого. Спустя несколько секунд он воскликнул: – Я так и знал!
– Что ты видишь? – глаза принцессы загорелись любопытством.
– Смотри, вот эта, – он ткнул пальцем в ее ладонь, – линия твоей судьбы, а вот эта – моей. Я вижу много преград на их пути. Сначала эти линии даже отдаляются друг от друга, например вот тут, но потом воссоединяются, сплетаясь в одну, чтобы навсегда быть вместе, – торжественно закончил Арси.
Принцесса от души засмеялась, но потом сделала вид, что нахмурилась, и хитро посмотрела на собеседника:
– Но как ты узнал, что это именно твоя линия? Я не вижу тут твоего имени. Уверена, это судьба какого-то другого парня. И вообще, – игриво улыбнулась она, – это не преграды. Тут, наверное, я со своим избранником отправляюсь в медовый месяц.
– Нет, исключено, это моя линия! – решительно заявил Арси.
– Почему же ты так уверен в этом?
– Потому что я не отдаю другим то, что принадлежит мне, – эти слова Арси произнес шепотом, как будто делился с ней сокровенной тайной.
Парелии явно нравился этот разговор. Она придвинулась ближе и тоже прошептала игривым тоном:
– А что если девушкой, которую ты так жаждешь, окажется принцесса? Что скажешь тогда?
«Почему он не узнал меня?» – стучал в ее голове вопрос. У нее даже мелькнула шальная мысль признаться, кто она на самом деле.
– Я слишком умен, чтобы влюбиться в принцессу, – самодовольно заявил Арси, и эти слова заставили Парелию громко захихикать.
– Но ведь сердцу не прикажешь, – настаивала девушка. – Что если влюбишься?
– Тогда пророчество сбудется, потому что я покончу с собой, – засмеялся Арси.
– Что-то ты быстро сдался, – нахмурилась принцесса. – А вдруг и она в тебя влюбится?
– Хорошая шутка. Как может принцесса влюбиться в такого обычного смертного, как я? – удивленно воскликнул Арси, умалчивая о всех своих «заслугах».
– А ты видел ее? Принцессу Парелию, – девушка буквально пронзила его своим настойчивым взглядом, словно спрашивая: «Почему же ты меня не узнаешь? Мы ведь даже разговаривали!»
Арси молча кивнул. Несколько месяцев назад произошел довольно курьезный случай с участием его и принцессы. Случай, о котором он, естественно, умолчал и вообще предпочел бы, чтобы о нем никто никогда не узнал.
– И какого же ты мнения о ней? – допытывалась Парелия.
– Да я видел ее издалека, – отмахнулся Арси.
– А почему не приблизился к ней? – не отставала собеседница. – Неужели тебе неинтересно было увидеть, какая она?
Этот вопрос мучил принцессу с тех самых пор.
– Конечно, интересно, но если бы я подошел к ней, меня бы тут же поймали.
– Поймали? – не поняла Парелия.
– Скажем так, я на том приеме был незваным гостем, – сказал Арси неуверенно, умолчав о своей «преступной» натуре.
– Это как? – поинтересовалась Парелия.
– Я подделал пригласительный билет и попал внутрь, – с гордостью заявил Арси.
– Серьезно? – принцесса не верила своим ушам.
– Вполне. Так что, если захочешь пойти на какое-то мероприятие, я раздобуду для тебя билет.
– Поддельный? – Парелия все еще не хотела верить его словам, ведь она представляла Арси совсем другим.
– Да, но хорошо подделанный, – в голосе Арси все еще чувствовалась гордость. – Еще ни один охранник не заподозрил!
– И что же ты делал на этих вечерах? – спросила Парелия с заметно угасающим интересом. Создавшийся у нее в голове образ Арси постепенно начал рушиться.
– То же, что и остальные: ел бесплатную еду, знакомился с девушками, веселился.
«Воровал», – мысленно продолжил он, но, естественно, умолчал: лучше ей не знать, что за один такой вечер ему с подельниками удавалось «заработать» до нескольких тысяч лесо.
– И не тратил на это ни гроша, – закончила за него принцесса.
– Почему же не тратил? – возмутился Арси. – На подделку пригласительного билета целых десять лесо ушло.
– Невероятно, – пробормотала Парелия, все еще пребывая в состоянии шока. До этого честная принцесса и подумать не могла, что пригласительные билеты можно подделать.
– Я серьезно, давай вместе пойдем на какой-нибудь званый вечер, и сама убедишься! – без задней мысли предложил разбойник, не осознавая, что предлагает это организатору подобных вечеров.
– Большое спасибо за столь щедрое предложение, – сердито сжав губки, произнесла принцесса, – но Парелия меня всегда приглашает. И вообще, в следующий раз, когда увижу ее, обязательно расскажу о поддельных билетах!
– В последнее время у меня совсем не остается времени на светские мероприятия, – грустно сказал Арси, явно скучая по тем вечерам. – А ведь в свое время я неплохие деньги на этих билетах зарабатывал.